Vitabu vya Juni/Julai 2012

Imani Hai: Tafakari juu ya Mkutano wa Mwaka wa Marafiki wa Iowa (Wahafidhina)

Na Callie Marsh. FGC QuakerPress, 2011. 102 kurasa. $ 14.95 / karatasi.

Imekaguliwa na Marty Grundy

Marafiki wa Kihafidhina huko Amerika Kaskazini ni tawi ”nyingine” ambalo huthamini ibada inayosubiri, inayongojea. Wao, pia, hukusanyika katika ukimya usiopangwa. Idadi ya Marafiki, walio na njaa ya kuelewa zaidi kuhusu Quakerism, wametembelea moja au zaidi ya Mikutano mitatu ya Mwaka ya Kihafidhina. Marafiki wanazidi kufahamu hazina iliyopo katika vikao vya Mkutano wa Mwaka wa Iowa (Wahafidhina). Yanaonyesha yaliyo bora zaidi ya mapokeo yetu ambayo hayajaratibiwa: kushikilia mchakato wa kuwa wazi kwa Mwongozo wa Kimungu, huku tukiwa tayari kukubali kufunuliwa kwa ufahamu unaoongezeka wa imani na utendaji wetu. Callie Marsh anaelezea ni nini cha thamani kuhusu IYM(C) na jinsi historia yake imeiunda.

Tunashughulikiwa kwa historia fupi lakini yenye maana ya mkutano wa kila mwaka na mchanganyiko wake wa Marafiki wa asili mbalimbali, hasa Wilburite na Conservative. Tofauti zao juu ya upatanisho zilijirudia tena muda mrefu baada ya kutoelewana kwa mwanzo. Marsh anaangazia kwa upole habari potofu za mara kwa mara zinazopitishwa na wanahistoria wa hivi majuzi wa Quaker ambao wana mwelekeo wa kuunganisha mikutano mitatu ya kila mwaka inayojiita Conservative leo. Ohio YM(C) ilikuwa Wilburite, North Carolina YM(C) ilikuwa Conservative, na Iowa YM(C) ilikuwa na Robo moja ya Wilburite huku iliyobaki ikiwa ya Conservative, na hiyo imefanya tofauti kubwa.

Kuna sura za theolojia, Maandiko, na ndoa za jinsia moja, kati ya zingine. Sehemu ya mila ya kihafidhina ni utunzaji na matumizi ya maneno, kwa kutumia machache, kwa matumaini kwamba maisha yatazungumza vya kutosha. Ingawa mara chache huzungumza kwa uwazi juu ya theolojia, uzoefu wa Marafiki Wahafidhina, hadithi, na mazungumzo hufundisha theolojia isiyo wazi. Hapo zamani za kale watu walijifunza jinsi ya kuwa Marafiki kwa kuangalia Marafiki wenye uzoefu zaidi. Walijifunza kwa muda, karibu na osmosis.

Marsh anaelezea kile kilichojifunza, alama za imani na mazoezi-utamaduni-wa Marafiki wa Kihafidhina, kwa maneno matano: utambuzi, ufundishaji, kujali kwa maneno, ushirika, na utambuzi wa vipawa vya kiroho. Gundi ambayo inashikilia yote pamoja ni upendo unaoonekana na huruma kwa kila mmoja. Ambapo kuna upendo na utunzaji wa kutosha, tofauti zinaweza kukubalika; paradoksia inaweza kuwa uliofanyika katika mvutano matunda; na baada ya muda, umoja utapatikana.

Maswali yanabaki. Katika ulimwengu wa kisasa unaoenda kasi, wa kiteknolojia na wa watumiaji, je, utamaduni huu wa thamani wa maneno machache unaweza kufundisha kizazi kipya? Je, wageni wako tayari kuhudhuria kwa miaka mingi, wakitazama kwa utulivu, ili kujifunza jinsi ya kuwa Quaker wa Kihafidhina? Mwandishi anauliza:

Je, ni kiasi gani cha dunia tunaweza kuruhusu katika maisha na jumuiya zetu? Ugumu haututumii vizuri. Mungu si mgumu, kama vile Mungu hawezi kubadilika. Mungu anajua kuna njia nyingi chini ya jua. Kisichobadilika ni upendo wa Mungu.

Anahitimisha kwa wito kwa Marafiki kuwa tayari kushiriki kwa uwazi zaidi na kwa undani zaidi uzoefu wao wa kibinafsi wa kiroho, na kufundishwa na Roho wa Mungu. Tunajifunza kutoka na kuimarishwa na uzoefu wa mtu mwingine wa kufundishwa na Roho. Mbegu ya mabadiliko iko ndani ya kila mmoja wetu; Ufalme wa Mbinguni umekaribia na vilevile katika siku zijazo.

Marty Grundy ni mshiriki wa Mkutano wa Cleveland (Ohio), Mkutano wa Mwaka wa Lake Erie na ametumia wakati na mikutano yote mitatu ya kila mwaka ya Conservative.

Kuvunjwa na Kuzabuni: Theolojia ya Quaker ya Leo

na Margery Post Abbott. Friends Bulletin Corporation, 2010. 242 kurasa. $ 20.00 / karatasi.

Imekaguliwa na Brian Drayton

Hiki ni kitabu ambacho Friends of all stripes wanaweza kufaidika nacho. Tafakari ya Abbott juu ya theolojia ya Quaker inafahamishwa na utafutaji wake wa ndani na uzoefu wake katika ulimwengu tofauti wa Quaker wa Pasifiki ya Kaskazini-Magharibi, ambapo mtu anaweza kupata Mkutano wa Friends United, Evangelical Friends International, na Marafiki wa Kiliberali wakiwa jirani—kwa maana ya kuishi karibu na kila mmoja na kwa maana ya uchumba, kuwa majirani.

