Mustakabali wa Marafiki

Mwanzo wa Mpango wa Wasomi wa Uongozi wa Quaker wa Chuo cha Guilford

Katika safari ya kwenda Philadelphia na wanafunzi wa Chuo cha Guilford katikati ya miaka ya 1990, tulitembelea jumba la kihistoria la mikutano la Marafiki katika vitongoji na kukutana na baadhi ya washiriki huko. Baada ya kujua kwamba wanafunzi hawa walikuwa sehemu ya Programu mpya ya Guilford ya Wasomi wa Uongozi wa Quaker (QLSP), mtu mmoja aliwaambia kwa mkazo, ”Kuna maana gani? Quakers ni uzao unaokufa.”

Huko Carolina Kaskazini, nilishiriki kuhusu QLSP na Rafiki ambaye alikuwa mfuasi wa muda mrefu wa Friends Center, na ambaye chini ya mwamvuli wake huko Guilford, programu ilianza mwaka wa 1992. Jibu lake lilikuwa kwamba hakuwa shabiki wa mpango huo. “Viongozi ndio tatizo kati ya Waquaker,” aliniambia.

Kwa hakika, kwa vipimo vingi Jumuiya ya Kidini ya Marafiki—angalau katika Amerika Kaskazini—haijafanya vyema katika miongo kadhaa iliyopita. Uanachama na mahudhurio yanapungua; mikutano mingi na makanisa yamefunga milango yao; Shule na mashirika ya Quaker ni ngumu kupata Marafiki wa kuhudumu kwenye bodi na katika nyadhifa za wafanyikazi. Na ukweli usemwe, katika visa vingi sana, ”viongozi” wamekuwa tatizo.

Lakini Kituo cha Marafiki kilipoanzisha mpango wa QLSP miongo mitatu iliyopita, ilikuwa na imani kwamba kulikuwa na dalili katika mazoezi ya zamani ya Quaker ambayo inaweza kutumika katika kuandaa kizazi kipya cha Marafiki kwa ajili ya huduma muhimu kwa Jamii. Hata hivyo, hata hivyo, ilikuwa chini ya ukosoaji fulani: ”Kwa nini kuweka divai kuukuu katika viriba vipya?” ilikuwa kiitikio kinachofahamika. Kwa nini kurudi nyuma? Tunapaswa kuangalia mbele. Bila woga, na wafanyakazi wakiwa na umri wa kutosha kukumbuka bafu za kila juma katika beseni kuukuu za bati, iliamuliwa kutomtupa mtoto nje na maji ya kuoga.

Kile ambacho kilichukuliwa kama mazoezi muhimu hapo awali ni vipengele vya ”utamaduni wa zamani wa Quaker” ambao ulitumika kama fanicha ya kuwaelekeza vijana katika uanachama na uongozi thabiti kati ya Marafiki. Muhimu zaidi ulikuwa jumuiya mahiri za Quaker zilizoundwa na nyumba za Marafiki waliojitolea, mikutano ya bidii, shule zenye nguvu, na Marafiki wengi waliojitolea wa ndani na wahudumu wanaosafiri ambao walihudumu kama vielelezo na washauri. Je, ni mahali gani pazuri pa kuunda tena ”faneli” hiyo kuliko katika chuo cha Quaker katika jumuiya kama vile Piedmont, North Carolina, iliyo na idadi kubwa ya marafiki na watu mbalimbali?

Kama ilivyoundwa, QLSP ilichukua fursa ya kozi za historia ya Quaker chuoni na kuongeza zaidi katika teolojia, kiroho, ushuhuda, na mada za sasa. Zaidi ya dazeni tatu ya Marafiki wa wafanyakazi katika chuo hicho—na wengine wengi katika jumuiya pana—walitumika kama washauri na ”marafiki wa kiroho.” Ibada ya kila wiki, muundo wake wa ”mkutano wa kila mwezi”, na kazi za kamati ziliwafundisha washiriki katika ”upekee” wa mazoezi ya Quaker. Kutembelewa kwa mikutano ya eneo na zaidi ya wasemaji kumi na wawili wa Quaker ambao walikuja chuo kikuu kila mwaka walifichua wanafunzi upana na kina cha Quakerism.

