Asili Ni Mwalimu Wangu

Masomo Niliyojifunza kama Mkulima wa Quaker

Wakati mimi na mume wangu tulipouza nyumba yetu kwenye ziwa na kuhamia wilaya ya mashambani ambako nilizaliwa miaka 50 kabla, nilikuwa na uhakika nilijua kuishi katika nchi kulivyokuwa. Baada ya yote, nilikuwa nimeishi kwenye ekari tano karibu na Ziwa la Keystone—maili 30 magharibi mwa Tulsa, Oklahoma—kwa miaka minne na nilikuwa na vitanda vitatu vya maua ya asili na sehemu ya maji kwenye yadi yangu iliyojaa vyura, samaki wa dhahabu, na mabuu ya mbu. Ningependa kukanyaga msituni hadi kando ya ziwa na llamas wetu wawili kila nafasi niliyopata. Les na mimi tulijiandikisha kwa Habari za Mama Duniani na tukanunua katika soko la wakulima.

Tulitamani kujenga kibanda cha mbao, kukuza chakula chetu cha asili, na kuishi nje ya gridi ya taifa. Tayari tulikuwa na kuku wachache; llamas zilizotajwa hapo juu, Merlin na Ghirardelli; kondoo wawili wenye uso mweusi, Bonnie na Jean; paka nne; mbwa wawili; na nguruwe wawili wenye chungu, Belle na Milo. Mpango ulikuwa rahisi: tungeuza nyumba yetu, kuhamia katika orofa ya chini ya ardhi ya wazazi wangu na kutumia paddos zao na majengo ya nje kuwahifadhi wanyama wetu, huku nikifundisha katika chuo cha jumuiya ya eneo hilo na Les ilijenga kibanda chetu msituni.

Kwa baraka za Mkutano wetu pendwa wa Green Country huko Tulsa, tuliacha maisha yetu ya jiji la tabaka la kati na kazi zetu na kuhamia Kaunti ya Latimer, Oklahoma, kuwa wakulima. Ndivyo ilianza mageuzi yangu kutoka kwa Quaker anayekaa mjini, mpenda wanyama, wala mboga hadi mke wa mfugaji wa Quaker anayeishi nchini, bado anayependa wanyama, tukifuga nyama ya nguruwe na nyama ya ng’ombe kwa nyasi. Hapa, asili imekuwa mwalimu wangu; shamba, na misitu jirani, wamekuwa darasa.

---

---

Haya hapa ni baadhi ya mafunzo ambayo nimejifunza.

Kila kitu kinakula. Msonobari hunyonya lishe yake kutoka kwa udongo duni, wenye miamba unaozunguka nyumba yetu, na kuiba maji ninayotumia kukuza mboga zangu. Kuku wanakuna mimea yangu ya bustani, wakitafuta mende. Kubwa huzunguka-zunguka usiku kucha, wakitafuta njia ya kuingia kwenye banda la kuku, ambapo mimi hufunga kuku kila jioni katika jitihada zangu za kuwaweka salama. Nyoka wa kuku hujificha chini ya nyumba hiyo hiyo ya kuku akingoja panya wanaokula chakula cha kuku ambao kuku hutawanya katika mbio zao za kula chakula cha jioni ambacho kinaweza kujumuisha maganda na mabaki kutoka kwa bustani yangu.

”Maisha yanajilisha yenyewe,” Joseph Campbell alisema. Nimejifunza kwamba jambo kuu la maisha ni kudumisha uhai—na kuumba uhai zaidi. Kutambua ukweli huu ndio sababu sikuona haya nilipoanza kula nyama tuliyojifuga wenyewe shambani kwetu. Najua kila mnyama. Ninajua kwamba kila mnyama aliishi maisha mazuri na alishughulikiwa kwa njia ya kibinadamu. Ninamshukuru kila mmoja kwa kunilisha mimi na familia yangu. Ninathamini mzunguko huu wa maisha.

Mlolongo Mkuu wa Utu ni uumbaji wa mwanadamu sio wa kimungu. Wanaume wa zama za kati waliamini kwamba wanaume walikuwa karibu na Mungu kuliko wanawake, na kwamba mamalia walikuwa karibu na Mungu kuliko vyura. Tayari nilijua kuwa hii haikuwa kweli, lakini sikujua kwamba, katika ulimwengu wa asili, uongozi wa kile ambacho ni kizuri au kinachohitajika au kinachostahili kuishi unaweza usionekane kama orodha yangu. Ninaweza kupenda waridi zaidi kuliko magugu au boga zaidi ya mende wa boga, lakini asili haitoi kipaumbele. Paka wangu huua ndege wa nyimbo pamoja na panya. Wale nyota nisiowapenda hupeperusha malisho yangu, wakiwafukuza makadinali warembo na chickadees. Kunguru huwatisha nyota, na majike huwafukuza kunguru.

