My Virtual Bar Mitzvah

Nilitarajia kwamba baa yangu mitzvah (sherehe ya kuja kwa Wayahudi) ingekuwa ya kustaajabisha lakini ya kawaida. Nilifikiri kwamba ningekuwa na karamu ya kusisimua yenye mandhari ya rock-and-roll, DJ, upishi kutoka mkahawa wa Mediterania, na shughuli za kufurahisha. Nakumbuka kuwa na mpangaji wa karamu alikuja nyumbani kwangu kusaidia kupanga, ambayo ilinifanya nisisimke. Niliwazia ningemwagiwa pongezi, nikiwa nimezungukwa na marafiki na familia yangu kwenye sinagogi langu. Lakini ikawa kwamba hii haikuwa hivyo.

Sherehe yangu ya baa mitzvah iliahirishwa hadi siku yangu ya kuzaliwa ya kumi na nne badala yake. Badala ya kuwa pamoja na marafiki zangu, ilinibidi kufanya bar mitzvah yangu nyumbani karibu. Mwanzoni, mama yangu alinipa chaguo la kuwa nayo ana kwa ana na vinyago, ambayo nilichagua, lakini baadaye ilibidi iwe ya mtandaoni kwa madhumuni ya usalama. Nilikatishwa tamaa na hili wakati huo. Pia nilifikiri singeweza kusoma katika Kiebrania kutoka katika hati-kunjo halisi ya Torati, jambo ambalo lilinikatisha tamaa sana.

Lakini mwishowe kitabu cha Torah kilikopwa kwangu kabla ya bar mitzvah yangu kuanza. Rabi wangu aliongoza ibada nyumbani kwake; Nilisoma kutoka katika Taurati; na familia yangu iliongoza baadhi ya sala. Mamia ya watu kutoka jamii yangu walikuwa wakinitazama mtandaoni, jambo ambalo lilinifanya niwe na wasiwasi hapo mwanzo. Nilivaa nguo za gauni, shali ya maombi yenye taraza kutoka Israeli, na kippah (kifuniko cha kawaida cha kichwa). Nilisimama pamoja na wazazi wangu na kaka kwenye meza yetu ya kulia chakula. Kuona Torati mbele yangu kulinifanya nijisikie mwenye haki. Kuungana na Mungu katika hali hizi kulinipa hisia yenye nguvu kwamba unaweza kumwabudu Mungu popote pale.

Picha na Picha za Rose Trail.

Nilijifunza mambo machache kutoka kwenye baa yangu ya mitzvah. Nilifurahia maandalizi kwa sababu nilijifunza kuhusu maana za ndani zaidi za Torati, na nilipendezwa nayo. Nilijifunza pia kuwa hauitaji sherehe ili kujifurahisha wakati wa bar yako ya mitzvah. Watu katika hekalu langu wana hisia nzuri ya ucheshi, ambayo ilifanya kila kitu kuwa rahisi. Kutiwa moyo na marafiki zangu na rabi wangu kulifanya bar mitzvah yangu iwe na maana.

Uzoefu wangu shuleni wakati wa COVID umekuwa karibu kufanana na uzoefu wangu wa baa mitzvah. Hapo awali nilifikiri kwamba shule ya mtandaoni ingekuwa ya upweke na yenye kufadhaisha, na kwamba mikutano yetu ya ibada isingetupa hisia zozote za kuungana na wengine au na Mungu. Lakini ikawa kwamba sikujihisi mpweke, na nilihisi uhusiano wa kujali pamoja na marika na walimu wangu. Mikutano ya mtandaoni ya ibada kwa kweli ilikuwa uboreshaji kutoka kwa ile ya kibinafsi kwa sababu watu walizunguka-zunguka kidogo sana! Bado ninahisi kiungo na Mungu wakati wa ukimya. Kama tu na bar mitzvah yangu, nilikuwa na mtazamo chanya juu ya ujifunzaji wa mbali mara moja ilifanyika.

Mwaka uliopita ulibadilisha jinsi tunavyoangalia maisha yetu. Huenda nilitarajia uzoefu wangu wa kuja kwa umri wa kabla ya COVID-19. Nilikuwa na matarajio madogo kwa mitzvah yangu ya mtandaoni ya baa. Nilidhani labda singejifunza chochote kutoka kwake. Lakini Mungu ametupa nguvu za kushinda matatizo yetu, na Mungu alinipa nguvu ya kuungana na jamii yangu katika roho kusherehekea ujana wangu. Niliweza kufanya hivi kwa sababu makanisa yote, nyumba za mikutano, na mahekalu si mahali pekee—ni watu wanaokusanyika pamoja.