Mpangilio wa kitabu unakaribisha. Sehemu zinazoitwa “Kusubiri na Kuhudhuria,” “Kukutana na Mbegu,” “Kuchukua Msalaba,” “Uumbaji Mpya,” “Kustaafu,” na “Kuvunjwa na Kukubalika” kila moja inajumuisha sura kadhaa. Katika kila sehemu, Abbott anaweka jukwaa na taarifa fupi, aina ya kupindua kwa shida kuu za sehemu, kisha kufunua vipengele tofauti vya mada. Abbott huchanganya usomaji wake kutoka kwa Marafiki wa mapema na wa hivi majuzi zaidi, na uzoefu wake wa maisha wa ndani na nje. Tafakari hizi kwa kila hali zinapenya na kujidhihirisha, kwani mwandishi anazungumza kwa uwazi juu ya mapambano ambayo amekutana nayo kuhusiana na kila mada.

Kwa mfano, katika sehemu ya ”Kukutana na Mbegu,” Abbott anasema:

Kujifunza kutambua kwamba Mbegu [ya Mungu katika kila mtu] ni sehemu ya ibada yetu na mazoezi ya kila siku. Ni ladha na hisia gani? Je, ninaweza kukiri hiyo Mbegu ndani ya nafsi yangu mwenyewe? Haya ni maswali muhimu ya imani. Baadhi yetu wanaweza kupata yao rahisi kujibu; wengine hawana uhakika au wana maneno machache ya kutosha. Katika kukutana na Mbegu, Nuru ya Mungu ikawa hai kwangu na kubomoa kuta ndani ya moyo wangu.

Abbott anaendelea kutaja mvutano au kizuizi muhimu ambacho alikumbana nacho alipokuwa akiishi na wasiwasi wa “kushiriki kadiri niwezavyo jinsi mababu zangu wa kiroho walivyojua Mbegu hii na yale ambayo wamenifundisha.” Jumuiya yetu inaenea sio tu katika mazingira ya nyakati zetu lakini pia inakumbatia Marafiki wote wa karne zilizopita, ambao kutafuta kwao kufuata Nuru kuliunda Jumuiya ambayo tumepata makao ya kiroho.

Si lazima mtu asafiri kwa muda mrefu ili kutambua kwamba tangu mwanzo, maana kamili ya Nuru, na Mbegu, imejikita katika uzoefu wa Kristo. Abbott ni mkweli katika kukiri kwamba hili limekuwa eneo kubwa la mapambano na kujifunza kwake, lakini sasa anaweza kusema (na kutoa hoja kali kwa ajili ya nafasi yake), “Uzoefu wangu unashikilia ufahamu kwamba ni Kristo ambaye anazungumza na hali yetu, na kwamba Roho huyu huyu, aliyekuwepo kabla ya ulimwengu kuwako, anapatikana kwa watu wote nyakati zote na mahali popote.”

Abbott pia anasisitiza katika kitabu chote kwamba ni kukutana na Nguvu na Uzima, hata hivyo jina lake, ambalo ni chimbuko la hamu yetu ya, na ukuaji kuelekea ukomavu wa kiroho. Na kama vile Hannah Whitall Smith alisema, ”Mimi ni pana, pana, pana zaidi!” Chini ya mafundisho ya uwezo huo, tunawekwa wazi katika upendo kwa zaidi na zaidi ya ulimwengu. Abbott anaandika “Huu nyororo inapoongezeka, kuwapo kwa wengine ni hali ya maisha inayozidi kujaa furaha.”

Marafiki wengi hawafurahishwi na mawazo kama upatanisho, kwa kuzingatia nguvu na uhalisi wa dhambi, na teolojia ya Msalaba, pamoja na msisitizo wake juu ya mateso, utii, na kufanywa upya kwa miujiza. Kitabu hiki kinajenga ipasavyo kutoka kwa kukutana kwa ndani na ukweli wa Mungu hadi kutupilia mbali mawazo haya na upatanisho wa nafsi zetu za kisasa na dhana hizi za kale na mara nyingi chungu. Abbott ni mkweli, lakini ni mjanja na mwenye huruma, katika ufafanuzi wake wa mada hizi ngumu na kisha anaonyesha jinsi zinavyoongoza kihalisi kwa huruma ya kina na kuhusika kikamilifu katika kazi ya amani na haki duniani.

Baada ya majadiliano yake ya uumbaji mpya, anarudi kwenye vyanzo vya kuendelea kuburudishwa na nguvu katika kustaafu-asili na mazoezi ya upweke na maombi peke yake na katika jumuiya. Anakusanya kitabu kizima pamoja katika sehemu ya mwisho, ambamo ”kuvunjwa na kuorodheshwa” kunaangaliwa upya, na kukuzwa na mjadala wa wazi juu ya vifo na athari zake kwa maisha yaliyowekwa huru kabisa. Kitabu kinakamilishwa na mwongozo kamili wa somo wa sura kwa sura.

