Kujibu Kilio cha Uhuru

Hadithi za Waamerika wa Kiafrika na Mapinduzi ya Amerika

Na Gretchen Woelfle, kilichoonyeshwa na R. Gregory Christie. Calkins Creek, 2016. 240 kurasa. $ 18.95 / jalada gumu; $9.99/Kitabu pepe. Imependekezwa kwa umri wa miaka 9-12.

Nunua kutoka kwa QuakerBooks

Ninaandika haya baada tu ya tarehe Nne ya Julai, ambayo imeniweka akilini mwangu vitabu vyote nilivyosoma nikiwa mvulana kuhusu Mapinduzi ya Marekani. Zilikuwa hadithi za mashujaa jasiri wanaopigania uhuru. Takriban wote walikuwa weupe (Crispus Attucks ndiye pekee) na wanaume (wanawake waliachishwa kutegemeza majukumu kwa waume zao, kaka, na baba zao). Zilikuwa hadithi za kizalendo za wapiganaji wanaume na watawala wasio na woga, na nilipenda.

Kilio cha Kujibu Kilio cha Uhuru kinasimulia hadithi za wanaume na wanawake 13 Waamerika, watumwa na walio huru, ambao waliishi katika nyakati za mapinduzi. Hizi pia ni hadithi za wapiganaji jasiri, lakini walikuwa wakipigania uhuru ambao vitabu vyangu vya utotoni mara chache (kama viliwahi) kutambuliwa. Baadhi ya wahusika sawa hujitokeza, lakini wanajaza majukumu tofauti sana. George Washington anaonekana mara kadhaa-hasa kama mtumwa-na Martha Washington kama mwanamke aliyekasirika wakati mtumwa aliyependelewa, Ona Jaji, anatoka katika utumwa. Thomas Jefferson anaonyeshwa kama kuchukua fursa ya mtumwa wa umri mdogo na kutotambua watoto aliowazaa. Miongoni mwa mashujaa wa kiume wa ujana wangu, ni wageni wawili tu, Marquis de Lafayette na Tadeusz Kościuszko, wanaoendelea vizuri. Katika kitabu hiki, majenerali na magavana wa Uingereza mara nyingi zaidi hujaza majukumu ya mashujaa ambao waliwatendea Waamerika Waafrika chini ya ulinzi wao kwa haki.

Hata hivyo, Kujibu Kilio cha Uhuru hakufanyi wengine kuwa wabaya ili kuwajenga wengine. Inasimulia hadithi za wanadamu wenye kasoro, wanaoishi katika wakati na mahali tofauti, kwa shauku na huruma. Mchapishaji anaitambua kama imeandikwa kwa ajili ya watoto wa miaka tisa hadi kumi na miwili, lakini niliipenda. Inatoa usawaziko unaohitajika kwa hadithi nilizosoma miaka 50 au 60 iliyopita na kuwatanguliza mashujaa wapya wa Marekani. Nadhani itakuwa nzuri kusoma na kujadiliwa na kikundi cha vizazi vingi.

Kama Quaker, nilikuwa na mwitikio mwingine kwa kitabu hiki. Paul Cuffe (mmoja wa watu 13 waliotajwa) alikuwa mwanachama aliyejitolea wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Ingawa anafafanuliwa kuwa ”mtu wa kidini sana,” ushawishi wa imani yake ya Quaker unajadiliwa kwa ufupi tu. Vile vile, sura ya Jarena Lee ina kutaja tangential ya Quakers. Zaidi ya marejeleo haya mafupi, Quakers hawapo. Tunathamini historia yetu kama wakomeshaji na ukweli kwamba tulichukua msimamo wa ushirika dhidi ya mfumo wa watumwa muda mrefu kabla ya madhehebu mengine yoyote. Na bado, Quakers huchukua sehemu ndogo sana katika maisha yaliyoonyeshwa.

Badala yake, karibu kila sura katika kitabu hiki inafunua uhusiano wa kina na wa kudumu kwa Kanisa la Methodisti—hata katika sura ya Richard Allen ambaye alianzisha Kanisa la Kiaskofu la kwanza la Kimethodisti la Kiafrika. Mnamo mwaka wa 1787, Allen alipinga ubaguzi katika ibada na vikwazo vya rangi katika kuhubiri kwa kuongoza uondoaji mkubwa wa washiriki wa Kiafrika kutoka Kanisa la Methodist la St. George huko Philadelphia, Pa. Walikataa Kanisa la Methodist, lakini si Methodist. Zaidi ya nusu karne baadaye, Wamethodisti weupe walikuwa bado hawajachukua msimamo wa ushirika dhidi ya utumwa. Kanisa lao liligawanyika kuhusu suala hilo katika miaka ya 1840. Lazima niulize: kwa nini hawakugeuka kwa washirika wao, Marafiki?

Nadhani jibu ni moja ambalo Marafiki wa leo wanahitaji kutafakari. Quakers walifanya kazi ili kuikomboa miili yao, lakini Wamethodisti walifanya kazi ili kulisha roho zao.