Wakati Amani Inawahitaji Polisi

Nina umri wa miaka mitano na niko kwenye kiti cha nyuma cha gari la wazazi wangu kwenye majira ya joto kali Ijumaa jioni, ndani kabisa ya jiji kuu la Dallas-Fort Worth. Tuko kwenye foleni ya kuingia kwa gari kwenye Whataburger. Kutoka sehemu yangu ya upeo mdogo, ninaweza kuona fremu ya A ya rangi ya chungwa na yenye milia nyeupe ya msururu wa vyakula vya haraka ikitujia. Kaka yangu mkubwa anakaa mbele yangu kwenye kiti cha nyuma. Mara kwa mara, silaha huruka kati yetu ili kutoa au kukwepa pigo, huku mikanda yetu ya kiti ikituzuia kushiriki kikamilifu katika vita.

Kutoka kiti cha mbele cha abiria, mama yangu anatoa sauti ya mshangao. Ninajikaza ili kupata mwonekano bora kupitia kioo cha mbele. Mbele, kuna wanaume wawili wanaotazamana, wakizunguka kwa umbali wa futi chache. Ghafla wao hufunga pengo katika msururu wa harakati, na kisha sekunde moja au mbili baadaye wanajitenga na kuzunguka tena. Ninaona mabaka mekundu kwenye mikono na torsos zao, vikifichuliwa na mikunjo ya kitambaa ambayo huteleza kama mabango wanapoteleza na kukwepa.

Mama yangu anamsihi baba yangu amfukuze gari, lakini hawezi kufanya hivyo kwa urahisi. Mistari ya magari imegeuka kuwa fujo iliyochanganyikana, kwani baadhi husogea ili kupata mtazamo bora na wengine kujaribu kuondoka. Wakati huo huo, mapambano yanaendelea bila usumbufu. Mapaja ni madogo sana, au nyembamba sana, au ni giza sana kwangu kuwaona, kwa hivyo ni hadi miaka mingi baadaye ndipo nilipogundua kuwa wanaume walikuwa wakichana nyama ya kila mmoja kwa kitu kingine isipokuwa mikono yao. Hatimaye baba yangu ana uwezo wa kuteleza kwenye nafasi kati ya magari, na siwezi tena kuwaona wapiganaji.

“Ikiwa wao ni ndugu, hawataweza kuishi pamoja tena,” ninasema. Wazazi wangu wanakubali kwa dhati.

Kumbukumbu hii imerudiwa katika macho ya akili yangu mara nyingi zaidi ya miaka. Sijaona jinsi inavyoisha, lakini inawezekana kwamba mmoja—au hata wote wawili—wa wanaume hawa walipata majeraha mabaya. Je, nilishuhudia mauaji yakiendelea? Kwa nini walikuwa wanapigana? Kwa nini hawakusimamishwa?

---

Picha na Tony Wan kwenye Unsplash

---

Madhumuni ya Polisi

Watu wazima wakati mwingine hukimbilia vurugu, na wakati mwingine hakuna mtu aliye tayari au anayeweza kuwatenganisha. Kuna nyakati—kama vile uasi wa Januari 6 mapema mwaka huu—ambapo kile tunachofikiria kama kanuni za dhamiri ya mwanadamu huharibika tu, kutokana na sababu mbalimbali zinazowezekana za kisaikolojia, za mageuzi, za kijamii, au nyinginezo ambazo huenda hatuwezi kuzielewa kikamilifu. Katika hali hizi, ambapo kuzuia au kupunguza kasi kumeshindwa na wakati madhara yanatolewa, shahidi huria wa Quaker amebakia kwa kiasi kikubwa ajizi. Tumeng’ang’ania tafsiri fulani ya ushuhuda wa amani ambao umepotoshwa na hisia zetu, na hatimaye usio wa kibinadamu, kama vile ushiriki wa Jumuiya yetu katika kupitishwa kwa kifungo cha upweke katika mfumo wa adhabu wa Marekani. Tumeishikilia kwa sababu ni vigumu kuiacha, kama vile kuingia katika eneo jipya na lisilo na utata. Lakini kwa kufanya hivyo, tunakataa kukabiliana na ukweli tata zaidi, na tunashiriki katika kukuza madhara yanayoendelea ambayo ni matokeo ya kutoweza kwetu kuchukua hatua.

