Kuacha Kitu Kizuri kwa Kitu Bora

Na Dada Alegria del Senor na Dada Confianza del Senor (Beth Blodgett na Prairie Naoma Wanaokata). Amigas Press, 2017. Kurasa 362. $ 14.99 / karatasi; $4.99/Kitabu pepe.

Katika majira ya kuchipua yenye jua Siku ya Kwanza nilifika Madison (Wis.) Mkutano na kupata kwamba nilikuwa na barua! Kipande cha karatasi kilichokunjwa chenyewe, kimeandikwa kwa maandishi nadhifu, yenye alama ndogo kutoka kwenye nyumba ya watawa huko Honduras. Lo! Sikuweza kuketi kwa ibada kwa sababu nilifurahi sana kuifungua!

Dada Alegria na Dada Confianza walikuwa wakijitahidi kufikia, kwa kuwa walikuwa wamesoma makala yangu “Ufukara wa Chaguo” katika
Jarida la Marafiki.
(Des. 2014) na tulifikiri tunaweza kuwa na imani fulani sawa. Kwa bahati mbaya, Dada Alegria angekuwa akihudhuria mkutano wa darasa la shule ya upili karibu na shamba langu, na walishangaa kama wangeweza kutembelea katika safari yao.

Ndivyo ilianza barua iliyoandikwa kwa mkono na ziara ya baadaye kati ya f/Marafiki wanaochagua kutembea kwenye njia ya umaskini kama njia ya kumjua Mungu. Kitabu cha kwanza cha Dada, Amigas del Senor: Monasteri ya Methodist, inaeleza jinsi walivyopata makao ya watawa ya Methodist–Quaker katika vilima vya Honduras. Kitabu chao cha pili, Kuacha Kitu Kizuri kwa Kitu Bora, husimulia matukio yao yenye kuendelea na mafunuo ya kimungu wanapoadhimisha miaka 15 katika njia yao ya kujinyima raha. Vitabu vyote viwili vinajumuisha vignettes ya kulazimisha ya maisha yao, ikibadilishana kati ya waandishi hao wawili.

Dada Alegria (wakati huo Beth Blodgett) aliitwa kwa mara ya kwanza kwenye maisha ya umaskini, usafi wa kimwili, na kutafakari baada ya maisha ambayo tayari yana utajiri wa taaluma ya matibabu, familia, na uzoefu wa kisasa. Alikuwa akitamani kuishi kwa uhalisi zaidi na alihisi kwamba maisha katika Honduras ya mashambani—ambako hapo awali alikuwa amefanya kazi fulani ya misheni—yangemruhusu kuvua kile ambacho hakikuwa muhimu kwa utafutaji wake wa Kikristo. Baadaye, baada ya Dada Alegria kutoa mwito wa kusaidiwa kuanzisha makao ya watawa, Dada Confianza (wakati huo Prairie Cuttings) alisafiri hadi Honduras pia, kisha akapata uthibitisho kwamba yeye pia angekuwa Dada anayeitwa daima.

Kitabu cha pili kinatoa picha zaidi za maisha yao kwenye monasteri, ambayo nilifurahia sana. Masista huchangia siku moja ya juma kwa ajili ya utumishi katika zahanati ya eneo hilo, ambapo Sista Alegria anasaidia katika mitihani ya wagonjwa, na Sista Confianza anasaidia kazi za ukarani na dawa. Wanasafiri kwa mchanganyiko wa miguu, kupanda kwa miguu, na basi za hapa na pale. Kwa ufupi, wanasafiri kwa imani. Wao ni wepesi kukazia, hata hivyo, kwamba uongozi wao ni kuwa monasteri ya kutafakari, na wasipofanya kazi rahisi za kutunza bustani, kuteka maji na kusaga mahindi kwa ajili ya tortilla zao za kila siku, wako katika funzo la kimungu na sala.

