Kiganja cha Utulivu: Furaha katika kokoto Nne

Na Thich Nhat Hanh, iliyoonyeshwa na Wietske Vriezen. Vitabu vya Plum Blossom, 2012. Kurasa 61. $ 14.95 / jalada gumu; $6.99/Kitabu pepe. Imependekezwa kwa umri wa miaka 5 na zaidi.

Imekaguliwa na Claire J. Salkowski

Katika ulimwengu huu wenye kutaabika na wenye shughuli nyingi, tunapataje wakati wa kusitawisha hali ya utulivu, utulivu, na uwezo wa kutafakari kwa kina? Je, tunaanzaje kuwafundisha watoto wetu hili? Kama mwalimu wa watoto wadogo na Quaker ambaye anajua umuhimu wa kusikiliza kwa makini katika ukimya wa kina, nimetafuta kuunda njia ya kufundisha masomo haya muhimu kwa watoto kwa miaka mingi. Uwezo wa kutulia na kunyamaza ili kusikia sauti ndani ni muhimu katika kukuza uwezo wa kutafakari kwa kina na kwa maana. Katika kazi yangu ya elimu ya amani na utatuzi wa migogoro, siku zote ninatafuta nyenzo nzuri za kufundisha watoto ujuzi wa kutafakari na kitabu hiki cha Thich Nhat Hanh, bwana wa Zen mwenyewe, hutoa mwelekeo sahihi.

Ingawa anazungumza moja kwa moja na watoto, ujumbe wa kitabu na mfuatano rahisi ni mbinu zinazofanya kazi sawa sawa na watu wazima ambao wanaweza kutaka kuanza mazoezi kama hayo au kuwasaidia watoto katika ukuzaji wa ujuzi wao wenyewe wa kutafakari. Iwe inafanywa peke yako, kama familia, au darasani, mazoezi haya yanaweza kuwanufaisha watoto kama vile yameboresha na kufundisha ubinadamu kwa karne nyingi.

Kwa usahili wa tabia na uwazi unaotokana na mazoezi yake endelevu katika sanaa ya kutafakari kwa uangalifu, Thich Nhat Hanh ameunda gem ya kweli ya kitabu kwa ajili ya watoto, wazazi, na walimu. Kama bwana wa Zen na mteule wa Tuzo ya Amani ya Nobel anavyoeleza katika utangulizi wake, ”mazoezi ya kokoto” au kutafakari kwa kokoto ni ”njia inayoonekana kwa watoto na familia kurejea kupumua na miili yao na kuunganishwa na ulimwengu unaowazunguka.” Kwa vielelezo vya rangi na vya kupendeza vya Wietske Vriezen, kitabu hiki kinaonyesha jinsi ya kuanzisha watoto kwa mazoezi rahisi ya kutafakari kwa kutumia kitu ambacho kinazungumza na kila mtoto, kwa maana ni mtoto gani ambaye hajachukua mawe na kwa upendo kuwaweka karibu, kukusanya, kuweka mfukoni au kutumia kwa madhumuni yao ya kipekee?

Kila moja ya kokoto nne inawakilisha kipengele cha asili ambacho kinasimamia sifa na tabia ambazo hutuhimiza kufikia hisia ya kina ya amani ya ndani na kuifanya katika ulimwengu. Maua, mlima, maji, na nafasi hufafanuliwa kama bwana wa Zen pekee anayeweza kwa njia rahisi na ya kuumiza. Anazungumza moja kwa moja na mtoto, akimwagiza kuchora vitu ambavyo kokoto zitawakilisha na kutafuta kokoto kwa kila kitu. Mara tu kutafakari kunapoanza, kokoto hutumiwa kama njia ya kulenga mwili, akili na roho wakati wa kukamilisha jumla ya pumzi kumi na mbili za kupumua na nje. Kuna mapendekezo mengine ya kina kama vile kutumia ua kama kitovu au kitovu na kufunga kwa kengele ndogo ili kuunda hali ya kupendeza ya ibada. Karatasi za mazoezi, kadi za kutafakari za kokoto, maagizo ya kuunda mfuko rahisi wa kushikilia kokoto, na wimbo pia hujumuishwa pamoja na orodha ya nyenzo za ziada.

Kitabu hiki kidogo rahisi lakini kizuri ni chombo tunachoweza kutumia ili kuwashirikisha na kuwafundisha watoto na sisi wenyewe katika sanaa na mazoezi ya kutafakari kwa uangalifu ili kufanya ulimwengu, au angalau kona yetu ndogo ya dunia, kuwa na furaha zaidi na amani zaidi, kokoto moja kwa wakati mmoja.

Claire J. Salkowski ni mwanachama wa Stony Run Meeting huko Baltimore, Md., ambapo amefanya kazi katika programu za Siku ya Kwanza na kambi. Amefundisha katika shule za serikali na za kibinafsi na alianzisha Shule ya Montessori ya Jimbo la Free State, ambapo yeye ni mkurugenzi wa elimu; pia anafundisha katika idara ya elimu ya wahitimu katika Chuo cha Goucher.

