Anza Hapa: Ramani ya Barabara ya Kupunguza Ufungwa wa Watu Wengi

Na Greg Berman na Julian Adler. The New Press, 2018. 224 kurasa. $24.99/jalada gumu au Kitabu pepe.

Tangu kuchapishwa kwa 2010 kwa kitabu cha kihistoria cha Michelle Alexander,
The New Jim Crow,
suala la kufungwa kwa watu wengi limekuwa gumzo. Baada ya miaka mingi ya kupuuza kile ambacho kimekuwa kikitendeka katika magereza ya Marekani (isipokuwa utangazaji wa mara kwa mara wa vyombo vya habari vya unyanyasaji wa jela au kutumia maisha ya jela kama msingi wa vipindi vya kweli vya televisheni), kila mtu kuanzia mabilionea kama vile George Soros na Charles Koch hadi watu mashuhuri kama Kim Kardashian wametetea juhudi za kurekebisha mfumo ambao umetupa idadi kubwa ya wafungwa duniani. Rais Trump ametia saini na kuwa sheria kitu kinachoitwa First Step Act, ambayo, kufuatia sheria iliyotiwa saini na Barack Obama mwaka 2010, imesababisha kuachiliwa kwa zaidi ya wafungwa 1,000 kutoka kwa mfumo wa magereza ya shirikisho. Kufungwa kwa watu wengi bila shaka itakuwa mada kuu ya mjadala wakati wa kampeni ijayo ya urais.

Kwa hivyo watu wengi wanazungumza. Vyombo vya habari ni (aina ya) makini. Lakini ni nini hasa kinachofanywa? Na maswali makubwa zaidi yanabaki: Nini kifanyike kubadilisha mfumo ambao tumeunda? Na ni mawazo gani kati ya haya yatafanya kazi kweli?

Waandishi wenza wa kitabu hiki wanafanya kazi kwa ajili ya Kituo cha Ubunifu wa Mahakama, shirika lisilo la faida lenye makao yake makuu mjini New York, ambalo linashughulika na mipango ya kurekebisha haki. Wameona mfumo kutoka ndani na nje, na kiasi hiki kidogo, kilichojaa tafiti, takwimu, na hadithi, huweka matokeo ya uchambuzi wao wa kile ambacho hakifanyi kazi-na kile ambacho kina uwezo bora wa kufanya kazi-inapokuja suala la kurekebisha mfumo wa haki.

Greg Berman na Julian Adler wanaanza kwa kujadili ni nani anayeunda idadi ya wafungwa wetu. Idadi kubwa ya wafungwa wako katika magereza ya serikali, na magereza ya ndani ni sehemu ya pili kwa ukubwa ya idadi ya watu wote. Na, kinyume na mythology maarufu, idadi kubwa ya wafungwa hao hawashikiliwi kwa sababu ya makosa yasiyo ya jeuri ya dawa za kulevya; kwa kweli, zaidi ya nusu wana kama shtaka lao la msingi kama kosa la vurugu. Kwa hivyo hata kama wahalifu wote wa dawa za kulevya wasio na jeuri wangeachiliwa kesho, waandishi wanasema, Merika bado ingekuwa na idadi kubwa ya wafungwa. Na kwa sababu wengi wa wafungwa hao wametambulishwa na lebo ya ”mkosaji mkali”, kupata usaidizi wa umma kwa ajili ya marekebisho ya jela itakuwa vigumu isipokuwa inaweza kuonyeshwa kuwa kuna programu huko nje zinazofanya kazi.

Waandishi wanaamini kuwa wana majibu ya wasiwasi huo. Wengine wa Anzia Hapa inaweka msururu wa mapendekezo yaliyofanyiwa utafiti vizuri, yanayoendeshwa na data kulingana na programu za maisha halisi ambazo tayari zimefanya kazi katika jamii kote nchini. Wanaanza kwa kujadili programu za jamii za kupinga uhalifu na unyanyasaji, kama vile mpango wa Okoa Mitaa Yetu (SOS) huko Brooklyn. Wanaendelea kuzingatia mipango inayotegemea mahakama, matumizi ya tathmini ya hatari katika kufanya maamuzi kuhusu hukumu (wazo ambalo linakubalika kuwa na utata), kuondolewa kwa kifungo kwa wale wanaosubiri kesi (asilimia kubwa ya wafungwa wa eneo hilo iko katika kitengo hiki), mahakama za dawa za kulevya, na matumizi ya tiba ya utambuzi ya tabia kwa wahalifu. Wanahitimisha kwa kuangalia kwa kina maendeleo ya ajabu yanayofanywa na jimbo la Georgia, kama mfano wa mpango wa jimbo lote ambao unaonekana kufanya kazi.

Thesis ya waandishi imefupishwa vyema hivi:

Tunahitaji kuwaelekeza Bw. Spock na Dk. Leonard ”Bones” McCoy kutoka
Star Trek
ikiwa tunataka kupunguza matumizi ya kifungo. Tunahitaji kujitolea kwa Spock-ian katika kufanya maamuzi ya busara ambayo huondoa upendeleo na hisia. . . . Lakini, kama Mifupa, tunahitaji pia kutambua ubinadamu wa kimsingi-na uwezo wa mabadiliko-wa kila mtu katika mfumo wa haki, bila kujali ni upande gani wa sheria anatokea.

Marafiki wanaosoma nukuu hiyo kwa makini wanaweza kukubaliana nami kwamba inaonekana kueleza falsafa ya Ki-Quaker. Wale ambao wana nia ya kufanya zaidi ya kuzungumza tu juu ya kufungwa kwa wingi watataka kusoma na kujadili kitabu hiki.