Kupokea na Kutoa Ujumbe wakati wa Ibada
”Ghorofa ya dansi itakuwa wapi?” Niliwauliza wanawake wengine katika kundi hilo huku nikiweka viti viwili. Tulikuwa tukipanga viti kwa ajili ya tamasha la bendi ya wasagaji Weusi. Mmoja wa wanawake hao alitulia na kuuliza, “Kwa nini tunahitaji ukumbi wa kucheza dansi?”
Ni jibu gani lisilo la kawaida, nilifikiri. ”Kucheza, bila shaka,” nilijibu. Wanawake zaidi walisimama na kunitazama. Walishangaa. Kwa nini umati ungehitaji sakafu ya dansi ili kucheza?
Kisha ikapambazuka kwangu. Nilikuwa mwanamke pekee Mzungu katika kundi hilo. Nilicheka na kusema, “Unajua sisi wanawake wa Kizungu tunahitaji ruhusa ya kucheza, inabidi tuwe na eneo maalumu kwa sababu hatuchezi dansi kwenye vijia. Kulikuwa na kicheko, na mtu akasema, ”Oo-oh. Ndiyo sababu. Nimekuwa nikijiuliza kuhusu hilo.”
Vikwazo vya kijamii vya maonyesho ya hisia ni sehemu na sehemu ya ibada ya kimya kwa marafiki wengi wa Amerika Kaskazini kwa sababu wengi wetu ni wazao wa Ulaya Kaskazini. Tunahitaji ruhusa ya kucheza kwenye vijia.
Tangu mwanzo wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, ushauri ulioandikwa umewaongoza Marafiki. Vitabu vya imani na mazoezi vya mikutano ya kila mwaka, vijitabu vya Pendle Hill kuhusu huduma ya sauti, na vijitabu vya ”Welcome to Quaker Worship” kwenye mikutano ya kila mwezi ya mtu binafsi vina miongozo ya kuzungumza au kutozungumza katika mkutano wa ibada. Mnamo 2019, Mkutano Mkuu wa Marafiki hata ulichapisha bango la chati ya mtiririko wa duara yenye miongozo ya kuwasilisha ujumbe wakati wa ibada (makala ya Stan Thornburg katika toleo la Julai/Agosti 1997 la Quaker Life liliongoza bango).
Mwongozo mmoja unaotajwa mara kwa mara kuhusu huduma ya sauti ni “kuja kukutana bila nia ya kuzungumza, wala kuazimia kutozungumza.” Nilipokuwa mpya kwa ibada isiyo na programu, nilishiriki katika majadiliano ya Quaker 101, ambayo yalijumuisha ushauri wa huduma ya sauti. Kutokana na mijadala hii, nilijifunza kwamba kuzingatia ibada katika mkutano ni muhimu ili kuunda shirika la marafiki. Ni kituo kinachounda njia, ufunguzi, kwa Roho kuzungumza: kutoa ujumbe kupitia Rafiki. Kwangu mimi, kupokea ujumbe mara chache hutokea bila shirika la Marafiki.
Ni kituo kinachounda njia, ufunguzi, kwa Roho kuzungumza: kutoa ujumbe kupitia Rafiki. Kwangu mimi, kupokea ujumbe mara chache hutokea bila shirika la Marafiki.
Hata hivyo, wakati mmoja nilipokea ujumbe nikiwa peke yangu. Ilitokea mnamo 1995 baada ya rafiki kujiua. Jina lake lilikuwa Terri Jewell. Alikuwa mshairi na mwandishi Msagaji Mweusi ambaye alipokea Tuzo ya Kusoma Maktaba ya New York mnamo 1994 kwa anthology The Black Woman’s Gumbo Ya-Ya .
