Nini Dakika Inaweza Kufanya

Dakika ya kwanza kuanza kutumika ilikuwa dakika ya 2023.12.1b ya Kamati ya Ukarimu ya Mkutano wa Karibu wa Sittingbourne: Maandalizi ya chakula cha mchana cha kijamii. Wakati Krismasi inakuja, Marafiki watatu ambao walijumuisha kamati ya ukarimu walikuwa wametumia saa kadhaa kwenye sebule ya Jackie. Walitoa sampuli za mikate yake ya kusaga kama mchango unaowezekana kwa chakula cha mchana. Walicheza na paka wake. Walishiriki habari za marafiki wa pande zote, ikiwa ni pamoja na Owen, mshiriki wa mkutano wao ambaye kwa sasa alikuwa akifanya kazi na shirika la kujenga amani katika eneo la vita.

Hatimaye, walifika kwenye shughuli kuu: wakitambua mipango ifaayo ya mkutano wa kijamii wa Desemba wa kijamii, ambao ulipaswa kuwa, wa pekee kidogo ikilinganishwa na potluck yao ya kawaida ya kila mwezi. ”Dakika ya 2023.12.1b: Mipango ya chakula cha mchana cha kijamii,” Jackie alisoma. “Tunakubali kwamba tutaandaa sandwichi, mikate ya kusaga, soseji za mboga, pizza, mkate wa unga, na hummus, pamoja na chai ya kawaida, kahawa, na biskuti.” Alinyamaza. ”Je, dakika hiyo inakubalika, Marafiki?”

Sue alinung’unika kutoka moyoni, “Natumaini hivyo,” na Claire, labda akiwa amezidiwa na hisia kali, akajibu, “Amina.”

Sahani ya sandwiches ya jibini ilionekana kwenye meza ya kahawa mbele ya Jackie. Ilionekana kimya. Baadaye, Sue angeripoti kwamba kumekuwa na sauti kidogo ya kutokea, lakini alikuwa ameketi kinyume na mtazamo ulio wazi na aliona ikitokea. Claire na Jackie walikubali kwamba hakukuwa na sauti, na hii inafanya hisia ya kushindwa kwa Jackie kutambua kuonekana kwa kwanza. Meza ya kahawa ilifichwa kutoka kwake na daftari alilokuwa ameshikilia, na akaanza kutambulisha biashara inayofuata. ”Tunahitaji pia kujadili mashine ya kahawa …”

Sanduku kubwa la Tupperware lililojaa mikate ya kusaga lilionekana kwenye mkono wa kiti chake. Walionekana sana kama zile alizozipika mwenyewe, na kwa muda, akiwakazia macho, alifikiri kwamba alikuwa amezitengeneza mwenyewe na kusahau tu kwamba alikuwa ameziweka kwenye mkono wa kiti. Hata hivyo, ujuzi wake wa karibu wa orodha yake ya Tupperware uliingia ndani, na akagundua kuwa hazingeweza kuwa keki zake za kusaga kwa sababu hakika haikuwa sanduku lake. ”Loo,” alisema, akitazama kutoka kwenye sanduku la mikate ya kusaga kwa Claire, ambaye alikuwa karibu zaidi, ameketi mwisho wa sofa, ”Je, umetengeneza hizi?”

Claire akatikisa kichwa, kimya, na akaelekeza kwenye rundo la pakiti za soseji za vegan, zilizoandikwa jina la duka kuu la mahali hapo, ambazo zilikuwa zikionekana, moja juu ya lingine, kwenye zulia lililokuwa na muundo mwingi miguuni mwake.

“Lo,” Sue alisema, rundo lilipokuwa likiongezeka, “Afadhali tuchukue hizo kwenye friji.” Pizza sita zilipambwa kwenye sofa iliyo karibu naye, na kufuatiwa na mkate wa unga ulio mkubwa zaidi ya kichwa chake.

Mume wa Jackie, Paul alifungua mlango kutoka gereji na kukuta sebule imejaa chakula. ”Oh, nyinyi watatu mmekuwa na shughuli nyingi,” alisema, akigusa beseni kubwa la hummus kwa kidole chake cha mguu. ”Je, unaweza kuniruhusu? Ninahitaji kuosha mafuta haya kutoka kwa mikono yangu kabla sijagusa kitu kingine chochote.”

