Mwaliko kwa Wazee wa Quaker: Juu ya Kuwa Mwaminifu kwa Huduma ya Malezi ya Kiroho miongoni mwa Marafiki

Na Elaine Emily na Mary Kay Glazer. Vitabu vya Mwanga wa Ndani, 2022. Kurasa 225. $ 35 / jalada gumu; $ 25 / karatasi; $10/Kitabu pepe.

Miaka mia mbili na hamsini iliyopita, mikutano ya Quaker iliwataja wanawake na wanaume kwa majukumu matatu tofauti na tofauti ya uongozi: wahudumu, wazee, na waangalizi. Wahudumu walitambuliwa kwa zawadi katika kutoa huduma ya sauti wakati wa mikutano ya ibada. Waangalizi walihangaikia hali njema ya washiriki na wahudhuriaji—wakijaribu kushughulikia malalamiko au migawanyiko kutoka kwa upatano ambayo ingeweza kuharibu ushiriki wa watu mmoja-mmoja katika ibada na shughuli za mikutano yao.

Hatimaye, wazee walikuwa Marafiki ambao walitambuliwa kama wenye vipawa vya kiroho na wasiwasi wa kipekee kwa maisha ya kina ya kiroho ya mkutano. Walishtakiwa hasa kwa kutia moyo na kuongoza huduma ya sauti wakati wa mikutano ya ibada. Walikuwa na ufahamu mwingi juu ya tabia, utambuzi wa kiroho wa macho, uamuzi mzuri, na hazina ya busara na urafiki wazi. Marafiki hawa walijiweka wakfu kwa unyenyekevu kwa bidii iliyohisiwa sana kwa ukuzi wa kiroho wa Sosaiti-iliyoimarishwa na nguvu ya sala ya kudumu, ya kukesha. Wazee walipewa daraka hususa la kuwatia moyo na kuwasimamia wale waliotumikia kwa ukawaida katika huduma ya sauti au kutoa sala ya hadharani.

Wahudumu na wazee walitambuliwa kuwa na vipawa vya kipekee vya kiroho na kwa kawaida walibaki katika nyadhifa zao hadi walipokufa au kujiuzulu, ilhali waangalizi walitajwa kwa vipindi vya miaka michache.

Katika mikutano mingi ya kila mwaka, ofisi hizi ziliacha kutumika. Majukumu ya waangalizi yalipungua kadiri watu walivyopungua mwelekeo wa kukubali uangalizi. Katika mikutano iliyopitisha aina ya ibada iliyoratibiwa na wachungaji walioajiriwa, matarajio ya huduma yalibadilika kutoka karama ya kimungu ambayo ilitambuliwa hadi seti ya ujuzi muhimu ambao ulipatikana na kurekodiwa. Katika mikutano ya uhuru zaidi ambayo haijapangwa, wazo la kutambua karama katika huduma ya sauti lilikuja kuonekana na wengi kama kwa namna fulani kukataa huduma ya wote. Ili kuhifadhi hali ya usawa, hii ilisababisha baadhi ya mikutano kuacha tabia ya kuwatambua mawaziri. Bila wahudumu wanaotambulika wa kutunza, hakukuwa na uhitaji wa wazee au madaraka yao. Ingawa muundo wa kihistoria wa utatu wa utunzaji na uongozi ulidumu katika baadhi ya mikutano, sehemu kubwa ya ulimwengu wa Quaker ilibadilika.

Katika miongo michache iliyopita, idadi ya Marafiki wametetea utambuzi uliohuishwa wa vipawa muhimu vya kiroho vya wahudumu. Miongoni mwa kazi zingine zilizoandikwa, On Living with a Concern for Gospel Ministry ya Brian Drayton (2005) ilikuwa wito wa kufafanua harakati hii. Mwaliko kwa Wazee wa Quaker inatarajia kujaza jukumu sawa katika ugunduzi upya wa wazee kati ya Marafiki.