Inapendeza kuweka kitabu hiki kizuri pamoja na maelezo mengine ya hivi majuzi ya theolojia ya Quaker, Ishara za Wokovu za Ben Richmond. Abbott anazungumza kwanza na Marafiki na kuchora kutoka kwa visima virefu vya uandishi wa Quaker-Penington, Penn, Nayler, na wengine. Richmond analenga kitabu chake kwa wasio marafiki na kujenga ufafanuzi wake juu ya Maandiko. Zinawakilisha njia mbili za kweli lakini tofauti sana za Quakerism, na sasa kwa kuwa kitabu cha Abbott kimetoka, ninaweza kuona kwamba hizi mbili zinakamilishana kwa njia ambazo zinaweza kuboresha utafutaji wa Rafiki yeyote. Wala si akaunti kamili na ya utaratibu, bado kuhangaika nao mmoja baada ya mwingine kunaweza kwenda mbali ili kuongeza maarifa ya kitheolojia ya mkutano au kikundi cha masomo. Wasomaji kama hao wangegundua kwamba ushuhuda wao na maisha yao ya maombi yangepata nguvu, hata vile vitabu hivi viliibua maswali mapya na upeo mpya wa mazungumzo ya jamii.

Brian Drayton, mhudumu aliyerekodiwa, ni mshiriki wa Mkutano wa Weare (NH).

Iweni na Chumvi Ndani Yenu: Kitabu cha Zaburi za Quaker

Imekusanywa na kupangwa na utangulizi wa THS Wallace. Foundation Publications, 2010. 104 kurasa. $ 10.00 / karatasi.

Imekaguliwa na C. Wess Daniels

Kuwa na Chumvi Ndani Yenu: Kitabu cha QuakerPsalms ni mkusanyiko wa manukuu ya maandishi ya George Fox kutoka vyanzo mbalimbali. THS Wallace anachora kichwa cha mkusanyo huu wa ”Quaker Psalms” kutoka katika mojawapo ya nyaraka za Fox inayoanza, ”Muwe na chumvi ndani yenu na kuwa wanyenyekevu wa moyo. Nuru iko chini ndani yenu. Itakufundisha kuwa chini, itakufundisha kujifunza somo hilo la Yesu Kristo.” Taswira hii ya chumvi ndani yetu inakusudiwa kuweka mkusanyiko huu katika hali ya unyenyekevu wa Roho, mtu ambamo tumeitwa kuvumiliana, kupendana, na kufanya kazi sisi kwa sisi kama watu wa Mungu.

Ingawa ni ndogo kwa saizi na hila katika mbinu yake-kila ingizo likiwa na muundo kama shairi-sio hila katika yaliyomo. Zaburi za Quaker zinatokana na mielekeo mikali ya Dini ya Quaker, ambayo inaonekana wazi katika vichwa vya sehemu vilivyochukuliwa kutoka katika maandishi ya Fox, kama vile: “Njia Sahihi ya Asili,” “Simameni Imara Katika Imani Ambayo Kristo Yesu Ndiye Mwanzilishi Wake,” na “Msiache Kukusanyika Kwenu Pamoja.” Huu ni mkusanyiko wa uchochezi na moto wa maandishi ya Fox. Kwa hakika itakuchangamsha na kukutia moyo usizingatie hali yako ya kiroho tu bali imani ya kina ya Marafiki wa mapema.

Kila ingizo ni bora kusoma polepole na kwa kutafakari. Nimezitoa kama maombi katika mkutano wa ibada na katika wakati wangu wa maombi. Kilichoandikwa hapa kinatokana na hali bora ya kiroho ya utamaduni wetu wa Quaker. Kwa mfano, fikiria “Katika Hekima na Uhai Wake Uhifadhi”:

Nuru ni ya thamani kwake aiaminiye na kwenda sawasawa na uongozi wake.

kwa kuwa Nuru na Kweli vilikuwako kabla / giza na udanganyifu vilikuwako.

Kwa hivyo, wakati unayo nuru, / tembea katika nuru na uishi katika nuru –

Kristo wa Kweli – ili mpate, / kwa njia ya kuitii,

kuwa wana wa nuru na wa mchana.

Hapa kuna zaburi inayoitwa ”Asili ya Lugha Zote”:

Neno la Mungu ndilo asili, / linalotimiza maandiko.

Neno ndilo lifanyalo kimungu, / liitwalo nyundo, / bali ni nyundo iliyo hai;

upanga na moto, / lakini ni upanga ulio hai / na moto ulio hai,

nyundo, na upanga, na moto, na nyundo, kata, na kuteketeza

yale yaliyomtenga na kumweka mtu na Mungu.

Ninapendekeza kitabu hiki kwa mtu yeyote ambaye, kama mimi, anafurahia kutumia mashairi na sala kwa kutafakari na kutafakari. Je, ni njia gani bora zaidi ya kutafakari kuhusu hali ya kiroho ya Waquaker kuliko kuwa na mkusanyo unaopatikana wa zaburi za Quaker?

C. Wess Daniels anapenda kuwa mchungaji wa Quaker na amefurahia kuchunga Kanisa la Camas Friends tangu 2009. Yeye ni baba wa watoto wawili (na mmoja yuko njiani), mume, na mwanafunzi wa udaktari katika Seminari ya Theolojia ya Fuller. Anaendelea kujifunza kuhusu kina cha upendo wa Mungu kutoka kwa watu katika mkutano wake, umuhimu wa mapokeo ya Quaker, na maana ya kukita mizizi mahali fulani. Mtembelee kwa gatheringinlight.com .

Kutafuta Amani ya Ndani: Uwepo, Maumivu na Ukamilifu

Imeandikwa na Elizabeth De Sa. Pendle Hill Publications, 2011, (Kijitabu #414). 34 kurasa. $6.50 kwa kila kijitabu.

