Vitabu Januari 2014

Njia Elfu Saba za Kusikiliza: Kukaa Karibu na Kilicho Kitakatifu

B y Mark Nep o. Vitabu vya Atria , 2012. Kurasa 288. $ 26 / h ardcover; $10.38/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Judith Favour

Mark Nepo ni gwiji wa sanaa pacha za kusikiliza na kuuliza maswali, ambazo zote ni msingi wa uzoefu wa kiroho wa Marafiki. Maswali mazuri ni ya kielektroniki: huweka mioyo ya Quaker ikidunda kwa kasi kwa njia sawa na jinsi mikondo ya umeme inayotolewa na seli katika moyo wa mwanadamu hudumisha mdundo. Ikiwa moyo wako, pia, unahisi kuchangamshwa na usomaji wa ibada na uandishi wa kutafakari, utataka kitabu hiki karibu kama kiandamani katika kutafakari na mazungumzo.

Nilinunua kitabu cha Nepo mnamo Juni 2013 kama msafiri msafiri wa Mkutano Mkuu wa Marafiki. Sio kusoma haraka. Kufikia wakati nilipofika Greeley, Colo., nikisafiri kutoka nyumbani kwangu kusini mwa California, nilikuwa nusu tu, lakini mafundisho na maswali yanaboresha sana kwamba nilitanguliza ”Maswali ya Jarida” machache ya Nepo kwa kundi langu la nanga kwenye Mkutano. Marafiki walijibu kwa shauku na uaminifu, na kuchangia kwa kiwango cha nadra cha kushiriki kutafakari.

Nilikuwa nimemaliza kitabu kizima mwishoni mwa Julai na nilikuwa nikifurahia hekima ya Nepo nilipofika kwenye kikao cha kila mwaka cha Mkutano wa Mwaka wa Pasifiki. Nilitanguliza ”Maswali ya Jedwali” machache ya kujishughulisha kwa Marafiki karibu na meza za pamoja katika Kituo cha Mlima Madonna na katika kikundi kidogo cha kushiriki ibada. Haya yalikuwa matukio ya kusisimua kiasi kwamba nilileta maswali ya Nepo kwa Abasia ya Prince of Peace kwenye wikendi ya Siku ya Wafanyakazi. ”Angalia Vizuri kwa Ukingo Unaokua” ilikuwa mada ya Mafungo ya Kumi na Sita ya Mwaka ya Marafiki wa Kusini mwa California. Tulitafakari mawaidha na maswali haya wakati wa milo tulivu:

• Kiamsha kinywa: Kumbuka mara tatu za mwisho ulihisi mshangao au kupata wakati wa mshangao. Je, hali hizi zilikuwa na uhusiano gani? Je, unawezaje kuwa msikivu zaidi kwa nyakati zaidi za mshangao au mshangao?
• Chakula cha mchana: Acha kumbukumbu ya fadhili ndogo ikupate, wakati wa kupendeza ambao ulikusaidia kujua ubinafsi wako wa kweli. Tafakari juu ya anuwai ya uhusiano wako wa kibinafsi. Ni yupi anayehitaji sana mafuta ya uponyaji? Ni fadhili gani ndogo unaweza kutoa ili kuleta mambo katika uhusiano sahihi?
• Chakula cha jioni: Moyo wako unapoumia kwa mateso ya kila siku ya majirani wa mbali, ni watu na maeneo gani huja akilini kwa urahisi zaidi? Ni ardhi na viongozi gani hawapo katika ufahamu wako? Badala ya kuingia katika hali ya utatuzi wa matatizo, unaweza kufikiria aina ya kiumbe ambacho kinaweza kutumikia jumuiya ya kimataifa na pia kitendo cha kufanya?
• Kiamsha kinywa: Vitisho vya ongezeko la joto duniani na uharibifu wa mazingira vinapokushusha, unageukia wapi? Je, unashikiliaje mvutano kati ya ulimwengu tulionao na ulimwengu tunaotaka? Ni nani au ni nini kinachokusaidia kubuni njia endelevu zaidi za kula, kusafiri, kupata mapato na kutumia?

Njia Elfu Saba za Kusikiliza: Kukaa Karibu na Kilicho Kitakatifu ni kitabu kimoja ambacho Marafiki wanaweza kuwa karibu na kukifurahia. Mchanganyiko wa Nepo wa ukomavu wa kiroho, uandishi wa kishairi, na usikivu wa dini mbalimbali hutoa uzuri na maana ya kulisha nafsi ya Quaker. Kwangu mimi, njia zilizojaa moyo za mwandishi za kusikiliza na kuuliza maswali huangazia mdundo wa sistoli na diastoli wa njia ya Quaker. Kusawazisha sanaa pacha za usikilizaji wa kina na kuuliza maswali kwa njia inayofaa ni njia ya msingi ya kuweka ibada na vitendo vikiendelea kwa kasi kupitia mkondo wa damu wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki.

Judith Favour ni mshiriki wa Mkutano wa Claremont (Calif.).

 

Kuvunja Msingi Mpya: Historia ya Kibinafsi

Na Lester Brown. WW Norton & Company, 2013. Kurasa 224. $ 24.95 / jalada gumu; $11.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Mitchell Santine Gould

Lester Brown, mwanzilishi wa Taasisi ya Sera ya Dunia na Taasisi ya Worldwatch, amekuwa na mchango katika kubadilisha mkondo wa historia, mara nyingi na kwa kiasi kikubwa, kwa bora. Yeye ni gwiji kama mchambuzi wa kilimo, na ni sauti ya kipekee yenye ushawishi miongoni mwa watunga sera wa kimataifa.

Breaking New Ground ni hadithi ya mwanamume mkali sana, mshindani, mwanariadha, na mwenye shauku ambaye aliinuka haraka kutoka kuzaliwa kwa unyenyekevu wa 1934 katika familia ya shamba la New Jersey na kuchukua jukumu muhimu katika uamuzi wa 1966 wa Marekani kuokoa bara ndogo la India kutoka kwa janga la njaa. Tukio hilo, hata hivyo, lilikuwa mwanzo tu wa taaluma ya muda mrefu ya uongozi wa kimataifa juu ya mada muhimu kama vile mmomonyoko wa udongo, ukataji miti, uharibifu wa maji, udhibiti wa idadi ya watu, na mengi zaidi.

