Mababu zetu wa Quaker: Kuwapata katika Rekodi za Quaker (Toleo la Pili)

Na Ellen Thomas Berry na David Allen Berry, iliyohaririwa na Jana Sloan Broglin. Kampuni ya Uchapishaji wa Nasaba, 2022. Kurasa 152. $ 28.50 / karatasi.

Tafiti zinaonyesha kuwa nasaba ni mojawapo ya mambo ya kujifurahisha maarufu nchini Marekani. (Ufichuzi kamili—Mimi ni mwanzilishi wa nasaba mwenye shauku. Kwa kweli, hivyo ndivyo mimi na mke wangu tulikutana; sisi ni binamu wa tano kuondolewa mara mbili.) Wanasababu hufurahi bila shaka wanapojua kwamba wana mababu wa Quaker. Rekodi za kina za Quaker, uhifadhi wao mzuri kwa ujumla, upatikanaji wa muhtasari wa kuaminika, na kuongezeka kwa ufikiaji mtandaoni kunamaanisha kuwa wakati mwingine mtu anaweza kufuatilia mababu nyuma miaka 300 au zaidi mchana.

Wakati Ellen Thomas Berry na David Allen Berry walipochapisha toleo la kwanza la kitabu chao mnamo 1986, filamu ndogo ilikuwa teknolojia ya hali ya juu, na Mtandao Wote wa Ulimwenguni ulikuwa bado haujavumbuliwa. Hivyo toleo lililosasishwa la kitabu chao linafaa.

Hii ni kazi inayolenga wanasaba ambao wanajua kidogo au hawajui chochote kuhusu Quakerism. Kitabu hiki kinaanza kwa utangulizi mfupi wa historia ya Quaker hadi karibu 1850. Kama ilivyo kwa muhtasari wowote ule, wasomi watapata mafundisho changamano—kama vile Nuru ya Ndani—yamerahisishwa kupita kiasi. Sura zinafuata kuhusu shirika la Quaker, mifumo ya uhamiaji, aina mbalimbali za rekodi za mikutano ya kila mwezi, na hazina. Hizi kwa ujumla ni nzuri, ingawa mara kwa mara hupotosha. Kwa mfano, huku tukibainisha kwa usahihi kwamba wakati mwingine mikutano ya kila mwaka ilichukua majina yao kutoka mahali ambapo walifanya vikao vya kila mwaka-Philadelphia na Baltimore zikiwa mifano kuu-waandishi wanaendelea kuashiria kwamba mikutano mingine ya kila mwaka iliambatana na mipaka ya serikali. Marafiki watajua kwamba ni mara chache sana au ndivyo ilivyo. Na taarifa kwamba mikutano ya kila mwezi kidesturi ilifanyika siku ya Jumamosi ni makosa tu.

Mara kwa mara baadhi ya jumla zinahitaji nuance zaidi. Mifano miwili ilimgusa mkaguzi huyu: mmoja unahusu vyeti vya ndoa vya Quaker. Waandishi wanasema kwa usahihi kwamba mtu hawezi kudhani kuwa mashahidi waliosaini vyeti walikuwa jamaa. Lakini uchunguzi umeonyesha kwamba katika baadhi ya mikutano ya kila mwezi, hasa katika eneo la Philadelphia kabla ya 1850, ilikuwa desturi kwa watu wa ukoo wa bibi na bwana kutia sahihi majina yao katika mojawapo ya safu wima zilizo chini ya zile za bibi na bwana harusi. Hii inaweza kuwa kidokezo muhimu. Na ingawa waandishi wako sahihi kwamba ”ndoa iliyo kinyume na nidhamu” kwa maana yake sahihi zaidi ilimaanisha kuoa Rafiki mwingine nje ya mkutano, wakati ”ndoa nje ya umoja” ilimaanisha ndoa na mtu ambaye si Rafiki, ni wazi kwa mhakiki huyu kwamba Marafiki hawakutofautisha kila wakati kwa usahihi wakati wa kutengeneza rekodi za ndoa kama hizo ”zisizo na utaratibu”.

Mojawapo ya vikwazo vya kitabu chochote cha marejeleo kilichochapishwa ni kwamba kinapitwa na wakati mara tu baada ya kuchapishwa. Waandishi na wahariri ni pamoja na hazina za rekodi asili za Quaker na maelezo ya mawasiliano, na kwa ujumla ni sahihi. Lakini katika baadhi ya matukio kutafuta ukweli kumeshindwa. Katika ukurasa wa 86, watu wanaotafuta rekodi asili za Mkutano wa Mwaka wa Indiana wanaelekezwa kwenye Mkutano wa Marafiki wa Kwanza katika Mitaa ya Kumi na Tano na Mashariki ya Richmond, Ind. Rekodi zilizowekwa hapo zilihamishwa hadi Chuo cha Earlham mwaka wa 1984, na mkutano ulihamishwa hadi kwenye tovuti mpya robo ya karne iliyopita.

Kwa kifupi, huu ni mwongozo usio kamili lakini bado ni muhimu.

---

Thomas Hamm ni profesa wa historia na msomi wa Quaker anayeishi katika Chuo cha Earlham na mshiriki wa Mkutano wa West Richmond (Ind.). Kazi yake ya hivi majuzi zaidi ni toleo la juzuu mbili la dakika za karne ya kumi na nane za Mkutano wa Dartmouth (Misa.) Katika Mkutano wa Mwaka wa Mwaka Mpya wa England, iliyochapishwa na Jumuiya ya Wakoloni ya Massachusetts.