Imekaguliwa na Karie Firoozmand

Katika Kutafuta Amani ya Ndani: Uwepo, Maumivu na Ukamilifu , Elizabeth De Sa anashiriki hadithi yake ya kazi kali ya jinsi ya kuishi kwa uhalisi, kwa uadilifu, na kutafuta njia ya mtu kupata upatanisho wa karibu zaidi wa utu wa ndani na wa nje na kuunganishwa na upendo wa Godde. De Sa ni wazi sana juu ya uwepo wa maumivu katika maisha. Katika kichwa cha kijitabu hiki, anarejelea hitaji letu la kuwapo kwa maumivu, kukiri hilo, na kujitendea kwa huruma. Tunaweza kujifunza kukubali jeraha na vivuli vyake, si kama makosa ndani yetu bali kama maumivu tu.

Hiki ni kijitabu kuhusu uponyaji, lakini hakihusu jinsi ya kutatua na kuwa huru kutokana na maumivu yote. Badala yake, ujasiri wa De Sa uko katika kukubali maumivu, hata maumivu ya kudumu, kama majeraha tunayopata kutokana na kuishi duniani kati ya wanadamu wasio wakamilifu na mifumo na taasisi zisizo za haki zilizoundwa na binadamu, kama vile ubaguzi wa rangi na ubaguzi wa kijinsia. Bado huduma yake ni kushiriki hadithi yake mwenyewe, chini ya mwongozo kwamba itakuwa nguvu ya uponyaji.

Katika masimulizi ya utafutaji wake wa kuishi kikweli na kuongozwa na Roho wa Mungu, sauti ya De Sa ni thabiti na ya uhakika, sauti inayotokana na uzoefu. Anashiriki hatua za safari yake, ikiwa ni pamoja na zile ambazo hazikufanya kazi au kutumikia tu kumfanya asogee na kutafuta uzoefu ambao ungesababisha ufahamu zaidi, kukubalika, na huruma. Anasimulia hadithi ya kuja kutumia maisha yake kuzungumza, na ujumbe wake ni kuhusu mchakato mtakatifu wa uponyaji na muungano na Godde (na na wengine) unaokuja nao.

Kuishi kwa uadilifu hakuhitaji sisi kuponywa kabisa; badala yake, inatuhitaji kuwepo katika kila hali kwa kile kilicho hai—hisia zetu wenyewe na ufahamu wa athari zake juu ya mitazamo yetu ya ukweli. Kwa njia hii, tunapata ufikiaji wa huruma; mioyo yetu imefunguliwa, na tumepewa uwezo wa kujiona na wengine kama waliojeruhiwa na kutafuta uponyaji, mara nyingi katika jamii.

Maneno ya De Sa yanakumbuka ushauri wa George Fox uliorudiwa mara kwa mara wa kusimama katika kile kilicho safi, na kuruhusu Nuru kufichua kila kitu, hata kile kinachoumiza. Na kisha, nguvu, nguvu, na rehema zinaingia. Hadithi ya De Sa, iliyoshirikiwa kwa sauti kali, inatuambia jambo lile lile.

Karie Firoozmand ni mshiriki wa Stony Run Meeting huko Baltimore, Md., na mhariri wa mapitio ya kitabu cha Friends Journal .

 

Vitendawili vya Injili ya Nne: Utangulizi wa Yohana

Na Paul N. Anderson. Ngome Press, 2011. 288 kurasa. $ 22.00 / karatasi.

Imekaguliwa na Susan Jeffers

Nilisoma kitabu hiki kipya cha Paul Anderson nikitafuta njia zinazoweza kutajirisha Friends study of the Bible. Mwandishi ni Rafiki wa Kiinjilisti, profesa wa Masomo ya Biblia na Quaker katika Chuo Kikuu cha George Fox, na msomi mashuhuri wa Agano Jipya. Anaandika kutokana na mtazamo wa kitaalamu lakini anatukumbusha kwamba Injili ya Yohana “huwaalika watu kwenye mkutano wenye kuleta mabadiliko na upendo wa Mungu.” Jalada linaonyesha Nikodemo akizungumza na Yesu, na Anderson anatumia ukuaji wa Nikodemo katika uhusiano na Yesu (Yohana: 3, 7, 19) kama sitiari ya jinsi watu wanaweza kuchukua hatua za kwanza za majaribio na kuvutiwa kwa undani zaidi katika hadithi.

Vitendawili vya Injili ya Nne vina sehemu tatu: “Kufafanua Vitendawili,” “Kushughulikia Vitendawili,” na “Kufasiri Vitendawili.” Vitendawili hivyo ni maswali ambayo kwa muda mrefu yamewasumbua wasomi na wasomaji wa kawaida wa Biblia. Anderson anataja aina tatu za mafumbo: kiteolojia, kihistoria na kifasihi; nyingi hutokana na tofauti kati ya Yohana na Injili Muhtasari wa Mathayo, Marko, na Luka.

Katika miaka ya hivi karibuni, Marafiki wengi wamependezwa na masomo ya Yesu au Yesu wa kihistoria. Eneo hili la juhudi za kielimu linajaribu kujenga upya lengo, picha ya kihistoria ya Yesu, kwa kutumia kimsingi Synoptics pamoja na ushahidi kutoka kwa akiolojia na maandiko ya kale ya ziada ya Biblia. Injili ya Yohana imetengwa zaidi na masomo ya Yesu juu ya nadharia kwamba iliandikwa baadaye na inahusika zaidi na theolojia (au kiroho) kuliko historia.

Anderson anasema kwamba John ni wa thamani kama shahidi huru wa kihistoria. Anapendekeza Hypothesis ya Bi-Optic, akimhimiza msomaji kushirikisha Yohana na Synoptics, kwa historia na maeneo mengine ya kupendeza. Mbinu ya Anderson katika kitabu hiki inakuza kushikilia mitazamo mingi katika mvutano. Anawasilisha mawazo kama yote mawili-na au kwa upande mmoja na kwa upande mwingine. Mara kwa mara anafichua upendeleo wake mwenyewe kati ya nadharia zinazoshindana, lakini pia anafafanua njia mbadala; kitabu kimejaa orodha za nguvu na udhaifu wa uchambuzi mbalimbali wa kitaaluma.

