Hakuna Kitu Kinachoweza Kututenga na Nuru

Je! Tumetengwa Kadiri Gani?

Mara nyingi watu wa Quaker wametengwa kimwili kutoka kwa kila mmoja wao, lakini misingi ya dini yetu na mazoezi ya kidini imetuhakikishia kwamba hatuhitaji kutengwa kiroho.

Je! Tunaweza Kutengwa Kweli?

Ukosefu wa ukaribu wa kimwili si sawa na kujitenga. Tunaamini Uwepo upo ndani yetu, ndani ya wengine, na kati yetu. Kama vile Mtakatifu Paulo alivyosema katika Waraka kwa Warumi 8:38–39 (NLT):

Na ninasadiki kwamba hakuna kitu kinachoweza kututenganisha na upendo wa Mungu. Wala kifo wala uhai, wala malaika wala mapepo, wala woga wetu wa leo wala wasiwasi wetu kuhusu kesho—hata nguvu za kuzimu haziwezi kututenganisha na upendo wa Mungu. Hakuna nguvu mbinguni juu wala duniani chini—kwa kweli, hakuna chochote katika viumbe vyote kitakachoweza kututenganisha na upendo wa Mungu…

Tabia ya ibada ya Quaker, tafakari, na uanaharakati haitegemei ikiwa tuko karibu kimwili au tuko mbali. Sifa na tabia ambazo hukua ndani yetu kupitia muda mrefu wa kukaa kimya, masomo yetu ya kibinafsi na ya kikundi, na uzoefu wetu haujawahi kutegemea mila ya nje au mikusanyiko ya kimwili.

Je, Tunasawazishaje Wajibu Wetu wa Mtu Binafsi na Miunganisho ya Jumuiya?

Quakers daima wanasawazisha wajibu wetu binafsi na hitaji letu la kuunganishwa na jumuiya ya kiroho. Tunaelekea kuwa wanafikra huru; mara nyingi tunatoka kwenye mapokeo mengine na tumelazimika kuhangaika kutafuta njia yetu; na imetubidi tujifikirie badala ya kuwafanya wengine watuambie la kufikiria.

Sehemu ya kuwa Quaker ni nia ya kuzunguka-zunguka kwenye maabara, kuchukua zamu ambazo hazionekani kutupeleka popote, na kuchukua zamu zingine zinazotusogeza karibu na Kituo. Quakerism hutusumbua kupitia kipindi kirefu cha wakati tunaposoma, kujaribu kutafuta njia mpya za kushughulikia mizozo na maamuzi, kuona jinsi biashara ya Quaker inavyofanywa, kuketi katika mkutano uliokusanyika (kutambua jambo la ajabu limetokea), kuketi katika kamati ya uwazi, au kujifunza mchakato fulani wa kutatua matatizo yetu. Ni chaguo letu. Tunapohisi kutengwa, kuhangaika, au kutafutwa, hatuhitaji kutengwa. Tuna jumuiya ambayo mara nyingi ni ya ndani, na daima ya kitaifa na kimataifa.

Kupitia miaka yangu 50-zaidi kama Quaker, nimeona maamuzi ambayo yanasababisha kutengwa na kutengwa, na nimeona Quakerism kwa ubora wake: jinsi inavyoshinda ujinga unaoweza kuendelea mmoja mmoja. Nimeona mabadiliko ya maisha ambayo yametokea kama matokeo ya Quakers kukaa chini moja kwa moja au katika kamati za uwazi za watu wanne au watano. Nimeona wale wanaochagua kujihusisha na jamii na wasiofanya hivyo. Kwa wengine, kuhusika ni changamoto, na ni rahisi zaidi kukaa tu katika ukimya mara moja kwa wiki na kuruhusu Nuru kuangaza kama itakavyo.

Pia nimeona miunganisho ya jumuiya ikiimarishwa huku watu walio katika ukimya mwingi wa mkutano—iwe ana kwa ana au kwenye Zoom—wanapopitia vipindi vya kupiga nafaka vilivyo na machozi, hasira, na kusuluhisha uhasama. Nimeona maamuzi magumu yakishughulikiwa kwa busara kupitia tafakari ya pamoja. Nimeona wale wanaochagua vifungo vya jumuiya na kujihusisha na uchawi na ajabu ya mchakato wa Quaker.

