Kuomboleza Tuliyokosa, Kuweka Tuliyopata

Hivi majuzi, kwa mara ya kwanza katika miezi kumi na tano, niliweka mguu katika mkutano wa Quaker. Licha ya hili kuwa jambo ambalo nimefanya mara kwa mara kwa miaka 40, nilihisi mbali na kawaida. Kamera iliyokuwa juu ya tripod, na kioo kikubwa cha skrini tambarare sasa kilining’inia kwenye ukuta wa jumba letu la mikutano mkabala na madawati ambayo Elias Hicks alihubiri. Nyongeza hizi mpya ni sehemu ya jaribio la kuchanganya ibada yetu ya ana kwa ana na ibada inayotegemea Zoom ambayo tulikubali mnamo Machi 2020, wakati janga la COVID-19 lilipotulazimisha kujitenga nyumbani.

Ibada ya Zoom ina faida na hasara zake, lakini imekuwa msaada kwa kutaniko letu kwa ujumla. Wanachama ambao wamehama kutoka Philadelphia wameweza kuunganishwa tena kutoka kwa starehe ya nyumba zao mpya. Shukrani kwa Zoom, tunaweza kujumuisha washiriki kutoka pande tofauti za ulimwengu; si kawaida kwa Friends katika Seattle, Washington, na Madhya Pradesh, India, kuwa sehemu ya ibada yetu inayongoja. Wakati wa janga hilo, bila kukatishwa tamaa na kuzima, bado tumeweza kuwakaribisha wageni, ingawa sio kwa uchangamfu. Tumeendesha kamati za uwazi, mikutano ya biashara, na hata ndoa chini ya usimamizi wa mkutano. Jumuiya inaendelea; inavuka vikwazo ambavyo tumelazimishwa kuishi ndani yake. Tunapoendelea polepole na mazoea ambayo tumelazimika kuacha na kurekebisha, natumai tutakumbuka ni kiasi gani tulikuwa na kila mmoja wetu kiroho, na jinsi tunavyosalia kuwa sehemu ya maisha ya kila mmoja wetu katika jamii yetu, bila kujali eneo letu halisi.

Jumapili hiyo niliporudi, nilifurahi kuona marafiki wengi wapendwa ambao walikuwa wamekuwa vigae (vigae vinavyopendwa!) ndani ya dirisha la Zoom pamoja nami kwa miezi. Kwa sababu sheria zetu za kufungua tena zilihitaji vinyago vya uso kuvaliwa ndani, nyusi zetu zilikuwa na kazi nzito ya kufanya ili kuwasilisha hisia zetu. Baada ya saa nyingi ya kimya, iliyoangaziwa na hosana na maombolezo machache, mkutano wetu wa ibada ulifungwa kwa “mikono ya jazba” badala ya kupeana mikono na kukumbatiana.

Kutokuwepo kwenye madawati yetu kulitia uchungu hasa: Geniver Montalvo, mzee katika mkutano wetu, ambaye alikuwa ameaga dunia katika majira ya kuchipua ya 2020. Kwa sababu ya janga hili, bado hatujaweza kuomboleza na kusherehekea maisha yake pamoja—ingawa sasa tunaweza kufanya mipango ya mkutano wa ukumbusho. Huu umekuwa mwaka wa hasara isiyo ya kawaida kwa watu wengi, na inanisaidia kuelewa mawazo yangu ninapokumbuka kwamba kumekuwa na mengi ya kuomboleza na kuhuzunika, lakini nafasi ndogo sana ya kufanya hivyo nikiwa na wengine. Ni katika nyakati kama hizi ambapo maneno, hadithi, vitabu, muziki, na mashairi huwa muhimu zaidi kuliko hapo awali.

Katika toleo hili la Jarida la Marafiki, Donald McCormick anaalika usikivu wetu kwa tajriba ya fumbo na jinsi uchunguzi wake unaweza kuanzishwa tena kati ya Marafiki wa kisasa kama wewe na mimi. ”Kuja Nyumbani kwa Kimya” ya Stanford Searl ni kipande kizuri cha wasifu wa kiroho. Michael Sperger anasimulia changamoto zisizotarajiwa na baraka za kuwa, kwa bahati mbaya, mweka hazina wa Quaker. Na Elaine Green anasafiri kwa wakati na kujikuta katika mazungumzo na mhudumu wa kusafiri wa karne ya kumi na nane kutoka mji wake wa asili. Natumaini utapata mengi kati ya vipande hivi—na miongoni mwa vingine vingi katika kurasa hizi—kuzingatia na kushiriki na wengine katika maisha yako. Asante kwa kusoma.

Wako kwa amani,