Jukwaa, Aprili 2023

Marafiki na majira ya kiliturujia

Siwezi kukuambia ni kiasi gani ninashukuru ”Kwaresma na Maaskofu” na Margaret Kelso ( FJ Feb.). Utoto wangu ulijumuisha hadithi zile zile, lakini sikuwahi hata kukutana na Yesu. Katika miaka yangu 20 iliyopita kama Quaker, nimeshirikiana mara kwa mara na watu kutoka kwa Katoliki, Episcopal, UCC, na makanisa mengine ya Kikristo. Nimekuza uhusiano wa upendo na Muumba wangu, Roho, Mungu, na uhusiano wa karibu na Roho Mtakatifu. Walakini, sitambulishi kama Mkristo kwa sababu ya kutomwamini Yesu kama Kristo.

Rachel Kopel
San Diego, Calif.

Nililelewa kama Episcopal, na mama yangu alikuwa mcha Mungu. Ingawa nilipenda kanuni za Ukristo jinsi zilivyowasilishwa kwangu katika ujana wangu wote, kwa njia nyingi, nilikuja kuhisi kwamba kanisa lilisimama kati yangu na Yesu niliyemwelewa. Kanisa letu la asili la Episcopalia lilikuwa Kanisa la Gloria Dei (Waswidi Wazee) huko Philadelphia, Pa., na mchungaji wetu alikuwa mzungumzaji anayezingatia maadili ambaye aliunganisha usomaji wa Biblia na tabia ya ulimwengu halisi. Lakini tulihama, na kanisa lilibadilika kwangu. Wahudumu waliokuwa wakizunguka-zunguka katika kanisa letu jipya, wakiwa na washiriki wanaoanguka, walionekana kuwa watupu, kana kwamba walikuwa na jukumu fulani, hawaishi kanuni za imani. Niliacha kanisa la Episcopalia na kujaribu mengine mengi, kutia ndani Congregational, Baptist, na Unitarian, kisha nikapata Jumuiya ya Marafiki. Hapa nilimpata Yesu ndani ya washiriki. Haikuhusu taasisi bali roho na moyo. Katika Jumuiya ya Marafiki, niligundua kitu kingine. Katika makanisa mengine, roho yote ya mahali hapo ilitegemea mhudumu fulani anayesimamia, lakini katika Jumuiya ya Marafiki, nilimkuta Roho akiwa katika mikutano tofauti niliyohudhuria. Ilikuwa hai, uwepo wa roho.

Jo Ann Wright
Woodbury, NJ

Kuweka alama kwenye matukio katika maisha ya Yesu—kutoka kwa uponyaji, mafundisho, kifo, na ufufuo wake—ni njia mojawapo ya mabadiliko ya ndani ya maisha yetu kupitia utendaji wa Roho (Mtakatifu). Iwe katika ibada ya kimya ya Quaker au katika ibada ya kiliturujia, hatimaye tunavutwa kwa Mwalimu wa Ndani, kwa hukumu na utambuzi wa Mwenye Hekima Zaidi.

Martin Demetrios Wheeler
Hartford, Conn.

Uwakilishi wa Quaker na utambulisho

Mimi niko wote kwa ajili ya kuunga mkono viongozi wa Friends na wito wao wa haki ya kijamii (“Friends Ask Quaker Oats to Change Its Name” by Sharlee DiMenichi, FJ Jan. online; Mar. print), lakini wito huu dhidi ya uidhinishaji wa kitamaduni na jamaa wa Quaker Oats, kusema kweli, ni wa aibu kidogo.

Alessa Giampaolo Keener
Baltimore, Md.

Jina ”Quaker” awali lilikuwa jina la utani lililotumiwa na maadui, ambalo Marafiki walilikubali katika ”malipo ya kitamaduni.” Ninakubali kwamba kupitia mjadala huu hatufanyi dunia kuwa mahali pazuri zaidi. Hata kama Waquaker, tunasimama tu kwenye “mabega ya majitu.” Nini Quakers wanajulikana kwa zaidi hutoka kwa vizazi kabla yetu.

Hatujui wenyewe Quakers ni nini, vinginevyo hakungekuwa na migawanyiko mingi. Kama Mkristo wa Quaker, najiuliza: je, sasa wanapaswa kumweka “Kristo wa ndani” kwenye sanduku? Au duara tupu la viti, kama ishara kwa jamii inayopungua? Katika karne ya kumi na saba, watu pia walizungumza vibaya au vibaya juu yetu. Kama tusingalikuwa tumezungumziwa hata kidogo, pengine tusingekuwepo pia.

