Pennies za Uwindaji: Mashairi kutoka kwa Utoto wa Appalachian

Imeandikwa na Errol Hess. Vitabu vya Wetknee, 2015. Kurasa 69. $5.99/kwa karatasi.

Uwindaji Pennies ilinikumbusha kwenda kujitumbukiza kwenye shimo la kuogelea la eneo hilo. Hutarajii kitu chochote cha kifahari au cha kina; unaweza kukutana na matope, muck, na silt kando ya chini; na pengine utarudi na kuumwa na wadudu wachache—lakini jamani, je, hayo maji baridi yanaburudisha!

“Ukumbusho huu katika mstari” unahusu maisha ya utotoni ya Hess katika mji mdogo wa Appalachian wa St. Marys, W. Va., kati ya 1941 na 1959. Hess alikuwa yatima wa vita ambaye baba yake alisafirishwa hadi Ufilipino, akiacha nyuma mwana wa miaka miwili na mama asiye na hisia. Ilikuwa wakati wa shida ya kimwili, wakati jeneza la babu lingekuwa samani ya gharama kubwa na ya kifahari katika sebule ya familia, na kila nusu ya mkate iliwekwa kando kwa kuvua samaki. Kulikuwa na ugumu wa kihisia pia: kwa mvulana mdogo aliyepuuzwa, kila mwanamke ambaye ”alisema salamu / kwa sauti nyororo na tabasamu” alikuwa mjamzito aliyetamaniwa sana. Shairi la “Vibadala” linamalizikia kwa swali la kuvunja moyo:

Inachukua biti ngapi za wanawake kutengeneza

mama wa kudumu wakati wako hayupo,

amejifunga kwenye taabu yake mwenyewe?

Ingawa haisemi au kuogopa maumivu, huu ni mkusanyiko wa upole na maridadi ambao unaonyesha maisha ya utotoni kama Tom Sawyer, yaliyojaa mitiririko, uchezaji wa ngozi, uwindaji wa squirrel, nyumba za miti na uvumbuzi. Ninapendekeza uisome katika kikao kimoja, ukijipa wakati na nafasi ya kukaa katika ulimwengu wa kumbukumbu wa Hess. Ninawazia msimuliaji mtu mzima akiwa ameketi kwenye mwamba kwenye ukumbi wa zamani, akiuza hadithi ndefu na majirani zake, au mvulana mdogo akijisifu kuhusu matukio yake ya kuwadhihaki lakini akiwavutia marafiki.

Sikiliza uzi wa Hess na ujifunze kuhusu (au kumbuka) siku ambazo wakati ulipita polepole, watu walifanya kazi ya kuvunja mgongo, na senti zilizopatikana kutoka mwisho wa kidimbwi cha kuogelea zilifungua maoni makubwa ya uwezekano, kwa mfano:

Nunua pretzel kubwa baada ya kuogelea mchana wote.

Nyunyiza chumvi, kipande kimoja kwa wakati.

Itengeneze kutoka mwisho mmoja mdomoni mwako,

kuonja kile chumvi inabaki, kuonja ukoko crisp

na makombo kavu ndani.

Karibu nasikia kiti hicho cha kutikisa kikitetemeka sasa.