Ilichukua muda, lakini walifanikiwa kumweleza kwamba hawakuwa na shughuli nyingi. Chakula kilikuwa kimetokea, kana kwamba kwa uchawi. Paul alikubali kuzunguka njia ya nje hadi kwenye mlango wa jikoni, kunawa mikono yake, na kuwasaidia kuibeba.

”Lakini kwa kweli,” alisema wakati sakafu ilikuwa safi tena, ”ilitoka wapi?”

Swali hilo lilibaki bila majibu. Wanachama wanane wa Mkutano wa Ndani wa Lower Sittingbourne, wajukuu wawili, wageni watatu kutoka kituo cha wakimbizi kilicho jirani, na mbwa mwongozaji wa Clancy Zeus walikula vizuri sana kwenye chakula chao cha mchana cha kijamii. Walijadili matukio ya wiki iliyotangulia kwa kirefu, na mwishowe, Kim, karani wao, alipendekeza waandike dakika moja kuyahusu kwenye mkutano wao wa kibiashara wa Januari. Mapendekezo mengine yalijumuisha kupiga simu kwa BBC na kuwauliza nyota wa The Great British Bake Off kwa maoni, lakini mbinu ya Kim ilikusanya uungwaji mkono maarufu zaidi na ilionekana kuwa ya busara na sio kufanya fujo nyingi.

---

---

Iliwachukua dakika 45 katika mkutano wa Januari kukubaliana kwa dakika moja. Rasimu ya Kim, ambayo ilikuwa imezingatia chakula cha mchana cha kijamii, ilibidi ifutwe ili kupendelea kitu ambacho kilielezea hadithi ya kuonekana bila kuelezewa kwa undani. Walimaliza kwa dakika ya sehemu tatu: akaunti ya ukweli kulingana na ushuhuda wa Claire, Sue, na Jackie; maoni ya kitheolojia, ambayo yalifungua uwezekano wa muujiza, bila kutulia juu ya hilo kama hitimisho; na mstari wa kufunga unaokubali kusambaza dakika hadi mkutano wa eneo.

”Je, dakika hiyo inakubalika?” Kim aliuliza, kwa uchovu, baada ya kuisoma kwa mara ya kumi na moja. Ilikuwa inakaribia saa moja, na matumbo yalikuwa yakivuma kwa sauti kwenye chumba cha mkutano.

”Natumai,” waliimba kwa sauti. Kim alihisi aina fulani ya nguvu ikitoka kwenye kibodi yake, lakini alidhani ilikuwa nafuu na akazisogeza haraka kwenye vitu vya mwisho: kutuma kifurushi cha utunzaji kwa Owen (na akitumai kingeisha) na kurekodi tarehe ya mkutano wao unaofuata.

Mchana wa siku hiyo, alikuwa kwenye kiti chake cha kutikisa akijaribu kupata nguvu ya kwenda kutuma barua pepe, simu yake ikaita. Alikuwa Oliver kwenye Hangout ya Video.

”Nilikuwa karibu kukutumia barua pepe,” alisema. ”Tuna dakika kutoka Lower Sittingborne ambayo inahitaji kwenda kwenye mkutano wa eneo.”

”Ndio,” Oliver alisema, akitoa vokali hadi neno chanya likawa na shaka. ”Nadhani najua. Kamati yako ya ukarimu ilitoa dakika moja kuhusu chakula cha kijamii cha Desemba, na ilionekana kwa uchawi.”

”Ni kweli! Nani kakuambia?”

Oliver akatikisa kichwa. ”Hakuna mtu. Namaanisha, kumekuwa na uvumi. Lakini kidogo tu ilinijia kichwani baada ya mkutano wa ibada leo, nikiwa kwenye gari la kuruka juu njiani kuelekea kwa mama yangu.”

”Ilikuwa … kama kumi hadi moja?” Kim alikisia.

“Ulijuaje?”

”Hapo ndipo tulipoidhinisha dakika yetu kuhusu hilo.”

”Inavutia,” Oliver alisema. ”Utakuwa kwenye mkutano wa eneo, sivyo? Nitazungumza na karani mwenzangu na kuona kama tunaweza kujaribu hii.”