Elimu ya Amani, Toleo la Tatu

Na Ian M. Harris na Mary Lee Morrison. McFarland & Company, Inc., 2012. 284 kurasa. $ 39.95 / karatasi; $14.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Dave Austin

Pamoja na yote ambayo taifa letu limepitia hivi majuzi—kutoka kwa hofu ya ufyatuaji risasi wa Sandy Hook, hadi mkasa wa ulipuaji wa bomu katika Marathon ya Boston na hali yake ya vurugu, hadi machafuko na mauaji ya kila siku ulimwenguni ambayo tunaona kwenye habari za mtandao na mtandaoni—ninahisi kama toleo la tatu la Elimu ya Amani halingeweza kufika kwa wakati ufaao zaidi.

Maandishi haya, ambayo ni ya waelimishaji wanaofundisha kiwango chochote cha darasa karibu na mazingira yoyote ya elimu, yanaweka wazi nadharia na mazoezi ya elimu ya amani. Eneo hili la masomo linahusu historia ya vuguvugu la amani, maisha na matendo mema ya wale waliopigana, waliohangaika, na mara nyingi walikufa kwa jina la amani, na njia mbalimbali za kuunganisha mada katika mitaala yetu. Waandishi hutaja tena na tena umuhimu wa kuunda programu na shughuli za elimu ambazo zinasisitiza ukuzaji wa huruma, huruma na ujuzi wa kujenga jamii. Kama waandishi wanavyoifafanua, elimu ya amani “haizingatii tu masuala ya usalama wa taifa bali pia hujumuisha[s] uchunguzi wa haki za kijamii, haki za binadamu, maendeleo [ya kiuchumi], ufeministi, ubaguzi wa rangi, kutotumia nguvu, na mikakati ya mabadiliko ya kijamii.” Kila moja ya maeneo haya ya wasiwasi yanapitiwa kikamilifu katika maandishi.

Walimu wanaotafuta mitaala na mipango ya darasa mahususi hawataipata hapa. Hata hivyo, waandishi wametoa rasilimali kadhaa kwa ajili ya kupanga na kuendeleza nyenzo za darasani. Ninatarajia kutumia kiasi kikubwa cha muda katika miezi ijayo nikipitia nakala yangu ya masikio ya mbwa, nikitafuta maandiko na makala zilizotajwa ndani ya sura hizi.

Waelimishaji wanaofanya kazi katika shule za Marafiki na Marafiki wanaofundisha katika mazingira tofauti watathamini marejeleo ya mara kwa mara ya Quakers katika kitabu hiki, haswa katika sura za mapema. Lakini Harris na Morrison huchota kutoka kwa vyanzo anuwai, ikijumuisha watu binafsi na historia kutoka kwa zinazoweza kutabirika, kama vile Gandhi, hadi zisizojulikana sana, kama vile Jane Addams.

Kwa walimu wa shule za umma kama mimi ambao wanaweza kutaka kujaribu kujumuisha elimu ya amani katika madarasa yao, swali katika ulimwengu huu unaoendelea kuwa na vurugu si kwa nini , bali ni jinsi gani au lini . Mengi ya yale ambayo walimu wanapaswa kufanya hivi sasa yanaendeshwa na upimaji sanifu, unaojumuisha “viwango” vilivyoidhinishwa na serikali vinavyotokana na kile kiitwacho “Kiini cha Kawaida.” Na ninaweza kuongea kutokana na uzoefu ninaposema kwamba si mengi ya yaliyomo katika Elimu ya Amani ni sehemu ya hilo. Lakini ni muhimu. Ni muhimu, kwa kweli. Elimu ya amani inaweza isiwemo hasa katika seti ya nukta za risasi zinazoendeshwa na mageuzi, lakini iko katika msingi wa kawaida wa ubinadamu wetu; na ikiwa kweli tunatafuta majibu ya kile ambacho kinatuua sisi (na watoto wetu) na kile kilichosalia cha utamaduni wetu, tunahitaji kuiona kuwa muhimu kama hesabu au sayansi au kusoma. Waandishi hawa wamefanya utumishi mkubwa kwa kusasisha andiko hili ili sisi tunaosukumwa kufanya kazi hii muhimu tuwe na vitendea kazi.

Dave Austin ni mshiriki wa Mkutano wa Haddonfield (NJ). Anaishi Marlton, NJ, ambapo anafundisha masomo ya kijamii ya shule ya kati.

Mungu na Kufanya Maamuzi: Njia ya Quaker

Na Jane Mace. Mkutano wa Mwaka wa Uingereza, 2012. Kurasa 144. $ 17.00 / karatasi; $3.50/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Marty Grundy

Marafiki katika Amerika Kaskazini wanaweza kujifunza kutoka kwa ndugu na dada zetu katika Visiwa vya Uingereza inapohusu nidhamu ya mikutano ya biashara. Ingawa wanaweza kuwa wameenda kwa upole na kutoeleweka kuhusu theolojia yao na hisia zao—zinazoonyeshwa katika baadhi ya machapisho mengine—kwamba Quakerism si zaidi na si chini ya vile watendaji wa kisasa wanasema ndivyo ilivyo, mazoezi yao halisi ya kufanya maamuzi yanaonekana kuwa ya msingi zaidi kuliko yetu.

Kama waandishi wengine wa Uingereza wanaosoma Quakerism, Mace hutumia dodoso, mahojiano, na uchunguzi, pamoja na usomaji kutoka kwa waandishi wengi wa kisasa juu ya mada hiyo. Anachunguza mvutano kati ya upana unaohitajika kwa ajili ya ibada na vikwazo vya ratiba nyingi za kisasa. Mada zingine ni pamoja na nidhamu, umoja, utambuzi, na makarani na karani. Kama mwalimu wa zamani wa elimu ya watu wazima anachunguza desturi isiyo ya kawaida ya Quaker ya kusoma kwa sauti na kuandika, mazoea ambayo anaona kuwa yanajumuika. Anahitimisha kwa njia nne ambazo Marafiki wapya wanaweza kujifunza utamaduni wa kufanya maamuzi.

