Mkusanyiko wa Roho: Mikutano Mikuu ya Marafiki 1896–1950

Na Douglas Gwyn. QuakerPress ya FGC, 2018. Kurasa 316. $ 20 kwa karatasi.

Doug Gwyn ndiye mwandishi anayefaa kushughulikia mradi huu. Anawasilisha historia yake katika dibaji ya ufunguzi: msomi mwenye ujuzi wa masomo ya Quaker (na mwandishi wa historia iliyochapishwa hivi majuzi ya Pendle Hill) ambaye anafahamu Mkutano Mkuu wa Friends (FGC) lakini si mtu wa ndani. Utangulizi unaonyesha wazi kile anacho (na hataki) kufanya. Kisha anafuata. Kwa hiyo, wasomaji wasiopenda kile wanachosoma katika kurasa hizo za ufunguzi wanaweza kukatishwa tamaa. Huu sio tu njia ya kutembeza chini ya kumbukumbu. Ni wasilisho la kuelimishana na muktadha wa mikusanyiko iliyofanywa na FGC tangu kuanza kwake rasmi hadi 1950.

Kitabu hiki kinafanya kazi katika viwango kadhaa. Inatoa wasilisho la utaratibu (ikiwa ni pamoja na maelezo ya mwisho, viambatisho na faharasa) ya mada za mkutano kwa miongo kadhaa, ikijumuisha vielelezo vya kuburudisha vya nyenzo za utangazaji wa mkutano, kwa wale wanaotafuta muhtasari. Pia huwafahamisha wasomaji kwa watu na viongozi wakuu ambao walikuwa muhimu kwa maendeleo ya FGC. Hata hivyo, ndani ya nafasi hiyo, Gwyn pia anaeleza matini ndogo ambayo huhamasisha tabaka nyingi za uchanganuzi. Kinachoburudisha kuhusu hili ni kwamba inafanywa kwa njia ambayo haichoshi maandishi au kumchosha msomaji. Wale wanaotaka kusoma kwa haraka haraka wanaweza kufuata. Walakini, nguvu kubwa zaidi ya kitabu ni maarifa ambayo mwandishi hutoa ambayo yanaweza kumpeleka mtu katika kiwango cha ndani zaidi.

”Dira ya maadili ya Quaker” ni nini? Miundo ya madarasa, utambulisho wa kimaeneo, na rangi huchezaje katika hadithi hii? Ni nini (au sio) cha kipekee cha Quaker wakati wa kuangalia mwelekeo mpana wa Amerika wa harakati za kiroho na maendeleo zaidi ya Jumuiya ya Marafiki? Hii ni historia ya mikusanyiko ya awali ya FGC (kabla haijajulikana kama ”Mikusanyiko”), lakini ni ile inayomshirikisha msomaji katika kutafakari masuala ya kisasa ambayo ni muhimu kwetu kujihusisha nayo leo.