Nilipokea ujumbe uliotiwa moyo katika juma lililofuata kifo chake. Haikuwa kamili kama kawaida ninapokuwa kwenye mkutano kwa ajili ya ibada. Ilikuja polepole kwa siku kadhaa mchana na usiku, ujumbe wa hakika ambao uliunda shairi la fomu huria. Shairi hilo lilitukuza utukufu wa weusi, wa giza la usiku, katika kilindi cha chini cha nafsi, katika vivuli vinavyounda vipimo vya kuona, na katika vivuli vinavyotoa ahueni kutokana na joto na mng’ao wa mchana.
Kutokana na ujumbe huo, nilipata wasiwasi kuhusu jinsi maneno giza na nyeusi yanavyowasilisha picha mbaya katika utamaduni wetu wa Magharibi. Pia niligundua jinsi Marafiki wanavyotumia neno
Sasa ninajaribu kutumia maneno mengine badala ya ”nyeusi” na ”giza” katika lugha yangu. Badala ya kutumia neno ”blackmail” mimi hutumia ulafi. Badala ya kusema ”vichekesho vyeusi,” nasema vichekesho vya kunyongwa, vicheshi vya mateso, au vichekesho vya kutisha. Badala ya kuandika ”siku za giza,” ninaandika juu ya siku za kukata tamaa, za kukata tamaa. Badala ya kuomba mkutano “unishike katika Nuru,” ninauliza, “Nishike katika uponyaji na ukamilifu.”
Inatia shaka kutumia neno Nuru kama kiini cha uponyaji wote, na kuna kundi la watu ambao hawajajumuishwa wakati Marafiki wanatumia neno hilo. Rhiannon Grant, katika nakala yake ya Jarida la Marafiki la Januari 2022, alionyesha: ”Taswira ya ‘Nuru ya Ndani’ pia inategemea uzoefu wa watu wanaoona.” Mtu aliyezaliwa kipofu au ambaye alikua kipofu katika utoto wa mapema hana picha ya mwanga.
Shairi ambalo ningetunga na uhakikisho thabiti kwamba ujumbe huu ulihitaji kutolewa wakati wa ibada ya ushirika ulinifanya nifike kwenye mkutano nikiwa na azimio la kuzungumza. Hii ilikuwa mara ya kwanza kwangu na iliniongezea ujuzi wa jinsi ujumbe unaweza kuwasilishwa kwangu. Ushauri wa Imani na Mazoezi ulinisaidia kuelewa miitikio yangu ya kimwili ya kupokea ujumbe katika ibada: ongezeko la mapigo ya moyo, kukosa pumzi, kupapasa kwa maneno, na woga nisingeelewa vizuri. Haya yote yalikuwa yakiniambia: “Sikiliza. Nina jambo la kukuletea.”
Kwa uzoefu wa kupokea na kutoa jumbe, nilipata imani katika uwezo wangu wa kuzitambua zinapokuja kwangu.
Nilipopata uzoefu wa miitikio ya kimwili iliyoambatana na kupokea ujumbe, niliona ningeweza kujadiliana na Mpaji. Kumekuwa na nyakati ambapo nimesema kimya, nikijaribu kupuuza pumzi yangu ya haraka na mapigo ya moyo, “Sijasimama hadi Unipe maneno ya kuanza na kuelewa vyema ujumbe.” Na wakati mwingine nimebarikiwa kuhisi tabasamu kama malipo.
Kuna nyakati ambapo kuwasilisha ujumbe ni jambo la kuchosha, la kuchosha au la kusisimua. Ninahisi mpumbavu, nimechoka, na nina njaa ya ziada. Ni kiolesura na Kiungu ninachokosa sana.
Kwa uzoefu wa kupokea na kutoa jumbe, nilipata imani katika uwezo wangu wa kuzitambua zinapokuja kwangu. Sio wote wanaopiga moyo. Baadhi ya jumbe ni marudio rahisi ya kishazi ambacho huendelea kunivuta hadi nisimame na kuzungumza. Jumbe nyingi ninazotoa ni cheche kutoka kwa huduma ambazo tayari zimetolewa katika ibada, ambazo huboresha jumbe hizo.