Lucy Duncan ”Wito wa Quaker wa Kukomesha na Uumbaji” (FJ Apr.) anataja kutembelea kijiji cha amani nchini Burundi ambapo uponyaji wa mageuzi kutoka kwa mauaji ya kimbari ya Rwanda ulikuwa unafanyika. Haijasemwa kwamba manusura hawa walikuwa wakipona kutokana na kushindwa kwa jumuiya ya kimataifa kuingilia kati hali ambayo mamlaka ya kiraia ilikuwa imetoweka. Mmoja kati ya Wanyarwanda saba waliokuwa hai mara moja kabla ya kuanza kwa mauaji hayo walikufa ndani ya muda wa siku 100 na hawakuwahi kupewa fursa ya kupona. Hiki ni kiwango cha mauaji ya kutisha ambacho kinazidi kwa mbali kile cha Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Kiingereza ambapo Quakerism iliibuka.

Makala yaliyotangulia katika Jarida la Marafiki (“Nguvu ya Polisi kwa Amani” na William L. Hanson, Agosti 2004, na “Wajibu wa Kulinda” na Jack T. Patterson, Julai 2008) yamebainisha madhumuni ya pamoja ya shughuli za kimataifa za kulinda amani na polisi wa ndani. Pia wamebaini kutoshirikishwa kwa Marafiki na maswali ya ni lini tunapaswa kuunga mkono matumizi ya nguvu ya kulazimisha, na jinsi ya kutofautisha nguvu hiyo kutoka kwa vurugu na mapigano katika vita. Kama Patterson aliandika:

Ni wakati chaguzi za amani zinapoonekana kupotea ndipo tunafahamu kwa uwazi ugumu wa kuendelea kutenda kwa njia zenye maana kwa wale ambao ni walengwa wa ghasia hizo.

Aliwataka Marafiki kuzingatia Wajibu wa Kulinda wa 2001 kutoka kwa Tume ya Kimataifa ya Kuingilia kati na Ukuu wa Jimbo ambayo inaelezea majukumu matatu mfuatano: kuzuia, kuguswa, na kujenga upya.

Lucy Duncan baadaye anauliza: ”Ina maana gani kwetu kusimama kikamilifu na wito wa kukomesha polisi na badala yake kufadhili kikamilifu mahitaji ya jamii?” Kwangu mimi, ingemaanisha kwamba tumeshawishiwa kuacha jukumu letu la kuwalinda na kuwatunza walio hatarini zaidi miongoni mwetu. Tunahitaji kukubali, kwetu sisi wenyewe na kwa kila mmoja wetu, kwamba mahitaji ya jamii yanayofadhiliwa kikamilifu ni pamoja na mamlaka ya kiraia iliyofunzwa na kuaminiwa yenye uwezo wa kukatiza vurugu, iwe mamlaka hiyo inaitwa ”polisi” au jina lingine lolote.

---

Tumeng’ang’ania tafsiri fulani ya ushuhuda wa amani. . . kwa sababu kuachilia ni ngumu, kama vile kuingia katika eneo jipya na lisilo na utata. Lakini kwa kufanya hivyo, tunakataa kukabiliana na ukweli tata zaidi, na tunashiriki katika kukuza madhara yanayoendelea ambayo ni matokeo ya kutoweza kwetu kuchukua hatua.

---

Je! Jamii Inataka na Inahitaji Nini

Utafiti wa Septemba 2020 wa wapiga kura Weusi nchini Marekani, ulioidhinishwa na mwanzilishi mwenza wa Black Lives Matter Alicia Garza’s Black Futures Lab, ulionyesha ”uungaji mkono mkubwa kwa hatua za mageuzi ya polisi, usaidizi mdogo zaidi kwa polisi wanaotorosha au kuwanyima pesa.” Mtu anatumai kuwa Marafiki wanaounga mkono haki ya watu na jumuiya zote kujiamulia wangetulia na kutafakari hili. Je, wito wa kukomesha polisi katika taifa zima au ulimwengu ndio Roho anatuongoza kufanya wakati huu wa historia, kwa jina la haki ya rangi? Tunahitaji kujaribu uongozi kama huo sio tu kwa hisia angavu lakini kwa majaribio mengine matatu makuu ambayo Howard Brinton alizungumzia: mamlaka, sababu, na matokeo.