Niliondoka na hisia kwamba Marafiki wa Uingereza wana nidhamu zaidi katika mikutano yao ya biashara kuliko wengi (lakini si wote) wetu tuko upande huu wa Atlantiki. Wanaelewa wazi kwamba mkutano wa Marafiki kwa ajili ya biashara sio demokrasia; sio kila mtu anahitaji au ana haki ya kusikilizwa. Marafiki huinuka kuzungumza na kusubiri kutambuliwa na karani. Mara nyingi karani hawaiti kila mtu, lakini huandika dakika ya kusoma kwa marekebisho na idhini ya mwisho. Mamlaka zaidi yanatolewa kwa karani kukusanya hisia za mkutano bila kuhisi hitaji la kusikia kila maoni kwa urefu. Kuna uaminifu zaidi katika mchakato. Hakuna anayehoji kwamba muhtasari utaandaliwa na kusomwa tena mbele ya mkutano. Dakika ni fupi, lakini kuzishiriki kwa sauti ni sehemu muhimu ya mchakato wa utambuzi na kufanya maamuzi. Zina uamuzi tu na maelezo madogo. Karani hatambi idhini, lakini badala yake anauliza ”Je, hii inakubalika?” Badala ya kusema “Ninakubali,” British Friends husema “natumaini hivyo” ikionyesha tumaini kwamba wametambua kwa usahihi mapenzi ya kimungu. Jibu ni la muda na tamko la imani.

Mwandishi ananukuu Imani na Mazoezi ya Mkutano wa Mwaka wa Uingereza juu ya hitaji la baraza kuwashikilia makarani katika maombi huku wakijaribu kutambua maana ya mkutano na huku wakiandika dakika. Ninasisitiza umuhimu wa hili kwa mifano miwili kutoka kwa uzoefu wangu mwenyewe. Katika kikao cha kila mwaka cha mkutano miaka mingi iliyopita, baada ya kikao kirefu, kilichochosha, nilikuwa nikijaribu kuandaa dakika wakati Marafiki walikuwa wakipiga soga wenyewe kwa wenyewe. Hakuna neno lililonijia, na watu mbalimbali walijaribu kunisaidia kwa kunipitishia karatasi zenye maneno yaliyopendekezwa. Ilikuwa ni hali ya kutokuzingatia na nilihisi kutoshikiliwa. Kinyume chake, katika mikutano ya kamati kuu ya Marafiki wa Konferensi Kuu, nilihisi kulenga na kuzingatiwa. Mara nyingi maneno yalinijia ambayo yalionyesha hisia ya mkutano wakati Marafiki walikuwa bado wanatoa maoni. Wakati ulipofika wa kumaliza kuandaa dakika Marafiki wangetulia na angalau wengine walikuwa wakinishikilia katika maombi. Mace anapanua uelewa wa ”kushikilia” ili kujumuisha nidhamu ya Marafiki wakati dakika inaandaliwa. Anatoa uzoefu wake wa kuhoji haja yake mwenyewe ya kuzungumza na kukubali uwezekano wa kutosikilizwa; matokeo yalikuwa hisia ya amani kwamba umoja ulikuwa umetokea.

Mace anamalizia kwa mapendekezo ya jinsi Marafiki wanavyoweza kufundishana desturi ya nidhamu ya mikutano ya ibada kwa kuzingatia biashara. Kujifunza kwa mfano, bila shaka, hufanya kazi kwa uzuri lakini tu ikiwa kuna Marafiki wenye nidhamu ya kutosha, walio na uzoefu wa kuiga mazoezi. Tunahitaji kueleza kwa uwazi ili wanaouliza wajue matarajio na desturi zetu mahususi ni zipi. Anapendekeza vikundi vya masomo vyenye urefu mdogo na makini. Hatimaye, anapendekeza maonyesho ya igizo dhima, hasa katika mikusanyiko mikubwa ya Marafiki wachanga.

Kwa kifupi, hiki ni kitabu chenye manufaa ambacho kinaweza kuhimiza majadiliano ya kina katika mikutano mingi.

Marty Grundy, mjumbe wa Mkutano wa Cleveland (Ohio), amehudumu kwa nyakati tofauti kama karani na karani wa kurekodi mikutano yake ya kila mwezi, robo mwaka, na mwaka, na karani wa kurekodi wa kamati kuu na za Elimu ya Dini za FGC.

Kuleta Amani kwa Haki: Mitazamo ya Kiyahudi, Kikristo na Kiislamu juu ya Mtazamo Mpya wa Amani na Vita.

Imeandaliwa na Susan Brooks Thistlethwaite. Palgrave Macmillan, 2012. 256 kurasa. $ 30.00 / karatasi; $23.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Anthony Manousos

Dhana ya ”ufanyaji amani wa haki” ni mojawapo ya maendeleo muhimu ya hivi majuzi katika uanaharakati wa kijamii wa kidini na kiekumene, ingawa haijulikani kwa upana jinsi inavyostahiki. Mtazamo huu unaoonekana wazi wa vitendo, na vile vile wa kina wa kitheolojia, unasaidia watu wa imani tofauti kupata msingi sawa na kufanya kazi pamoja kwa amani. Kama mwanaharakati wa amani wa Quaker ambaye amejihusisha na kuleta amani kati ya madhehebu mbalimbali kwa zaidi ya muongo mmoja, ninaona njia hii ya kusisimua na yenye matumaini sana.

