Wa Quaker wa Katikati ya Atlantiki Wanaunda Shirika la Ushawishi la Kikanda

Marafiki kutoka Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia wameunda shirika jipya la ushawishi ili kutetea kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa katika ngazi ya jimbo na kikanda. Hatua ya Quaker katika Mkoa wa Atlantiki ya Kati (QAMAR) ni kikundi cha 501(c)(4) kitakachotumia miongo ya waanzilishi wake ya kuandaa kazi ili kushinikiza viongozi waliochaguliwa kupunguza utoaji wa gesi chafuzi na kufadhili ubadilishaji kuwa nishati safi.

Wanachama wa shirika waliunda bodi na kumchagua rais, Stephen Loughin, ambaye ni profesa wa zamani wa fizikia msaidizi katika Chuo Kikuu cha Saint Joseph. Loughin hapo awali alifanya kazi kwa General Electric kama mwanasayansi wa utafiti juu ya mipango ya anga kama vile misheni ya NASA Cassini. Kwa sasa anafanya kazi katika Kampuni ya Kusoma ya Marekani. Anaabudu katika Mkutano wa Old Haverford huko Havertown, Pa.

QAMAR ilikua kutoka katika Ushirikiano wa Eco-Justice wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia, ambao unalenga kuelimisha kuhusu mabadiliko ya hali ya hewa lakini hauwezi kushawishi kwa sababu ya hali yake ya kodi kama shirika lisilo la faida la kidini la 501(c)(3). Mmoja wa waanzilishi wa QAMAR, Patricia Finley, amekuwa karani wa Ushirikiano wa Haki ya Eco-Justice tangu 2011. Yeye na Quakers wengine walioanzisha kikundi walihisi hisia kali ya uharaka kuhusu kuunda sera ya hali ya hewa.

”Tunahisi hakuna wakati wa kupoteza,” Finley alisema.

Kushoto: Mwanachama wa QAMAR Liz Robinson (kushoto) kwenye mkutano wa RGGI huko Love Park, Philadelphia, Pa., Novemba 2022. Picha kupitia Muungano wa Clean Power PA. Kulia: Robinson akizungumza katika tukio la mwanaharakati wa hali ya hewa nje ya ofisi ya Seneta Bob Casey huko Philadelphia, Pa., Agosti 2022. Picha kupitia Vote Solar.

Wanakikundi wanaona shirika hilo kuwa sawa na Kamati ya Marafiki ya Sheria ya Kitaifa katika mbinu itakazotumia, tofauti kubwa ikiwa ni kwamba QAMAR inazingatia kazi ya mazingira ya serikali na kikanda badala ya ushawishi wa kitaifa katika masuala mbalimbali. Wanachama wa QAMAR wanatarajia kuhimiza Pennsylvania kujiunga na Mpango wa Kanda wa Gesi ya Kuchafua Mazingira (RGGI). RGGI ilianza takriban miaka 20 iliyopita katika majimbo ya New England ikiwa na upungufu wa utoaji wa hewa ukaa kutoka kwa mitambo ya kuzalisha umeme, kulingana na mwanachama mwanzilishi wa QAMAR Bruce Birchard, katibu mkuu mstaafu wa Friends General Conference. Birchard pia hapo awali alifanya kazi kama mkurugenzi wa kitaifa wa mpango wa upokonyaji silaha wa Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani.

Mpango wa ukomo na biashara katika majimbo sita ya New England ulihitaji kampuni zinazozalisha umeme kulipia vibali vya kutoa kaboni dioksidi hadi kiwango fulani. Kila mwaka kikomo kilipunguzwa kwa asilimia tatu. RGGI ilipanuka kutoka Maine hadi Virginia. Mataifa yanayohusika katika RGGI yamepungua kwa kasi uzalishaji wa gesi chafu bila kuongeza bei kwa kiasi kikubwa. Iwapo Pennsylvania ilijiunga na RGGI, serikali inaweza kutumia ufadhili wa ziada kuwafunza tena wafanyikazi katika mitambo ya umeme inayochoma mafuta ili kuwatayarisha kwa kazi za kijani kibichi kama vile kufunga mitambo ya upepo, kulingana na Birchard.

Aliyekuwa Gavana wa Pennsylvania Tom Wolf aliingia jimboni humo katika RGGI kwa amri ya utendaji mnamo 2022. Mahakama Kuu ya Pennsylvania kwa sasa inazingatia pingamizi la kisheria linaloongozwa na wabunge wa jimbo la Republican ambao wanahoji kuwa gavana huyo hakuwa na mamlaka ya kujiunga na muungano huo bila idhini ya kisheria.

Pennsylvania inasalia chini ya udhibiti wa tasnia ya gesi asilia, ambayo inasumbua juhudi za kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa, kulingana na mwanachama mwanzilishi wa QAMAR Liz Robinson, ambaye hapo awali alianzisha Wakala wa Kuratibu Nishati, alianzisha Muungano wa Ufanisi wa Nishati ya Keystone (chama cha biashara cha watoa huduma wa ufanisi wa nishati), na kusimamia Nishati Co-op.

”Siasa zetu zimejaa sana,” Robinson alisema.

Wanachama wa QAMAR wanakusudia kumshawishi Gavana wa Pennsylvania Josh Shapiro kutumia pesa za serikali kusaidia miradi ya nishati ya kijani, kulingana na Finley. Sheria ya shirikisho ya Kupunguza Mfumuko wa Bei hutoa rasilimali za kifedha kwa mipango kama hiyo. Wanachama wa QAMAR pia wanakusudia kuwa na kamati ndogo ya ubaguzi wa rangi wa mazingira.

Birchard anachukulia mabadiliko ya hali ya hewa kuwa tishio baya zaidi ambalo wanadamu wamewahi kukumbana nalo, na kupita hata hatari ya maangamizi ya nyuklia.

”Ni muhimu sana kwamba sisi, kama Marafiki, tushughulikie masuala ya sera linapokuja suala la hali ya hewa,” Birchard alisema.