Kwa kadiri ya sauti zenye mamlaka juu ya polisi, nimepata uzito mdogo zaidi kuliko mwanafunzi wa zamani wa Swarthmore David M. Kennedy, ambaye Operesheni yake ya Kusimamisha Vita/Vurugu ya Kikundi imeonyesha mara kwa mara matokeo chanya, kupunguza unyanyasaji wa bunduki katika miji nchini kote. Ushuhuda wake wa hivi majuzi ”Vurugu za Jimbo, Uhalali, na Njia ya Usalama wa Kweli wa Umma,” unaotokana na uzoefu wa mtu binafsi, unaunga mkono ”jukumu lisiloweza kupunguzwa kwa mamlaka ya serikali katika usalama wa umma.” Bado anatambua ukubwa na kutoweza kutatulika kwa tatizo letu:

Marekebisho mengi yameleta mabadiliko, lakini hayajabadilisha taasisi ambayo ni polisi wa Amerika. . . . Katika kazi ya shirika langu ya kuzuia vurugu, tunawaambia polisi: jamii zinahitaji polisi. Hawahitaji tu polisi ambao wamekuwa wakipata .

Katika ”Hatua ya Kwanza ni Kutambua Polisi Wanafanya Nini,” Tracy Meares na Tom Tyler wa Ushirikiano wa Haki wa Chuo Kikuu cha Yale wanabainisha jinsi angavu na hisia zinavyoendelea kutupotosha katika nyanja ya usalama wa umma:

Watendaji wa polisi na viongozi wa serikali hujihusisha na mtindo wa mara kwa mara wa kukabiliana na majanga yanayofahamika mara moja na hofu za umma kwa kurekebisha haraka kwa kuongozwa na kubahatisha na fikira, nyingi zikipatikana kuwa na makosa katika hali bora na zisizo na tija hata zaidi. Suluhu hizi ambazo hazijathibitishwa haziwezi kuchukua nafasi ya uchambuzi makini na majaribio ya mikakati mbalimbali ya kushughulikia masuala ya msingi katika upolisi.

---

Picha na David Von Diemar kwenye Unsplash

---

Kazi Ngumu Iliyo Mbele Yetu

Ni kweli kwamba historia ya polisi nchini Marekani, hasa Kusini, inaingiliana sana na utumwa. Lakini hatupaswi kuchanganya mbegu na udongo, na kila kizazi kipya kina uwezo wa kubadilika na kuwa tofauti na mbegu ya awali. Viongozi wengi wa polisi ambao wanafanya kazi ya kurekebisha mfumo huu kutoka ndani huchagua kuweka mizizi katika udongo tofauti. Baadhi ya marejeleo ya Kanuni za Kipolisi za Robert Peel, kauli tisa ambazo zimeongoza Jeshi la Polisi la Metropolitan huko London tangu 1829. Kanuni ya saba inafuata:

Kudumisha uhusiano na umma wakati wote ambao unadhihirisha ukweli wa mila ya kihistoria kwamba polisi ni umma na kwamba umma ni polisi, polisi wakiwa ni watu wa umma tu wanaolipwa kwa umakini wa wakati wote wa majukumu ambayo ni wajibu kwa kila raia kwa maslahi ya ustawi wa jamii na kuwepo.

Kinga inayostahiki na vikwazo vingine kwa uwajibikaji wa polisi ambavyo vimeingizwa katika mikataba ya majadiliano ya pamoja kati ya serikali na vyama vya polisi vimefanya kazi kinyume na kanuni hii, na kuwapa polisi ulinzi mkubwa zaidi kuliko wananchi. Vile vile, jeshi la polisi katika miongo ya hivi majuzi limefifisha mstari kati ya kudumisha utulivu wa kiraia na ukandamizaji wa kijeshi, lakini, angalau kwa sehemu, pia ni kazi ya kijeshi ya jamii yetu. Polisi nchini Uingereza na nchi nyingine nyingi wana uwezekano mkubwa wa kutokuwa na silaha, lakini hii ni ndani ya mfumo wa ikolojia ambapo umma humiliki bunduki kwa kiwango cha chini sana.

