Ushuhuda: Quakerism na Maadili ya Kitheolojia

Na Rachel Muers. SCM Press, 2015. 192 kurasa. $56/karatasi au Kitabu pepe.

Ushuhuda ni uchunguzi wa chanzo, tabia, na athari za ushuhuda wa Quaker na Rafiki anayehusika katika mazungumzo ya kiekumene na wanatheolojia kutoka wigo mpana wa mapokeo ya Kikristo. Si uchunguzi wa aina za ushuhuda ambao umetambuliwa na Marafiki kama uwakilishi wa miongozo yao mingi, ingawa kukataa viapo, kukataa vurugu, ndoa, na masuala ya kimazingira huzingatiwa wakati wa ukuzaji wa mada za kimsingi zaidi. Rachel Muers anaandika akiwa na zaidi ya hadhira moja akilini: washirika wake katika mazungumzo ya kiekumene, wasomi wenzake katika maadili ya kitheolojia, na Quaker wenzake. Anatumia mtindo wa uandishi unaopatikana kwa urahisi kwa hadhira zote tatu, na anajali kushughulikia maswali ambayo kila hadhira inaweza kuwa nayo.

Wanatheolojia wengi hupata Marafiki wakiwa na utata. Hatuendani vyema katika kategoria za kawaida za kitheolojia, ingawa tunashiriki ujamaa na wengi. Namna tunavyosoma Biblia inaonekana kuwa ya kipuuzi. Theolojia yetu inaonekana badala ya utata na dhaifu, vigumu kuweka. Kitabu hiki kimeundwa ili kutuliza hali ambayo inaleta matarajio ambayo yanachanganya washirika wetu wa mazungumzo na mara nyingi sisi wenyewe. Tumaini lake, na langu, ni kwamba mbinu hii itafungua nafasi kwa mazungumzo yenye maana zaidi na kusikiliza kwa makini zaidi— pande zote.

Katika kile kinachofuata, ninatoa muhtasari wa baadhi ya nyuzi zinazopitia kitabu hiki na zote mbili kukiunganisha pamoja na kuonyesha nadharia ya mwandishi kwamba ushuhuda wa Quaker ni wa msingi kwa Marafiki, ingawa mwelekeo wetu wa kuzingatia udhihirisho wake katika ”shuhuda” mbalimbali.

Mwandishi anaeleza jinsi Quakers walivyotafuta mwongozo katika kufasiri Biblia kutoka kwa Roho Mtakatifu badala ya kutoka kwa mapokeo na/au uchanganuzi wa maandishi na kwamba kwa sababu hiyo walizifanya jumuiya zisizotulia za ufasiri wa Biblia. Anaona kazi ya ushuhuda wa Quaker kuwa “kuzungumza na kufanya ukweli wa Mungu.” Anaelewa wito wa William Penn wa “Ukristo wa awali kuhuishwa” kuwa wito wa “maisha mapya au yaliyorejeshwa—katika Roho ambamo kanisa la mitume liliishi.”

Anasema kwamba ushuhuda wa Quaker, kwa maneno na matendo, ni wa kinabii. Sio bahati mbaya kwamba ushuhuda wa Quaker unaonekana kuwa mbaya (kukataa viapo, kujitolea kwa kutokuwa na vurugu, kukataa heshima za darasa, na kadhalika). Mojawapo ya nyuzi zinazopitia kitabu hiki ni umuhimu ndani ya ushuhuda wa Quaker wa msisitizo wa kukataa, kukataa, na/au kukataa upendeleo wa kimfumo wa baadhi ya vikundi juu ya vingine. Katika kesi ya viapo vyote viwili na kukataa kushiriki katika mapigano, mazoea yalitangulia maelezo, na muundo huu umeendelea. Marafiki wamehisi kusimama na kuchukua hatua juu yake, mara nyingi bila kuwa na uhakika kwa nini ilikuwa, hasa, kwamba zoea lilikuwa la kuchukiza sana, sembuse kuwa na uwezo wa kutoa kibadala chanya ambacho kingetumikia utendaji ambao desturi ya kitamaduni ilitimiza. Hoja, baada ya yote, haikuwa kuokoa mfumo kwa kusambaza badala ya viapo au vita, utumwa au tabaka. Wala haikuwa kutoa njia mbadala iliyofanyiwa kazi kikamilifu kwa mfumo, bali kuishi kwa uaminifu, kwa kuongozwa na Nuru/Kristo/Mbegu.

