Watakatifu wa Zamani na Wenye Dhambi: Wakristo 25 Waliobadilisha Imani Yangu

Na Karen Wright Marsh. Vitabu vya IVP, 2017. Kurasa 224. $ 20 / jalada gumu; $ 16 / karatasi; $15.99/Kitabu pepe.

Watakatifu wa Zamani na Wenye Dhambi: Wakristo 25 Waliobadilisha Imani Yangu, na Karen Wright Marsh, ni seti ya insha za kibinafsi zilizoandikwa kwa umaridadi na zenye kutafakari kwa kina, kila moja ikikazia maisha na maandishi ya “mtakatifu-mtenda-dhambi” tofauti. Marsh anatumia neno hilo lililosisitizwa kuwahimiza wasomaji wake kuondoa dhana za wacha Mungu kupindukia za nani anastahili kuwa mtakatifu. Anatoa ufafanuzi huu: “[Mtakatifu] ni mwenye dhambi pia—lakini ni mtu ambaye, kwa neema ya Mungu, anapitia maisha katika roho ya Kristo.” Wakristo wote waliotajwa katika kitabu chake walikuwa na kitu cha mwenye dhambi ndani yao. Katika vipimo na viwango tofauti, kila mmoja wa wanaume na wanawake hawa 25 watakatifu alishindwa na majaribu, alikabiliana na mashaka na woga uliokuwepo, na kuhisi kutengwa na Mungu. Hata hivyo, kwa neema ya Mungu, hatimaye roho ya Kristo ilishinda ndani yao. Kama Marsh anavyoona, ”Inaonekana vichochoro na vijia vipofu ni sehemu ya hija. Nyakati za furaha na mafunuo ya neema hufuata matumaini yaliyokatishwa tamaa na maumivu ya ndani.” Kitabu kizuri cha Marsh kinaonyesha kwamba kwa kukutana moja kwa moja na watakatifu hao ambao ni wanadamu pia—kupitia funzo, sala, na kutafakari—tunaweza kupata hekima na kitia-moyo kwa ajili ya safari yetu ya kiroho.

Wakristo 25 wa mabadiliko ya mwandishi ni wa aina mbalimbali—wanajumuisha wanafalsafa (Mtakatifu Augustine, Soren Kierkegaard), waanzilishi wa madhehebu ya Kikristo (John Wesley, Martin Luther), waandishi (Flannery O’Connor), watawa (Ndugu Lawrence, Thomas Merton, Julian wa Norwich), na viongozi wa haki za kijamii, Fannie Loumer Day (Doroumer Day).

Marsh, ambaye mafunzo yake ya kitaaluma ni ya falsafa na isimu, ni mkurugenzi mkuu wa Theological Horizons, huduma ya Kikristo iliyoanzishwa mwaka wa 1990, yenye kituo kilicho karibu na chuo kikuu cha Chuo Kikuu cha Virginia. Huduma hiyo ilikuja kwa sababu yeye na mume wake, Charles Marsh, profesa wa masomo ya kidini, waliona kwamba “masomo mahiri ya kitheolojia na jumuiya ya Kikristo ya kweli zilihitajiwa ndani ya chuo kikuu.” Katika mahojiano ya podcast, Marsh alieleza kuwa insha zinazojumuisha kitabu chake zilikua kutoka kwa mikusanyiko ya msaada wa kiroho na wanafunzi wa chuo kikuu nyumbani kwake. Insha zake zinaonyesha wazi kujitolea kwake kwa upendo kwa vijana hawa na shukrani yake kwa uwepo wao katika maisha yake. Anatambua kwamba wanafunzi hawa wanamwona kama mshauri, mwalimu, na mlezi. Majukumu haya yanayodai—na taabu ya kibinafsi na ya kiroho ambayo wanaweza kugharimia—ni mada za mara kwa mara za insha zake.

Mojawapo ya insha za uaminifu na za kuchunguza nafsi za Marsh ni kutafakari juu ya mapambano ya faragha ya mchungaji shujaa wa Ujerumani Dietrich Bonhoeffer, ambaye aliuawa na Wanazi kwa kushiriki kwake katika njama ya kumuua Adolf Hitler. Inastahili kutajwa kuwa yeye na Charles waliipa nyumba yao Bonhoeffer House kwa jinsi inavyofanana na nyumba ambayo Bonhoeffer aliishi huko Ujerumani. Charles pia ndiye mwandishi wa wasifu unaovutia sana wa Bonhoeffer.

Marsh hutoa mchoro wa wasifu unaoangazia kwa kila mmoja wa Wakristo 25. Anaonyesha waziwazi amri ya mwanazuoni wa maisha yao na maandishi muhimu. Lakini yeye hatoi mafunzo haya kwa njia ya ”ualimu”. Badala yake, anasimulia hadithi zao za maisha kama safari za kiroho zenye mvuto zinazomuunga mkono katika safari yake ya kiroho.

Baada ya kusoma kitabu cha Marsh, unaweza kujikuta unajiuliza: Ni nani angekuwa kwenye orodha yangu ya kibinafsi ya takwimu za kubadilisha imani? Kwa kweli, unaweza hata kuhisi kuvutiwa (kama mimi mwenyewe sasa ninavyofanya) kuiga mbinu ya Marsh: kuzama kwa sala katika maisha na maandishi ya “mtakatifu-mdhambi” mmoja, na kutafakari juu ya yale ambayo mapambano na jitihada za kiroho za mtu huyo hufichua kuhusu yako mwenyewe. Ninawahimiza Marafiki kusoma
Vintage Saints and Sinners
, ama kama msaada kwa ibada ya faragha au ya matumizi katika mfululizo wa majadiliano ya kitabu kwa vijana wa Quaker na watu wazima.