Sawa, Lakini Tofauti: Huduma na Mchungaji wa Quaker

Na Phil Baisley. Friends United Press, 2018. Kurasa 172. $ 26 / jalada gumu; $ 20 kwa karatasi.

Phil Baisley anaandika katika utangulizi wa
The Same, But Different
: ”Katika kuandika kitabu hiki nina malengo mawili. Ninataka kuwatia moyo wachungaji wa Friends bila aibu kutekeleza imani yao kulingana na mila za Quaker.” Zaidi ya hayo, “anataka[s] kuwaonyesha wasomaji kutoka mapokeo mengine ya imani kile kinachotokea wakati imani zetu za msingi zinatekelezwa katika kazi ya kila siku ya wachungaji wa ndani.” Ninaamini kuwa Baisley anatimiza malengo haya yote mawili kwa akili na ufasaha.

Baisley anaanza kwa kueleza mabadiliko ya kihistoria yaliyosababisha kuajiriwa kwa wachungaji wanaolipwa. Kisha anaendelea kuelezea kile anachoamini kuwa ni baadhi ya mawazo muhimu ya kitheolojia ya Quaker, ikiwa ni pamoja na wazo la kuongoza kwamba Uwepo Hai (Roho) ni kati yetu wakati wote, na kwamba tunahisi Roho katika ukimya wa ibada na kupitia huduma ya watu wote. Sehemu kubwa ya kitabu (sura ya 3 hadi 9) inachunguza njia mbalimbali ambazo wachungaji wa Quaker huleta imani hizi muhimu za kiroho kwa kazi ya uongozi wa ibada, kuandaa jumbe, elimu ya kidini, uinjilisti (“kutembea kwa furaha”), harusi, mazishi, na uchungaji. Baisley anajumuisha katika maandishi hadithi za vielelezo kutoka kwa kazi yake kama mchungaji na mwalimu na pia hadithi za wachungaji wengine wa Quaker kutoka anuwai ya miktadha ya kichungaji.

Kama mhudumu mchungaji wa wakati wote katika Mkutano wa New Garden huko Greensboro, NC, nilitambua kazi yangu mwenyewe na uzoefu ndani ya kurasa za kitabu hiki. Pengine ilikuwa mara ya kwanza ambapo nimewahi kukutana na maelezo kamili ya huduma ninayofanya. Mara nyingi ninapokuwa na makasisi wengine, ninahisi tofauti kati ya kile ninachofanya na jinsi wanavyoshughulikia huduma. Katika Sawa, Lakini Tofauti, tofauti hizo zilielezwa na kusherehekewa. Kazi hii ilinipa maneno kwa baadhi ya kweli za kiroho ambazo hapo awali nilikuwa nimezisikia tu. Ingawa nimeona vipande vingine vifupi vikijadili baadhi ya vipengele vya kazi ya wachungaji wa kisasa wa Quaker, hiki ndicho kitabu kamili cha kwanza ambacho nimewahi kukutana nacho kwenye mada hiyo.

Kwa kuongezea, ingawa hii haikuwa moja ya malengo yaliyoelezewa ya Baisley, ninaamini kuwa
Same, Lakini Tofauti.
inaweza kutoa maarifa muhimu kwa Quakers ambao hawatoki katika mila ya kichungaji. Kwa sababu nililelewa kati ya Marafiki wa Kiliberali wasio na programu na baadaye niliingia katika huduma ya uchungaji ya wakati wote, ninaona kwamba Marafiki wengi ambao hawajapangwa wana uelewa mdogo wa kazi ya mchungaji wa Quaker.

Inaeleweka kuona kwanza njia ambazo matawi mbalimbali kati ya Marafiki ni tofauti, katika ibada na vitendo hasa, na kukosa au kupuuza kufanana kwetu na jinsi tunavyoshiriki mizizi ya kitheolojia. Kitabu hiki kinaweza kuwa chombo cha kusaidia kupata msingi wa kiroho wa pamoja kati ya Marafiki wa mazoea mbalimbali ya kuabudu.

Mapema katika kitabu hiki, kuna mfano bora wa jinsi daraja kati ya marafiki wa kichungaji na wasio na programu linaweza kujengwa: kwa kueleza imani na uzoefu wa pamoja. Baisley anasimulia tukio ambapo mhudhuriaji aitwaye Ralph alisimama wakati wa ibada na kushiriki kwa njia ambayo ilikuwa chini ya kuongozwa na Roho. Baisley anaandika, kwa ucheshi maalum, “Wakati fulani, unaacha nafasi [katika ibada] kwa Roho, lakini unampata Ralph pekee.” Ikiwa hiyo sio kielelezo cha uzoefu wa watu wote wa Quaker, sijui ni nini.

Baisley anahitimisha kwa sura inayokisia kuhusu jinsi huduma ya kichungaji miongoni mwa Marafiki inavyoweza kubadilika katika karne ya ishirini na moja. Kama milenia, nilikubaliana sana na hitimisho la Baisley kwamba Quakerism inabadilika kwa kasi nchini Marekani, na kwamba mustakabali wa huduma, na kwa kweli wa maisha yetu yote ya ibada pamoja, yanaweza kuwa tofauti sana. Mimi, kama Baisley, nimejawa na matumaini na msisimko kwa njia ambazo Quakerism inaweza kuzungumza upya kwa wasio wa kidini na kwa wale ambao wamejeruhiwa au kukataliwa na jumuiya nyingine za kidini. Tena, tunapotazamia siku zijazo, nadhani huduma yetu ya pamoja itakuwa sawa kabisa na huduma ya vizazi vilivyopita, na bado, tofauti kwa furaha.