Chemchemi Hai: Kumbukumbu za Ukristo wa Quaker

Na Benjamin Wood. Vitabu Mbadala vya Kikristo, 2023. Kurasa 208. $ 19.95 / karatasi; $9.99/Kitabu pepe.

Katika Chemchemi Hai: Remembrances of Quaker Christianity , Benjamin Wood anasema kwamba Quakerism ya Kiliberali imekumbatia wingi wa watu wengi lakini imepoteza hisia zake za mapokeo ya kiroho ya pamoja. Wood inaelekeza kuelekea kutoroka kutoka kwa jamii, mali, na uwajibikaji kwa mtu binafsi, hali ya kiroho ya uhuru. Anaamini upotevu wa hadithi na ishara za Kikristo zilizoshirikiwa (ambazo zimefanya kama ramani ya maana kwa jumuiya za kidini) ni lawama kwa ukosefu wa ”hadithi ya pamoja ya kiroho.”

Ili kupata tena desturi hii ya kiroho iliyoshirikiwa, kitabu hiki kinawataka Marafiki Walio huru—pamoja na mambo mengine—kusoma na kushindana kwa ushirika na maandiko ya Biblia, kujifunza kutoka kwa mfano wa Kristo, na kukumbatia msamiati wa Kikristo na taswira iliyotumiwa na Waquaker wa kwanza. Jitihada hii si katika huduma ya mafundisho ya sharti au mapokeo kwa ajili yake yenyewe. Badala yake, kugundua tena imani za kitheolojia za Marafiki wa mapema kunapaswa kuchochea tumaini sawa na upendo; kukumbatia masimulizi ya pamoja kunapaswa kuongeza kujitambua kwa jamii; na kuweka upya huduma na huduma katika mwanga wa umilele inapaswa kuiimarisha na kuitegemeza.

Kitabu kinaanza kwa kufuatilia upotevu wa utambulisho wa Kikristo, theolojia, na lugha ya kidini kati ya Marafiki wa Kiliberali. Kwa kutumia fumbo la Rufus Jones kama kisima cha kitheolojia cha harakati, Wood anafuatilia jinsi kuibuka kwa imani ya ulimwengu wote, kutokuamini Mungu, na ubinadamu wa kidini kulifanya ukuu wa lugha na alama za jadi za Kikristo kutokubalika, kwa kuzingatia utofauti uliokuwepo ndani ya mkutano. Ushikamano wa jamii ulidumishwa kwa njia ya othopraksia na msisitizo wa usawa na kukubalika. Hata hivyo, kwa kuleta usomaji wa pamoja wa Maandiko katika mchanganyiko, Marafiki wanaweza kupata tena ”lugha ya Mungu” iliyoshirikiwa na kukua katika Roho na jumuiya (hata kwa kutokubaliana na usumbufu unaotokana na maandiko ya Biblia).

Lakini Maandiko ya Kikristo, msamiati, na taswira zinawezaje kutumiwa na wigo wa Marafiki wa Kiliberali ambao misimamo yao ya kitheolojia (kama vile Universalism na nontheism) hapo awali imetenganisha usemi wao wa Quakerism kutoka kwa mafundisho ya Kikristo? Wood inatoa jibu kwa mfano wa ”Yesu mwepesi,” anayejulikana na Marafiki wa mapema kupitia uzoefu unaoongezeka wa Yesu katika maisha ya kila siku na mkao wa kungojea mafundisho yake. Mkao huu unaweza kutumiwa na Marafiki wa Kiliberali kumruhusu Yesu kuwa mfano ndani ya nafasi ya kitheolojia ya mtu na kuwapa changamoto zaidi ya eneo lao la faraja la kitheolojia. Wood hutoa mifano ya jinsi Yesu anavyoweza kuwa mwongozo wa kiroho kwa Waaminifu wa Quaker Universalists, wasio waamini, na wanabinadamu.