Wazo la kuleta amani tu lilitokana na Glen Stassen, profesa wa maadili ya Kikristo katika Seminari ya Fuller na Mkristo wa Kiinjili ambaye alikuwa mwanafunzi wa Reinhold Niebuhr (mwanatheolojia kipenzi cha Obama). Niebuhr, mmoja wa wanatheolojia mashuhuri zaidi wa Amerika katika miaka ya 1950, aliacha kupinga amani wakati wa WWII na kuwa ”Mkristo halisi,” akihalalisha vita katika hali ambapo Wakristo lazima wakabiliane na kile alichokiona kama mifumo mibaya ya asili kama Unazi na Ukomunisti.

Baada ya 9/11, wakati wananadharia wa vita tu na wanahalisi wa Kikristo walipokuwa wakihalalisha ”vita dhidi ya ugaidi” na uvamizi wa Iraq na Afghanistan, Stassen alitilia shaka jibu hili kwa misingi ya vitendo na vile vile ya kitheolojia na kuweka pamoja anthology inayoitwa
Just Peacemaking: Paradigm New for the Ethics of Peace and War
(2008).

Ili kufuatilia kitabu hicho, Susan Thistlethwaite, mchungaji wa Muungano wa Methodisti pamoja na profesa na rais wa zamani wa Seminari ya Kitheolojia ya Chicago, alichapisha Interfaith Just Peacemaking: Mtazamo wa Kiyahudi, wa Kikristo na wa Kiislamu juu ya Mtazamo Mpya wa Amani na Vita . Kitabu hiki cha kuvutia kina sura za wasomi wakuu wa Kiyahudi, Waislamu na Wakristo ambao wanachunguza matumizi ya vitendo na msingi wa kitheolojia wa kuleta amani tu kutoka kwa mitazamo ya imani ya Ibrahimu. Wanachuoni hawa wote hawakubaliani katika kila jambo—Mungu apishe mbali, kwa kuwa hilo lingekuwa la kuchosha—lakini kwa ujumla wanakubaliana kwamba matendo ya haki ya amani yanapatana na Torati, Injili, na Qur’ani.

Hii ni habari njema kweli. Iwapo Waislamu, Mayahudi na Wakristo wa madhehebu mbalimbali watakubaliana kuwa suala la amani ni jambo la kwanza, na kukubaliana juu ya njia za kivitendo za kufikia lengo hili, kuna matumaini kwamba dini inaweza kusaidia katika ulimwengu wenye matatizo na vurugu.

Tamaa pekee niliyo nayo na kitabu hiki ni ukosefu wa mtazamo wa Quaker. Wanatheolojia wote waliojumuishwa ni ”watu wa kitabu” ambao wanategemea sana mamlaka ya kimaandiko kuhalalisha maoni yao. Ningependa kuona mwanatheolojia wa Quaker akijadili msingi wa kiroho na uzoefu wa kuleta amani tu. Ni imani yetu ya Quaker kwamba juhudi za kuleta amani huwa na ufanisi zaidi zinapotokana na uzoefu wa amani ya ndani, tunaposikiliza Mwongozo wetu wa Ndani na kufuata miongozo ya Roho. Uzoefu huu wa ndani unaongoza kwa mazoea ya nje kama vile kufanya maamuzi ya makubaliano pamoja na ushuhuda wetu wa kijamii, njia ya maisha ambayo inakuza amani na haki.

Hata hivyo, ninapendekeza kitabu hiki kwa moyo mkunjufu kwa Marafiki na kwa wengine ambao wamejitolea kwa dhati kukomesha vita na kuendeleza “shalom,” neno la kibiblia linalojumuisha amani ya ndani, upatano wa kijamii, na haki. Pia, ninatazamia kwa hamu kitabu cha kufuatilia ambacho kinatia ndani wale wa imani zisizo za Kiabrahamu, kama vile Wabuddha, Wabaha’i, Wahindu, na watetezi wa kibinadamu.

Anthony Manousos, mwanachama wa Santa Monica (Calif.) Meeting, ni mwanaharakati wa amani, mwalimu, mwandishi, na mhariri, ambaye kitabu chake cha hivi karibuni kinaitwa Quakers and the Interfaith Movement (kilichochapishwa na Quaker Universalist Fellowship, 2011).

Kitabu cha Ayubu: Kimefafanuliwa na Kufafanuliwa

Tafsiri na ufafanuzi na Donald Kraus. Uchapishaji wa Njia za SkyLight na Uchapishaji wa Taa za Kiyahudi, 2012. Kurasa 216. $ 16.99 / karatasi; $9.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Susan Jeffers

Kitabu hiki ambacho ni rahisi kutumia kinatoa utangulizi bora wa Kitabu cha Ayubu cha Agano la Kale, ikijumuisha muhtasari wa changamoto kuu za tafsiri na tafsiri. Kisha inafuata tafsiri mpya ya Ayubu yenyewe yenye nukuu na maelezo kwenye kila ukurasa unaoelekea. Maandishi ya Biblia yamepangwa ili kuonyesha muundo wake wa kifasihi; mpangilio humsaidia msomaji kufuatilia wasemaji na hoja, na aya ya utangulizi mwanzoni mwa kila sehemu mpya pia huzuia mtu asipotee katika hoja ambazo nyakati nyingine ngumu. Kitabu hiki kifupi sana na kisicho cha kiufundi zaidi kuliko ufafanuzi kamili, ni muhimu kwa wale wapya kwa Ayubu na vile vile wasomaji ambao tayari wanafahamu maandishi.

