Kupenda Mifupa Yetu Wenyewe: Hekima ya Ulemavu na Upotovu wa Kiroho wa Kujijua Wenyewe Wote.

Na Julia Watts Belser. Beacon Press, 2023. Kurasa 288. $ 29.95 / jalada gumu; $ 18.95 / karatasi; $12.99/Kitabu pepe.

Kimejaa hadithi za kibinafsi na tafakuri tele ya kitheolojia, kitabu hiki kizima kinahisi kama mazungumzo marefu na rafiki mpendwa. “Ikiwa wewe na mimi tulikuwa tukizungumza juu ya mambo matakatifu, ikiwa tulikuwa tumeketi pamoja kwenye kahawa au kwa kuwashwa kwa mishumaa,” aandika queer, mwanatheolojia, mwanatheolojia mlemavu Julia Watts Belser, “singeanza kwa kukuuliza kuhusu Biblia . . . au kuhusu Mungu. Belser, rabi na profesa wa masomo ya Kiyahudi katika Chuo Kikuu cha Georgetown na kitivo kikuu katika Mpango wa Mafunzo ya Walemavu wa Georgetown, hudumisha sauti hii ya kawaida wakati wote wa Kupenda Mifupa Yetu Wenyewe , kamwe haishiwi msomi kupita kiasi.

Belser anawasilisha hadithi kutoka kwa maisha yake mwenyewe pamoja na hadithi teule kutoka kwa Biblia na Talmud zilizochaguliwa hasa kwa sababu zinawasilisha au zinahusiana na ulemavu kama hasi, kama vile Yakobo kushindana na malaika; mji mwovu wa Sodoma; nabii Musa mlemavu katika matukio yake mengi; na zile kuhusu uponyaji, kutia ndani Yesu, ambapo miili ya walemavu huonwa kuwa “iliyovunjika,” inayohitaji kurekebishwa. Anashindana na maandishi haya yenye shida, haswa wakati yana uwezo au uadui kwa watu wenye ulemavu, na anakabiliana na kile anachopata kwa mtazamo tofauti, ambao unakubali ulemavu na kuiona kuwa inahusishwa na ukuaji wa kiroho. Mimi mwenyewe kama mtu mlemavu, niliona njia hii isiyo na huruma ikiwa ya kuburudisha sana.

Sehemu ninayopenda zaidi ya kitabu hicho—lakini pia gumu zaidi—ni sura ya 7: “Nchi Usiyoweza Kuingia.” Belser afungua kwa kushiriki hadithi ya Musa, ambaye “ugumu wa kusema” unampa “hangaiko kuu juu ya ulemavu wake,” kunyimwa na Mungu kuingia katika nchi ya ahadi, baada ya kusafiri kwa miaka 40. Musa anajaribu kujadiliana na Mungu kuhusu hasara hiyo. Belser anasimulia hili na wakati ambapo aliachwa nyuma na marafiki ambao walitaka kupanda gurudumu la Ferris ambalo halikuweza kufikiwa na kiti chake cha magurudumu. Aliwaambia hakujali, lakini kama anavyokubali, huu ulikuwa uwongo. Katika nyakati hizi, wakati ulemavu wake “[d] umenifungia nje ya mambo fulani niliyotaka,” anahisi huzuni. Bado pia anatambua kuwa ni ”hatari” kufichua hisia hii:

Kuzungumza juu ya hatari za kupoteza ulemavu kukuza hadithi moja ambayo watu wengi wasio walemavu wanasimulia kuhusu maisha yangu. Kukiri huzuni kunamaanisha kuwasha moto wa uwezo, kulisha mafuta kwa dhana kwamba maisha yangu ya ulemavu ni hadithi ya huzuni na huzuni, huzuni, na maombolezo. Kila mahali ninapogeuka hadithi hiyo inatangazwa.

Huzuni ya kutengwa na jamii ni hisia ya kawaida lakini karibu mwiko miongoni mwa walemavu ambao karibu kila siku wanapitia uwezo na ulimwengu usiofikika ambao unajifanya kuwa hawapo. Nimejadili sura hii na kikundi cha watu wengine walemavu, na tulishiriki shukrani kwa Belser kuandika juu ya shida hii kwa uwazi na kwa ufasaha. Ilituruhusu kushughulikia huzuni yetu wenyewe kwa kuwa walemavu kwa njia ambayo hatukuwa nayo hapo awali.

Belser anamalizia kitabu kwa wazo la ”Mungu kwenye Magurudumu,” Mungu aliye na mwili kamili anayeakisi tena sura ya mwili wake mlemavu. Anaandika, “Ni uthibitisho kwamba Mungu anajua na kushiriki raha za maisha ya ulemavu na kwamba Mungu pia anajua sura ya maumivu hayo.” Iwe ni mlemavu au la, msomaji anaweza kuanza kufikiria upya Mungu aliyejumuishwa ambaye anajua kwa undani shangwe na masikitiko yetu.

Kwa Quakers, tunaamini kwamba kuna ile ya Mungu katika kila mtu, na ninaona imani hii katika maono ya Belser ya Mungu kwenye Magurudumu, ambayo ni ya kweli katika utamaduni ambao daima hutoa marekebisho na tiba ili ”kuboresha” miili yetu. “Kwetu sisi ambao miili yao inadunishwa kila mara,” aandika, “kwa wale kati yetu ambao tumeambiwa katika njia elfu moja za hila na zisizo za hila sana hivi kwamba tunashindwa kuzipima, kumpata Mungu katika kioo cha miili yetu ni mwelekeo mpya wenye nguvu.” Kwa hakika, inakataa hukumu ya nje na inaturuhusu kugusa hekima ya kimungu ya miili yetu wenyewe.

Katika uzoefu wangu ingawa, nimegundua kwamba Quakers hawaongei vya kutosha, kama hata kidogo, kuhusu ulemavu ndani ya mikutano yetu. Najua Marafiki wengi ambao wameumizwa na uwezo ndani ya jumuiya yetu, lakini jumuiya yetu imekuwa kimya kwa kiasi kikubwa kuhusu jinsi uwezo unavyoonekana kati yetu. Ikiwa tunataka kuwa wakaribishaji na washiriki wa kweli, tunahitaji kushindana na mada hii. Kupenda Mifupa Yetu Wenyewe ni mahali pazuri pa kuanzia.

Hatimaye, Belser inatoa vipande vitatu vya lugha rahisi, vinavyopatikana kwenye tovuti ya mchapishaji, ambavyo vinashughulikia mada muhimu kwenye kitabu. Hati za lugha rahisi zimeundwa kimakusudi kwa ajili ya watu wenye ulemavu wa akili na wengine wanaochakata taarifa vyema kwa sentensi fupi, zilizonyooka na maneno rahisi.

---

Greg Woods ni waziri wa Quaker na mwanatheolojia wa ulemavu anayeishi Minneapolis, Minn., Pamoja na mke wake, binti yake, mbwa, paka wawili, na kuku watatu. Anatumika kama mshauri wa programu na Beacon Hill Friends House, akiongoza mpango wao wa utambuzi wa ufundi wa Living Into Your Call.