Rafiki Yetu Mpendwa: Maisha na Maandishi ya Anne Emlen Mifflin

Na Gary B. Nash na Emily M. Teipe. Penn State University Press, 2022. 370 kurasa. $124.95/jalada gumu.

Licha ya juhudi za waandishi na wahariri wake mahiri, jambo la kuvutia zaidi kuhusu kitabu hiki ni bei yake. Hapana, hukuisoma hapo juu kimakosa; hiyo ni $124.95. Kwa kiasi hicho, mnunuzi anapata kurasa 138 za wasifu, kurasa 84 za maandishi ambayo hayajachapishwa, na kurasa 81 za barua zake za kibinafsi, na kurasa 9 za picha za watu na matukio yanayohusiana na kitabu. Ole, bei za juu za vibandiko ni kawaida katika ulimwengu wa uchapishaji wa kitaaluma.

Waandishi hao wawili—mmoja wao, Gary Nash, alikufa mwaka wa 2021, baada ya kutoa kazi nyingi zinazohusiana na historia ya Pennsylvania na Quaker—wamefaulu kuweka umakini wao kwa Rafiki asiyejulikana lakini mwenye ushawishi mkubwa wa umma na mrekebishaji na waziri anayesafiri wa mwishoni mwa karne ya kumi na nane na mapema- karne ya kumi na tisa. Kwamba alikuwa mwanamke aliyeolewa na Warner Mifflin (1745–1798), mmoja wa watu mashuhuri zaidi—hata mashuhuri katika ulimwengu wa kisiasa—wakomeshaji wa Quaker wa enzi za mapinduzi na mwanzo wa Republican, walimpa umuhimu zaidi. Ilifanya upinzani wake kwa utumwa na msaada wa mageuzi mengine kuwa jambo la kifamilia, alipotembelea mikutano ya Quaker kutoka New England hadi Carolinas na magharibi hadi Ohio.

Anne Emlen Mifflin ambaye ni mpenda amani, aliachana na familia yake na kuwatenganisha wafuasi wengi wa Quakers kwa msisitizo wake kwamba Marafiki wasitumie sarafu mpya ya Bara iliyochafuliwa na vita. Kwa hivyo ilihitaji zaidi ya muongo mmoja baada ya Waingereza kujiondoa Philadelphia na ndoa yake na Mifflin kwa Mkutano wake mpya wa Murderkill huko Delaware kumtambua kama waziri. Kuanzia wakati huo na kuendelea hadi kifo chake katika 1815, maisha yake yalichukuliwa kwa kusafiri, kutembelea, na kuhudhuria mikutano. Waandishi Nash na Teipe wanataka kuonyesha jinsi alivyojitolea kusawazisha sehemu mbalimbali za maisha yake na bado kuweza kuwajibika kwa imani yake ya Quaker.

Sura tano za wasifu, zinazounda sehemu ya kwanza kati ya sehemu tatu, zimetolewa zikiwa na tarehe zilizoambatanishwa kwa kila moja, lakini hazifuati mpangilio madhubuti wa mpangilio wa matukio; badala yake ni mada, yanayozunguka kalenda ya matukio ya maisha ya Mifflin. Kutokana na muundo huu, baadhi ya wasomaji wanaweza kupata ugumu wa kuunganisha nyenzo kwa uwiano. Sehemu ya 2 inashiriki baadhi ya maandishi na mawazo yake juu ya shuhuda, wakati sehemu ya 3 inashiriki mawasiliano mbalimbali, ikiwa ni pamoja na barua kati ya Marafiki na wanafamilia.

Kwa muhtasari: kitabu kizuri lakini zaidi ya bei iliyozidi kidogo.

---

Hivi sasa karani mwenza wa Chattanooga (Tenn.) Mkutano (pamoja na mkewe, Becky), Larry Ingle ni mwanahistoria wa Quakerism. Yeye ndiye mwandishi wa Jalada la Kwanza la Nixon: Maisha ya Kidini ya Rais wa Quaker. Yeye ni profesa aliyeibuka wa historia katika Chuo Kikuu cha Tennessee-Chattanooga.