Kwa muda mrefu Ayubu amewavutia wasomaji kwa uwasilishaji wake wenye mafumbo wa kuteseka kwa wanadamu, hasa mateso ya wasio na hatia. Ayubu ni mgombea mzuri kwa majadiliano ya kikundi kidogo au masomo ya mtu binafsi. Buku la sasa lingesaidia sana uchunguzi huo, hasa ikiwa wasomaji pia wana tafsiri moja au mbili za kawaida kama vile New Revised Standard Version (NRSV), New International Version (NIV), au Jewish Study Bible, na labda ufafanuzi wa ziada au seti ya maandishi ya Study Bible.

Tafsiri asili ya mwandishi inavutia na inafaa kulinganishwa na zingine, haswa kwa kushirikiana na maelezo na maelezo yanayolingana ya Study Bible. Kusoma mashairi katika tafsiri daima ni changamoto, na kuwa na sauti nyingi za wataalamu tayari husaidia sana! Nilithamini maelezo ya Kraus ya kwa nini anatafsiri Shaddai kama ”Mwenye Nguvu” badala ya ”Mwenyezi” na chaguo zingine kama hizo za kutafsiri. Ikiwa mtu anakubali au la, mantiki inafaa kuzingatia. Nilipata maelezo ya kusaidia sana kote, katika kutoa mwanga juu ya uelewa wa Kraus wa maandishi.

Mzozo wangu pekee kuhusu nyenzo za utangulizi na ufafanuzi ni kwamba mwandishi wakati mwingine anasisitiza juu ya uhakika wa nadharia ya kitaalamu kuhusu maswala ya maandishi na kisemantiki. Takriban kila mstari wa Ayubu unakabiliwa na uelewaji mwingi, na mara nyingi nilijikuta nikitamani kwamba Kraus angekuwa mjanja zaidi katika madai yake. Ingawa anaanza baadhi ya maelezo yake ya maandishi kwa “Hii inaonekana kuwa…” au “Inaonekana…” , katika maeneo mengine anadokeza maafikiano ya kitaalamu zaidi kuliko ninavyoamini yapo. Kwa mfano, anatia alama “mwisho wa awali wa hotuba ya Bildadi” ikifuatwa na “mistari iliyoingizwa… iliyosemwa awali na Ayubu.” Ningependelea masahihisho kama haya yaanze na ”Wasomi wanaamini ….” au kanusho lingine kama hilo. Hata hivyo, ikiwa msomaji anatumia kitabu hiki pamoja na Biblia nzuri ya kujifunzia, masuala hayo yanapaswa kusuluhishwa yenyewe.

Kama kawaida kila ninapopitia kitabu kuhusu Biblia, pendekezo langu kuu ni kutumia angalau muda mwingi na kitabu chenyewe cha Biblia kama vile nyenzo za ziada. Kitabu cha Kraus ni chombo cha thamani cha kuhusisha kitabu cha kibiblia cha Ayubu, ambacho kinapaswa kubaki kuwa lengo kuu la msomaji.

Susan Jeffers ni mshiriki wa Mkutano wa Ann Arbor (Mich.). Anafundisha mtandaoni kozi za Biblia na Kigiriki za Kibiblia kwa Seminari ya Kitheolojia ya Bethany, Chuo cha Knox cha Shule ya Theolojia ya Toronto, na Chuo cha Ndugu cha Uongozi wa Kihuduma.

Upendo Hubadilisha Mambo: Hata katika Ulimwengu wa Siasa

Na Caroline Cottom. iUniverse, 2012. 210 kurasa. $ 18.95 / karatasi; $3.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Pamela Haines

Caroline Cottom alikuwa msichana anayefanya kazi kama mshauri wa kuandaa jamii katika maeneo ya mashambani ya Tennessee katika miaka ya mapema ya 1980 wakati changamoto na uongozi ulibadilisha mwendo wa maisha yake. Changamoto ilitoka kwa kiongozi wa vuguvugu la ushauri nasaha rika ambalo alikuwa sehemu yake: kila mmoja wenu anaweza kuamua kuwa na nguvu katika kumaliza tishio la vita vya nyuklia. Uongozi ulikuwa wazi kwa kushangaza: jenga uhusiano na Al Gore.

Upendo Hubadilisha Mambo ni akaunti ya kibinafsi inayoweza kusomeka sana ya kile kilichotokea wakati mwanamke mmoja aliposikiliza na kufuata alikokuwa akiongozwa. Katika ngazi moja ni hadithi ya Kampeni ya Kusimamisha Silaha za Nyuklia iliyosimuliwa na mwanachama ambaye alianza katika sura ya mtaa kisha akahamia uongozi wa kitaifa, akifanya kazi nyuma ya pazia juu ya mkakati wa kutunga sheria, na mbele katika wajumbe wa kimataifa. Katika ngazi nyingine ni hadithi ya kuwa mwaminifu. Hali ya kiroho ya Caroline Cottom, isiyo ya kidini na yenye msingi wa ndoto, inaweza kuwa eneo lisilojulikana kwa baadhi ya Waquaker, lakini uaminifu wake unaonekana kuwa kweli.