Breaking New Ground ni kielelezo muhimu sana cha historia ya juhudi zake za kuzuia ”kilele cha kila kitu” (maneno yanayotumiwa kuelezea ukuaji usio na kifani wa idadi ya watu, matumizi ya nishati, na uzalishaji wa chakula wa karne ya ishirini na pia jina la kitabu cha 2007 cha mwandishi wa habari wa kiikolojia Richard Heinberg). Hata hivyo, niliposoma, nilichukizwa na kutajwa mara kwa mara kwa shughuli za Brown na benki za kimataifa na mashirika mengine ambayo yanafaidika kutokana na unyonyaji usio wa haki wa Dunia na watu wake maskini zaidi. Siyo tu tajiri wa vyombo vya habari anayejali mazingira Ted Turner ambaye Brown amekuwa na shughuli naye, lakini pia benki za uwekezaji JPMorgan Chase na HSBC, Benki ya Dunia yenye matatizo makubwa, na wanakandarasi mbalimbali wa ulinzi. Ni mwanahistoria anayejitegemea tu siku moja ataweza kutupa ufahamu zaidi kuhusu aina za biashara za Faustian ambazo Brown lazima awe amezipata ili maonyo yake ya dharura yakubaliwe na mashirika ambayo maonyo hayo yalitiliwa shaka.

Kitabu cha Brown kina thamani kwa wananchi wanaohusika katika umri wa kilele kila kitu (sio neno analotumia). Katika ukurasa wa 165, anataja mbao nne za pendekezo lake la Mpango B la kukomboa ustaarabu kutokana na janga linalokaribia: “kutuliza idadi ya watu; kukomesha umaskini; kupunguza utoaji wa kaboni kwa asilimia 80 ifikapo 2020; na kurejesha mifumo ya asili ya kusaidia uchumi, kutia ndani misitu, nyasi, maeneo ya mazao, na uvuvi.” Ajenda hii ya haki na ustawi—na kuendelea kuishi—ni dhahiri inayoifanya kazi yake kuwa muhimu kwa mahangaiko ya kina ya Marafiki leo. Anaongeza baadaye, ”Nimekumbana na changamoto mbili kubwa katika kazi yangu. Moja ilikuwa ya kutengeneza Plan B. Nyingine ni kampeni inayoendelea ya kuushawishi ulimwengu kuukubali.” Unaweza kupakua kitabu cha Mpango B bila malipo kwenye wavuti, na ninatumai kwa dhati kwamba Kuvunja Maeneo Mpya kunaweza kuhimiza wengi wetu kufanya hivyo.

Mitchell Santine Gould huwawezesha washauri wa kifedha kukusanya data kwa ajili ya matumizi ya dharura. Mtunzaji wa LeavesOfGrass.org, yeye ndiye mamlaka inayoongoza katika kuinuka kwa Walt Whitman kati ya “mabaharia, wapenzi, na Quakers.” Pamoja na Mtandao wa Kumbukumbu za Kidini wa LGBT, anaandika makutano ya kihistoria kati ya Quakers na mashoga.

 

The Edgefielders: Hadithi duni za Shamba la Bibi Mkubwa

Na Judith Wright Favour. CreateSpace Independent Publishing Platform, 2013. Kurasa 267. $ 10 kwa karatasi. $2/eBook (EBook ni bure kwa siku 90 kupitia maktaba ya ukopeshaji ya Amazon.com).

Imekaguliwa na Pamela Haines

Judith Wright Favour alipojua kwamba familia yake ilikuwa imemweka mama mkubwa wake katika nyumba ya watu maskini mnamo 1934, alilazimika kujifunza zaidi. Mambo yaliyopatikana yalipothibitika kuwa nyembamba sana kutosheleza, alikaa na kile kidogo alichojua kuhusu maisha ya babu yake, akasikiliza kwa kina, na hadithi ikaanza kutokea. The Edgefielders ndio hadithi hiyo.

Edgefield ilikuwa, kwa kweli, Kaunti ya Multnomah, Ore., shamba la maskini, ambapo watu maskini walifanya kazi mashambani na maskini wazee walikuwa na paa juu ya vichwa vyao. Margaret Mary Wright na wanawe walikuwa watu halisi. Karibu nao, hadithi yenye vipengele vingi imefumwa: kuibua maelezo ya kibinafsi ya Unyogovu kutokana na uzoefu wa wasio nacho; ugunduzi wa jinsi mifumo ya tofauti inavyounda mioyo, akili na roho; kusikiliza njia ambazo watu wa rangi na dini tofauti huunda jumuiya wakati hitaji la kiuchumi linawalazimisha kuishi karibu; na uchunguzi wa ulimwengu wa ndani, wa kiroho. Hapa kulikuwa na muktadha ambao uamuzi wa familia ya Favour ungeweza kueleweka. Huu ulikuwa mwisho wa bibi yake mkubwa ambaye angeweza kuishi naye.

Wafungwa wa Edgefield ambao Favour imewaleta katika maisha wanapambana na hali za nje na wao kwa wao, bado neema inapatikana. Mtu anaweza kusema kwamba kitabu hicho si cha kweli; kwamba masharti yanahitaji unyogovu; kwamba mkusanyiko huo tofauti wa watu, ambao wote wamepigwa chini sana, hauwezi kutarajiwa kwa njia inayofaa kupata wema mwingi kama huo. Lakini kwa nini usiwazie uwezekano huo?

The Edgefielders ni hadithi isiyowezekana, ambayo haiwezi kuzingatiwa vizuri. Nyenzo za utangazaji zinaifafanua kama ”kazi ya fikira za kihistoria, kukubalika kwa kibinafsi, mapenzi yasiyotarajiwa, na ukombozi usiotarajiwa.” Nina shaka ni kwa kila mtu, lakini nilifurahi kwa dirisha ambalo lilitoa wakati na mahali katika historia yetu ambayo sikuwahi kufikiria hapo awali na kwa kutafakari kwa Favour, iliyojaa neema, juu ya fursa ambazo sote tunazo kufikia ile ya Mungu katika kila mtu.

