Watu Wanafanya Amani: Masomo kutoka kwa Vuguvugu la Vita vya Vietnam

Imeandaliwa na Karín Aguilar-San Juan na Frank Joyce. Just World Books, 2015. Kurasa 268. $ 23.99 / karatasi; $9.99/Kitabu pepe.

Nunua kwenye FJ Amazon Store

Mnamo Juni 5, 1969, nilikamatwa pamoja na Wafuasi wengine 12 wa Quaker tukiwa tumeketi kwenye ngazi za Ikulu ya Marekani huko Washington, DC Tulikuwa tukipinga vita vya Vietnam kwa kusoma katika Rekodi ya Bunge majina ya waliouawa katika vita.

Hili lilikuwa ni moja tu ya mamia—pengine hata maelfu—ya maandamano ya kupinga vita ambayo Friends walishiriki wakati wa vita (takriban 1955 hadi 1975). Pamoja na wengine wengi, Friends walitoa mafunzo ya uongozi na kutokuwa na vurugu kwa maandamano makubwa, kama vile mkutano wa hadhara ulioleta waandamanaji 600,000 Washington mnamo Novemba 1969. Marafiki waliunda vikundi vyetu tofauti vya kupambana na vita, kama vile AQAG (A Quaker Action Group), na kuunga mkono juhudi za elimu ya amani za Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani. Kwa njia nyingi, Marafiki waligundua jinsi ya kueleza chuki yetu ya vita, kujitolea kwetu kwa kutokuwa na vurugu, na kushikilia kwetu ushuhuda wetu wa amani wa zamani-lakini-unaofaa.

Mamia ya maelfu ya Waamerika wengine (wanafunzi, maveterani, watu mashuhuri, n.k.) waliunda upinzani wa ajabu na kilio ambacho-pamoja na dhabihu karibu isiyoaminika ya watu wa Kivietinamu-hatimaye ilileta vita hadi mwisho.

Kama mwandishi na mwanaharakati Todd Gitlin alivyoandika, ”Harakati za Amerika dhidi ya Vita vya Vietnam zilikuwa harakati kubwa zaidi, ngumu zaidi, na yenye ufanisi zaidi ya kupambana na vita katika historia.”

Je, unapata uradhi fulani, sembuse kwamba unajivunia mchango ambao Marafiki walitoa kwa “vuguvugu kubwa zaidi, tata zaidi, na lenye ufanisi zaidi la kupinga vita katika historia”? Mimi hakika kufanya. Hakuna kitu cha kupumzika, bila shaka: changamoto nyingi zaidi zinatukabili (fikiria ”kuchoma kwa dunia”). Lakini, kama inavyosemwa kwa mazungumzo, ”Tulifanya vizuri.”

Mamia ya vitabu na maelfu ya makala yameandikwa kuhusu Vita vya Vietnam. Hata hivyo, kipengele kimoja muhimu cha hadithi kimepuuzwa, ikiwa hakijapuuzwa, angalau bado hakijafunikwa kwa kina. Hiyo ni hadithi ya wanadiplomasia hao wa amani ambao walihatarisha uadui wa serikali ya Marekani na hata maisha yao wenyewe kusafiri hadi Vietnam katikati ya vita vya risasi. Wengi wao walikuwa viongozi katika vuguvugu la kupinga vita la Amerika, kadhaa wakiwa na uhusiano wa karibu na Marafiki.

Watu Wafanye Amani huenda njia ndefu kuelekea kushinda uzembe huo. Kitabu hiki kinaonyesha kwa uwazi hatari na ugumu wa safari za mabalozi wa amani, kama vile kulazimika kupiga mbizi kwenye mtaro wa kando ya barabara ili kujificha kutoka kwa ndege ya Marekani iliyokuwa ikiruka chini kwenye mlipuko au kujikunyata kwenye chumba cha chini cha ardhi huku nje kidogo ya wanajeshi wa Vietnam Kusini walio na M16s zilizotengenezwa Marekani wakipambana na waasi wa Kivietinamu Kaskazini wakiwa na AK47 iliyotengenezwa Kirusi.

Kama mratibu wa wakati fulani wa jumuiya, nilivutiwa kupata mtazamo wa nyuma wa pazia jinsi safari hiyo ilivyopangwa: watu binafsi, simu, mikutano, na uhamasishaji kupata washiriki walio tayari kushinda hofu zao na kufanya mradi huo mkubwa na unaoweza kuwa hatari.

Kitabu hicho kinavuta dhamiri zetu kwa kutaja kwamba ingawa Waamerika wengi wamesahau kuhusu Vita vya Vietnam, watu wa Vietnam bado wanaishi na matokeo yake mabaya na ya kutisha mara nyingi. Kwa mfano, maelfu ya kasoro za kuzaliwa bado hutokea kutokana na athari inayoendelea ya kunyunyizia mamilioni ya ekari za misitu ya Vietnam na Agent Orange miongo kadhaa iliyopita. Sumu hiyo ya Marekani bado inachafua madimbwi na vijito ambapo samaki na wanyama wanaogelea na ambayo watu lazima wapate maji yao ya kunywa.

Kitabu hiki hakielezi tu hadithi ya safari za moja kwa moja za kuleta amani. Waandishi pia hutafakari juu ya umuhimu wa diplomasia hii ya watu-kwa-watu na mafunzo tunayoweza kujifunza kutoka kwayo, kama vile jinsi ya kumaliza hali yetu ya sasa ya vita vya kudumu. Sura ya kina na iliyoandikwa kwa uzuri na Rennie Davis, ”Kuona Viet Nam kwa Macho Yangu Mwenyewe,” yenyewe ina thamani ya bei ya kitabu.