Kitabu kinasimulia hadithi ya kutia moyo kuhusu jinsi mtu mmoja anaweza kuleta mabadiliko. La kufurahisha zaidi, hata hivyo, ni jinsi hadithi hiyo inavyoonyesha nguvu ya upendo. Uongozi wake haukuwa tu kujaribu kushawishi watu katika siasa, lakini kuwapenda. Kabla ya kupiga simu, angetafuta njia ya kuelekea mahali pa upendo usio na masharti kwa mtu huyo. Katika mkutano, angejihusisha na mawazo na sera, lakini ndani ya muktadha mkubwa wa kufikia njia ya kuwasilisha upendo wake kwa mtu mzima. Alipata njia ya kujenga uhusiano wa kweli wa kibinadamu na wabunge, wasaidizi wa ngazi ya chini, na mihimili mibaya ya sera. Kama Quakers tunazungumza kuhusu aina hii ya upendo, lakini sote tunaweza kutumia ukumbusho wa jinsi inavyoweza kuonekana katika mazoezi endelevu ya kila siku, na changamoto ya kufanya mazoezi kwa ujasiri zaidi sisi wenyewe. Upendo Hubadilisha Mambo hufanya hivyo.

Pamela Haines ni mwanachama wa Central Philadelphia (Pa.) Meeting.

Na Ishi kwa Kufurahi: Sura kutoka kwa Maisha ya Haiba—Mikutano ya Kibinafsi na Wajanja wa Kiroho, Watafutaji wa Ajabu, na Viongozi Wakuu wa Dini Ulimwenguni.

Na Huston Smith (pamoja na Phil Cousineau). Maktaba ya Ulimwengu Mpya, 2012. Kurasa 207. $ 15.95 / karatasi; $9.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Michael Glaser

Maarifa na kumbukumbu katika Na Kuishi Kufurahi: Sura kutoka kwa Maisha ya Haiba hutoa muktadha wa kuvutia na muhimu ambamo tunaweza kuelewa vyema safari ya maisha marefu ya Huston Smith (miaka 93 na kuhesabika!) na uchunguzi wa dini za ulimwengu.

Smith, anayetambuliwa kuwa mmoja wa walimu wakuu wa dini za ulimwengu, ameandika vitabu 16, vikiwemo vya zamani, The World’s Religions , ambacho kimeuza zaidi ya nakala milioni tatu na kutafsiriwa katika zaidi ya lugha 12. Pia alichapisha gazeti la New York Times linalouza zaidi, Why Religion Matters , na alikuwa lengo la mfululizo wa sehemu tano za televisheni, Wisdom of Faith , ulioandaliwa na Bill Moyers. Na Kufurahiya Kuishi kunaweza kutumika kama utangulizi mzuri kwa mwanafunzi makini zaidi wa kazi ya Smith, au kama hitimisho la kupendeza kwa yule ambaye tayari amezama katika hekima na uwazi wa akili ya Smith.

Kichwa kidogo cha kitabu hiki, Mikutano ya Kibinafsi na Wanajeshi wa Kiroho, Watafutaji wa Ajabu, na Viongozi Wakuu wa Kidini Ulimwenguni , inatumika kama maelezo muhimu, kwa kuwa kitabu hiki ni sehemu ya kumbukumbu, sehemu ya kutafakari, na sehemu ya simulizi ya matukio kutoka kwa maisha tajiri na yenye utajiri.

Ingawa kwa upande mmoja Smith anatoa mtazamo wake kuhusu hali ya dini nchini Marekani leo— “hatuna uwazi kidogo kuhusu maadili yetu, ni nini kilicho muhimu maishani…tuna uwezo mdogo wa kuona Asiye na mwisho katika ukomo, Yule Anayepita Asili katika milele…na tumepoteza njia yetu kimaumbile, ambayo ni kusema kwamba tumepoteza mtazamo wa Msururu Mkuu wa Uhai wetu”—hatuna uwezo wa kuona ule usio na kikomo katika ukomo wa mwisho, upitao maumbile katika ulimwengu usio na mwisho… Nimetambua mrejeleaji wa mikutano mitatu ya heshima niliyotaja: uzuri, upendo na furaha .

La umuhimu wa msingi kwa Smith, “inahusu nini” ni 1) kujaribu kutambua na kuelewa uhalisi—kwa kiasi kikubwa cha kuwepo kwa uwezo wetu wa kibinadamu kuelewa; na 2) kujaribu kubaini jinsi tunavyoweza kuishi vyema katika muktadha wa ukweli huo. Kwa Smith, inahusiana na dhana fulani za vitendo ambazo anazionyesha kupitia mikutano ya kukumbukwa na seti ya ajabu ya marafiki. Kwa mfano: ”Jaribu kuwa mkarimu kidogo” (Aldous Huxley) na ”Tunachopaswa kuwa ndivyo tulivyo” (Thomas Merton). Kuna, Smith amehitimisha, fadhila mbili za kategoria na zisizo na masharti: shukrani na huruma. Anasisitiza kwamba haijalishi ni mara chache jinsi gani inasikika, mambo yanakuwa bora, na amefika, kama alivyofanya Dag Hammarskjold, katika mtazamo unaoruhusu “Sifa, sifa kwa ajili ya yote.”