Pamela Haines ni mwanachama wa Central Philadelphia (Pa.) Meeting.

 

Kuhisi Mwanga Ndani, Ninatembea: Hadithi, Matukio, na Tafakari ya Mwanaharakati wa Quaker

Na Peg Morton. Cedar Row Press, 2013. Kurasa 351. $ 15 kwa karatasi.

Imekaguliwa na William Shetter

Kwa sasa maisha marefu ya Peg Morton kama mwanaharakati Friend yamekuwa tofauti sana hivi kwamba ni changamoto zaidi na zaidi kufikiria aina ya uanaharakati ambayo hajahusika nayo: maandamano; maandamano; mikesha; funga; matembezi; upinzani wa kodi ya vita; na shinikizo la kisiasa, ikiwa ni pamoja na kazi na kutotii raia bila vurugu. Katika kitabu hiki, anatarajia kutuonyesha jambo fulani la njia ambayo ilimweka kwenye njia hii. Katika mtindo wake wa utulivu, usio rasmi anatoa sehemu ya kwanza, ”Kumbukumbu na Mawazo ya Kibinafsi,” kwa ”hadithi na matukio” ya miaka yake ya kukua. Baadhi ya wasomaji mbali na familia na marafiki zake watahitaji kuwa na subira ya ziada hapa kwani njia inaelekea kujaa kwa kina ambayo inageuka kuwa tofauti kidogo na yale ambayo sote tunapitia kukua. Lakini uvumilivu huleta matunda, kwa sababu ni hapa ambapo anagundua hatua kwa hatua baadhi ya mizizi ya uharakati wake wa baadaye.

Katika sehemu ya pili, ”Maisha na Mawazo Yangu ya Mwanaharakati,” kuanzia kurasa 100, maelezo haya ya ukarimu yana uzito zaidi anaposimulia silika yake inayoendelea ya uanaharakati. Morton amekuwa akifanya kazi katika wigo mpana wa sababu, lakini lengo lake la maisha limekuwa Amerika ya Kati, haswa Guatemala na Nikaragua. Katika mwisho, alishiriki katika Shahidi kwa Amani pamoja na waandishi wa filamu ya hali halisi ya Nicaragua (iliyopitiwa katika FJ Nov. 2011). Ilikuwa wakati wa kukaa kwake Guatemala ambapo alijifunza moja kwa moja jinsi ya kujaribu kushughulika ipasavyo katika kiwango cha kihisia na vurugu kubwa na ukosefu wa haki. Kwa miaka mingi, shughuli kuu ya Morton’s imekuwa Shule ya Amerika Watch, uhasibu kwa kurasa 46, 12 ambayo rekodi ya uzoefu wake gerezani. Anatukumbusha kuwa kuhusiana na aina mbalimbali za uanaharakati, amekamatwa mara tisa.

Njiani, anageukia tafakari zilizoahidiwa za manukuu, na tunaanza kuona jinsi uanaharakati huu wa maisha umekuwa chipukizi asilia cha njia yake, iliyofunikwa na Quakerism yake iliyopitishwa. Kutokuwa na usalama kwake utotoni, ugunduzi wake wa utineja kwamba “hakuwa kamwe kuhisi kupendwa au kuhisi kupendwa na mtu mwingine,” kutofaulu kwake katika taaluma ya ualimu, na mapambano ya baadaye ya ndoa na talaka, yote yaliongoza bila kuepukika kwenye mkataa wa kwamba lazima ajiunge na ile ya wengine: “Njia moja ya maisha yangu imekuwa matatizo ya kijamii, na kujifunza kukua katika kujiamini na kujiamini.” Mtazamo wake elekezi umefupishwa katika kichwa cha kijitabu chake cha 1997 cha Pendle Hill Walk with Me (333), ambacho kilirekodi shughuli, hasa nchini Guatemala, za timu za Witness for Peace na Peace Brigades International. “Kauli mbiu maishani mwangu,” asema sasa miaka 16 baadaye, “imekuwa ya kutembea, halisi na ya kitamathali.                                                                                                                                 ya Hija, tunatembea,  tunatembea pamoja ili kurudisha ubinadamu wetu.

Matembezi haya yote, kwa upande wake, hayafanywi kamwe bila kuwasiliana mara kwa mara na uelewa wake wa Quaker wa Nuru Ndani. Alipoulizwa ni nini kinachomfanya aendelee sasa akiwa na umri wa miaka 82, jibu lake ni, ”Mimi na daima nimeitwa kuungana na wengine ambao wanaishi na kujihusisha na harakati za ulimwengu bora,” na ”kujifunza jinsi ya kujibu kutoka kwa kina changu hadi kwa uzuri, kwa mtu mwingine, kwa mateso,” kunampa uhakika kwamba, kwake, njia sahihi ni kushiriki katika harakati kwa furaha na wepesi.

William Shetter ni mshiriki wa Mkutano wa Bloomington (Ind.). Yeye ni mtembezi aliyejitolea katika kila maana ya neno.

Kumfuata Yesu: Moyo wa Imani na Matendo

Na Paul Anderson. Barclay Press, 2013. Kurasa 226. $ 17 / karatasi; $9/Kitabu pepe.

Imepitiwa na Ellen Michaud

Profesa wa Chuo Kikuu cha George Fox Paul Anderson amekuwa akiwaza, akijadiliana, akisoma, na kuomba kuhusu maisha na huduma ya Yesu kwa miongo kadhaa. Anaandika kwa uwazi na uhakika wa mtu ambaye ameitambua Kweli na kuongozwa kuifundisha.

Katika kitabu chake kipya, Kumfuata Yesu , Anderson anajumuisha insha 37 zenye kufikiria zinazoakisi usomi wa Agano Jipya, uzoefu kama Rafiki mwenye uzoefu, na changamoto za Ukristo wa Quaker leo.