Olaf Radicke
Krefeld, Ujerumani

Matumizi ya mhusika Shangazi Jemima hayakuwa matumizi ya kitamaduni: ilikuwa ni ubaguzi wa rangi moja kwa moja. Kupendekeza kwamba mwanamume Mweupe aliyevalia vazi la karne ya kumi na saba anaamini kwamba Waquaker wa kisasa kama wa kizamani hakulingani hata kidogo na ulinganisho mzuri.

Ninaweza kuelewa Marafiki wanaotaka Quaker Oats kuacha kutumia jina hilo kwa kuwa kampuni haina uhusiano na Jumuiya ya Marafiki, lakini hawapaswi kutaja kesi ya Jemima kama mfano hapa.

Pax Ahimsa Gethen
San Francisco, Calif.

Kuna pointi humu ndani ambazo huhisi kwangu kutembea karibu na kuuliza toleo la Quaker la fidia. Sipendi hivyo. Ingawa sijali chapa, sijawahi kuhisi kama mtu wa Quaker Oats alikuwa utangazaji mbaya. Ninafundisha Quakerism kwa wenye umri wa miaka 18-22 na wanafikiri ni ya kuchekesha na kwa kawaida hushangaa kujua hakuna uhusiano. Ucheshi huo na mshangao ni zana za kufundishia zinazofungua mlango wa mazungumzo na udadisi. Nadhani itakuwa ya kuvutia zaidi kujaribu na kutafuta njia za kumnasa mtu wa Quaker Oats ili kumtumia kwa madhumuni yetu wenyewe!

PepsiCo kwa kutumia mascot Mweupe, wa kiume wa Quaker huimarisha utambulisho wa umoja: Mweupe na wa kiume, na sasa umepitwa na wakati. Inaweka utambulisho huo katika akili zetu. Kwa kutumia picha hizi na mila potofu, tunashiriki katika kuwaweka chini watu wa Quaker wote ambao ”hawafai” na dhana potofu.

Quakers ni ya kimataifa, na Quakers ni tofauti sana: rangi, kisiasa, kitheolojia, kiuchumi, katika jinsia, ujinsia, kidini, nk. Kuendelea kutumia bidhaa na mascots ya zamani, White Quaker man hulazimisha uwakilishi unaoendelea kutoa picha ya ”Quaker” ambayo haitumikii Quakers (au mtu mwingine yeyote kwa jambo hilo).

Ningependa kuona sisi Marafiki tukifanya vyema zaidi kwa jinsi tunavyozungumza, kuhusiana na, kuinua juu, na kuwakilisha Quakerism duniani kote, na kuzingatia muda na nguvu zetu juu ya wasiwasi na mahitaji ya sasa ya jumuiya zetu.

C. Wess Daniels
Greensboro, NC

Kuja kwa Marafiki

”Kutoka kwa Wasioamini Mungu hadi Marafiki” na John Marsh ni insha nzuri, na kwangu, inayothibitisha tena ( FJ Feb.). Ingawa alilelewa katika mkutano, na ingawa mama yangu alikuwa mshiriki, yeye wala mimi hatukuwa na imani katika Mungu au Ukristo. Bado, maadili yangu yote yanapatana kabisa na maadili ya Quaker, na niko nyumbani sana katika mkutano. Nadhani ninahisi hali ya Roho katika vitu vyote vya asili, ingawa sijui inamaanisha nini isipokuwa kujitolea kwangu kwa kutotumia nguvu kwa vitu hai na visivyo hai vya ulimwengu wetu.

Kathryn McCreary
Orland, Calif.

Ninakubaliana na wengine kwamba maneno ya John Marsh yaliandikwa kwa njia ya ajabu na ya kweli kabisa. Mimi pia ni mwandishi aliyechapishwa, mwanasayansi msomi wa siasa, na mtaalamu wa Mashariki ya Kati, na nimepata makao ya moyo wangu katika Mkutano wa Muncie (Ind.). Imekuwa ya kusisimua kwangu, na ninashukuru kwa ajili ya wengi ambao wamekuja kabla yangu katika kuanzisha mbinu ya Quaker kwa Yoshua wa Palestina na kutafuta njia za kushirikisha Uumbaji kwa njia yake na nguvu za ”Roho” ambazo (kwa ajili yangu), kwa ajili yake, zinanisaidia kuunganishwa na Uumbaji na Uumbaji.

Kuhusu Mungu, natumai Marsh hatawahi kujua yeye ni nini, kwa maana wakati huo ubongo wake utakuwa umetoka. Tunapaswa tu kuruhusu akili zetu na mfumo wa endokrini kufurahia ukimya na kushikamana zaidi na zaidi na Uumbaji na nguvu zake za kudumisha.