Inaonekana kwangu kwamba masomo ya kielimu ya Biblia yanaelekea mbali na mtindo wa kuitenganisha Biblia katika mistari tofauti, na kuelekea mtazamo kamili zaidi, kuangalia Maandiko kwa mtazamo wa umoja wa kifasihi na njia kifungu au kitabu kinazungumza na msomaji/msikiaji. Vitendawili vya Injili ya Nne hutoa daraja muhimu kutoka kwa mbinu za kihistoria-kiuhakiki, pamoja na mtazamo wa masomo ya Yesu katika kudhihaki vipande vinavyoonekana kuwa halisi kutoka kwa Synoptics. Badala ya kumwongoza msomaji hadi mahali mahususi kwa upande mwingine, Anderson anatualika kwa ushirikiano unaojumuisha na wa mazungumzo sio tu na Injili ya Yohana bali na Biblia nzima.

Nina tahadhari moja: kitabu hiki si ufafanuzi juu ya kitabu cha Yohana kwa maana ya kawaida ya neno hilo. Haipitii Injili ya Yohana kifungu kwa kifungu kuelezea muktadha wa kihistoria, kuangazia vipengele vya fasihi, na kuelekeza msomaji kwenye vifungu vingine vya Biblia vinavyohusiana. Kwa kielelezo, ikiwa mtu anajifunza hadithi ya mwanamke Msamaria kisimani ( Yohana 2:1-11 ), na kuchunguza fahirisi ya vifungu vya Biblia, mtu hupata marejezo kumi, ambayo kila moja linatumia hadithi hiyo kuwa kielelezo cha jambo fulani ambalo Anderson anazungumzia; hakuna mahali popote ambapo kuna mjadala wa kifungu chenyewe. Kwa bahati nzuri, maoni ni mengi.

Vitendawili vya Injili ya Nne ni kitabu cha wanafunzi makini wa Yohana, hasa wale wanaopenda mbinu za kitaaluma. Ikiwa Marafiki wanaokutana na kikundi cha kujifunza Biblia au darasa la elimu ya dini ya watu wazima wanaanza kujifunza kwa kina Injili ya Yohana, kitabu hiki kitakuwa chaguo bora kwa mshiriki mmoja au wawili wa kikundi kusoma na kushiriki. Mojawapo ya somo lake muhimu zaidi, lililotungwa kwa viwango vingi, ni kitendawili rahisi na chenye nguvu kwamba Yohana amejaa maswali yenye yote mawili-na majibu. Msome Yohana kwanza, kisha mpe Vitendawili nafasi ya kujieleza. Injili ya Yohana ni hazina kuu, na kitabu cha Anderson ni mwandamani mzuri wa uchunguzi wake, iwe ni mgeni au msomaji wa Biblia wa muda mrefu. Na ikiwa wewe ni Rafiki ambaye umemkubali Yesu wa kihistoria mwenye msingi wa Synoptic kama hadithi nzima, kwa vyovyote mpe Paul Anderson nafasi ya kukushawishi kuhusu thamani ya kuongeza mtazamo huru wa Yohana.

Susan Jeffers ni mshiriki wa Mkutano wa Ann Arbor (Mich.) na mhitimu wa Shule ya Dini ya Earlham. Anafundisha kozi za Biblia mtandaoni, kutia ndani Kigiriki cha Biblia cha utangulizi. Anapenda Injili ya nne, mafumbo na yote.

 

Maadili ya Familia

Bna Eric Newcastle. Createspace, 2012. 342 kurasa. $ 15.95 / karatasi.

Imekaguliwa na Tockhwock (Geoffrey Kaiser)

Moja ya mambo ya kwanza ambayo msomaji ataona ni mchoro mzuri kwenye jalada. Msanii anayejulikana kimataifa Raphael Perez alichaguliwa vyema kuwakilisha kazi hii. Mchoro wa mvulana tineja una makali yake ambayo yanaonyesha drama inayokaribia kusimuliwa.

Kwa Marafiki wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Pasifiki, Eric Newcastle anajulikana kwa jina lake la kuzaliwa, Rick Troth. Jina lake la kalamu, lililochaguliwa miaka mingi iliyopita, halihusu faragha kuliko kukaa mtu ambaye humuweka huru kupumua wahusika wake. Ilionekana kwangu baada ya kusoma riwaya ya kwanza ya Newcastle kwamba alikuwa chini ya uzito wa kiongozi, ambaye amekuwa naye kwa karibu muongo mmoja. Maadili ya Familia yalizungumza nami, na ninaamini itazungumza na wengine.

Maadili ya Familia yamewekwa vijijini Kaunti ya Sonoma, California. Ni “hadithi yenye kushurutisha kuhusu kijana shoga ambaye amepatikana amevamiwa kikatili na kuachwa akidhaniwa amekufa,” kumnukuu mwandishi. Kweli ni zaidi ya hii. Maadili ya Familia hutoa maarifa kuhusu imani na mazoezi ya Quaker ambayo ni hadithi ya upendo na ukosoaji. Wengi wa wahusika wakuu ni Quakers za jadi za Conservative. Inaweza kusemwa kuwa usawiri wa Marafiki katika riwaya hii ni bora na unaendeleza mtindo wa mavazi ya kawaida na usemi wazi. Kuna Marafiki wachache wa aina hii walio hai leo, na hakika si hapa katika Kaunti ya Sonoma. Walakini, archetype inafanya kazi kwa kuwa inaonyesha kuwa sisi bado ni ”watu wa kipekee” kwa njia nyingi. Ingawa mpangilio ni jumuiya ya Quaker na wahusika wengi ni Marafiki, mvuto wa hadithi ni wa ulimwengu wote.