Mwaliko kwa Wazee wa Quaker pia unatoa mwelekeo tofauti wa wazee wa Quaker. Ijapokuwa zamani, wazee wengi walihangaikia uangalizi wa mikutano iliyosuluhishwa kwa ajili ya ibada na wahudumu washiriki wao, sikuzote kumekuwa na wale ambao lengo lao lilikuwa kulea wahudumu wasafirio ambao hapo awali walieneza ujumbe wa Quaker katika Ulaya na Amerika kisha wakafungamana pamoja na kusitawisha mikutano ya Sosaiti iliyotawanyika. Katika kuandamana na wahudumu hawa, wazee hawakuangalia tu mahangaiko ya kiroho bali pia mahitaji ya kimwili ya wasafiri hawa. Zoezi hili la kusindikiza limeendelea kwa miaka tangu na hutoa mfano ambao Marafiki wa kisasa wamefuata.

Kama vile wahudumu walivyo wasimamizi wa vipawa vya kiroho, Mwaliko kwa Wazee wa Quaker unaona wazee kama waliokabidhiwa na Mungu talanta ya utunzaji na malezi ya kiroho:

Wazee ni wale walio na karama tofauti na inayoonekana ya msingi wa kiroho ambayo huinua, kuimarisha, na kupanua msingi wa kiroho wa mkutano au mkusanyiko. Wakati karama za wazee zinapokuwapo, Roho mara nyingi huwachukua watu binafsi na vikundi hadi mahali ambapo pengine wasingeweza kwenda.

Hiki ni kitabu kinachohitaji na kinastahili kusomwa kwa uangalifu, kwani kuna mitazamo mingi inayowakilishwa. Katika shukrani, waandishi wenza Elaine Emily na Mary Kay Glazer wanatoa shukrani na shukrani kwa Friends Bruce Neumann na Janet Gibian Hough kwa kuwa muhimu kwa maendeleo ya kitabu. Mbali na wachangiaji hawa wanne wa msingi, kuna madondoo kutoka kwa wengine wengi ambao ni wazee wenye uzoefu. Kila mmoja wa watu hawa huleta msamiati tofauti kidogo na ufahamu wa wazee kwa maandishi yao. Kitabu kinahitaji kuzingatia sana maneno yaliyotumiwa na njia ambayo yanatumiwa. Inajaribu ”kutafsiri” kile kilicho kwenye ukurasa kuwa istilahi ambayo msomaji hupata vizuri zaidi. Kwa mfano, baadhi ya waandishi hutumia “Roho” mahali ambapo ninaweza kuandika “Mungu.” Kubadilisha neno moja badala ya lingine husababisha maandishi yanayosomeka kikamilifu, lakini huficha chaguo muhimu za maneno na kuunda sentensi ambazo msomaji angeandika badala ya kuelewa kikweli kile ambacho mwandishi ameandika. Hii inaenea hata kwa neno mzee . Haya ni maandishi yenye maelezo mengi na mengi ya Marafiki wa kisasa ya kuzingatia. Inafaa kuchukua muda kuelewa kila mchangiaji anasema nini.

Ikiwa una uzoefu kama mzee, kitabu hiki kinatoa fursa ya kuchunguza nidhamu yako kwa kina zaidi. Kwa wengine, inaweza kufungua uwezekano ambao hukuwa umezingatia; na kama hiyo inakuongoza kuzingatia kama una mwito kwa mazoezi haya ya kale, itakuza uthamini wako wa mapokeo yetu ya kiroho.

---

Paul Buckley ameandika nakala na vitabu vingi juu ya historia ya Quaker, imani, na mazoezi. Yeye huabudu kwa Mkutano wa Clear Creek huko Richmond, Ind., na husafiri katika huduma akihimiza kufanywa upya kiroho kati ya Friends. Kitabu chake cha hivi karibuni ni Quakerism ya Mwanzo Ilifufuliwa: Kuishi kama Marafiki katika Karne ya Ishirini na Moja. Anwani: [email protected] .