Mara nyingi mimi hufadhaika, lakini nakumbuka kwamba kila kitu lazima kula (tazama hapo juu). Kuishi kunategemea umoja wa kusudi na, wakati mwingine, bahati nzuri au ukubwa au idadi kamili. Vifaranga vya watoto; fawns yatima; mtoto mdogo wa mbwa mwitu nilimpata kando ya zizi la jirani; tai exquisite na bawa kuvunjwa kwamba nilijua itakuwa mawindo kabla ya usiku juu; na wale mbuzi wadogo wawili walioruka uzio wetu na ambao hatukuweza kuwapata kabla ya usiku, na wawindaji wao wakawapata: wote ni wa thamani machoni pake. Na hakuna aliyenusurika. Wengine wanasema asili ni ukatili. Nimejifunza kwamba asili ni waaminifu: wenye nguvu wanaishi.

Ni muhimu sio anthropomorphize wanyama. Kwa sisi wa umri fulani, tuliolelewa kwenye Bambi na Rudolph na Jiminy Cricket, hii ni changamoto kubwa. Lakini nimejifunza kwamba wanyama ni wanyama. Wanakula; wanajisaidia; wanazaa; wanajaribu kuishi. Na hata kunusurika ni jambo ambalo hawalifikirii mpaka mgogoro utokee. Wanyama wa kipenzi na wafugwao, ingawa wanaonekana kukupenda kama vile unavyowapenda, wataamua kutumia silika wakati wa mafadhaiko au mahitaji. Yule ng’ombe mama, kwa kawaida asiye na adabu na mpole, alinishtaki nilipofika kati yake na ndama wake. Mpendwa wangu Ruby Dee, nguruwe mkubwa mweusi wa urithi, akitafuta mahali pazuri zaidi chini ya taa ya joto, aliwaponda nguruwe wake wadogo na karibu kuvunja mguu wangu. Anna, mchanganyiko wa Jack Russell/beagle tuliookoa, aliua tausi wetu mpendwa. Kwa nini? Kwa sababu angeweza, na tausi alikuwepo, nadhani. Sitawahi kujua. Nadhani kwa sisi ambao ni wapenzi wa wanyama na tulilelewa kwenda kwenye sinema, ni muhimu kutambua kwamba Old Yeller anaweza kuwa karibu na ukweli kuliko Lassie.

---

---

Kilimo hai ni changamoto. Wakati mwingine inakuja kwa mapigano ya mkono kwa mkono. Huanza na udongo mzuri. Walitufundisha kwamba darasani nilichukua katika ofisi ya ugani huko Tulsa kabla hatujahama. Uchafu wetu wa miamba, udongo wa mlima haukustahili. Ilitubidi kujitengenezea takataka za jikoni, masalio ya nyumba ya kuku, kinyesi cha llama (vizuri sana hivyo kuturahisishia kwa kutengeneza bafu lao dogo kwenye ncha moja ya malisho), vipande vya nyasi, majani ya mwaloni (tuna mengi), pati za ng’ombe chache tu, na wakati. Inafanya mboji kubwa. Uchafu mzuri ni mwanzo mzuri, lakini unafanya nini wakati wa uvamizi? Hakuna dawa yoyote ya kibiashara, inayojitangaza kuwa hai na salama, inaonekana kufanya kazi katika joto la vita kwa nyanya hiyo ya thamani au boga isiyo na mawaa.

Jambo moja ambalo nimejifunza kukubali ni kwamba hakuna kitu kamili, na doa moja au mbili kwenye tufaha au kushiriki zukini na panzi au mavuno kidogo kutoka kwa maharagwe ya kijani yote ni maelewano yanayowezekana. Nimejifunza pia kusimama kimya na kupeleleza hornworm wa tumbaku karibu kabisa kuficha; mchukue kutoka kwa mzabibu; na kumkabidhi, akihangaika, kwa kuku wanaongoja bila smidgen ya hatia. Nimejifunza kung’oa mende wa boga na kuwatupa kwenye suluhisho la sabuni na maji au kuwaponda kwa mikono yangu, ikiwa sina wakati wa kuchanganya suluhisho la sabuni. Nisingeweza kamwe kufanya mambo haya katika siku zangu za kuishi mjini. Na sasa, ninapopita njia ya kuzalisha bidhaa kwenye duka la karibu la mboga na kuona ishara inayotangaza mboga-hai kwa bei ya juu zaidi kuliko mboga zinazokuzwa kawaida, nadhani hakuna cha kuzilipa zaidi, kwa sababu sasa najua kuwa kilimo hai si rahisi.