Ingawa Maadili ya Familia huzingatia maisha ya wavulana wawili matineja, inajumuisha vizazi vitatu. Karen Naylor, bibi mzaa baba anayenukuu Biblia, anatoka moja kwa moja kutoka kwa utamaduni wa kihafidhina wa Iowa; yeye si mstaarabu bali ni mtu wa kihafidhina kwa sababu zilizofikiriwa vizuri, sio tu urithi. Binti-mkwe wake, Esther Naylor, ni kama mwenzake wa kibiblia-mwanamke mwenye ujasiri akipigania familia yake. Kuoanishwa kwa Patrick Naylor asiye na akili na mtu mahiri wa mtaani Robert Torrie haikuwa bahati mbaya. Wavulana wote wawili wanavutiwa kwa kila mmoja kama nusu zisizoepukika za nzima moja. Ujinsia na unyanyasaji unaweza kuwa unasumbua Marafiki wengine, lakini mwandishi haombi msamaha, akipendelea kusimulia hadithi katika ukweli wake wote mbichi.

Je, familia ya Naylor inashughulikiaje kitendo cha ukatili usio na maana? Katika kushughulika nayo, Karen hutumikia kama mama kwa Patrick na Robert huku familia ikipitia miitikio mbalimbali. Wao, na sisi, tunakuja kuona kwamba mwishowe, ni kwa njia ya msamaha tu ndipo amani inaweza kupatikana. Ni hadithi kuhusu kile ambacho nguvu ya upendo inaweza kufanya.

Katika kusoma Maadili ya Familia, nilikumbushwa kuhusu kitabu cha Jessamyn West The Friendly Persuasion , isipokuwa kwamba hadithi hii isingeweza kamwe kusimuliwa katika miaka ya 1950. Riwaya zote mbili zinaweza kukosolewa kuwa rahisi katika usawiri wao wa Marafiki, lakini njama hizo hufanya kazi sawa katika zote mbili. Maadili ya Familia yatakuvutia. Nilipoanza kusoma sikuweza kujizuia kuendelea, na hadithi ilipokwisha nilitamani zaidi.

Tockhwock (aka Geoffrey Kaiser) ni mshiriki wa Mkutano wa Mbegu za Apple huko Sebastopol, Calif.

 

Nyumba ya Kutetemeka: Matembezi ya Kiroho na Parkinson

Na Jim Atwell. Square Circle Press, 2010. 192 kurasa. $ 17.95 / karatasi

Imekaguliwa na Judith Favour

Quakerism ni njia ya maisha ya Jim Atwell, kama inavyoonyeshwa katika safu wima zilizoshinda tuzo, za kila wiki ambazo amechapisha katika The Cooperstown Crier tangu 1993. Nina furaha kwamba alikusanya hadithi 54 za maarifa kuhusu imani, urafiki, na ugonjwa katika Nyumba ya Kutetereka: Matembezi ya Kiroho na Parkinson . Atwell ni mwandishi anayehusika sana. Aliyekuwa mtawa wa Ndugu Wakristo, amekua kiroho kwa miaka 40 iliyopita hadi kuwa Rafiki na mhudumu aliyerekodiwa.

Iwapo Mkutano wa Kila Mwaka wa New York utawahi kumsajili Atwell kusaidia kusahihisha Imani na Mazoezi yake, ninataka nakala. Imani na Matendo husema shuhuda; Wobbling Home inawaonyesha. Kwa mfano, anaandika kuhusu Uadilifu katika “Maendeleo ya Parkinson”: ni “kuharibika kwa ubongo, kushindwa kwa kifaa changu cha awali, kilichosakinishwa kiwandani, bila mtu yeyote na hakuna wa kulaumiwa nje yangu.” Chukua urahisi: ”Ndio, hiyo ndiyo inayonyunyiza supu kwenye kitambaa cha meza, kumwaga kahawa na kusababisha kutembea kwa kigugumizi.” Chukua usawa: ”Ninajaribu kuripoti kwako kila wakati ninapojifanya mjinga,” anaandika katika ”Weka Nafasi Yangu.” Umoja unasimuliwa kwa njia yenye kugusa moyo katika “Nira Kama Moja ,” anapofafanua maisha pamoja na “Anne wangu.” Ushuhuda wa Jumuiya unasisitiza hadithi nyingi za Jim. Katika ”Sherehe tulivu,” anaelezea Mkutano wa Friends of Clinton (NY) unaoadhimisha miaka yao 300 kama ”watu wasio na akili, wasio na ukweli ambao wanafanya kazi kwa amani, maskini, wafungwa, na wale walioharibiwa na vita.”

Kwa wale kama mimi, ambao mduara wao unajumuisha ”Parkies” chache, tafakari za Atwell ni za kuelimisha na za kutia hakikisho. Yeye huona ugonjwa huo kuwa unatoka kwa Chanzo kilekile chenye upendo kinachotupa uhai, Chanzo ambacho pia hudhibiti ubongo wake kwa njia zisizoeleweka na kuusogeza mwili wake kwa pindi fulani bila mpangilio. Lakini usiruhusu Parkinson katika mada ikuzuie kujinunulia nakala, moja kwa ajili ya mkutano wako au maktaba ya kanisa, na nyingine kwa ajili ya mtu ambaye anazeeka au anapitia mabadiliko ya mwili. Maandishi yake ni ya kibinafsi na ya ulimwengu wote, yanayojumuisha mifano nyororo ya udhaifu wa kibinadamu na nguvu za kiroho na hadithi zenye kuhuzunisha za mahusiano ya kibinafsi ya kila siku. Neema ya kifasihi ya Atwell inanikumbusha kuhusu Phillip Simmons, ambaye alikuwa mlemavu hatua kwa hatua kutokana na ugonjwa wa Lou Gehrig, ambaye niliwahi kumsikia kwenye Mkutano wa Sandwich (NH) (mwaka wa 2000 Simmons ilichapisha Learning to Fall: The Blessings of an Imperfect Life ).

