Ya Mashahidi, Watawa, na Wafumbo: Msomaji wa Tafakari wa Kila Mwaka wa Hekima ya Kiroho ya Kale.

Imeandaliwa na Charles Ringma na Irene Alexander. Cascade Books, 2015. Kurasa 440. $48/karatasi au Kitabu pepe.

Kwa kuwa kitabu hiki kinatoa nukuu ya ukurasa mmoja kwa kila siku ya mwaka, wahariri wangeweza kwa haki sawa kuiita ”kila
siku.”
msomaji wa kutafakari.” Kila ukurasa wa siku huanza na marejezo ya Biblia (idadi kubwa zaidi kati yao kutoka katika Kitabu cha Zaburi), kisha nukuu iliyorefushwa kutoka kwa mmoja wa waandishi wa kale zaidi ya 90, na chini ya ukurasa huo kuna tafakuri fupi ya kumalizia iliyoandikwa kwa njia mbalimbali “Kutafakari,” “Mawazo,” “Sala,” au “Kutafakari.” Maono ya wahariri ni maono yenye kustaajabisha: wanatutolea kielelezo kidogo kutoka kwa “visima virefu vya utambuzi wa kitheolojia na wa kiroho,” na katika utangulizi wao hutukumbusha kwamba “sauti hizi huzungumza juu ya urejesho wa roho, uhitaji wa uchawi upya wa ulimwengu wa kisasa, huzingatia ukuzi wa hekima . . . na hitaji la kujihusisha tena na mazoea ya kutafakari na kutafakari.” Yanamwalika msomaji “achunguze baadhi ya njia ambazo hekima ya kale inaweza kuleta nuru kwa hali yetu ya kiroho ya kisasa.”

Maandishi haya yanatoka kwa karne 14 za maisha ya Kikristo, kutoka kwa Clement wa Roma wa karne ya kwanza, hadi Catherine wa Genoa, ambaye alikufa mnamo 1510 CE. Wao ni tafakari ya mafumbo ya zama za kati, baba na mama wa jangwani wa mapema, wafia dini wa mapema na watakatifu, na sehemu hizo za mila ndefu ya kimonaki. Waandishi watatu wanaonukuliwa mara nyingi ni Mtakatifu Francis (karne ya kumi na tatu), Mtakatifu Augustine (karne ya tano), na Julian wa Norwich (karne ya kumi na nne). Ingawa si mawazo yao yote—kwa mfano yale ya Utatu, Ubatizo, Ekaristi—yatazungumza kwa ushawishi sawa na Marafiki, wasomaji wanaweza kushangazwa kuona jinsi hazina zetu nyingi za kiroho zenye thamani kubwa zilivyo za zamani, na kwa hiyo zimekita mizizi sana.

Baadhi ya Mababa wa mapema wa Jangwani wanatuhimiza kusherehekea uzuri unaotuzunguka. Umuhimu wa utambuzi unaonekana wazi katika mawazo ya Gregory wa Nyssa (karne ya nne), John Cassian (karne ya tano), na Columbanus (karne ya saba). Katika karne ya kumi na nne, mawazo ya Meister Eckhart yanazunguka kwenye usawaziko wa kutafakari na kutenda, utambuzi wa upendo kuwa heshima kubwa, kuzaa matunda ya maisha ya kiroho, na ukweli wa uwepo wa Mungu katika mambo yote. Anaunganishwa na wengine wengi kwa karne nyingi katika kutafakari nuru ya Kristo. Uangalifu wetu unaitwa kwa umuhimu wa mtazamo wa unyenyekevu na Bonaventure, Wingu la Kutokujua, na wengine. Askofu mkuu wa karne ya kumi na moja wa Canterbury Anselm anatoa maneno yenye nguvu kuhusu kile ambacho msamaha unashikilia kwa mpokeaji na mtoaji. Mshairi wa Kiayalandi wa karne ya kumi na tano anatukumbusha umuhimu wa usikilizaji wa kina, na sitiari yetu inayojulikana ya ”safari ya kiroho” inaonekana kuwa inajulikana hata kwa waandishi wa kwanza. Richard wa Mskoti wa Mtakatifu Victor (karne ya kumi na mbili) anafurahishwa—na kuwatia moyo msomaji wa siku hizi—kwa uwezo wa maajabu rahisi katika yote yaliyo karibu nasi.

Mawazo ya kuvutia kama haya ni mifano ya kile ambacho wahariri wanamaanisha kwa ”uchawi upya wa ulimwengu wa kisasa.” Marafiki watajisikia wapo nyumbani zaidi katika tafakari za wengi wa waandishi hawa wa kale, kama vile Gregory the Great (karne ya sita) kuhusu Nuru ya Ndani na Mwingereza fumbo Walter Hilton (karne ya kumi na nne) juu ya Mungu ndani. Waandishi wengi, kama vile Mtakatifu Basil (karne ya nne) na Bonaventure (karne ya kumi na tatu) wanaandika juu ya umuhimu mkuu wa ukimya. Katika karne ya kumi na nne Catherine wa Siena na Julian wa Norwich wanatafakari juu ya sauti ya ndani, misukumo ya ndani ya Roho. Abate Symeon, fumbo wa karne ya kumi na moja wa Byzantine, anafikia katika karne nyingi kutukumbusha jinsi mila yetu ya ajabu inavyofikia. Askofu wa karne ya nne wa Constantinople John Chrysostom anaonyesha mwamko wa kisasa wa mazingira anapoibua nguvu na uzuri wa Asili. Kwa Origen (karne ya tatu) na Francis wa Assisi miaka elfu moja baadaye, hekima ya kweli inatokana na yale ambayo sasa tunaweza kuyaita “maisha ya uzoefu.” Ahadi yetu ya kusubiri kwa subira Roho azungumze inatofautiana kidogo na maneno ya Hadewijch katika karne ya kumi na tatu, na tunasikia ushuhuda wetu wa usawa ukitolewa kwa sauti kubwa katika Wingu la Kutokujua. Tunaweza kuhisi kufahamu maneno ya Hildegard wa Bingen (karne ya kumi na mbili) kwamba “kila mwanadamu ana mbingu na dunia na viumbe vyote.”

Tunaweza kujisikia kutiwa moyo na kuhakikishiwa kupata hapa kina kirefu cha udongo wenye rutuba ambao leo unaendelea kustawisha imani yetu wenyewe.