Uandishi wake ni mwanga wa uwazi kwa Marafiki wa Kiinjili kufuata. Lakini pia hutumikia jumuiya pana ya Marafiki kwa kutukumbusha mizizi yetu ya Kikristo kali, na kuwapa Quakers wasio na programu na wanaoendelea kupata fursa ya kutazama zaidi ya mtindo finyu wa Falwellian wa Ukristo wa Kiinjili ambao kwa kawaida hutazama nje kutoka kwenye skrini zetu za televisheni kwenye habari za usiku.

Insha 26 kati ya Insha za Kumfuata Yesu ni mpya, ilhali matoleo ya awali ya wengine kumi na moja yalionekana katika Evangelical Friend , ambayo Anderson aliihariri mwanzoni mwa miaka ya 90. Kwa pamoja wanahutubia “Theolojia ya Uwepo,” “Mwondoko wa Upendo,” “Kujibu ‘Ule wa Mungu’ katika Kila Mtu,” “Ibada Inayogeuza,” “Kukumbatia Ukimya,” “Juu ya Kuacha Maisha Yetu Yahubiri,” “Njia ya Yesu ya Kupinga Jeuri,” “Shahidi Mwaminifu na Kujali Kijamii,” na kufafanua mada nyinginezo za Biblia zisizoeleweka. kuhimiza kila mmoja wetu kwenye maisha yaliyowekwa wakfu na kutolewa kabisa, bila kujibakiza kwa Mungu; na kutoa usuli wa kihistoria nyuma ya mazoea ya kawaida ambayo leo hutegemea kila tawi la mti wa Quaker.

Tena na tena, Anderson anatukumbusha kwamba Marafiki wa mapema walijaribu kufuata kile ambacho William Penn alikiita “Ukristo wa awali ulihuishwa”—imani ambayo kiini chake kilikazia “mikutano yenye kubadilisha maisha pamoja na Uungu.”

Marafiki wa Awali walitafuta mikutano hii kwa hamu, wakashiriki, na, kwa kiasi kikubwa, walifanikiwa kuwasaidia wengine kuwa wazi kwao pia. Zaidi ya wanaume na wanawake 50,000 hatimaye walijiunga na Marafiki hao wa mapema, Anderson anaandika. Wakati idadi kubwa iliposafiri hadi kwenye misitu ya Penn na kukaa katika eneo ambalo hatimaye lilikuja kuwa Pennsylvania, “Kuamka kwa Quaker” kulichangia kuinuka kwa vuguvugu la Wamethodisti wa Wesley, vuguvugu la Kipentekoste, Jeshi la Wokovu, na Ushirika wa Shamba la Mizabibu.

”Tamaa ya Quaker ya kumfuata Yesu kwa kiasi kikubwa na kurejesha Ukristo kwa tabia yake ya siku za nyuma na ya kitume iliathiri moja kwa moja harakati hizi zote,” Anderson anaandika. Zaidi ya hayo, ilikuwa pia ”madhubuti” katika mchango wake kwa vuguvugu la Kipentekoste la mwanzoni mwa karne ya ishirini, na kusababisha Mtaa wa baada ya Azusa, Ukristo unaoegemezwa na Roho duniani kote, na mageuzi ya kazi ya amani na wasiwasi wa kijamii, harakati ya kimaadili duniani kote.

Hilo ni wazo la kushangaza kwa wale wetu ambao mara chache husoma maelezo ya chini ya historia ya Quaker. Lakini ni moja inayostahili kutafakari. Jinsi ilivyotokea ni ushuhuda wa kuishi katika Nuru ya Kristo, kwa mwendo wa Roho miongoni mwetu, na, pengine, pengine, mwanga juu ya njia kupitia enzi ya baada ya madhehebu na katika utimilifu wa muunganiko.

Watu wakubwa bado wanapaswa kukusanywa.

Ellen Michaud ni mhariri wa zamani wa mapitio ya kitabu cha Friends Journal na Mwandishi-katika-Makazi wa zamani katika Shule ya Dini ya Earlham. Yeye ndiye mwandishi wa Heri: Kuishi Maisha ya Kushukuru (ambayo yaliitwa na USA Book News kama Kitabu cha #1 cha Uvuvio wa Kiroho cha Mwaka katika 2011) na ni mhitimu wa programu ya Shule ya Roho juu ya maisha ya kutafakari na maombi. Yeye ni mwanachama wa South Starksboro (Vt.) Mkutano.

 

Kufanya Makazi Kufanyika: Miundo ya Nyumba ya bei nafuu inayotegemea Imani (Toleo la Pili)

Imeandaliwa na Jill Suzanne Shook. Cascade Books, 2013. Kurasa 270. $ 34 kwa karatasi. $9.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Diane Randall

Je, watu wananaswa vipi katika suala la nyumba za bei nafuu? Wengine hufanya hivyo kwa sababu ni masikini na wanahitaji nyumba ambayo ni salama na ya bei nafuu, wengine kwa sababu wanaona dhuluma ya kiuchumi na kimazingira ikichezwa katika vitongoji masikini, na wanaitwa kushughulikia.

Katika toleo la pili la Making Housing Happen: Faith-Based Affordable Housing Models , mhariri Jill Suzanne Shook anashughulikia sababu zinazowafanya watu wa imani washiriki katika dhamira ya muda mrefu ya kuunda nyumba za bei nafuu zinazojenga jumuiya imara. Kitabu hiki kitaguswa na sisi ambao tumejaribu kuhalalisha sheria za ukandaji kwa msongamano wa nyumba ambao hufanya nyumba ziwe na bei nafuu zaidi, wale ambao wameshawishi kupata vyumba vya kujitegemea kwa watu ambao wamekuwa bila makazi kwa muda mrefu, au wale ambao wametumia njia nyingine yoyote ambayo inaruhusu watu kuwa na mahali pa kuita nyumbani. Wajenzi ambao wamejitolea kwa usawa wa jasho kwenye miradi kwa wamiliki wa nyumba za kwanza pia watapendezwa.

Katika sura ya kwanza, Shook anaweka jukwaa na historia fupi ya sera ya makazi nchini Marekani. Imesasishwa kutoka toleo la kwanza, takwimu za nyumba sasa zinaonyesha mahitaji makubwa zaidi ya nyumba za bei nafuu: Zaidi ya nusu ya kaya zinazokodisha nchini Marekani zinalipa zaidi ya asilimia 30 ya mapato yao kwa ajili ya makazi, na asilimia 28 ya wamiliki wa nyumba wako chini ya maji (wanalipa zaidi rehani zao kuliko thamani ya nyumba zao).