Ninaona inafaa kulinganisha And Live Rejoicing na kitabu cha Robin R. Meyer chenye maarifa ya kuvutia, Kuokoa Yesu kutoka Kanisani, ambacho nilipata kusoma kwa wakati mmoja, kwa sababu nilitatizika kwa muda na utofautishaji. Kitabu cha Meyer kinatafuta kuafikiana na baadhi ya matatizo makubwa katika Ukristo wa kisasa na athari zake kwa ulimwengu, na Smith anaonekana kutojishughulisha sana katika kutumia kile alichojifunza kwa taasisi au sera. Nilichogundua hata hivyo, ni kwamba waandishi wote wawili wanalenga kuonyesha jinsi waalimu wakuu wa kidini wanavyotafuta kuachilia ujumbe wa wazi na wa kifahari wa shukrani na huruma ambao dini zote hufundisha kutoka kwa makucha ya wale wanaotaka kuzimiliki na kuzidhibiti. Meyer, kwa hakika, anamalizia kitabu chake kwa kupendekeza kwamba “swali muhimu zaidi tunaloweza kuuliza sasa si kuhusu kile tunachoamini, bali ni jinsi tunavyohusiana.” Huston Smith’s And Live Rejoicing huonyesha kwa uwazi na neema jinsi dhana ya ”jinsi tunavyohusiana” inaweza kuonekana na kumaanisha.

Ni kitabu cha ushindi, na kinachostahili kusomwa.

Michael S. Glaser ni profesa aliyestaafu katika Chuo cha St. Mary’s cha Maryland. Aliwahi kuwa mshindi wa mshairi wa Maryland kutoka 2004-2009, aliyehaririwa hivi karibuni Mashairi Yaliyokusanywa ya Lucille Clifton 1965-2010 , na alikuwa mmoja wa viongozi wa ”Mkate wa Safari: Sherehe ya Ushairi na Roho ya Binadamu” iliyofanyika Kirkridge Retreat and Study Center mnamo Aprili 2013.

Utulivu: Kufanya Upya Moyo, Akili, na Roho kwenye Mafungo na Zaidi

Na Valerie Brown. Pendle Hill Pamphlets (namba 421), 2012. 36 kurasa. $6.50 kwa kila kijitabu.

Imekaguliwa na Judith Favour

Mwongozo huu wa huruma, ulioandikwa katika roho ya ufunuo unaoendelea—mfumo wa mizizi ya mti wa uzima wa Quaker—unatoa hekima kubwa kwa Marafiki kwenye njia ya urejesho wa kibinafsi. Valerie Brown anatuomba tuachane na shughuli nyingi za maisha, na kuchukua ”maisha” ili kurudisha nguvu za moyo, akili na roho. Anafafanua kurudi nyuma kama “wakati uliobaki, kujitenga kimakusudi kutoka kwa shughuli za kawaida na matunzo ili kuleta ufahamu zaidi kwa uwepo wa Mungu wa mara moja na upitao ulimwengu. Nyakati za kupumzika, kufanya upya, na kutafakari hutualika katika kazi yenye changamoto ya kuuliza maswali makubwa.”

Mwandishi anatanguliza aina mbalimbali za mafungo ikiwa ni pamoja na yoga, nyika, yenye mwelekeo wa familia, kujielekeza, utawa, na mafungo ya kutafakari. Kuzingatia zaidi ukimya na umakini maalum kwa mwili kungeipa kijitabu hiki nguvu ya ziada, kwa maoni yangu. Ninapata thamani kubwa katika shughuli kama vile kuimba, kutunza bustani, kutibu masaji, kulowekwa kwenye chemchemi za maji moto, kutembea kwenye maabara au kupanda milima. Walakini, Brown anashiriki faida nyingi za mapumziko na jinsi bora ya kuzitumia.

Ninahudumu katika kamati ya Silent Retreat ya Southern California Quarterly Meeting. Wakati wa mapumziko yetu ya kila mwaka, tulitiwa moyo na kijitabu cha Brown kutambua, hasa katika ukimya, mada ya mwaka huu ya mwaka huu ya ukimya. Tulichota mwongozo wa vitendo na wa mada kutoka kwa Moyo kupanga mtiririko wa mafungo na itawahimiza waliojiandikisha kusoma kijitabu na kuzingatia maswali muhimu ya Brown:

Tambua hamu yako ya kurudi nyuma. Je, huu ndio wakati? Je! mapumziko yatakupa wakati na nafasi ya kuchunguza…

1. Nini maana na kusudi maishani mwangu?
2. Ni nini kinakosekana?
3. Je, ninaepuka nini?

Ni nini kinachonifanya kuwa hai zaidi?

Judith Favour ni mwanachama wa Mkutano wa Claremont (Calif.) na amehudumu katika kamati ya Silent Retreat tangu 2001 . Kifungo kinachofuata, “Tazama Vizuri Kwenye Ukingo Unaokua,” itafanyika wikendi ya Siku ya Wafanyakazi huko Oceanside, Calif. Wasiliana [email protected] kwa taarifa.

 

Ulimwengu wa Maombi: Viongozi wa Kiroho, Wanaharakati, na Wanabinadamu Wanashiriki Maombi Wanayopenda.

Imeandaliwa na Rosalind Bradley. Orbis Books, 2012. Kurasa 228. $ 25.00 / jalada gumu; $ 20.00 kwa karatasi.

