Jina Langu Ni Ukweli: Maisha ya Ukweli wa Mgeni

Na Ann Turner, kilichoonyeshwa na James Ransome. HarperCollins, 2015. 40 kurasa. $17.99/jalada gumu. Imependekezwa kwa umri wa miaka 8 na zaidi.

Ni vigumu kufikiria jinsi mtu anavyoweza kunasa maisha yote changamano kwa ufanisi zaidi kuliko Ann Turner amefanya katika wasifu huu wa kitabu cha picha cha Sojourner Truth. Ni sauti inayoinua kama wimbo kutoka kwenye ukurasa, ikisikika kana kwamba mwanamke aliyewatia moyo wengi kwa hotuba zake kali ameandika kitabu mwenyewe. Sauti ni rahisi kama ilivyo fasaha. Ndugu na dada zake walipouzwa kwa wamiliki wengine wa watumwa, “Mama aliniambia nitazame juu kwenye nyota usiku zikiwaangazia kaka na dada zangu . . . moyo wake ulikuwa na matundu kumi na mawili ndani yake ninayojua.” Vielelezo vinalingana na utukufu wa hadithi; katika rangi tajiri iliyounganishwa na mistari ya zabuni, hizi ni picha za kibinafsi za rangi za maji ambazo hutofautiana kutoka ukurasa hadi ukurasa. Kwenye uenezi unaoelezea jinsi alivyokimbia, maandishi pia yanapita kwenye ukurasa. Picha ndogo ya mwendo kama vijina vya Ukweli na mtoto wake huonyesha maneno yanayotiririka kwenye safu tatu, kisha kutua, ukurasa unapogeuka, kwenye kitanda kipana, cheupe, ambapo mtu humwambia “Karibu”, naye anashangaa, “kuna mtu yeyote aliyewahi kuniambia neno hilo hapo awali?”

Turner anagusia kwa wepesi lakini kwa kina maelezo yenye uchungu yanayojumuisha maisha yake—kumwokoa mwanawe mchanga kutoka utumwani, yeye asema “mgongo wake ukiwa na makovu, nafsi yake pia, ilimwogopa mama yake mwanzoni, lakini akaja kunijua hatimaye.” Anaendelea kusimulia juu ya mwito wake wa kunena neno la Mungu, na jinsi “sauti yake ni kama tarumbeta ya Gabrieli.” Maelezo ya mwisho ya mwandishi hujaza maelezo ya kuvutia hadithi ambayo haiwezi kusimuliwa kwa sauti ya mtu wa kwanza, na biblia imejumuishwa kwa usomaji zaidi. Picha ambayo Ransome alitumia kwa marejeleo ya kielelezo cha jalada imejumuishwa pamoja na noti. Hili litafanya usomaji unaovutia wa kusoma kwa sauti kwa miaka mingi, ingawa kuna maelezo ya unyanyasaji wa watumwa ambayo itakuwa vigumu kwa watoto wenye hisia au wadogo kusikia. Kitabu hiki kinapaswa kuthaminiwa kama njia ya kuwajulisha watoto wetu maisha ya mwanamke huyu wa ajabu, kwa mikasa ya utumwa, na jinsi unavyohisi kusukumwa na moto wa Mungu moyoni mwako.