Kutengwa au kutengwa kunaweza kuhisiwa nyakati fulani, lakini hizi zinaweza kuhisiwa ikiwa tuko karibu na mkutano au la. Na hisia zetu za kuwajibika kwa mtu binafsi zinaweza kutuongoza kufanya jambo fulani kuwahusu. Hakuna mtu mwingine anayejali sana maisha yetu ya kiroho kama sisi. Ubinafsi wetu unaweza kutufundisha kulea na kulisha maisha yetu ya kiroho kwa njia ambayo inahisi bora kwa kila mmoja wetu. Tunafanya kile kinachotuongoza karibu na Nuru na karibu na Uwepo huo unaotuunganisha. Na fursa ya sisi kufanya miunganisho imeongezeka katika miaka michache iliyopita. Kwetu sisi kama Quaker, hili ni eneo moja ambapo COVID imekuwa baraka badala ya laana.

Ukosefu wa ukaribu wa kimwili si sawa na kujitenga. Tunaamini Uwepo upo ndani yetu, ndani ya wengine, na kati yetu.

Je, Tunaweza Kupata Jumuiya Kupitia Zoom?

Wakati wa janga hilo, mimi na mume wangu tulianza kuchunguza mikutano ya Zoom kote ulimwenguni. Kwa kipindi cha takriban miezi sita, tulijiunga kwa ajili ya ibada ya mtandaoni iliyofanyika Dublin, Ireland; Christchurch, New Zealand; na mikutano 12 ndani ya Marekani. Tulianza kutambua kwamba jumuiya yetu ya kiroho haikuwa tegemezi kwa mikutano ya ana kwa ana, na Zoom ilitufanya sote kuwa sawa. Pia tulitambua kuwa tunaweza kuunganishwa na majadiliano na mikutano ambayo inashughulikia mada ambazo hazipatikani kwa urahisi ndani ya mkutano wowote wa kila mwezi karibu nasi. Nilitajirishwa kwa kuunganishwa na jumuiya za dini tofauti zilizotia ndani Waquaker katika Minneapolis, Minnesota, wakati wa kesi ya George Floyd, na nilijiunga nao kila asubuhi. Niliunganishwa na utafiti wa Pendle Hill kuhusu Quakers kama mafumbo, ambao ulifanyika California. Kikundi kinachohusiana na Quaker huko Maine kilikuwa na uhusiano na Kampeni ya Watu Maskini ya Mchungaji William J. Barber II, pamoja na haki za Wenyeji na wasiwasi. Kupitia vipindi vichache vilivyofuata mara nyingi mkutano wa Jumapili, tulikutana na vikundi vidogo na kujifunza kuhusu malezi yao. Hivi karibuni uhusiano ulianza kutokea.

Wakati wa utafutaji huu wa Zoom wa jumuiya, tulishangaa jinsi tunavyoweza kufafanua upya miunganisho ya jumuiya. Kushinda kutengwa na kuimarisha vifungo vya jumuiya kunahitaji hisia ya kutaka jumuiya lakini pia kujaribu kupata uwiano kati ya maisha yetu binafsi na hitaji letu la miunganisho.

Kwa njia fulani, ilikuwa ni kutafuta kiroho kulikouliza maswali yafuatayo: Je, inawezekana kuwa sehemu ya jumuiya ya Quaker kupitia Zoom na kuwa na manufaa sawa na tunayopokea kupitia mikutano ya ana kwa ana? Je, tunatafuta nini hasa ili kuhisi kushikamana badala ya kutengwa? Je, tunaigeuzaje hali hii kuwa baraka? Je, ni vifungo gani vya jumuiya vinavyotuvuta pamoja? Je, majukumu yetu binafsi ni yapi ili kushinda hisia zetu za kutengwa? Je, ni mahali gani ambapo tunaweza kuunda vifungo vya jumuiya? Je, sisi binafsi tunapataje mahali tunapostahili, sasa kwa kuwa ulimwengu wa Quakerism umetufungulia kwa njia mpya?