Kwa sasa, mimi ni mshiriki wa Mkutano wa Floyd (Va.). Mkutano wetu ni wa utulivu. Kuabudu katika ukimya wa katikati bila ujumbe ni kawaida. Baadhi yetu tulitamani huduma ya sauti zaidi na tukaomba mkutano wetu uwe na kipindi cha elimu ili kujadili njia za kuhimiza ujumbe. Wakati wa mazungumzo hayo, Rafiki mmoja aliuliza hivi: “Je, Roho atazungumza nasi kuanzia saa 10:00 hadi 11:00 asubuhi tu katika Siku ya Kwanza?
Rafiki huyu alihoji baadhi ya vikwazo vya huduma ya sauti ambavyo vimekua katika historia ya Marafiki. Alitaka tujiamulie ikiwa sikuzote tungebaki ndani ya vizuizi hivyo vya mikutano vya kimyakimya.
Katika baadhi ya mikutano niliyohudhuria, kuna kipindi mwishoni mwa ibada kabla ya kuinuka kwa mkutano ambapo karani anauliza ”mawazo yoyote ambayo hayakufikia kiwango cha ujumbe.” Watu wengine hawapendi utaratibu huu. Kwao, ina maana Marafiki hawako katika ibada wakati wa mkutano. Inapendekeza Marafiki wanafikiria mawazo yao wenyewe wakati wanapaswa kusikiliza, wakingojea kwa matumaini uwepo wa Roho.
Hata hivyo, mara kwa mara nahisi mawazo yaliyotolewa katika kujibu mwaliko ni mbegu za jumbe ambazo hazikuchanua kwa sababu mzungumzaji hana ujasiri vya kutosha kusimama na kutoa. Ni kazi ngumu kuwa hatarini na kutokuwa na uhakika wa maneno gani ya kutumia ili kuwasilisha ujumbe. Nilikuwa mmoja wa watu wasio na uhakika katika uzoefu wangu wa awali wa kukubali ujumbe. Nilijihisi mpumbavu na kukosa raha niseme nini. Mstari katika Waraka wa Kwanza kwa Wakorintho (4:10) unasema, “Sisi ni wapumbavu kwa ajili ya Kristo.” Mstari huu ulinisaidia kuwa mpumbavu kwa ajili ya Kristo na kunipa ujasiri wa kusimama na kusema.
Baada ya mkutano mmoja ambao nilikuwa nimetoa ujumbe, Rafiki mmoja mkubwa aliniambia, “Asante kwa kuwa mwaminifu kwa ujumbe huo.” Nilisema sijawahi kusikia neno hilo. Aliniambia siku za awali Marafiki wangeulizana, ”Je, ulikuwa mwaminifu? Je, ulikubali?” wakati wa kuuliza hali yao ya kiroho.
Kabla ya janga la COVID, Floyd Friends alikuwa na wahudhuriaji wanne hadi kumi na watano. Sasa tuna wahudhuriaji wanne hadi sita kwenye Zoom. Sisi si mwili wa ushirika wa kimwili. Ujumbe wowote ninaopokea sasa ni kwa ajili yangu tu.
Rafiki mmoja aliwahi kuniambia, ”Ninaamini kuna misa muhimu muhimu kwa mkutano kukusanywa.” Robert Barclay, katika kitabu chake cha 1678 An Apology for the True Christian Divinity , alishughulikia sehemu ya kwanza ya dhana muhimu ya umati—idadi ya watu waliokuwepo—kwa mfano wa mishumaa:
Na kadiri mishumaa mingi inavyowashwa na kuwekwa mahali pamoja, huiongezea nuru hiyo kwa wingi na kuifanya iangaze zaidi; kwa hiyo wengi wanapokusanyika pamoja katika maisha yale yale, kunakuwa na utukufu zaidi wa Mungu, na nguvu zake huonekana, kwa kuburudishwa kwa kila mtu binafsi, kwa kuwa yeye anashiriki si tu nuru na uzima ulioinuliwa ndani yake, bali katika wengine wote.