Maudhui ya kitabu hiki ni hadithi za jumuiya za imani kutoka Washington, DC, hadi Pasadena, Calif.; kutoka Orland, Maine, hadi Pasco, Wash., ambazo zimeunda nyumba za bei nafuu kwa familia, wazee, watu wenye ulemavu, maveterani, na watu wasio na makazi hapo awali. Waandishi 20 huchangia katika kusimulia hadithi, huku masimulizi yakifuatilia mageuzi ya miundo mbalimbali ya makazi na kutoa ushauri wa kimsingi wa jinsi ya kufanya kwa washirika; miradi ya usawa wa jasho; matumizi mchanganyiko, maendeleo ya mapato mchanganyiko; makazi ya pamoja; amana za ardhi za jamii; na Habitat for Humanity.

Lakini hadithi ni zaidi ya maagizo ya kimsingi, kwani yanajumuisha muktadha tajiri wa roho ambayo inatamani usawa na haki. Chad Schwitters akiwa Urban Homeworks huko Minneapolis, Minn., ameongozwa na Isaya 58:

Hii ndio aina ya siku ya haraka ninayofuata: kuvunja minyororo ya dhuluma, kuondoa unyonyaji mahali pa kazi, kuwakomboa waliokandamizwa, kufuta deni. . . . Utatumia vifusi vya zamani vya maisha ya zamani kujenga upya, kujenga upya msingi kutoka kwa zamani zako. Utajulikana kama wale wanaoweza kurekebisha chochote, kurejesha magofu ya zamani, kujenga upya na kurekebisha, kufanya jumuiya iweze kuishi tena.

Shane Claiborne, mkazi na mwanaharakati katika kitongoji cha Kensington cha Philadelphia, Pa., anaandika: “Tuliota maono ya kale ya Kanisa la Mapema ambamo ‘hakukuwa na watu wenye uhitaji’ miongoni mwao kwa sababu wote walishiriki mali zao.”

Shook ametafiti uga wa uendelezaji wa nyumba za bei nafuu na amejumuisha maelezo ya mwisho na faharasa kwa marejeleo zaidi. Anahitimisha kitabu kwa sura inayohusu ufafanuzi wa istilahi zinazotumiwa na ”wenye nyumba,” na kwa sura nyingine inayohusu kuanza, akipendekeza maswali kwa kila jumuiya ya kidini ya kujiuliza kwa utambuzi wa mbele katika kufanya makazi yanayotegemea imani kutokea.

Making Housing Happen ni kitabu kizuri cha maktaba za mikutano au kanisa, kinachotoa nyenzo kwa ajili ya uharakati wa kijamii au kwa kuelewa upana wa uwanja na utajiri wa habari inayopatikana ili kushughulikia hali za kisiasa, kijamii, na kiroho za dhuluma moja kubwa katika nchi yetu leo: ukosefu wa nyumba za bei nafuu na salama kwa kila mtu katika vitongoji ambapo mtu yeyote angependa kuishi.

Diane Randall ni katibu mtendaji wa Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria za Kitaifa ( Fcnl.org). Kabla ya kujiunga na FCNL, Diane alikuwa mkurugenzi mtendaji wa Ubia kwa Jumuiya zenye Nguvu (Pschousing.org ), shirika lisilo la faida la Connecticut ambalo linatetea makazi ya bei nafuu na ya usaidizi.

 

Mafuta na Asali: Elimu ya Mwanaharakati Asiyetarajiwa

Na Bill McKibben. Henry Holt and Company, 2013. Kurasa 255. $ 26 / jalada gumu; $12.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Laura Jackson

Kitabu cha kwanza na profesa na mwanamazingira Bill McKibben, Mwisho wa Asili , ilichapishwa katika 1989. ”Nilikuwa mdogo,” anaandika miaka 24 baadaye katika Oil and Honey . ”Nilifikiri kwamba watu wangesoma kitabu changu na kubadilisha maisha yao.” Wakati hawakufanya hivyo, aliendelea kuandika vitabu vingine kumi kuhusu athari ya chafu, mvua ya asidi, kupungua kwa tabaka la ozoni, na haja ya wanadamu kufanya mabadiliko ya kimsingi katika uhusiano wao na asili.

Mahali fulani njiani, ilidhihirika kwa McKibben kwamba atahitaji kuwa mtu wa kubadilisha maisha yake, kuingia katika uanaharakati, na kujaribu kujenga vuguvugu ambalo lingeshughulikia mabadiliko ya hali ya hewa ambayo alikuwa ameandika juu yake kwa miaka mingi. Alipata utambuzi huu kama ”kushuka kutoka kwenye mwamba mdogo.”

Wale kati yetu ambao tumechagua kuwa wanaharakati kwa niaba ya Dunia pia tumegundua kwamba uchaguzi hauji kwa urahisi au bila gharama, na kwamba mkondo wa kujifunza unaweza kuwa mwinuko. Katika Oil and Honey , McKibben anashiriki safari yake ya kibinafsi katika kile anachoita ”jumuiya isiyojulikana na kubwa zaidi.” Kuanzia hatua yake ya kwanza iliyopangwa (matembezi kuvuka Vermont na marafiki saba mnamo 2009) hadi mwanzilishi wake wa 350.org; tangu kukamatwa kwake kwa mara ya kwanza kwa kutotii kiraia hadi mwaka wa 2012 kuandaa mkutano mkubwa zaidi wa mabadiliko ya hali ya hewa katika historia ya Marekani, tunamfuata McKibben anapojitahidi kudumisha usawaziko katika maisha yake ya faragha, ya umma na ya kiroho. ”Nilijitolea kuwa mtu mwingine zaidi ya vile nilivyokuwa,” anaandika, ”na ninakosa, wakati mwingine kwa kukata tamaa, mimi mwingine: yule ambaye alijua mengi kuhusu sababu na uzuri na kidogo sana kuhusu jinsi nguvu inavyofanya kazi.”