Imepitiwa na Ellen Michaud

Kusikiliza sala zinazoimbwa za watawa wa Kibudha, Sura kutoka kwa Kurani, ombi kutoka kwa kasisi wa Kianglikana, au huduma kutoka kwa Quaker akiinuka kutoka kwenye benchi ya nyuma, ni wazi kwamba sala ni njia ya kusukuma kando mazungumzo ya kila siku na machafuko yanayozunguka tunamoishi, kujifungua wenyewe kwa Uwepo, na kushikiliwa katika uhusiano huo wa furaha, unyenyekevu, na fadhili za mara kwa mara. mapenzi makubwa.

Maombi ni zawadi. Lakini miundo ambayo inachukua, maneno au maneno yasiyo ya maneno ambayo inaonyeshwa, inaweza pia kuwa aina ya jiwe la Rosetta ambalo hutuwezesha kuona tofauti kati ya dini moja na nyingine ambayo inaangazia utafutaji wetu wa kawaida wa Uungu.

Hakuna mahali ambapo jambo hili linadhihirika kwa urahisi zaidi kwamba katika kitabu kidogo cha Rosalind Bradley Ulimwengu wa Maombi: Viongozi wa Kiroho, Wanaharakati, na Wanabinadamu Wanashiriki Maombi Yao Yanayopendelea . Kitabu hiki kina maombi 109 ambayo Bradley amekusanya kutoka kote ulimwenguni; matumaini yake ni kwamba zikiunganishwa na tafakari za waandikaji wao, sala hizo “zitaangazia upya tofauti [zilizopo kati yetu] na kuwatia moyo wasomaji kuimarisha imani yao wenyewe na wakati huohuo wakiwa tayari kuelewa dini nyinginezo.” Lengo lake, kama lilivyoelezwa katika sala kutoka kwa Mwalimu wa Sufi Hazrat Inayat Khan:

Nuru yako iko katika namna zote
Upendo wako katika viumbe vyote.
Turuhusu tukutambue Wewe
katika majina na maumbo yako yote matakatifu.

Kwa sehemu kubwa, Bradley anafaulu. Anajumuisha maombi ya kimapokeo ya Magharibi, kama vile ombi hili lililotolewa na Marian Wright Edelman na kutolewa na Camila Batmanghelidjh, anayefanya kazi na watoto waliopata kiwewe huko London:

Ee Mungu, usamehe taifa letu tajiri ambapo watoto wadogo hufa kwa baridi kihalali kabisa.
Ee Mungu, lisamehe taifa letu tajiri ambapo watoto wadogo wanateseka na njaa kihalali kabisa.
Ee Mungu, usamehe taifa letu tajiri ambapo watoto wachanga na watoto wa shule hufa kutokana na bunduki zinazouzwa kihalali.
Ee Mungu, lisamehe taifa letu tajiri linaloruhusu matajiri kupata zaidi kwa gharama ya maskini kihalali kabisa.

Bradley pia inajumuisha maombi ya kutafakari ambayo mtu anayeomba hupumzika tu katika Uwepo. Kama vile mwanatheolojia Mjesuiti James Alison anavyotafsiri Mtakatifu Teresa wa Avila, “…Kila kitu huja na kuondoka/Mungu, bado, yuko pale tu…”

Maombi ya kuabudu, maombi ya shukrani, maombi ya msamaha, hata mistari michache ya maandiko ya kushikilia katika dakika tulivu za lectio divina zinapatikana ndani ya kurasa za kitabu hiki kidogo.

Mara kwa mara maana ya neno ”sala” hupanuliwa kwa kiasi fulani, kwani wachangiaji mbalimbali wanaonekana kutoa hoja za kisiasa au kutoa tafakari inayoonekana kuwa ya kawaida juu ya hali ya binadamu kwa ujumla. Katika mazoezi, mstari kati ya kutafakari na sala mara nyingi hubadilika. Lakini tafakari zinazotolewa katika kitabu hiki na kadhaa wa wale wanaotoa tafakuri kama maombi—katika kisa kimoja, kiasi cha uungu wa uwezo wa kibinadamu—zingewekwa kwa raha zaidi katika kitabu cha saikolojia ya binadamu.

Kuna pia kunong’ona kwa wasiwasi juu ya kitabu hicho. Mara nyingi wachangiaji ni viongozi watumishi ambao wamechangia sana ulimwengu. Na ingawa inafurahisha kusikia kile ambacho wale waliohamia kwenye kazi kubwa wameomba, siwezi kujizuia kufikiria kwamba Ulimwengu wa Maombi ungekuwa na thamani zaidi kwa malezi ya kiroho ya msomaji kama ingejumuisha maombi kutoka kwa mchungaji wa ng’ombe huko Botswana, kahaba huko Tijuana, au mwanafunzi huko Afghanistan. Huenda wasafiri wenzetu hawa wasiwe “mashuhuri”—hivyo ndivyo nakala ya koti inavyosema kuhusu wachangiaji wa Ulimwengu wa Sala —lakini wana mengi ya kushiriki.

Ellen Michaud ndiye mhariri wa zamani wa mapitio ya kitabu cha Friends Journal , mwandishi wa kitabu kilichoshinda tuzo Blessed: Living a Grateful Life , na mhitimu wa programu ya Shule ya Roho Kutafakari Kuishi na Maombi .