Sehemu ya pili ya dhana ya umati muhimu ni kuwa na watu waliopo katika mkutano ambao wanakubali kuwasilisha ujumbe, ambao Kamati ya Marekebisho ya Mkutano wa Mwaka wa London ilishughulikia mnamo 1911:
Mkutano huo unaathiri huduma kwa kweli jinsi huduma inavyoathiri mkutano. Ikiwa wale wanaokusanyika pamoja wanafanya hivyo kwa imani inayotarajia, na kwa upendo wa kweli na kuhurumiana, wakijitahidi kuweka mbali nao mawazo ya kukosoa na kutafuta makosa, na kuomba kwa bidii ili watu sahihi waweze kuongozwa kuzungumza na ujumbe sahihi kutolewa, hawataondoka bila kusaidiwa. Ni katika mazingira kama haya ambapo Roho Mtakatifu anaweza kufanya kazi kwa ufanisi ili kuleta matamshi ambayo yanahitajika, na kuangalia yale ambayo hayatakiwi. Kwa upande mwingine, roho ya kutojali au ya ukosoaji usio na urafiki hudhuru maisha yote ya mkutano, na hatuhitaji kujiuliza ikiwa katika hali kama hiyo wasemaji hukosea mwongozo wao.
Mtazamo wa kutojali au wa kuchambua unaofafanuliwa na halmashauri unarejelea hisia za wahudhuriaji kuelekea wahudhuriaji wengine katika mkutano wa ibada. Sijapata hisia kama hizo mara chache katika mkutano wowote wa ibada.
Baadhi ya kusita kwetu kunatokana na urithi wa tamaduni za kaskazini mwa Ulaya ambazo kihistoria zimekatisha tamaa hisia za nje.
Nilichokutana nacho ni wahudhuriaji wanaopendelea ukimya kuliko ujumbe. Floyd Friends wameshiriki hali tele ya ukimya, ya kujikita katika utulivu wa kina na urejesho katika chemchemi ya muda ulioahirishwa. Inatoa nishati kukabiliana na ulimwengu nje ya ibada; inakusanya Marafiki kwenye Uwepo mkubwa zaidi ya sisi wenyewe.
Hata hivyo, katika baadhi ya mikutano baadhi ya wahudhuriaji hukataa kuwa na ujumbe wowote kwa sababu huduma ya sauti huwazuia kutokana na utulivu. Mikutano kama hiyo huwa inapunguza mwelekeo wa kupokea na kutoa huduma ya sauti ya Roho.
Baadhi ya kusita kwetu kunatokana na urithi wa tamaduni za kaskazini mwa Ulaya ambazo kihistoria zimekatisha tamaa hisia za nje. Mara nyingi mimi hulia mwishoni mwa ujumbe. Kilio cha hadharani huwafanya Waanglo-Saxons wengi kukosa raha, kama vile kushangilia kwa sauti.
Video ya QuakerSpeak “Utamaduni Unaathirije Ibada ya Quaker?” ni furaha kwangu. Katika video Ayesha Imani anazungumza kuhusu kuabudu na White Quakers:
Baada ya kujumuika na Waquaker kwa muda na kuwa mmoja wa watu wachache tu wenye asili ya Kiafrika, ilionekana wazi kwamba kuna kumngoja Roho, lakini pia kuna hitaji la Roho, kwamba, ”Unaweza kusema nami lakini kwa njia fulani tu. Tafadhali fanya hivyo kwa sentensi kamili. Tafadhali tumia Kiingereza sanifu.”