---

[Itahitaji] kujitolea tena kwa haraka kwa taaluma za kitamaduni za Quaker za kazi ngumu na wakati mwingine hatari, kutambua na kukubali kutokamilika kwetu na kwa wengine, kutumia akili na sayansi inapofaa, kuweka daraja migawanyiko, na kumsikiliza Mwalimu wa Ndani.

---

Kujiepusha na Quaker kutoka kwa taaluma, pamoja na ushiriki mdogo kutoka kwa wapenda maendeleo kwa ujumla, hakika hakusaidii kukabiliana na mwelekeo huu. Natarajia polisi wajiweke hatarini mara nyingi zaidi kuliko wanavyofanya sasa; Ninawatazamia hata wajitoe maisha yao katika kutimiza wajibu, ili kuepuka kutumia nguvu za kuua. Hakika, polisi wanauawa mara chache zaidi kuliko watu katika idadi ya kazi nyingine. Lakini je, tunaweza kufanya mahitaji hayo, wakati sisi wenyewe tunaosha mikono yetu kwa kazi hii? Je! Chuo cha Quaker cha maafisa wa amani, na wafuasi wengi wa doria wanaweza kutimiza nini? Wale ambao wanaonekana kuwa wamekwenda mbali zaidi katika mjadala huu ni Ushirika wa Marafiki wenye Asili ya Kiafrika, ambao walipendekeza katika 2016 (na kuthibitishwa tena mnamo 2020) vipengee vya kuchukua kuhusu polisi, ikiwa ni pamoja na yafuatayo:

Mafunzo, usaidizi na uajiri wa ”nguvu ya amani” inayojumuisha maafisa wa polisi na walinda amani wa jumuiya, ambao hakuna hata mmoja aliye na silaha. . . .

Maendeleo na usaidizi wa ”vituo vya amani” katika jamii zetu ambavyo vitatoa maeneo salama na fursa za elimu, kitamaduni na burudani kwa vijana katika jamii zetu. . . .

Mafunzo ya polisi yatakuwa endelevu na thabiti yakijumuisha mafunzo ya upendeleo ambayo si ya kitaaluma tu bali ni ya jamii. . . .

Ni lazima pia tukumbuke kwamba tunachangia katika hotuba hii ya hadhara kama Quakers katika jamii isiyo ya Quaker. Ninapofikiria juu ya njia ya kusonga mbele, nakumbushwa kifungu hiki kutoka kwa 1876 ”Oration in Memory of Abraham Lincoln” ya Frederick Douglass:

Ikitazamwa kutoka kwa msingi wa kweli wa kukomesha, Bw. Lincoln alionekana kuchelewa, baridi, mwanga mdogo, na kutojali; lakini kwa kumpima kwa hisia za nchi yake, hisia ambayo alilazimika kushauriana nayo kama kiongozi wa serikali, alikuwa mwepesi, mwenye bidii, mwenye msimamo mkali, na mwenye nia.

Kuondolewa kwa wanajeshi na kupokonya silaha, kupunguza nyayo za polisi na magereza, na kuimarisha udhibiti wa jamii juu ya polisi wao zote ni njia zinazoonekana za mabadiliko kama sehemu ya harakati maarufu inayozingatia kanuni za maadili za ulimwengu. Sioni hili kama jambo linalohitaji imani mpya ya kimapinduzi, lakini badala yake kujitolea upya kwa haraka kwa taaluma za kitamaduni za Quaker za kazi ngumu na wakati mwingine hatari, kutambua na kukubali kutokamilika kwetu na kwa wengine, kutumia akili na sayansi inapofaa, kuweka daraja migawanyiko, na kusikiliza Mwalimu wa Ndani.