Tunaelekea kufikiria kutengwa kama kutengwa kimwili, lakini kuna watu wengi ambao ni sehemu ya mikutano ya ana kwa ana ambao wametengwa kwa njia nyingine. Tunajua tunawajibika kwa yale tunayohitaji, na Quakerism inathibitisha na kutuunga mkono tunapofuata njia zile ambazo haziendani vyema na madhehebu mengine.

Ikiwa tunahisi kutengwa na kuwa na hitaji la kuunganishwa na watu wenye nia moja, hakuna mwisho wa fursa za kufanya miunganisho hiyo katika enzi hii mpya ya Zoom na mikutano ya mseto.

Kwa kuwa Quaker hushiriki sifa fulani pamoja na mitazamo na maadili, inawezekana kwenda kwa mikutano ya ana kwa ana au Zoom na kuhisi miunganisho hii mara moja, kwa njia sawa na wakati wa kusafiri kwenda kwenye mkutano mwingine wa Quaker. Tunajisikia nyumbani.

---

---

Vifungo vya Jumuiya ni vipi?

Je, tunaanzisha vipi vifungo vya jumuiya; tunazidumisha vipi; na jinsi gani tunaruhusu vifungo hivyo kutusaidia kuendelea kukua?

Hakika kuna wajibu wa pande zote: tuna michango ya kufanya kwa jumuiya, na jumuiya ina michango ya kututolea. Tunaweza kuchagua kutochumbiwa, au tunaweza kuchagua kuchunguza kile tunachohitaji na mahali pa kukipata.

Tumeunganishwa na maadili yetu, yaliyoonyeshwa kwa sehemu kupitia shuhuda. Tumeunganishwa kupitia michakato yetu ya Quaker na kupitia utayari wetu wa kuketi kimya na kungoja Nuru ambayo hutuvuta katika umoja wa Roho na kuweka katika vitendo maadili ambayo tunagundua kwa uzoefu.

Tunashiriki mchakato ambao Waquaker wamepitia kwa mamia ya miaka ambao ndio msingi wa kuwa Quaker. Nuru Ndani hutuunganisha pamoja. Tunasikiliza kwa ajili yake; tunaitafuta. Na mara nyingi, tunapoketi pamoja katika ukimya, tunakusanyika pamoja katika umoja ambao unapatikana kwa wote lakini ambao sisi, kama Quaker, tumekuza, kwa kawaida kwa muda mrefu.

Jumuiya inajumuisha kujihusisha katika maisha ya watu wengine na hadithi za maisha. Si lazima tukae karibu na mtu ili kuunda vifungo hivi. Imekuwa rahisi kwetu kuunda vifungo hivi kwa sababu ya kujiunga na kikundi cha kila siku cha kuabudu kisicho na sauti mtandaoni ambacho ni sehemu ya Mkutano wa Portland (Maine). Ni kikundi kidogo cha watu watano hadi wanane, wanaokutana asubuhi tano kwa juma kwa dakika 30. Kupitia shangwe na mahangaiko ya pamoja, na pia mazungumzo yaliyotokea baada ya mkutano, tulianza kupata utajiri uleule ambao mtu angepata katika jumuiya yoyote ya kiroho. Tulianza kushiriki maisha yetu. Mtu mmoja katika mkutano huu alikutana na mtu, na wakapendana. Walihamia pamoja, na tukatazama mng’ao wake ukikua. Na mwingine, tulishiriki maswala yake magumu ya kiafya. Na mwingine, tulimwona akikua kama msanii. Wengi wetu katika kikundi hiki tulipatwa na COVID kwa wakati mmoja, na tukashiriki mchakato wa kurejesha ujana. Kulikuwa na mabadiliko katika mwelekeo wa kila mmoja wa maisha yetu. Ndiyo, tulipata kifungo cha upendo cha jumuiya, ikiwa tungechagua kunufaika nacho.