Yote haya yalikusudiwa kutoa mwelekeo kwa wanafunzi ambao walikuwa na nia ya kuimarisha imani yao ya Quaker na uwezo wa kutumikia katika jumuiya yao ya Marafiki, kutoa huduma muhimu kwa mashirika ya Quaker au vikundi vingine vinavyowakilisha maadili ya Marafiki, kubeba ahadi zao za Quaker katika uchaguzi wowote wa kitaaluma, au kujiandaa kwa kazi kati ya Marafiki kama Quaker ”mtaalamu”. Kwa miaka mingi, programu hiyo ilivutia wanafunzi kutoka matawi makuu ya Friends kutoka kote Marekani na kutoka Amerika ya Kusini, Palestina, Kenya, Rwanda, na Zimbabwe.

Saa: Wakurugenzi wa kwanza na wa tatu wa QLSP, Max L. Carter na Deborah Shaw, katika miaka yao ya mapema na programu. Mhitimu wa QLSP na mwanafunzi wa kwanza wa Kituo cha Marafiki. Nathan Sebens, mhitimu wa QLSP na baadaye mwanafunzi wa kwanza wa Kituo cha Marafiki, anasoma wakati wa ziara ya taa ya Halloween kwenye makaburi ya New Garden Friends (aliyeshikilia taa, Max L. Carter). QLSPers kwenye mradi wa kazi wa Huduma ya Majanga ya Marafiki. Mkutano wa mwisho wa muhula wa 2014 wa QLSP katika Ragsdale House, nyumbani kwa rais wa Guilford (Upande wa kulia kabisa, wakati huo rais Jane Fernandes na mume Jim). QLSPers katika mstari wa kuanzia kwa mbio za pancake za Shrove Tuesday 2012, utamaduni wa kila mwaka.

Je, imefanya kazi? Wengine itabidi wawe waamuzi wa hilo. Kumekuwa na zaidi ya wahitimu 300 wa programu hiyo kwa kipindi cha miaka 30 ya maisha. Je, maisha yao yanazungumza? Nitatoa baadhi tu ya ushahidi.

Chaneli ya YouTube ya QuakerSpeak ambayo imeleta karibu watazamaji milioni tano kwa mada katika Quakerism ilitengenezwa na mhitimu wa QLSP. Ameendelea kuanzisha Mradi wa Thee Quaker, chipukizi wa QuakerSpeak ambao utatumia zaidi vyombo vya habari vya kisasa kushiriki ujumbe wa Quaker.

Huduma ya Hiari ya Quaker, ambayo sasa ina vitengo kote nchini na imethibitishwa kuwa njia muhimu ya huduma na ukuaji wa kiroho, ilianzishwa na mhitimu wa QLSP.

Wahitimu wa QLSP wamehudumu katika wajumbe wa Kamati ya Mashauri ya Dunia ya Marafiki, Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani, Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria za Kitaifa, Ugawanaji wa Haki wa Rasilimali za Dunia, Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya Quaker, na mikutano mbalimbali ya kila mwezi na mikutano ya kila mwaka.

QLSPers wamekuwa wahudumu waliorekodiwa na kuhudumia mikutano ya kichungaji na isiyopangwa. Wamekuwa mawaziri wa chuo; waelimishaji katika taasisi za Marafiki za msingi, sekondari, na vyuo; walimu wa shule za umma; na wanaharakati katika mashirika ambayo yanashiriki maadili ya Quaker. Wengi hutumikia kwenye bodi za mashirika ya Quaker.

