Kuishi Tu

Na Meredith Egan. Amity Publishers, 2016. Kurasa 446. $ 17.99 / karatasi; $5.99/Kitabu pepe.

Nunua kutoka kwa QuakerBooks

Riwaya ya kwanza ya Meredith Egan,
Kuishi Tu
, huchunguza mawazo yaliyopachikwa ndani ya mada yake tajiri kwa njia mbalimbali. Beth Hill, msimulizi mchanga na mhusika mkuu anayesomea kuwa kasisi wa Kianglikana, anatafuta katika maisha yake mwenyewe wito wake na maisha rahisi ya huduma katika upendo. Katika mchakato wa kuandamana naye katika kipindi muhimu sana katika safari yake ya maisha, msomaji anakumbana na msururu wa maswali ambayo riwaya inaleta kuhusu nini haki—katika muktadha wa uhalifu na adhabu—inamaanisha na ingeweza kumaanisha tofauti iwapo tungechukua mtazamo tofauti wa kuwashughulikia wale wanaovunja sheria zilizowekwa. Na kwa kuwa kichwa pia kinarejelea mahali—Kuishi Tu ni nusu ya nyumba ya wakosaji wa uhalifu ambapo Beth anafanya kazi kama mwanafunzi wa ndani—maana yake yanajirudia zaidi katika riwaya hii, yakiweka maswali ya haki na kuishi kwa utaratibu ufaao mbele ya ufahamu wa msomaji.

Kupitia macho ya Beth, tunapata akaunti ya mtu wa kwanza kuhusu mafunzo yake katika Just Living, mahali ambapo na kwa sababu hiyo anakutana na idadi ya wahusika wengine. Muundo huu hutoa mseto mzuri wa kutengeneza mpango wa riwaya, na Beth hupitia nyakati za msisimko mkubwa (kama vile anaposaidia katika ujenzi wa maabara ya kutembea nje kwenye kituo au kushiriki katika kushiriki kibinafsi huko) na pia kutofaulu (kama vile anapopuuza itifaki kali za Kuishi Tu kwa wageni). Ingawa baadhi ya wahusika wanaweza kuendelezwa kikamilifu zaidi, kuna picha nzuri zaidi hapa, kama ile ya Cook, mpishi mchangamfu na mwelewa na mwokaji mikate ambaye ni rafiki wa Beth. Wakati mmoja, riwaya inamwelezea, ningesema kwa ujinga, kama ”mikono ya nyama.”

Mbali na watu anaokutana nao Just Living, marafiki na familia ya Beth huunda seti nyingine ya wahusika ndani ya wigo mpana wa riwaya. Baba yake, kasisi wa Kianglikana ambaye anataka Beth afuate shughuli za familia, anaonyesha kuwa anadai na kuelewa. Rafiki yake Glenn, kasisi mwingine, anakabiliwa na matatizo yake mwenyewe ndani ya ndoa na wito wake. Na kuna mapenzi yanayoendelea kati ya Beth na mtawa wa zamani, ambaye mtazamo wake wa kimawazo wa maisha na kuhudhuria kwake mkutano wa Quaker kunaweza kumfanya avutie sana wasomaji wa kitabu hiki.
Jarida la Marafiki
.

Kwa kiasi fulani kwa sababu mkakati wake wa masimulizi hugongana kidogo—huruka kati ya sehemu za mtazamo wa mtu wa kwanza wa Beth, ambazo zinaunda sehemu kubwa ya riwaya, na akaunti nyingine za mtu wa tatu na wa kwanza, ambazo ni chache kwa idadi na upeo—na kwa sehemu kwa sababu idadi kubwa ya wahusika hufanya iwe vigumu kutoa picha nzuri za kila mtu, riwaya inaweza kutoweza kutunga vilevile. Lakini ikionekana kwamba hakina mambo hayo, mkazo wa kitabu hicho kwenye mada kuu za wito na haki hutoa mengi ya kufikiria kuhusu masuala muhimu ya siku zetu na jinsi watu wenye nia ya kiroho wanavyoweza kukabiliana na magumu yao.

Imewekwa British Columbia, huko Vancouver na sehemu za mbali za mkoa,
Just Living
inachunguza, kwa njia zinazoonekana sana, kupanda na kushuka kwa kazi ya haki ya urejeshaji. Quakers watapata maswali ya riwaya hii—mara nyingi yanatolewa moja kwa moja katika maombi ambayo huanza au kufunga sura, lakini pia yaliyotolewa kwa tangentially zaidi katika kitabu-changamoto, kusema kidogo. Beth hutangamana na idadi yoyote ya wahusika ambao maisha yao yamesambaratishwa na matendo yao wenyewe na urithi wa kikatili wa ukoloni, hasa shule za makazi ambazo ziliwalazimu watu wa kiasili kupoteza ubinafsi, familia na utamaduni. Kamwe hakuna njia rahisi za kubainisha, kwa hivyo, uwajibikaji wa uhalifu, na riwaya, haswa kupitia kilele chake (kilichoonyeshwa mapema), inamweka msomaji wake katika hali ngumu ya kutoweza kusema wazi mahali ambapo nzuri na mbaya hukaa. Kama vile Beth, ambaye harakati zake za ufundi humpeleka katika heka heka za mfumo wa urekebishaji, tunarukaruka kama wasomaji katika kukabiliana na maswali magumu ambayo riwaya inaleta.

Nikisoma kitabu hicho, nilihisi sana kama Beth mwenye nia njema lakini aliyetengwa ambaye, katika tukio la ufunguzi wa riwaya hiyo, anaishia kujifanya kuwa kasisi halisi huku akijaribu kumfanya mtu aachiliwe kutoka kwa kizuizi cha polisi kufuatia maandamano. Ni kitabu ambacho, kwa kufaa, kinamwomba msomaji wake akabiliane na njia ambazo kila mmoja wetu ni mlaghai wa aina fulani, hasa tunapotazama masuala ya haki ya jinai kutokana na faraja ya kadiri ya nyumba zetu na mikutano ya ibada. Nami ninathamini kitabu kinaponifanya nikose raha kwa njia hiyo.