Katika miaka hii ya misukosuko, McKibben mara nyingi alikimbilia katika urafiki wake wa kina na jirani wa Vermont na mfugaji nyuki wa ndani Kirk Webster. Alipata—katika uchungaji wa shauku wa Webster wa ndege yake katika muongo huu mgumu zaidi katika historia ya ufugaji nyuki, na katika mapambano ya nyuki wenyewe ili kustahimili kilimo kimoja kinachozidi kuongezeka kiviwanda—“njia nzuri sana ya kushughulika na hali ya kisasa isiyofanya kazi.” Kujitolea kwa Webster kudai ufugaji nyuki bila kemikali, na ugunduzi wake kwamba hii inakamilishwa kwa urahisi zaidi katika mazingira yenye wingi wa viumbe hai, vilimpa McKibben mifano na ushahidi wa wazi kwa kazi yake mwenyewe—kupambana na mabadiliko ya hali ya hewa na kurejesha Dunia ambapo nyuki na binadamu wanaweza kustawi.

McKibben aliona katika shughuli ngumu na ya ”kidemokrasia” ya ndege ”mfano wa akili ya pamoja” ambayo ilimruhusu, mnamo 2013, kuona wanaharakati 50,000 wa hali ya hewa waliokusanyika Washington, DC, kwa mkutano mkubwa zaidi wa hali ya hewa katika historia, kama ”mzinga mkubwa wa sayari.” Kila mtu alifika kwenye Jumba la Mall ya Kitaifa, bila kubeba asali, lakini kuleta kwa sababu ya kawaida nguvu na maarifa yaliyochakatwa kutoka kwa shauku yao binafsi na harakati za ndani.

Kuweka akiba ya mafuta Duniani kunahusiana moja kwa moja na kuweka asali ya Webster ikitiririka tamu na kwa wingi. Ingawa yeye na Webster wana njia zao tofauti za kufanya kazi ulimwenguni (moja ikiwa na ”mvuto uliowekwa” wa mfugaji nyuki wa ndani na nyingine na ”mwendo wa mara kwa mara” wa mratibu wa ulimwengu), juhudi zao zimeunganishwa na zote mbili ni muhimu katika kupigania kuishi kwa maisha kwenye sayari ya Dunia.

Mafuta na Asali ni hadithi ya karibu na ya kuvutia ya mwanaharakati mmoja wa kisasa katika safari kutoka kwa profesa wa chuo kikuu na mwandishi hadi kiongozi wa kimataifa wa vuguvugu la msingi lililojitolea kutatua shida ya hali ya hewa. Nikisoma, nakumbushwa kwamba kupenda kwa shauku kile tunachojua tunaweza kupoteza ni wonyesho wa kina wa hali ya kiroho iliyokomaa.

McKibben, mwanaharakati huyu anayejiita ”aliyesitasita”, alikuwa mpokeaji wa 2013 wa Tuzo ya Indira Gandhi, ambayo hutolewa kila mwaka na India kwa watu binafsi au mashirika kwa kutambua juhudi za ubunifu za kukuza amani ya kimataifa, maendeleo, na utaratibu mpya wa kiuchumi wa kimataifa.

Laura Jackson ni mwanachama wa Merion (Pa.) Meeting na wa Earth Quaker Action Team (EQAT). Alikamatwa nje ya Ikulu ya White House kama sehemu ya McKibben’s 350.org hatua katika 2011.

 

Maswali kama Maombi

Na Ron B. Rembert. Vipeperushi vya Pendle Hill (namba 423), 2013. Kurasa 35. $6.50 kwa kila kijitabu.

Imekaguliwa na Brian Drayton

Maswali, chombo kinachopendwa cha Quaker kwa malezi ya kiroho, yamepitia mabadiliko mengi kwa karne nyingi. Hapo awali ilishughulikiwa kwa mikutano (”wewe” tofauti na ”wewe”), katika karne iliyopita imekuwa mwelekeo mdogo wa zoezi la jamii, na zaidi zana ya kujichunguza na kutafakari kwa mtu binafsi. Mara kwa mara, tunapata mwongozo wa matumizi yao (kwa mfano, Maswali Yasiyostareheka na Harold Loukes), lakini tunaweza kutumia hadithi zaidi kuhusu jinsi Marafiki binafsi wamewapata kuwa wa manufaa, au kuwajumuisha katika nidhamu endelevu ya kiroho.

Katika kijitabu hiki, Ron Rembert anatupa simulizi kama hilo. Tunakutana naye katikati ya warsha ya kiekumene ambapo baadhi ya maandishi juu ya mazoezi ya mambo ya ndani yalitarajiwa. Kwa maelezo yake mwenyewe, Rembert anataka “kufufua majibu yangu ya maswali na kuzidisha mazoezi yangu ya maombi.” Kijitabu kilichosalia kinasimulia baadhi ya majaribio yake na kutafakari juu ya maswali kama mbegu za maombi yaliyoandikwa.

Yeye ni mkweli kuhusu usumbufu wake wa kuandika maombi kwanza, na huchukua muda kuchunguza thamani na athari ambazo zoezi kama hilo linaweza kutoa. Kuhama kutoka kwenye swala na kuelekea mahali pa kujichunguza, Rembert anapata kwamba anaweza kuhamia kwenye maombi kama kielelezo cha tafakari yake, na kujiweka waziwazi katika uwepo wa Mungu, katika fahamu mpya ambayo tafakari zake zimeleta.

Faida, wakati mwingine, ni kwamba matunda ya kutafakari yaliyotolewa katika maombi haya yanaweza kufaa kwa kushiriki na wengine kwa mazungumzo ya kiroho na kutia moyo. Rembert anapata, pia, kwamba jumbe zake za sauti katika mkutano zimepata maisha yenye kuburudishwa na manufaa, zikichochewa na toleo la kwanza la kusitasita la mojawapo ya majaribio yake yaliyoandikwa katika maombi.