Wood baadaye anatumia falsafa ya Neoplatonist ya Rafiki Anne Conway wa karne ya kumi na saba kama mfano wa mfumo wa mawazo ambao ulitumia teolojia ya Kikristo (hasa lugha yake na taswira) bila kufungwa nayo. Mfano wake kwa Marafiki wa Kiliberali wa kisasa unapatikana katika msamiati wake wa Kikristo wa Quaker, ambao hurahisisha utamkaji wa matumaini na ”uchawi” na ulimwengu (badala ya kuukandamiza).

Anahitimisha kwa kusisitiza kwamba mwito wa utamaduni wa pamoja wa Kikristo, masimulizi, na msamiati ndani ya Marafiki wa Kiliberali sio hatua ya kwanza kuelekea upatanifu wa kidogma bali ni kuhama kuelekea jumuiya yenye nguvu zaidi na Quakerism ambayo ni ”tajiri, kubwa, na nzima.”

Marafiki wa Kiliberali ndio watazamaji wakuu wa Wood, na, kama mtu wa ndani, anawaandikia kwa mkono unaojua lakini nyeti, akikubali kwamba anaweza kuwa na manyoya yanayorusha na kukanyaga vidole vya miguu. Hata hivyo, hakuna chochote anachoandika hapa ni cha acerbic au cha kulipiza kisasi; badala yake, kinachotiririka kutoka katika kurasa hizo ni uwepo wa mtu anayependa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki nchini Uingereza (na mkondo mpana zaidi ambayo ni mali yake) na anataka kuiona ikiimarishwa na kudumishwa.

Kitabu hiki kitakuwa cha kufurahisha na kuelimisha kwa Quakers popote kwenye wigo wa kitheolojia. Sehemu ya hii inatokana na mtazamo wa Wood wa ”ndani”, kwa kuwa sio tu anatoa muhtasari wa wazi wa trajectory ya kitheolojia ya Marafiki wa Kiliberali katika karne ya ishirini na baada yake lakini pia anaelezea matokeo ya wakati mwingine-nuanced ambayo yametokea. (Sura ya 2, “Theology ya Quaker: Recovering the Language of Hope,” ilikuwa yenye kuelimisha ajabu na pengine sura niliyoipenda zaidi.) Pia ninaamini kuna neema na unyenyekevu katika uandishi wa Wood unaoruhusu wasomaji, bila kujali mwelekeo wao wa kitheolojia au maoni yao ya awali, kushiriki kwa uwazi na hoja na ushahidi wake.

Kama Rafiki wa Kiinjilisti nia ya kusaidia mkondo wangu wa Quakerism kurejesha baadhi ya sifa zake tofauti za kihistoria, nilipata faraja katika jitihada za Wood kuunganisha Marafiki wa Kiliberali na imani za kitheolojia za Marafiki wa mapema. Pia ninatambua kwamba jitihada hizo ni sawa na kuunda ramani, kuchonga njia mpya, na kisha kuwa na subira na imani kwamba hatimaye watu watapata njia yao. Ingawa siwezi kutabiri kama pendekezo la Wood litahimiza mabadiliko yoyote ya haraka ya mawazo au kitendo, ninaweza kupendekeza kitabu hiki kama ramani ya kuaminika ya utambuzi na mwongozo, ikiwa na wakati mkutano wa karibu au wa mwaka utauliza kupata tena hadithi ya kiroho iliyoshirikiwa.

---

Derek Brown ni makamu wa rais wa huduma za kitaaluma katika Chuo cha Barclay huko Haviland, Kans. Yeye ni mhudumu aliyerekodiwa na mshiriki wa Haviland Friends Church. Ameolewa na mabinti mapacha. Kitabu chake kipya zaidi, Iklesiolojia ya Kikristo ya Kimarekani ya Quaker: Mfano wa Msingi kwa Mbinu za Kijamii na za Ukiri za Baadaye , ilichapishwa na Brill mapema 2024.