Charles H. Winslow
Muncie, Ind.

Mungu anataka nini?

Haihusu aina ya Mungu tunayemtaka, bali ni aina ya mtu ambaye Mungu anataka (“Kunusurika Kiwewe cha Kidini” na Hayden Hobby, FJ Feb.).

Mfano wa mwana mpotevu unaonyesha kikamilifu uhusiano wa Mungu wetu mwenye upendo na mtoto Wake mpendwa. Mwana mpotevu hakurudi akisema, ”Siko pamoja na dhambi. Ninastahili zaidi ukarimu wako. Tatizo liko kwa taasisi zote za uovu na wengine.” Kwanza, anarudi. Pili, amejifunza katika utumbo wake, na kukiri kwamba alikosea. Tatu, anamwomba baba yake kwa unyenyekevu kiwango cha chini kinachohitajika maishani. Nne, anakubali neema ya baba yake.

Uovu katika dunia na jinsi Mungu anavyoushughulikia ni siri. Ayubu alipolalamika kuhusu ulimwengu, Mungu alimbariki kwa swali (ambalo pia ni jibu): “Ulikuwa wapi nilipoumba mbingu na nchi?”

George Powell
Bonde la Karmeli, Calif.

Je, inajalisha tunataka mungu wa aina gani? Ama kuna mungu wa maelezo fulani na ni lazima tujifunze kushughulika na mungu anayetupenda, anayedharau, au asiyetujali kabisa; au hakuna mungu na lazima tujiulize kwanini wengi wamevumbua wengi.

Elaine Pagels amependekeza waandishi wa apocalyptic walitupa Shetani ili kusimama kwa ajili ya watu wote na nguvu zote tunazochukia. Labda miungu imebuniwa ili kusimama kwa ajili ya yote tunayoogopa au kukata tamaa ya kuelewa, ikiwa ni pamoja na uwezekano wa kupendwa au furaha ya kweli.

Mtazamo wangu wa kibinafsi ni kwamba kadiri tunavyofikiri au kuzungumza kidogo juu ya Mungu, ndivyo tunavyoweza kuwa na furaha na manufaa zaidi kwetu na kwa wale wanaotuzunguka.

Arnold Karr
Lexington, SC

Teknolojia na Roho Mtakatifu

Marafiki wanaotoa maoni kuhusu ufanisi na ufaafu wa teknolojia zetu zilizopo sasa zinazotumiwa kuongeza fursa kuelekea ibada hupuuza kipengele kimoja muhimu (”Baraka Mchanganyiko” na Sharlee DiMenichi, FJ Mar.). Ni suala hili muhimu ambalo ningependa kulizungumzia. Uwepo wa Mwenyezi Mungu haufungwi na dharura. Wala janga, au jiografia, au ugumu wa kiteknolojia, au kutengwa, au jamii inayozuia toleo la Uwepo wa Patakatifu. Kutoridhika kwetu kunaweza kuwa ndio chombo tunachoweza kupata kukuza utakatifu ndani yake. Hali, kwa ufafanuzi, badilisha. Katika saa hii ya uhakika unaobadilika vibaya, je, hatukosi kujiruhusu kukengeushwa kutoka kwa yale ambayo yanabaki daima?

Judith Robinson
Waco, Tex.

Baadhi ya maoni kuhusu mikutano ya mtandaoni yaliakisi vibaya mikutano ya mtandaoni na yalipuuza kuwa ibada ya kiroho na wengine haihitaji uwepo wao wa kimwili. Inaonekana kwangu hiyo ni ya msingi.

Stephen Anderson
Voorhees, NJ

Katika kutetea ibada ya mseto

Ilichukua muda kwangu kuzoea jukwaa la mtandaoni la ibada, kujifunza, na mikutano ya wafanyakazi (“Screen-Weary and Lonely” na Helen Berkeley, FJ Mar.). Kuhusu uzoefu wa Marafiki mtandaoni, naona mwisho wa ghafla wa mkutano ninapofunga kivinjari kuwa wa kutatanisha. Ninashukuru kwa teknolojia kuwezesha mikutano, lakini hukosa ushirika wa ana kwa ana baada ya mkutano ambao unanirahisishia siku hiyo.

Sheila G.
Newmarket, Ontario

Makala haya yenye nia njema bila shaka yanaangazia wasiwasi unaoongezeka nilionao kwa jumuiya yetu ya kidini: kwamba Marafiki wanaamini kile ambacho ni kweli kwao pia ni kweli kwa wengine pia. Msingi mzima wa kifungu hiki unategemea wazo kwamba ufafanuzi wa mwandishi wa kile ambacho ni rahisi na wazi ni wa ulimwengu wote kwa Marafiki wote. Siamini kwamba ndivyo ilivyo.