Huku kukiwa na ongezeko la tetemeko na kujikwaa, Atwell anaripoti kwamba anaendelea kuandika, akitafakari juu ya Mungu, Kristo, na sala kutoka kwa mtazamo wa mtu ambaye safari yake ya nafsi imempeleka zaidi ya dini ya jadi. Parkinson’s inaathiri sana uandishi wake wa ubunifu. Wakati mwingine ”akili yangu inasimama. Kisha inanibidi tu kuketi kwenye kiti changu na kusubiri ubongo wangu kujiwasha upya.” Lakini hajakata tamaa. ”Ninaona msukumo huo kama kiongozi; msukumo wa Roho kwamba kazi fulani ni ya mtu kufanya. Hii ni yangu, na sina budi kupasuka.” Ninaomba kwamba mwandishi apewe nguvu na kuzingatia ili kumaliza kitabu chake kijacho kwa sababu ninataka hadithi zaidi za Atwell zisome tena, zifurahie, na zinukuu kwa Marafiki.

Judith Favour ni Rafiki aliyeshawishika, mwanachama wa Mkutano wa Claremont (Calif.).

 

Marafiki kwa Maisha: Sakata la Mapenzi ya Miaka Sitini na Mitatu ya Quaker

Na Don na Lois Laughlin. Springdale Press, 2011. 221 kurasa. $10.80/karatasi, $6.95 Kindle.

 

Imekaguliwa na William Shetter

Si mara nyingi tunapopewa nafasi kwa ufahamu wa kusikia furaha, huzuni, na ukuaji thabiti wa ndoa ndefu, ambayo ilidumu miaka kadhaa tukiwa na watoto sita na kusimamia shamba katika Shule ya Scattergood huko Iowa. Sauti mbili za Lois Wood na Don Laughlin zinapishana katika kitabu chote, kila moja ikiwa na toni yake dhahiri. Ingawa hii inaweza kumaanisha mazungumzo, kitabu badala yake kina dondoo za kina kutoka kwa jarida la kibinafsi la Lois, lililojumuishwa na madokezo ya kihistoria na maoni ya kibinafsi ya Don.

Jarida la Lois ndio msingi wa kitabu. Wakati wa maisha yake yote ya utu uzima hadi kifo chake mwaka wa 2008, Lois alirekodi mawazo yake ya ndani kabisa: shida yake ya maisha yote kujielewa na kukabiliana na ukosefu wake wa usalama na mshuko wa moyo, mitazamo yake—kutokwepa wale waliokasirishwa—kuelekea mume na familia, na athari katika maisha ya familia kutokana na kupoteza binti wawili. Maswali yake juu ya mizizi ya ukosefu wake wa usalama na kile Don aliwahi kumwita ”mwenye mpangilio usiotosheka,” katika mzozo wa kila siku na shida ya maisha ya kawaida ya familia, ni mada katika jarida lake.

Lois alikuwa mtu binafsi na alifikiria jarida lake kwa njia hiyo pia. Msomaji anafahamu haraka mgogoro unaoendelea na ndoto yake ya kuwa mwandishi aliyechapishwa. Alijiuliza ikiwa jarida lake lilikuwa chombo cha faragha cha mawazo na hisia au labda lilikuwa na kipengele cha kifasihi. Wakati mmoja aliandika, ”wazo lilikuja kwamba hivi ndivyo ningeweza kuandika juu yake-mahusiano ya familia katika ghafi ya familia ya kawaida sana.” Maoni ya mara kwa mara, kama vile ”Siku zote ninajua … kwamba ninaweza kuwaandikia wasomaji wa siku zijazo,” yanaonyesha kwamba alitamani kutoa chapisho lakini hakufanikiwa kushinda hali yake ya kujiona kufanya hivyo. Kwa hivyo tunaweza kuuliza: Kwa kuzingatia hisia zake kali za faragha, je, uchapishaji wa Don baada ya kifo chake cha manukuu haya mapana kwa maana fulani ni ukiukaji? Huenda wasomaji watakubaliana naye kwamba uchapishaji huu wa maingizo ya jarida hutimiza ndoto yake ya maisha yote.

Tunapata mawazo mengi ya utambuzi kuhusu misukosuko ya ndoa na maisha ya familia ya Quaker, yakiongezewa na ufafanuzi wa kina na tafakari ya Don—yakihitimisha na akaunti yake ya kusisimua ya jinsi yeye na familia yake waliishi miezi iliyopita hadi kifo chake. Katika kiwango cha msingi zaidi, tunakutana na mtu anayejishughulisha na jitihada kubwa za kujijua, na hilo ndilo linaloipa sauti yake pete yake halisi. Maingizo ya jarida tunalobahatika kusoma yanafichua mtu anayejitahidi kujielewa na kuhangaika kutafuta mizizi ya ubinafsi wake katika mahusiano aliyoingia sana, na mume wake, watoto wake, na ulimwengu. Kichwa na manukuu yaliyochaguliwa kwa kitabu hiki kwa hakika yanafaa kadiri yanavyokwenda, lakini hayapendekezi kabisa ujumbe wa msingi wa kitabu. Don, hata hivyo, alitambua msingi huu alipochagua nukuu ya ufunguzi ya kitabu kutoka kwa Socrates: “Maisha ambayo hayajachunguzwa hayafai kuishi.”