Imekuwa rahisi kwa kikundi chetu cha mtandaoni kuunganishwa na kikundi kikubwa cha Mkutano wa Portland. Tunasikia jumbe ambazo zinatuvutia, na tunaona watu wale wale kila wiki na mara kwa mara sura mpya. Wakati mwingine mazungumzo ya simu hubadilika na mhudhuriaji fulani, au kuna ubadilishanaji wa barua pepe wa kibinafsi. Tuliamua kusafiri hadi Portland mwaka mmoja na nusu uliopita ili kukutana na Waquaker kutoka kwenye mkutano huu ambao ulikuwa muhimu sana kwetu. Tutarudi mwezi wa Aprili kusherehekea kumbukumbu yetu ya miaka pamoja nao.

Vifungo vya jumuiya pia vinajumuisha michango ya pande zote. Hii inaweza kumaanisha kuongeza sauti zetu kwenye mikutano ya biashara; inaweza kumaanisha kuhudhuria vikundi vya masomo; na inaweza hata kumaanisha kutumikia katika kamati. Nimegundua kuwa naweza kuwa na wasiwasi sana kuhusu mahitaji yangu binafsi kiasi kwamba sitambui fursa na miunganisho yote inayowezekana ya kuchangia kwa jamii na kuchukua faida ya yote ambayo jumuiya inanipa.

Tuna utamaduni tajiri kama Quakers wa kuruhusu maisha yetu ya ndani kuongoza maisha yetu kuhusiana na kundi kubwa na masuala ya kitaifa na kimataifa ambayo yanatutaka kuhusika. Hakuna kinachoweza kututenganisha.

Je, Tunawezaje Kukuza Jumuiya na Makundi Mengine yenye nia moja?

Inawezekana pia kushinda hali ya kutengwa kwa kushiriki katika vikundi vya karibu vilivyo na maadili sawa. Baadhi ya watu wa Quaker hujihusisha na vikundi vya amani na haki, uhamiaji, kazi ya gerezani, na ukosefu wa makazi, na kuleta imani yao ya Quaker katika uhusiano huu mpana. Wengine hujiunga na vikundi vya kutafakari pamoja na mkutano wao wa Quaker. Hisia hiyo ya uhuru ambayo inaonekana kuwa ya ndani sana kwetu inaweza kusababisha kutambua vifungo vya jumuiya yetu ambavyo vinaweza kuundwa kwa njia nyingi tofauti.

Kwa upande wangu, nilitaka kikundi cha kiroho cha mtu binafsi pamoja na mikutano ya Quaker Zoom, na nilijiunga na Kanisa la Umoja wa Kristo (UCC) lililo karibu ambapo maadili yangu ya Quaker na maadili ya Kikristo yalilingana. Nimetajirishwa sana na mchanganyiko wa Quakerism na dhehebu la UCC.

Daima tunatamani mahusiano ya kiroho ya ana kwa ana na kupanua hisia zetu kuhusu uhusiano wa jumuiya ni nini. Baada ya kuingia enzi hii mpya ya Zoom na mikutano ya mseto, labda hatutaiona ikitoweka. Miunganisho ambayo tumefanya kupitia janga hili itabaki, kwa sababu mikutano mingi ya ana kwa ana imepata wahudhuriaji na wanachama wapya kupitia Zoom. Mikutano mingi haiko tayari kuwaacha watu hao waende—tumepanua hisia zetu za nini jumuiya ni.

Tumepanua hisia zetu za uwiano kati ya wajibu wa mtu binafsi na wajibu wetu na hamu ya jumuiya ya kiroho. Kujitenga? Labda hatuhitaji kutengwa kwa sababu ya mapungufu ya kimwili au ukosefu wetu wa tamaa ya kuunganishwa. Tuna utamaduni mzuri kama Quaker wa kuruhusu maisha yetu ya ndani kuongoza maisha yetu kuhusiana na kundi kubwa na masuala ya kitaifa na kimataifa ambayo yanatutaka kuhusika. Hakuna kinachoweza kututenganisha na Nuru Ndani wala kutoka kwa vifungo vinavyotuunganisha.