“Singeikosa kwa ajili ya ulimwengu,” Kim alimhakikishia. Alipokata simu, alitafakari kwa makini kuhusu matukio hayo mawili. . . na kisha akamtumia ujumbe nduguye ambaye binti yake mkubwa alikuwa akiandika orodha za programu ya habari na kujaribu kupata mapumziko yake kama mwandishi wa habari halisi. Hadithi nzuri sana itakuwa zawadi.

---

Picha na bignai

---

Wiki moja baadaye, mkutano wa eneo ulikusanyika katika kituo cha jamii huko Ambingham. Kim hakumwona mpwa wake akiingia ndani lakini aliona watu kadhaa wakizomeana na kutumaini kuwa haitaendelea zaidi.

Vitu vichache vya kwanza viliendelea kama kawaida. Ibada ilikuwa tulivu, huku Barbara akikoroma tu mara kwa mara ili kuwavuruga, kama kawaida. Oliver na karani mwenzake, Noah, waliwaongoza kupitia baadhi ya dakika za rekodi, kisha wakasoma dakika ya Lower Sittingborne. “Na mpango wetu kwa ajili ya leo,” Noah akaeleza, “ni kustahimili upokeaji huu kwa dakika—lakini pia tujaribu wenyewe.” Makarani wako wamewasiliana na Jackie, mpatanishi wa Halmashauri ya Ukarimu ya Lower Sittingbourne, na tunashauri tuanze na dakika moja kuhusu keki. Hilo likifaulu, tunapendekeza kwa dakika moja kutibu ugonjwa wa yabisi wa Jackie. Na hilo likifaulu, tunapendekeza tujaribu kwa dakika moja kuhusu amani ya ulimwengu.”

Marekebisho moja au mawili ya mpango yalipendekezwa kutoka kwa sakafu, lakini kwa ujumla mkutano ulionekana kukubaliana na mpango huu.

Noah alisoma rasimu ya dakika inayobainisha aina na ukubwa wa keki inayohitajika kwa chai ya mkutano wa eneo. ”Je, dakika hiyo inakubalika, Marafiki?”

“Natumaini,” walisema.

Keki ilionekana – si katikati ya chumba au juu ya meza ya karani, kama Oliver alivyotarajia – lakini kwa uzuri karibu na hatch iliyoelekea jikoni, kama vile mtu ameileta na kuiweka tayari kwa chai.

”Sawa,” Nuhu alisema. Akashusha pumzi ndefu. ”Dakika 2024.01.4: Tiba kwa ugonjwa wa yabisi . . . Kulikuwa na uhariri kidogo wakati watu wengine wawili waliweka viungo vyao vya arthritic mbele, na alipouliza Marafiki ikiwa dakika hiyo inakubalika, ”Hope sos” ilikuwa kubwa na ya kujiamini.

Oliver alimtazama Jackie, huku wengine wakiwageukia George na Ruth. Jackie alisogeza vidole vyake, kisha akasimama, akitikisa goti lake.

”Ndiyo,” alisema.

Ilichukua muda kurudisha chumba kimya baada ya hapo, lakini walipofanya hivyo, Noah alisoma rasimu ya dakika ya mwisho ya mtihani. ”. . . na kwa hivyo tunakubali kwamba kunapaswa kuwa na amani ya haraka ulimwenguni kote,” alisema. ”Je, dakika hiyo inakubalika, Marafiki?”

Mkutano uliimba kwa sauti kubwa, “Natumaini hivyo!” kisha wakatazamana, wakishangaa jinsi ya kujua kama ilifanya kazi. Mtu aliangalia habari za BBC kwenye simu yake. Kim alitoka nje ya milango miwili iliyokuwa mbele ya kituo cha jamii na kutazama kando ya barabara hadi kwenye baa, ambapo mpwa wake alikuwa akipiga picha za ngumi za njia tatu ambazo zilikuwa zimemwagika kwenye barabara.

Nyuma yake, Claire alikuwa akipiga simu. ”Sijui kwa nini ungeuliza hivyo,” Owen alisema kwa huzuni kutoka kwenye makazi yake ya bomu. ”Hakuna mtu hapa ambaye angekubali jambo hilo hata ikiwa Mungu aliwapa maagizo ana kwa ana.”