Kama watawa waanzilishi wa Methodist–Quaker, Masista wameunda sherehe zao nyingi za ibada ili kuakisi imani zao. Kitabu hiki kinajumuisha hata muziki wa karatasi kwa baadhi ya nyimbo zao asili za Kihispania. Kusoma haya, mimi pia nilitiwa moyo kuunda wakati wa kukusudia zaidi wa sifa, vespers, na nyimbo za kuabudu katika maisha yangu ya kila siku. Dada Alegria anabainisha kwamba si tu kwamba kuchukua likizo ni fursa kwa watu wa hali ya juu, hata kuacha nyumba ya mtu katika mahali maskini kunaonyesha utajiri. Nikiwa Quaker aliyejitenga kwa kiasi fulani, nilikumbushwa juu ya wimbo “Guantanamera” na tafsiri yake: “Pamoja na watu maskini wa dunia hii / ninataka kushiriki fungu langu.” Katika kisa hiki, kushiriki sehemu yetu kunaweza kumaanisha tu kuridhika kiroho kwa kukaa nyumbani na kutosafiri mbali kwa ajili ya kukutana kwa ajili ya ibada. Masista wanatambua kwamba maisha ya kutafakari yamo ndani na yenyewe yanafanywa upya.

Dada Alegria amenishirikisha binafsi, na mara kwa mara katika kitabu, kwamba ingekuwa vigumu sana kuishi maisha ya kimaskini nchini Marekani. Hata kwa maskini zaidi, kuna rahisi vitu vingi sana. Niliona kwamba Dada Confianza alivaa viatu vya plastiki vilivyofungwa pamoja na mkanda. Ningemtolea kwa furaha jozi ya viatu vyangu vingi vya kuhifadhi, hata hivyo, ofa kama hiyo ingekosa umuhimu wa juhudi zao: kutumia vitu kwa ukamilifu wake. Kama Dada Alegria anavyosema, ”Ufanisi kwa ujumla huharibu uaminifu. Iwe kibali au ustawi wa mali, daima inaonekana kama zaidi kidogo itakuwa bora zaidi.”

Wakati Masista walipotembelea nyumba yetu mwaka wa 2015, walisema haraka kwamba umaskini huko Amerika unaonekana tofauti sana kuliko Amerika ya Kati. Ingawa sote tunaamini katika ushuhuda wa umaskini-kama-amani, hawakuweza kuamini kwamba maisha yetu ya chini ya umaskini wa kitaifa yanaweza kujumuisha magari na wanyama wetu wengi (wa zamani) ambao tunafuga kwa ajili ya nyama pekee. Katika kitabu hicho, Dada Alegria anakumbuka maisha yake kabla ya utambuzi wake wa kuwa mtawa: alikuwa amekataa kwa muda mrefu kulipa kodi ya vita lakini bado alifarijiwa na anasa za maisha. Kuna tofauti tofauti.

Kumbukumbu yangu ya kwanza ya siku hiyo yenye joto kali akina Dada walifika nyumbani kwangu ni jinsi Dada Confianza aliruka kwa shauku kwenye mto wetu wenye baridi, wenye matope, ambao mara nyingi ulionekana kutoweza kuogelea hata na wenyeji, ingawa familia yetu pia inafurahia kama shimo la kuogelea. Shukurani zao kwa sehemu ya kuogelea zilikuwa zimejaa.

Tulitumia wikendi yetu ndefu tukifanya kazi kwenye bustani; Nilikuwa mjamzito sana wakati huo na nilithamini mikono ya ziada. Dada Alegria aliniusia kupanda viazi zaidi katika miaka ijayo—ya bei nafuu, iliyojaa, na iliyozoea kukua huko Wisconsin. Kila chemchemi tangu nimechukua ushauri wake. Dada Alegria aliwasaidia watoto wangu na kazi zao za shule ya nyumbani; binti yangu bado anampa sifa kwa kumsaidia kukariri meza ya mara sita. Na zaidi ya yote, tuliamka na kuimba nyimbo tukufu za Siku ya Mapumziko ya Masista kama sehemu ya ibada ya asubuhi ambayo haikutetereka wakati wa safari zao.

Kwa kibinafsi na kwa maandishi, Masista ni waaminifu, wakweli katika miongozo yao ya ukweli, na wamejitolea kwa njia yao. Niliposoma kurasa za kitabu chao kipya zaidi, nilihisi kana kwamba walikuwa wameketi tena karibu na meza yangu ya chakula cha jioni, wakitoa shukrani, wakinikumbusha mkate mwingi na mwingi tuliokuwa nao siku hiyo ili kuumega pamoja.