Kwa sababu Roho anafanya kazi nasi katika muktadha wetu mahususi badala ya katika kiwango cha kanuni dhahania, kutokuwa wazi kwa hasi maradufu ya ushuhuda wa Quaker ni fadhila badala ya udhaifu. Muers anatumia dhana yake ya hasi maradufu kubainisha ushuhuda unaokana, kukataa, au kukataa mazoea na/au ufahamu ambao wenyewe si wa kweli kwa maisha katika Roho. Kukataa ukweli (kanuni maradufu) si kitu sawa na kuthibitisha ukweli fulani. Ingekuwa kosa kubwa kuhukumu mapema kile ambacho Roho anaweza kutuongoza kufanya katika siku zijazo kushughulikia kuondoka kwa utaratibu kutoka kwa maisha tele ambayo Nuru hutuvuta kwayo.

Ushuhuda kama Marafiki walivyouelewa, Muers anadai, ni wa majaribio katika maana ya zamani inayotokana na uzoefu na kwa maana inayofahamika zaidi ya jambo hatari ambalo matokeo yake hayajulikani kikamilifu. Ni hatari kwa njia nyingi, kama maisha ya Mary Dyer na James Nayler yanavyoonyesha. Kitabu kinajumuisha majadiliano ya kuvutia ya wote wawili. Tunasahau tabia ya majaribio ya ushuhuda katika hatari yetu, kwani ikiwa tunabadilisha ushuhuda kuwa msimbo mgumu (kama ilivyofanywa, bila shaka, kuhusu mavazi ya kawaida), tunapoteza tabia ya ubunifu na isiyotulia ya ushuhuda wa kinabii. Inakuwa sura ya kipekee bila nguvu ya kinabii.

Nilisherehekea hasa ufufuo wake wa “kusema ukweli kwa mamlaka” kama ulivyotayarishwa katika kijitabu cha American Friends Service Committee cha mwaka wa 1955 cha jina hilo, naye akiunganisha na “kujibu lile la Mungu katika kila mtu.” Misemo yote miwili inajulikana sana kwa Marafiki hivi kwamba tunaelekea kusahau yale yalimaanisha asili, ikiwa kweli tuliwahi kujua. Muers huangazia misemo yote miwili katika kuziunganisha na kuziunganisha zote mbili, kwa uwazi, kwa ushuhuda wa Nayler kuhusu Roho ambaye “huchukua ufalme wake kwa kusihi, si kwa ugomvi.”

Wasomaji wa
Jarida la Marafiki
inapaswa kuzingatia utangulizi, ambapo Muers anakiri utofauti wetu—ikiwa ni pamoja na utofauti wa desturi za ibada. Anaandika kutokana na uzoefu wake mwenyewe katika Mkutano wa Kila Mwaka wa Uingereza, na kadhalika kuhusu ibada ya kungojea isiyopangwa. Vile vile, anakubali tofauti kubwa ya kitheolojia kati ya Marafiki, lakini anazungumza nje ya uzoefu wake kama Mkristo. Tahadhari hizi na nyinginezo ni sehemu muhimu ya ujumbe wake: tunahitaji kuwa wazi katika midahalo yetu sisi kwa sisi kuhusu masuala ya usuli ambayo yanaunda mitazamo yetu, na sio kujifanya kuwa maarifa na ufahamu wetu hauathiriwi na uzoefu wetu wenyewe.