Hiyo sivyo Imani anasema alifundishwa kuwasiliana na Spirit. Ushirika wa Marafiki wenye Asili ya Kiafrika ulianza mapema miaka ya 1990. Walikuwa na mkutano wao wa kwanza wa ibada katika Pendle Hill, kituo cha masomo cha Quaker karibu na Philadelphia, Pa. Ulikuwa wa saa tatu na hata wakati huo, hawakutaka kukomesha ibada. Katika kuja kwao pamoja, Imani anasema, ”walianza kujaribu uhuru”:
kwamba ilikuwa sawa kucheka wakati mtu alikuwa mcheshi, kwamba ilikuwa sawa kusema ”amina” au ”ashe,” kwamba ilikuwa sawa kupiga mikono yako au kubofya vidole vyako. Kwamba ilikuwa sawa, ikiwa mtu alianzisha wimbo, kwako kuruka kwa maelewano juu ya hilo. Kwamba ilikuwa sawa kusimama au kukaa. Kwamba ilikuwa sawa kuanguka chini kwa magoti yako na kuinua mikono yako kama katika sifa. Yote yalikuwa sawa.
Katika miaka ya 1970, nilikuwa na bidii sana katika maombi ya karismatiki na vikundi vya sifa. Katika ibada, upatanisho wa ajabu wa wimbo wa hiari usio na maneno ungetokea. Sijasikia kitu kama hicho tangu wakati huo. Ninakosa sana njia hii ya kusifu katika ibada.
Ningependa kuhudhuria ibada ya Ushirika wa Marafiki wa Asili ya Kiafrika, lakini hiyo itakuwa kuingilia kwa Mzungu, Kiingereza sanifu, sentensi kamili aina ya mtu. Tunatumahi, katika siku zijazo za ibada ya Marafiki, sote tutakuwa na uhuru zaidi wa kibinafsi katika maonyesho yetu ya baraka kutoka kwa Roho. Yeye/Roho anapenda sherehe. Najua kwa sababu aliniambia.
Miongoni mwa jumuiya nyingi za wanawake (pia hujulikana kama jumuiya za wasagaji na wanawake), Spirit inatambulika kwa jina la Thea. Mafundisho ya Thea pia yanajulikana kama theolojia (kama usawa wa theolojia na kutangaza Uwepo Wake katika maisha yetu).
Nilihudhuria Mkutano Mkuu wa Marafiki wa 2015 katika Chuo Kikuu cha Western Carolina huko Cullowhee, North Carolina. Wakati wa mkutano wa LGBTQ kwa ajili ya ibada, nilipokea hisia tofauti kwamba Thea alikuwa akijaribu kumfikia mtu katika kikundi cha ibada. Huenda mtu huyo amekuwa akimwomba Roho amsaidie kuzungumza na mtu mwingine kuhusu mada ngumu; au mtu fulani alikuwa anachochewa kuwasilisha ujumbe na alikuwa akipinga kwa sababu hawakupenda kuzungumza hadharani, au walikuwa wakipinga kwa sababu hawakuwa na uhakika wa jinsi ya kutangaza ujumbe huo. Thea alitaka kumtia moyo mtu huyo, na akanitumia kama kituo, kutoa shairi hili, “Ujumbe Mkutanoni”:
Hujaona kengele kwenye sketi za Thea?
Hujaona rangi za sketi za Thea?
Hujashikilia sketi za Thea?Anapocheza sketi zake huzunguka,
kengele zinasikika,
wanapiga.Sisi ni,
kila mmoja wetu,
rangi katika sketi za Thea,
kengele kwenye sketi za Thea.Jipe moyo kwa wale waliozungumza kabla yako.
Je, una swali?
Je, una jibu?Ni lazima tuzungumze maswali yetu
kupokea majibu.
Rafiki yangu Terri J. angeelewa sababu ya kuzungumza maswali yetu kwa sauti na Marafiki wetu. Terri alijua rangi na kengele za sketi za Thea. Alielewa furaha ya kucheza, ya muziki kunyanyua na kutiririka karibu na viti na katika aisles.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.