Manabii wa Marekani: Mizizi ya Kidini ya Siasa za Maendeleo na Mapigano yanayoendelea ya Nafsi ya Nchi.

Imeandikwa na Jack Jenkins. HarperOne, 2020. Kurasa 352. $ 27.99 / jalada gumu; $12.99/Kitabu pepe.

Katika uchapishaji wa vitabu juu ya haki ya kidini, hakuna mwisho. Wainjilisti wa kizungu wamekuwa wafuasi thabiti wa Donald Trump na Chama cha Republican, na tasnia ndogo ya waandishi imeibuka kuelezea mawazo yao. Manabii wa Kimarekani wa mwandishi wa habari Jack Jenkins: Mizizi ya Kidini ya Siasa Zinazoendelea na Mapigano Yanayoendelea ya Nafsi ya Nchi ni mojawapo ya vitabu adimu vinavyoelezea nguzo nyingine ya dini na siasa: jumuiya za imani zinazoendelea ambazo zimeunda kundi la kidini la kushoto na kupinga sera za Republican.

Jenkins anaweka wazi kwamba yeye si kuandika historia ya kina; badala yake, kitabu hicho ni masimulizi ya kisasa ambayo yanachunguza mahali ambapo washiriki wa kidini wamefanya matokeo. Sura zinahusu sera za uhamiaji, haki za LGBTQ, mazingira, uchumi, uanaharakati wa dini mbalimbali na masuala mengine. Jenkins ni mwandishi wa historia mwenye huruma wa harakati, baada ya kutumia muda wote kushikamana na Chama cha Kidemokrasia na kufanya kazi kama ripota wa dini.

Kipengele kimoja cha kuburudisha cha Manabii wa Marekani ni kwamba Jenkins hajaribu kuonyesha wale walioachwa na dini kuwa wanainuka juu ya mzozo wa siasa za upendeleo kwa sababu tu ni za kidini; badala yake, vuguvugu lililounganishwa ovyo la makasisi na waumini kwa uwazi linaendana na Democrats dhidi ya Republicans. Katika kitabu hiki, dini ni muhimu katika siasa za uchaguzi. Jenkins anaonyesha kwamba uenezaji wa imani wa Rais Barack Obama wa 2012 ulimaanisha kwamba aliweza ”kunyoa sehemu ya kura za kiinjilisti katika uchaguzi mkuu,” na kupata mafanikio muhimu hasa miongoni mwa wainjilisti wachanga katika majimbo ya bembea. Upande wa kushoto wa kidini pia unaunda mchakato wa kutunga sheria. Katika sura ya kwanza, Jenkins anasema kuwa kupitishwa kwa Sheria ya Huduma ya bei nafuu (ACA) katika 2010 iliwezekana kwa ushirikiano wenye nguvu kati ya watunga sera wanaozingatia imani na wanaharakati wa kidini, wakidai kwa ujasiri kwamba ”kama sivyo vya Kushoto kwa Kidini, ACA labda isingekuwapo.” Viongozi mashuhuri, makundi, na mashirika yaliyounganishwa na juhudi hizo yameinuliwa katika kusimulia kwa Jenkins matukio yaliyosababisha ACA, akiwemo John Podesta, mkuu wa zamani wa wafanyakazi wa Rais Bill Clinton na mwanzilishi wa Kituo cha Maendeleo ya Marekani (CAP); Carol Keehan, mtawa katika Mabinti wa Upendo na mkuu wa Shirika la Afya la Kikatoliki; na mradi wa Imani katika Maisha ya Umma, ambao uliundwa na CAP mwaka wa 2005 na sasa ni shirika linalojitegemea. Wachezaji hawa waliwajibika kwa kiasi kikubwa kutunga mazungumzo ya sera ya afya katika ”muktadha wa kimaadili kabisa,” ambao ulizingatia ”huduma ya afya kama haki ya msingi ya binadamu.”

Wasomaji wa Manabii wa Marekani wanapata utangulizi kamili wa watu binafsi na mashirika yanayounda vuguvugu hili tajiri la kidini. William J. Barber II, mhudumu wa Wanafunzi wa Kristo na kiongozi mwenye mvuto wa vuguvugu la maandamano ya Moral Mondays huko North Carolina, anaonekana katika kurasa pamoja na Sharon Brous, rabi mzungumzaji anayesimamia IKAR (”kiini” kwa Kiebrania) jumuia ya Kiyahudi huko Los Angeles, na askofu wa Maaskofu wa wazi Gene Robinson. Jenkins anaelezea ushiriki wa upande wa kushoto wa kidini katika kujaribu kukabiliana na watu wakuu wa White huko Charlottesville, Va., Mnamo 2017, na anahoji washiriki juu ya jamii ya kidini yenye nguvu ambayo ilikua karibu na maandamano ya bomba huko Standing Rock huko Dakota Kaskazini na Dakota Kusini. Jenkins ana nia ya kuwakumbusha wasomaji kwamba upande wa kushoto wa kidini unaundwa na ”zaidi ya mashirika ya wanaharakati ambayo husaidia Demokrasia kwa urahisi”; wao kwanza kabisa ni jumuiya za kidini, na yeye huzingatia hasa mwelekeo huo.

Kustaajabishwa kwa Jenkins kwa watu wa kidini walioachwa nyakati fulani humfanya aoneshe harakati hiyo kuwa yenye umoja zaidi kuliko ilivyo. Jenkins anakubali kwamba muungano huo wakati fulani unaweza kuwa na mkanganyiko, akibainisha kwamba baadhi ya wainjilisti Wazungu na Waprotestanti Weusi wanaoendelea wanapinga ndoa za jinsia moja, na kwamba kumekuwa na mijadala mikali kati ya wanaharakati wa Kiyahudi, Wakristo, na Waislamu juu ya mada ya Israeli na Vuguvugu la Kususia, Kugawanyika, na Vikwazo (BDS). Bado Jenkins kwa ujumla anatoa hisia kwamba kushoto kwa kidini ni umoja na uratibu mzima, akipuuza baadhi ya migawanyiko mikubwa ya kitheolojia, kitamaduni, rangi na kisiasa ambayo hutokea hata kati ya washirika. Kitabu hicho hatimaye ni taswira ya kupendeza lakini ambayo ingefaidika kutokana na kuzingatia kwa kina zaidi dosari ambazo zimewazuia washiriki wa kidini kuwa nguvu za kisiasa kama vile haki ya kidini.

Hatimaye, Manabii wa Marekani ni kazi muhimu ya uandishi wa habari inayoandika vuguvugu muhimu katika maisha ya kidini ya Marekani ambalo linapata usikivu mdogo sana wa umma. Quakers inaelekea wanafahamu juhudi kadhaa za haki ya kijamii ambazo zimefafanuliwa katika kitabu hiki, kwani Marafiki wengi wameshiriki kikamilifu katika kuendeleza sababu hizi. Ingawa yeye huwataja Waquaker mara chache, Jenkins hutoa mtazamo mkubwa zaidi, ambao utawawezesha Marafiki kuona mahali ambapo kazi zao wenyewe zinaingiliana na kazi inayofanywa na wengine upande wa kushoto wa kidini. Quakers wangenufaika kwa kusoma kitabu hiki na kujielewa kama sehemu moja ya jumuiya hii ya watu wa makabila mbalimbali na ya dini tofauti.

---

Isaac Barnes May ni profesa msaidizi wa Masomo ya Marekani na Mradi wa Utafiti wa Theolojia Aliyeishi katika Chuo Kikuu cha Virginia. Isaac ni mwanachama wa Charlottesville (Va.) Mkutano.