William Shetter ni mshiriki wa Mkutano wa Bloomington (Ind.). Wawili kati ya waanzilishi wa mkutano wa 1950 walikuwa binamu ya Lois Faye Wood na mumewe Keogh Rash.

 

Misheni kwa Roho: Kujifunza kutoka kwa Mifano ya Quaker

Na Ron Stansell. Barclay Press, 2009. 280 kurasa. $ 24.00 / karatasi.

Imekaguliwa na Rosalie Dance

Misheni za Roho huandika uzoefu wa wamisionari Marafiki wa Kiinjili wa karne ya ishirini kwenda Kenya na Burundi, Guatemala, India, na Bolivia. Wote wanne walifunzwa ndani ya Vuguvugu la Utakatifu, ambalo lilitokana na Umethodisti wa Wesley. Vuguvugu la Utakatifu linaweza kujulikana kuwa na imani hizi: kwamba Mungu hubadilisha mioyo na mitindo ya maisha, kwamba wanawake ni sawa na wanaume, na kwamba uwezo wa kibinadamu unapatikana katika tamaduni zote. Joseph John Gurney alikuwa mtu muhimu katika kuunganisha Marafiki na Harakati ya Utakatifu, kama vile Walter na Emma Malone, ambao waliongoza Shule ya Mafunzo ya Biblia ya Cleveland, sasa Chuo Kikuu cha Malone. Kanisa la Kipentekoste nchini Marekani lilikua kutoka kwa Holiness Movement, na pia Kanisa la Pilgrim Holiness.

Maandishi ya Stansell yanawafahamisha wale wanaohisi kuitwa kwa tamaduni mbalimbali, kazi ya misheni ya Kikristo katika karne ya ishirini na moja. Anabainisha kwamba sasa tuko katika enzi ambapo (kwa mara nyingine tena) Wakristo walio wengi wako katika Ulimwengu wa Kusini na Mashariki, na anajitahidi kuwawezesha wamisionari kutoka maeneo haya, na vilevile kutoka Magharibi, kuendeleza kazi ya wamisionari hawa wa karne ya ishirini: kujifunza kile walichofanya vizuri na kuepuka makosa yao. Wasomaji pia watapendezwa kusoma jinsi makanisa ya Friends yalivyoanzishwa katika nchi ambako wamisionari, familia zao, na wenzao walifanya kazi.

Misheni za Arthur Chilson (1902–1939) zilioanisha kwa ufanisi kile ambacho tunaweza kufikiria sasa kama kazi ya maendeleo na mahubiri ya uinjilisti. Shajara za Chilson, zilizonukuliwa sana na Stansell, zinaonyesha ukosefu mkubwa wa kuelewa na kuheshimu utamaduni wa wenyeji, licha ya upendo mkubwa kwa watu ndani yake. Shajara yake pia inaonyesha kwamba alifanya kazi kwa bidii katika kazi ya mikono, kwa ushirikiano na wafanyakazi wa ndani wenye bidii sawa katika misheni yake ya maendeleo ya viwanda.

Huko Guatemala, Ruth Esther Smith, msimamizi mkuu na uwepo wa upendo na mama, aliongoza misheni iliyotawaliwa na wanawake kutoka 1906 hadi kifo chake mnamo 1947. Huko Guatemala, uuguzi na shule ziliendana na uinjilisti, maombi, na roho ya uamsho. Muunganisho huu ulikuwa wa kawaida katika misheni, kama ilivyokuwa hadhi sawa ya wanawake na wanaume.

Everett na Catherine Cattell walikwenda India mwaka wa 1936 ili kuwageuza Wahindu kuwa Wakristo huku Mahatma Gandhi akifanya kazi ya kuwaleta Wahindu na Waislamu pamoja katika harakati za utaifa za kupinga utawala wa Waingereza. Jack na Geraldine Willcutts walienda Bolivia mwaka wa 1947 ambako waliwafundisha wachungaji wapya na kuonyesha mbinu bora za kilimo; wanaonekana kuwa na ufanisi zaidi katika jitihada zao za kuishi ndani ya utamaduni wa ndani na kushiriki maisha yao na watu wa ndani (Aymaras). Kugeuza kazi ya kanisa la misheni kwa watu wa eneo lilikuwa lengo lililotajwa la misioni zote nne na lilifikiwa kwa viwango tofauti.

Misheni kwa Roho inaweza kutufundisha Marafiki wa karne ya ishirini na moja, kwa mazoea na uelewa wetu mbalimbali, mengi kuhusu wamisionari wa Marafiki wa Marekani wa karne ya ishirini na ushawishi wao kwa wale waliofanya nao kazi. Marafiki watapendezwa kutambua kwamba tunajifunza kidogo sana kuhusu tamaduni za wenyeji, labda kwa sababu (isipokuwa dhahiri ya Wawillcutts katika Bolivia) wamishonari walifanya kazi kubadili tamaduni hizo badala ya kutafuta ile ya Mungu ndani yao.

Rosalie Dance ni mwanachama wa Adelphi (Md.) Meeting, mgeni katika Stony Run Meeting huko Baltimore, Md., mwanachama wa African Great Lakes Initiative Working Group, wakati fulani ”msafiri wa hisabati” kwa Afrika, ikiwa ni pamoja na kukaa kwa miaka sita nchini Tanzania katika miaka ya 1960.