Kama vile Marafiki wengine hawakubaliani nami kuhusu timu gani ya besiboli ni bora zaidi, Boston Red Sox au Philadelphia Phillies (tafadhali, jibu ni dhahiri!), wengine hawakubaliani nami kuhusu jinsi ninavyohisi kuhusu kutumia fedha kwa ajili ya utunzaji wa jumba la mikutano la kihistoria.

Ninaamini kutoelewana kati ya Marafiki ni jambo la kawaida na la afya. Ninaamini tunapaswa kuwa na majadiliano mazuri na ya kusisimua sisi kwa sisi kuhusu mambo tunayojali katika jumuiya zetu za imani ili tuweze kwenda ulimwenguni na kuwa tayari kushughulikia migogoro kwa upendo na huruma. Badala ya kudhani kwamba sisi sote tunafikiri na kuhisi vivyo hivyo kuhusu ibada na mambo mengine ya imani yetu, tunapaswa kuwa na ujasiri wa kutosha ili kuwa na mazungumzo ya ujasiri na kujua ni nini hasa tunafikiri wenzetu.

Guinevere Janes
Darby ya Juu, Pa.

Nashangaa ningejisikiaje ikiwa ningekuwa mtu ambaye niliweza kuhudhuria ibada kwa sababu ya Zoom na nikakutana na nakala hii, nikigundua kuwa uwepo wangu wa kweli katika ibada umesababisha mtu mwingine kukimbilia kwenye gari lake na kulia.

Nina mtazamo tofauti kabisa na mwandishi. Nilianza kuhudhuria mkutano wa Quaker kwa mara ya kwanza wakati wa janga hilo. Ingawa mimi huhudhuria kibinafsi, ninahisi kwamba wale wanaojiunga kupitia Zoom ni watu wa thamani na wanaothaminiwa katika mikutano yetu, na siwezi kufikiria mkutano bila wao. Hata kama sijawahi kukutana nao ana kwa ana, ninatazamia kwa hamu kuwaona kila juma na kusikia sauti zao. Ningehuzunika sana ikiwa yeyote kati yao angefikiri kwamba kuwapa fursa ya kujiunga nasi kwa njia fulani kunapunguza uzoefu wetu wa kibinafsi au wa pamoja.

Ni maneno mafupi kusema kwamba tunaishi katika ulimwengu tofauti sasa, lakini tunaishi. Ninaamini kuwa Zoom iko hapa kusalia, na badala ya kuomboleza mabadiliko kutoka kwa njia ya zamani, wacha tukubali njia mpya na tufanye kazi kuwa jumuishi iwezekanavyo.

Daneille V.
Dayton, Ohio

Kwa matumaini ya mbinu za upole kuliko majaribu

Afadhali tusitupilie mbali pendekezo lililo wazi la Yesu: kuomba kwamba Mungu asituweke kwenye majaribu (“Kukaribisha Majaribu” na John Andrew Gallery, FJ Feb.). Hekaya kuhusu majaribu ambayo huenda Yesu alikabiliana nayo mapema sio sababu ya kuvikaribisha sisi wenyewe. Ndiyo, Shetani katika maandiko ya Kiebrania hutumika kama wakala wa Mungu kwa kujaribu kwa uchungu uaminifu-mshikamanifu wa kibinadamu; na katika maelezo ya Walter Wink ya jukumu la Shetani katika injili za Kikristo, kujaribiwa kwa Shetani kunaonekana kuwa muhimu wakati fulani, yaani, kudhoofisha ujasiri wa kutojua wa Petro (kabla ya Kusulubiwa) kwamba “niko tayari kwenda pamoja nawe gerezani na kifoni.”

Iwe tunahusisha majaribu na Shetani, sisi wenyewe, au kwa Mungu (kama chanzo kikuu cha chochote kitakachotukia), yanamsaidia Mungu kwa uwazi kutujulisha mapungufu yetu—wakati fulani na madhara makubwa kwetu sisi wenyewe na kwa wengine, yakituacha na aina ya maarifa ambayo huenda hatujajifunza, yaani, “inakuwaje nikisukuma hili?,” “tunda hilo lina ladha gani hasa?

Tunakuwa bora zaidi wakati Mungu anaweza kuleta ufahamu kwa njia za upole zaidi, kama inavyoonyeshwa na ombi la sala la kutotupa majaribu kama hayo.

Forrest Curo
San Diego, Calif.