Kujifunza kutoka kwa Wakuu wa zamani

Na Jane Elkington Wohl. Fithian Press, 2016. Kurasa 76. $ 14 kwa karatasi.

Kitabu hiki kinaitwa ipasavyo. Mwandishi, mshiriki wa Mkutano wa Kila mwaka wa Philadelphia ambaye anaishi Wyoming, anajiweka kwa uthabiti kati ya utamaduni mrefu wa ushairi na kisanii. Anakiri madeni yake kwa watangulizi mbalimbali na kusherehekea mwendelezo wa utafutaji wa ushairi katika miundo ya kimapokeo, hasa soneti, huku pia akionyesha umahiri wa ubeti tupu. (Ghaza zake zinaweza kusukuma bahasha ya umbo hili la kitamaduni la Kiajemi mbali sana, lakini matokeo yake ni mazuri sana, kwa nini ulalamike?)

Kipande cha mada ni kiitikio kwa mchongo maarufu wa Albrecht Dürer ambao kwa wakati mmoja unaonyesha uzoefu wake mwenyewe, uzoefu wa siku hizi na mchakato mgumu wa kuchora wa Dürer. Kwa kuleta binti yake katika simulizi, Wohl anaonyesha dhamira yake ya kupitisha mapenzi yake ya sanaa hadi kwa vizazi vijavyo.

Wasanii wengine wanaoitwa na Wohl ni pamoja na wachoraji wa pango la Lascaux, Leonardo da Vinci, Andy Warhol, Bernini, Bach, Verdi, na Mozart. Ninathamini anuwai ya maarifa yake ya kitamaduni, pamoja na ukweli kwamba bado yanaweza kupatikana kwa wasomaji ambao hawawezi kutambua kila marejeleo.

Huu ni mkusanyiko wa hila, ulioundwa vyema, ambao, wakati wa kusherehekea ukoo wake, pia hutumia kwa ustadi lugha ya kisasa kueleza uzoefu wa kiroho. Mfano unapatikana katika shairi la ”Cape Cod”:

Hukuwa na maana ya kuwa baharia, zaidi ya nilivyomaanisha
kuwa mshairi, lakini kutokuwa na malengo kamwe hakuelekezwi
inavyoonekana na maneno yanaungana kama nyota
mabaharia walisoma usiku, dipper ya msalaba wa kusini,
kulingana na hemisphere.

Nyingine ni katika shairi ”Asubuhi ya Pasaka”:

Wanatuzunguka, magumu haya
na migongano. Maisha Moja
inalazimu kifo kimoja, na bado,
hata sasa, katika upepo unaoambatana na barafu,
tulips husukuma kupitia majani yaliyokufa.

Utafutaji wa vitu vitakatifu kupitia sanaa unaendeshwa kama kiitikio cha muziki kupitia kitabu hiki. Ni nyongeza ya kukaribishwa kwa fasihi ya Quaker, ambayo inahitaji mifano zaidi ya jinsi ibada na sanaa zinaweza kupata uwiano na kufanya kazi pamoja kuelekea malengo sawa. Kwa Wohl, mguso wa mkono wa Mungu unaweza kuwa haupatikani, lakini bado kuna furaha kuu katika kuufuatilia. Katika ”Nyimbo Nne Takatifu” anasema, ”Ni kwenye pumzi pekee ambapo wimbo unasalia / Hakuna aliyetaka kupumua sana lakini alihisi / ilikuwa karibu na vidole vyetu.”