Majani Safi ya Ndizi: Kuponya Mandhari Asilia Kupitia Sayansi Asilia

Na Jessica Hernandez. Vitabu vya Atlantiki ya Kaskazini, 2022. Kurasa 256. $ 17.95 / karatasi; $12.99/Kitabu pepe. Na

Mara nyingi tunasikia kauli dhidi ya Wenyeji kwamba ”Marekani ni taifa la wahamiaji.” Kauli hii inapuuza ukoloni ambao Amerika ilipitia na mauaji ya halaiki ya watu wa kiasili ambayo wanaendelea kukabiliwa nayo chini ya ukoloni wa walowezi.

Kulingana na Jessica Hernandez, licha ya ukweli kwamba jamii za Wenyeji ni miongoni mwa zinazoathiriwa zaidi na uharibifu wa hali ya hewa, sayansi ya Asilia haipatikani popote katika sera au mazungumzo ya kawaida ya mazingira. Anaelezea changamoto alizokabiliana nazo wakati wa kufanya kazi yake katika shahada zake nyingi (shahada mbili, uzamili mbili, na udaktari) kutoka kwa wanasayansi ambao walipuuza nia yake ya kujumuisha sayansi Asilia kama rasilimali.

Baba ya Hernandez ni Mayan Ch’orti’ kutoka El Salvador, na mama yake ni Zapotec kutoka Mexico. Ingawa Hernandez alikulia Marekani, uelewaji wa wazazi wake kuhusu hekima ya Wenyeji na ujuzi wa ulimwengu wa asili ulikuwa na uvutano mkubwa maishani mwake. Yeye ni mwanzilishi wa wakala wa mazingira Piña Soul, biashara ya ushauri wa mazingira inayoongozwa na Wenyeji. Kulingana na tovuti yake, shirika lisilo la faida linasaidia uhifadhi na miradi ya mazingira inayoongozwa na Afro-Indigenous na Wenyeji kupitia misaada ya jamii na uendelevu.

Kitabu hiki kitampa changamoto msomaji yeyote ambaye si Mzawa au Mzungu. Hernandez ni wa moja kwa moja katika kusaidia msomaji kuelewa kushindwa kwa uhifadhi wa Magharibi. Kama anavyoonyesha, ”Ukoloni wa walowezi ni mifumo inayoendelea kuwapa walowezi mamlaka ya kuongoza tawala za kisiasa, taasisi za serikali, na ugawaji wa maliasili juu ya watu wa asili ambao walikuwa wakiishi pamoja na ardhi ambayo sasa inatawaliwa.”

Ninashukuru kujumuishwa kwa hadithi za mwandishi kutoka kwa familia yake, haswa kutoka kwa nyanya yake, mama yake, na baba yake. Baba yake alikuwa mtoto katika vita vya wenyewe kwa wenyewe huko El Salvador. Mabomu yalikuwa yakirushwa, na alijificha chini ya mti wa ndizi, mti usio wa asili lakini ambao umetoa lishe kwa karne nyingi na kuwa muhimu kwa lishe ya wenyeji. Hadithi inasema kwamba bomu lilisimamishwa na mti ambapo alijificha, na lilimuokoa. Kila mara alimwambia Hernandez kwamba tunapotunza asili, asili hututunza. Baada ya kunusurika katika shambulizi hilo la bomu, polepole alielekea Oaxaca, Mexico, ambako alikutana na mama yake, na hatimaye wakahamia Marekani. Kwa hivyo, jina la kitabu ni la kibinafsi sana.

Mwandishi ni mkali juu ya neno ”uhifadhi,” na anaelezea kama ujenzi wa Magharibi ambao uliundwa kama matokeo ya walowezi kunyonya maliasili katika ardhi za Wenyeji na kuharibu mifumo yote ya ikolojia. Anaendelea kufichua Weupe wa uhifadhi wa Magharibi, akiorodhesha watu kama vile John Muir; Gifford Pinchot; Theodore Roosevelt; na George Bird Grinnell, miongoni mwa wengine. Hawakufikiria juu ya ukweli kwamba watu wa asili walikuwa wakiishi kwa muda mrefu na mali asili inayopatikana kwao, na hawakujifunza jinsi watu wa asili walivyoishi na kusimamia ardhi.

Hernandez anasisitiza umuhimu wa utafiti shirikishi wa jamii (CBPR) ambao unaondokana na mbinu ya juu chini ya utafiti. Kanuni sita za CBPR ni pamoja na zifuatazo:

• Fuata na uunde mbinu za maji na zenye nguvu ambazo hazifuati mbinu ya utafiti yenye mstari.
• Heshimu uhuru wa kikabila na uhuru wa watu asilia.
• Fuata itifaki za Wenyeji na namna yao ya kuwa na kufanya mambo katika jumuiya zao.

Kwa maoni ya kibinafsi, mimi na mume wangu tulikuwa na pendeleo la pekee la kutembelea na kujifunza kuhusu kikundi cha kisasa cha wanawake wa Mayan huko Guatemala. Waliongozwa na mzee aliyekuwa akifundisha njia za zamani za kuvuna maliasili kwa ajili ya dawa. Tuligundua kwamba ujuzi huu wa kale ni muhimu kwa ulimwengu mpana na pia kwa kuhifadhi utamaduni wa Mayan.

Kitabu hiki ni muhimu kwa sababu kinasaidia kufunua hadithi nyingi za ukoloni wa walowezi Weupe wa historia ya utunzaji wa mazingira na uhifadhi katika Amerika. Ni kitabu cha kusomwa pamoja na wengine ili kuchunguza na kuelewa athari zake kwa siku zijazo ambapo maarifa asilia yanaheshimiwa na kukumbatiwa.

---

Ruah Swennerfelt ni mshiriki wa Mkutano wa Middlebury (Vt.), ambapo anahudumu kama karani mwenza na katika Kamati ya Utunzaji wa Dunia. Yeye ni mhudumu wa nyumbani na mwanaharakati wa wote wanaoishi Duniani.