Ninashuku kwamba kuna Marafiki wengi ambao, wawe wanafuata mazoezi ya Rembert kama anavyoielezea, watajikuta wakitiwa moyo kurudi kwenye maswali, au kuzingatia upya mazoezi yao ya maombi, au yote mawili. Ingawa kwa upande mmoja tunaogopa kwa kufaa kushiriki katika mambo ya kiroho, kwa upande mwingine tuna kiu ya kusikia jinsi wengine wanavyopata njia yao ya kusonga mbele, na kujifunza kile tunachoweza kutoka kwao—hata kama ni kwamba shule ya Kristo iko wazi kila mara.

Brian Drayton ni mshiriki wa Mkutano wa Weare (NH).

 

Mtazamo wa Kitheolojia juu ya Ushawishi wa Quaker

Na Margery Post Abbott. Kamati ya Marafiki ya Sheria ya Kitaifa, 2012. 35 pages. Kijitabu kinapatikana kwa kupakuliwa bila malipo katika www.fdsj.nl/FCNLAbbott.

Imekaguliwa na Anthony Manousos

Mojawapo ya ugunduzi wa kushangaza (na wa kupendeza) niliofanya niliposhiriki kwa mara ya kwanza katika siku ya kushawishi ya Kamati ya Marafiki juu ya Sheria ya Kitaifa huko Washington, DC, ilikuwa jinsi watu 300 au zaidi wa Quaker waliohudhuria walivyokuwa tofauti kitheolojia. Marafiki wa Kichungaji kutoka Mkutano wa Friends United pamoja na Marafiki wa Kiinjili na wasio na programu walishiriki. Hii ni kwa kuzingatia dhamira ya FCNL ”kuleta wasiwasi, uzoefu, na ushuhuda wa Marafiki kubeba maamuzi ya sera katika Makao Makuu ya taifa.” FCNL inaweka wazi kwamba haizungumzii Marafiki wote (kwa kuzingatia tofauti za kidini na kisiasa kati ya Marafiki, hilo halingewezekana!) lakini inatafuta kuhakikisha kwamba “watu wa malezi mengi ya kidini wanashiriki katika kazi hii.”

Lengo hili ni la kutia moyo, kwa kuwa tunahitaji usaidizi wote tunaoweza kupata ili kushawishi viongozi wetu waliochaguliwa kuzingatia mahitaji ya watu na ya sayari yetu iliyo hatarini, badala ya mashine ya vita na mashirika makubwa.

Ishara moja ya utofauti wa kitheolojia na uwazi wa FCNL ni uchapishaji wake wa kijitabu cha Margery Abbott, Mtazamo wa Kitheolojia kuhusu Quaker Lobbying . Abbott amehitimu sana kuandika kijitabu hiki, akiwa amehudumu kama karani wa Mkutano wa Mwaka wa Pasifiki Kaskazini na wa Kamati Kuu ya FCNL. Pia amekuwa mjenzi wa daraja kati ya Marafiki wa Kiinjili na wasio na programu tangu alipoandika kijitabu chake cha Transcending Differences . Kitabu chake cha 2010, To Be Broken and Tender: A Quaker Theology for Today , kinahusu jitihada zake za kukubaliana na Ukristo kama Rafiki huria, asiye na programu. Kwa sasa yuko kazini kwenye kitabu kuhusu huduma ya kinabii, mada inayohusiana sana na ushawishi. (Manabii wa Israeli wangeweza kuonekana kama wakosoaji wa kijamii na washawishi kwa niaba ya maskini na waliotengwa.)

Mtazamo wa Kitheolojia hutoa kesi ya wazi na ya kulazimisha kwa ushawishi wa Quaker kulingana na sio Biblia tu, bali pia historia ya Quaker. Tangu mwanzo kabisa, wafuasi wa Quaker walikuwa wakijaribu kushawishi Bunge na viongozi wengine wa kisiasa kuruhusu na kulinda uhuru wa kidini. Wanawake wa Quaker na pia wanaume walishawishi serikali kwa ujasiri na mamlaka kutokana na imani na uzoefu wao wa kidini. Kama Abbott anavyoonyesha, Margaret Fell (mwanzilishi mwenza wa Quakerism, pamoja na mume wake George Fox) waliwasilisha ujumbe mkononi mwa mfalme wenye kichwa ”Azimio na Taarifa kutoka Kwetu, Watu Wanaoitwa Quakers, kwa Magavana wa sasa, Mfalme, na Nyumba Zote mbili za Bunge, na Wote Wanaoweza Kuwahusu.” Fell hakuwa na wasiwasi au kusitasita kuzungumza kinabii kwa niaba ya Marafiki kwa wale waliokuwa madarakani.

Abbott anashughulika na masuala mengi magumu, kama vile ”mvutano kati ya wito wa kuwa wa kinabii na hamu ya kuwa na ufanisi” na tofauti kati ya Marafiki tunapokabiliana na changamoto ya kuzungumza ”kwa uwazi na umoja juu ya sheria ya shirikisho.”

Kijitabu hiki pia husaidia kuondoa wazo kwamba ”kisiasa” na ”kiroho” ni ya kipekee. Kama Abbott anavyoweka wazi, tofauti hii isingekuwa na maana kidogo kwa Marafiki wa mapema kwani siasa na dini hazitenganishwi katika karne ya kumi na saba. Lengo la Marafiki wa mapema (kama lile la Wakristo wa mapema) halikuwa tu mabadiliko ya ndani, bali pia ujio wa aina mpya ya jamii, yenye msingi wa upendo na haki kwa wote. Tofauti na vikundi vya ushawishi vinavyotegemea hofu ili kuamsha wapiga kura wao (na kuchangisha pesa), FCNL ”inategemea nguvu za upendo wa Mungu katika ushuhuda wake dhidi ya nguvu za utajiri kupita kiasi, utaifa na woga.” Hiyo ina maana ya kujifunza jinsi ya kuona na kukata rufaa kwa Mungu katika viongozi wetu waliochaguliwa, jambo ambalo si rahisi kila mara kutokana na jinsi maisha yetu ya kisiasa ya kitaifa yamebadilika sana.

Kwa sababu kijitabu hiki ni kifupi na kinaweza kusomeka kwa urahisi katika kikao kimoja, kinafaa kwa utafiti wa watu wazima. Mwongozo wa kusoma wenye maswali ya kutafakari umetolewa pamoja na usomaji uliopendekezwa. Ninapendekeza kazi hii kwa Marafiki ambao wanataka kujua historia yetu na kuwa na ufahamu wa kibiblia wa kazi yetu ya kushawishi.

