Kama zaidi ya mmoja wa waandishi wa mwezi huu wanavyotuambia, upatanisho unamaanisha ”mapatano moja.” Ni hali ngumu kufikia. Ninapoketi kwa mara ya kwanza kwenye benchi ya nyumba ya mikutano Jumapili asubuhi, sielewi chochote. Akili yangu inazunguka katika familia na kazi za kufanya, matukio kutoka kwa vitabu ambavyo nimesoma au maonyesho ambayo nimetazama, drama za familia, bili, au migogoro. Ikiwa nimesahau kuzima simu yangu, mtiririko wa mitikisiko utanisumbua, kila buzz ikitaka nisikilize.
Nikifanya kazi kwa uangalifu ili kutulia—na nikiwa na bahati au kubarikiwa—naweza kuzama katika ukimya usio kamili na kuhisi kuwa mmoja na ibada ya mkusanyiko. Sauti hizo zinanisogeza karibu zaidi: kelele za Marafiki wakisogea chini kwenye viti vyao, milio ya mahali pa moto wakati wa asubuhi yenye baridi kali, upepo nje ukivuma majani kwenye mlango wa ukumbi. Ikiwa tuna bahati, huduma iliyotolewa asubuhi hiyo itazungumza na hali zetu na kutuleta ndani zaidi, kwenye miguu ya Mwalimu na Mfariji wa Mungu. Huenda tusifike huko kila juma, lakini tunapofika, tunajisikia kuwa mmoja na mwingine na tukiwa na uwezo wa juu zaidi.
Upatanisho ni zaidi ya hisia zisizoeleweka katika ibada, ingawa. Kama dhana ya kitheolojia, ni jaribio la kuelewa jinsi Mungu, Kristo, na dhambi ya wanadamu wanavyohusiana: Yesu kufa kwa ajili yetu kama mwana-kondoo wa mwisho wa dhabihu ili dhambi yetu ya asili iweze kuoshwa. Wanatheolojia wa Kikristo wamebishana kuhusu maelezo kwa milenia, na mijadala imeendelea na kugawanya Quakers kwa karibu karne mbili. Kwa Marafiki wengi duniani kote, mawazo ya Upatanisho (yenye herufi kubwa A ) hubakia katika msingi wa maana ya kuwa Mkristo na Rafiki, huku Marafiki wengi zaidi baada ya Ukristo wataelekea kulichukulia neno lingine la kizamani tayari kwa lundo la chakavu.
Majarida yaliyotangulia ya Jarida la Friends , yaliyoanzishwa mnamo 1827 na 1844, yaliundwa kwa sehemu ili kujadili maswala hayo hayo ya Orthodoxy ya Kikristo, lakini hakuna uwezekano kwamba toleo maalum katika mwezi wa kufunga wa 2022 litaleta Marafiki waliotofautiana kwa ”hisia za mkutano”. Lakini nadhani kuna manufaa katika kuelewa njia mbalimbali tunazofikiri kuhusu masuala ya udhaifu wa binadamu na dhambi, uwezekano wa uovu halisi, na maana ya huduma na kifo cha Yesu.
Toleo hili pia linajumuisha rafu yetu ya vitabu ya kila mwaka ya Young Friends. Mara ya mwisho Eileen Redden, mhariri wa mapitio ya vitabu vya watoto wetu, aliweka pamoja orodha bora kabisa inayoitwa “Vitabu Kumi vya Picha kuhusu Familia Inayopaswa Kuwa katika Maktaba ya Kila Mkutano.” Ana orodha mpya sasa, “Vitabu Kumi vya Watoto vinavyohusiana na Ibada ambavyo Viko kwenye Rafu za Vitabu vya Mikutano,” ambavyo unaweza kupata mtandaoni kwenye Friendsjournal.org/ten-more-books .
Hapa katika ulimwengu wa kaskazini, joto linapungua na usiku unazidi kuwa mrefu. Ni wakati wa kujipenyeza ndani, kukusanyika na familia, na kutazama taa zinazomulika kwenye nyumba za jirani. Pia ni wakati wa kutoa, na ninatumai utazingatia Shirika la Uchapishaji la Friends katika orodha yako ya michango mwaka huu. Hatutoi jarida hili pekee bali
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.