Sambaza au Nenda Nyumbani: Maelezo kutoka kwa Mmishenari Aliyeshindwa kuhusu Kugundua Upya Imani

Na DL Mayfield. HarperOne, 2016. 224 kurasa. $ 14.99 / karatasi; $9.99/Kitabu pepe.

[ Nunua kwenye Quakerbooks ]

Nilikua Rafiki wa Kiinjilisti. Licha ya kuhudhuria maonyesho mengi ya mishonari, mimi, tofauti na DL Mayfield, sikupendezwa kuwa mmishonari. Kwa kweli, wakati kila mtu mwingine katika kutaniko alipokuwa akiimba “Nitaenda mahali unapotaka niende, Bwana mpendwa,” nilikuwa nikiongeza, kwa pumzi yangu, “Si kwa Afrika, sitaenda.”

Ninashuku kuwa sio mimi pekee Quaker ambaye husitasita neno
mmishonari
— ingawa nina heshima kubwa kwa marafiki na Marafiki ambao wamehudumu katika misheni ya Marafiki kutoka Jamaika hadi Cuba hadi Ramallah hadi Kenya na kwingineko.

Kwa hivyo kwa nini nilipenda kukagua kitabu hiki na nadhani kitawavutia Friends? Kwanza, ilikuwa ni kwa sababu “uwanja wa misheni” wa Mayfield ulikuwa karibu na nyumbani kwake na si nje ya nchi au kuvuka mipaka. Hakika mikutano yetu ina ”misheni” katika usafiri wa ndani ambapo tunapatikana kijiografia. Angalau, sisi
inapaswa
kuwa na huduma kama hiyo.

Pili, Mayfield anakiri kwamba yeye ni “mmishonari aliyeshindwa.” Huwa naona huwa najifunza mengi kutoka kwa wale wanaojiona wameshindwa kuliko wale wanaodhani wamefaulu katika huduma. Na inaonekana kwangu kwamba mikutano yetu mingi inashindwa katika utume/huduma yetu kwa jumuiya yetu. Tunadai kuwa tunazipenda jumuiya zetu lakini ni kama Linus kutoka Karanga aliposema, “Nawapenda wanadamu; ni watu ambao siwezi kuwastahimili.” Tunazipenda jumuiya zetu; ni majirani zetu hatuwezi kuwafikia. Juzi tu nilikuwa nikitembelea mkutano wa Marafiki na mshiriki wa muda mrefu alisema, ”Tunahitaji kuvutia watu zaidi kama sisi.” Hiyo ni sehemu ya tatizo—watu kama sisi ndio tunataka kufikia, lakini si wale ambao tumeitwa kuwafikia.

Kitabu cha Mayfield ni cha manufaa katika kutuonyesha baadhi ya sababu zinazowezekana zaidi kwa nini Jumuiya ya Kidini ya Marafiki nchini Marekani na Kanada sio jumuiya ya imani mbalimbali, inayojumuisha tunayosema tunatamani iwe. Kwanza, wazo hili la ”kuvutia watu kama sisi” hutuzuia kuona thamani ya ”nyingine.” Nyingine ikiwa ni wale ambao si kama sisi na ambao wakati mwingine tunawafikia, ikiwa hata hivyo, kutoka kwa cheo cha ubora na unyenyekevu.

Kuiga au Nenda Nyumbani pia inasaidia katika kutuonyesha jinsi ya kujifunza zaidi kuhusu wale ambao ni “wengine.” Katika kesi ya Mayfield, anatoa mifano ya kujifunza kwake mwenyewe kutokana na kufanya kazi na watu ambao ni wakimbizi wa Kibantu wa Kisomali. Anashiriki kila aina ya sababu kwa nini hawa—au hata hawawezi—“kuiga” kwa njia ambazo idadi kubwa ya wazungu waliobahatika wanatarajia wafanye. Kwa nini hawawi “kama sisi.” Hii inajumuisha kila kitu kutoka kwa kiwewe cha wakimbizi kushawishi ulemavu wa kusoma hadi uzoefu ”wetu” wa Amerika sio uzoefu ”wao” wa Amerika. Kawaida yetu sio kawaida yao.

Tunaweza kuangalia na kujifunza kutokana na mapungufu ya Mayfield na pengine kuona yetu kwa macho mapya. Yeye huwa hakubali sauti ya ”mtaalamu”. Badala yake, kupitia hadithi zake, anatugusa kwa upole tuzingatie zetu. Je, ni jinsi gani tunakumbatia na kuwajumuisha wengine katika jumuiya zetu—sio kama soko lengwa bali kama watoto halisi, wanaopendwa kikamilifu wa Mungu? Je, sisi, kwa kutaja upya George Fox kidogo, tunawezaje kuwa “mifano na vielelezo katika nchi zote, mahali, visiwa, mataifa, na ujirani popote tulipo; ili gari na maisha yetu yahubiri miongoni mwa watu wa namna zote, na kwao”? Na kuendelea na wazo hilo, “ndipo utakuja kutembea kwa uchangamfu katika ulimwengu ukijibu lile la Mungu katika kila mtu; ambamo ndani yao mtakuwa baraka, na kufanya ushuhuda wa Mungu ndani yao kuwabariki.”

Ah, laiti mikutano yetu ingekuwa baraka—na si kitu cha kusukumwa na kupuuzwa.

Kitabu cha Mayfield, kwa hakika, kinaweza kuhitaji aina ya tafsiri. Katika kisa changu nilijikuta nikibadilisha “Chuo cha Quaker” kinaporejelea “chuo cha Biblia,” “Quaker” badala ya “Kikristo,” “mkutano” badala ya “kanisa” au “kutaniko.” Tafsiri kama hiyo ilinisaidia kuondoa lenzi yangu ya ubaguzi wa Quaker na kuona kwa uwazi zaidi mapungufu ya mkutano wangu binafsi katika kufikia idadi inayoongezeka ya wakimbizi wa Myanmar na wakazi wa Kihispania katika kitongoji chetu. Tumekuwa na nia njema, lakini sote tunajua njia ya upotevuni imejengwa kwa njia gani.

Marafiki na mikutano ambao wako makini kuhusu kuwa vielelezo na mifano na kujibu yale ya Mungu katika haja nyingine ya kusoma kitabu hiki. Itawafanya wasistarehe. Itapinga mawazo. Itawatikisa, kama walivyofanya Marafiki wa mapema kwa watu wema, waliostarehe wa siku zao. Badala ya ”kuiga au kwenda nyumbani,” lazima tusaidie au tuachane na njia.