---

Kila kitu katika maumbile kinasemekana kuwa na kusudi. Wakati mwingine ni vigumu kuona kusudi hilo ni nini: mchwa wa moto, kupe, ivy yenye sumu, chiggers, dhoruba za barafu, mold nyeusi (bado ninajitahidi na hii). Hata hivyo, si kweli kwamba mnyama pekee anayeua kwa furaha kuu ya kuua ni mnyama wa kibinadamu. Nimeona mauaji ya kipumbavu baada ya racoon kuangukia kwenye banda la kuku. Tunafikiri ni simba wa mlimani aliyemuua mwana-kondoo wangu mdogo mweusi, Molly, kisha akamfunika bila kuuma hata moja. Kuku mkubwa, mzee aliua kifaranga baada ya kifaranga ndani ya banda letu, bila kula hata mmoja wao. Labda alipanga kurudi kwao; sijui. Tulimuua kabla hajapata nafasi. Machozi yakitiririka usoni mwetu, mimi na mjukuu wangu tukamkata nyoka vipande vidogo kwa jembe. Nisingeweza kamwe kufanya hivyo katika siku zangu za Tulsa. Hata mchanganyiko wangu mpendwa wa beagle Anna alikuwa mashine ya kuua. sijui kwanini. Ninakubali siri.

Hatimaye, kila kitu kinaonekana kusawazisha. Haifanyiki haraka kama vile ningetaka mara nyingi. Ukame wa muda mrefu huvunjika na mvua yenye lishe ambayo inaweza kugeuka kuwa mafuriko na maporomoko ya udongo, lakini hatimaye, baada ya muda, udongo unalishwa. Joto la kiangazi ambalo hukausha nyasi na kuonekana hudumu milele hubadilika polepole hadi msimu wa joto na kisha vuli mapema. Majira ya baridi sio nyuma, na kisha maisha mapya hutazama kupitia majani yanayoanguka, na buds huonekana kwenye matawi. Ni majira ya kuchipua na waimbaji wanajitosa tena ili kujiunga na wale wapenzi waliofanikisha msimu wa baridi. Tunaja mduara kamili na joto la kiangazi na wakati wa kuweka tena.

Haiko njiani tena. Muda huponya. Mwalimu mwingine, mwandishi wa kitabu cha Mhubiri cha Agano la Kale anatukumbusha: “Kuna wakati kwa kila jambo, na wakati kwa kila tendo chini ya mbingu” (3:1 NIV).

---

---

Kila kitu kinakufa. Hili ndilo somo gumu: paka wako mzuri wa ghalani mwishoni mwa maisha yake na mtoto wako wa thamani katika maisha yake; kuku wako mdogo mwekundu uipendayo na mti mkubwa wa msonobari ambao ndio ulikuwa sababu ulichagua kujenga nyumba yako hapa kwanza; nyoka ”nzuri” na hatari; shomoro mdogo uliyekuwa unajaribu kuokoa; baba yako mpendwa. . . na trekta yake. Kila kitu kinafikia mwisho. Uhai na kifo ni halisi sana, karibu sana, pande mbili tu za sarafu moja kwenye shamba letu, ambayo inakaa kwenye kivuli cha mlima ambao umetazama juu ya bonde hili tangu ulipoinuka kutoka kwenye bahari ya bara ambayo hapo awali iliifunika. Mlima ambao umeiangalia familia yetu, tunapoishi na kufa, kwa vizazi.

Siku inafuata siku. Mwezi unakua na kupungua. Kifo ni sehemu ya maisha. Mbegu zinapaswa kuingia kwenye ardhi yenye kina kirefu, yenye giza ili kuchipua na kukua na kutoa matunda. Mavuno hufuata kupanda. Na kisha upandaji wa mwaka ujao unafuata mavuno ya mwaka huu. Maisha si ya mstari baada ya yote, lakini mzunguko mkubwa wa faraja.

Na kila nukta kwenye mzunguko huo ina wakati wake uliowekwa. Wajukuu zangu walikua hapa. Mama na baba yangu walikufa hapa. Natumai, wajukuu zangu wakubwa watacheza katika mashamba haya na misitu, pia. Na mimi na mume wangu tutakufa hapa. Ni mzunguko mkuu: “wakati wa kuzaliwa na wakati wa kufa, wakati wa kupanda na wakati wa kuvuna, wakati wa kuomboleza na wakati wa kucheza.”

---

---

Nina furaha tulikuja shambani miaka 24 iliyopita. Nilidhani nilijua nilichokuwa nikiingia, lakini sikujua. Nimejifunza masomo mengi ya maisha. Nimejifunza mengi ya masomo ya kiroho, pia, kwa, bila shaka, ni sawa. Nafikiri Mwalimu alikuwa anaelezea maisha ya shambani katika Mhubiri 3:11-14:

Hakuna mtu awezaye kufahamu kile ambacho Mungu amefanya tangu mwanzo hadi mwisho, lakini najua kwamba hakuna jambo bora kwa wanadamu kuliko kuwa na furaha na kufanya mema maadamu wanaishi. Ili kila mmoja wao ale na kunywa na kuridhika katika kazi yake yote, hii ndiyo zawadi ya Mungu.