Kadhaa wamekuwa madaktari, wanasheria, waandishi wa habari, wamiliki wa nyumba, wakulima, wajasiriamali, wanasayansi, na wafanyabiashara ambao kazi yao inaarifiwa na ushuhuda wa Quaker.

Na si kwa bahati, wengi wamebeba yale waliyojifunza katika shughuli nyingine za kidini kwani wamekatishwa tamaa kwa kutopata jumuiya ile ile ya kiroho baada ya kuhitimu waliyopata wakiwa katika QLSP. Miongoni mwa wahitimu wa programu/i ni mtawa wa Kikatoliki, kasisi wa Maaskofu, mhudumu wa Kilutheri, Mwislamu mcha Mungu, na wengine ambao wamepata makao na wito katika madhehebu mengine na desturi za kidini.

Vipi kuhusu QLSP leo? Inaendelea kuwa programu inayofanya kazi huko Guilford chini ya uongozi wa mhitimu wa 2012 wa programu hiyo ambaye alikuwa katika kundi la kwanza la Huduma ya Hiari ya Quaker na ni mhitimu wa hivi majuzi wa Shule ya Dini ya Earlham. Bila shaka, programu imebadilika kwa miaka mingi na kuwa na miundo na maeneo tofauti ya msisitizo, na imebadilika kwa njia moja kuu ambayo inaweza kusema zaidi kuhusu tabia ya sasa ya Marafiki nchini Marekani kuliko kuhusu QLSP yenyewe: Ingawa katika miaka yake ya awali programu ilivutia wanafunzi ambao tayari wanafanya kazi kati ya Marafiki (na idadi kubwa ya Marafiki wa ”kabila” wenye majina ya ukoo!), leo hii ni washiriki wengi wa Q-LSP ambao ni washiriki wa kiroho ambao ni washiriki wengi wa kiroho ambao ni washiriki wa kiroho wa QLSP. malezi. Kuna mabadiliko makubwa katika chuo na jumuiya inayozunguka Quaker, pia.

Miaka thelathini iliyopita, dazeni tatu za Quakers za wafanyakazi katika chuo hicho na jumuiya mahiri ya Marafiki karibu na jimbo lote walitoa rasilimali nyingi kwa ushauri, uzoefu wa aina za Marafiki, na mifano ya huduma ndefu ya Quaker. Wafanyakazi wanaojitambulisha kuwa Marafiki katika chuo hicho sasa wanafikia chini ya dazeni. Nguzo za jumuiya ya eneo la Quaker zimekufa—kama vile mikutano michache katika Kaunti ya Guilford iliyofanyika mwaka wa 1992. Mkutano wa Mwaka wa North Carolina (FUM) ulivunjwa hivi majuzi, na mikutano mingi iliyonusurika kufa kwake ina nia ndogo au haina kabisa katika kushirikiana na chuo na programu zake. Wale wanaofanya hivyo—na wengine katika Conservative, FGC, na mikutano huru ya kila mwaka—haitoi utofauti uleule ambao uliboresha udhihirisho wa QLSP hapo awali.

Kwamba wahitimu wa QLSP wamepanda hadi ngazi muhimu za uongozi miongoni mwa Marafiki tayari wanaweza kusema zaidi kuhusu hali ya Jumuiya ya Kidini leo kuliko inavyosema kuhusu programu, lakini angalau hakuna ushahidi hadi sasa kwamba viongozi wa QLSP wamekuwa ”tatizo!” Na ukweli kwamba watu wengi zaidi wa QLSpers si Marafiki badala ya bidhaa za jumuiya za Quaker inaweza kutoa uthibitisho fulani kwa maoni ya Philadelphia Friend kwamba Quakers ni ”zao wanaokufa,” lakini michango ya wahitimu wa programu imekuwa muhimu na inaweza, kwa unyenyekevu unaofaa wa Quaker, kusherehekewa.

Marekebisho: Kifungu hiki kilirejelea kwanza Huduma ya Hiari ya Quaker kama Shahidi wa Hiari wa Quaker; imesahihishwa.