Anthony Manousos, mshiriki wa Mkutano wa Santa Monica (Calif.), ni mwanaharakati wa amani, mwalimu, mwandishi, na mhariri.

 

Zelote: Maisha na Nyakati za Yesu wa Nazareti

Na Reza Aslan. Random House, 2013. 336 kurasa. $ 27 / jalada gumu; $6.99/Kitabu pepe.

Uhakiki wa Max L. Carter

Wilmer Cooper, mkuu wa Shule ya Dini ya Earlham, amebainisha kwamba teolojia ya Kikristo ya George Fox inaweza kusimama kamili bila kurejelea Yesu wa kihistoria, hivyo inategemea “Nuru ya Yesu Kristo Ndani.” Hii inamweka Fox katika ushirika mzuri na Mtume Paulo, kulingana na Reza Aslan, mwandishi wa Zealot yenye utata.

Hilo linaweza kuwafanya Marafiki wengi wasistarehe, hasa wale ambao Ukristo wao wa Quaker unategemea mafundisho ya kimaadili ya Yesu wa Nazareti, lakini si wa kustarehesha kama wengi walivyokuwa na madai mengine ambayo Aslan anasema:

• Kuna nyaraka chache sana za Yesu wa kihistoria; masimulizi ya Injili ni theolojia wala si “historia” kama tunavyoijua.
• Mariamu hakuwa bikira wa kudumu, na Yesu alikuwa na kaka na dada wengi.

• Kuzaliwa kwa Yesu huko Bethlehemu ni hadithi tupu.
• Haiwezekani kuwaza kwamba Yesu au wanafunzi wake wa kwanza wangemwona kuwa Mungu mwenye mwili.

Orodha inaendelea na kuendelea katika kigeuza ukurasa wa kitabu ambacho, ingawa hakivunji msingi mpya wa usomi kuhusu Yesu, kinaongeza maelezo muhimu kwa hali ya kisiasa, kijamii, na kidini ambayo Yesu, mtu na dhana ya kitheolojia, aliibuka. Kinachosisimua sana ni maelezo ya kuikalia kwa Warumi Palestina, sera za Warumi, na upinzani wa Kiyahudi ambao ulizushwa katika msalaba huo wa umwagaji damu. Itawafanya Waquaker wajitetemeke kwa damu na majivuno yake.

Kitabu cha Aslan kimegawanywa katika sehemu tatu. Ya kwanza ni maelezo ya kina ya utisho wa kukaliwa na miili (kawaida isiyo na kichwa au iliyosulubishwa) ambayo iligeuka tena na tena kama Roma inavyosisitiza mamlaka yake. Sehemu ya pili inaangazia kile tunachoweza kuhakikisha kutokana na masimulizi machache ya kihistoria na zana za uchanganuzi wa kimaandiko kuhusu kujielewa kwa Yesu. Sehemu ya mwisho inachunguza “Yesu wa baada ya Pasaka” na vuguvugu za Kikristo zinazoshindana ambazo zilitaka kufafanua urithi wake, na hatimaye Paulo akamshinda Yakobo, ingawa wa kwanza hakuwahi kukutana na Yesu wa kidunia, na wa pili, aliyetajwa kwa kina na Aslan kama ukweli, alikuwa ndugu wa damu wa Yesu.

Kila sehemu imeandikwa vyema na marejeleo ya kawaida ya kitaaluma. Kwa hakika, sehemu kubwa ya kitabu ina maelezo na biblia. Zinazokosekana katika biblia, ingawa, ni kazi za wainjilisti na wale kutoka kwa tafsiri ya Anabaptist au Radical Reformation ya Ukristo. Hakuna kazi za Walter Wink, John Howard Yoder, au Ched Meyers zinazoonekana, ingawa kitabu kimoja cha msomi wa Quaker wa Luke-Acts, Henry Cadbury, kinaonekana.

Aslan, ambaye alikuwa mwanafunzi wa majira ya joto na Kamati ya Marafiki juu ya Sheria ya Kitaifa miaka kabla ya kuwa muuzaji bora wa New York Times (na lishe ya Fox News) anamtofautisha Yesu na waasi wengine wa enzi yake. Anatoa masimulizi yenye kuvutia ya mtu ambaye alikuwa na kila sababu ya kuendeleza ufasiri wenye jeuri wa “Ufalme wa Mungu,” lakini akachagua njia tofauti. Katika hitimisho lake, Aslan anakuja chini kwa ajili ya ”mkereketwa wa mapinduzi” ambaye alikaidi ukuhani wa Hekalu na mamlaka ya Kirumi, na kuomboleza ”ushindi” wa Paulo katika kumuumba Yesu tofauti kabisa.

Hii inatoa kitendawili cha kuvutia kwa Marafiki wa aina fulani: Waquaker wengi wanaosoma hakiki hii wataelekea, kama Cooper alivyosema kuhusu Fox, kuwa na Pauline, dhana ya kihistoria ya Kristo, huku katika maisha yao wakiendeleza mafundisho ya kihistoria ya Yesu ambayo Paulo anayapuuza kabisa. Hiyo ndiyo sababu zaidi ya Marafiki kusoma kitabu hiki.

Max L. Carter ni mkurugenzi wa Friends Center na mratibu wa huduma ya chuo kikuu katika Chuo cha Guilford, ambapo pia anaongoza Programu ya Mafunzo ya Quaker. Alifundisha katika Shule za Rafiki za Ramallah kama huduma mbadala kama mtu anayekataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya enzi ya Vita vya Vietnam na anarudi kila mwaka Mashariki ya Kati akiongoza vikundi vya kazi/masomo katika RFS na jumuiya za amani za Israeli na Palestina. Mhitimu wa Shule ya Dini ya Earlham na programu ya Uzamivu katika Chuo Kikuu cha Temple katika historia ya kidini ya Marekani, Max ni mhudumu wa Marafiki aliyerekodiwa katika Mkutano wa Kila Mwaka wa North Carolina (FUM).