Vitabu Septemba 2014

Ardhi Inayoshindaniwa, Kumbukumbu Inayoshindaniwa: Wayahudi na Waarabu wa Israeli na Mizimu ya Maafa.

Imeandikwa na Jo Roberts. Dundurn, 2013. 302 kurasa. $ 24.99 / karatasi; $11.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Max L. Carter

Nikikumbuka mapitio ambayo nimeandika kwa Friends Journal kuhusu vitabu kuhusu Palestina/Israel, naona kwamba mara nyingi mimi hurejelea kauli ya mwanasiasa wa Israel Naomi Chazan: “Janga la mzozo wa Israel/Palestina ni kwamba kuna simulizi mbili za hali hiyo ambazo zote mbili ni za kweli—lakini hazipatikani.” Kitabu cha Jo Roberts cha Contested Land, Contested Memory kinatoa kina na muundo wa taarifa hiyo, na kuongeza maelezo ya kihistoria kwa masimulizi yanayokinzana.

Mwanaanthropolojia aliyefunzwa, wakili, na mhariri mkuu wa zamani wa Mfanyakazi Mkatoliki wa New York, Roberts anafunza kila moja ya lenzi hizi juu ya historia changamano ambayo inaunda kumbukumbu za Wayahudi na Waarabu wa Palestina—na ambayo kwa kusikitisha inaifanya hali ya sasa iwe karibu na isiyoweza kutatulika kama hata Quaker anavyoweza kukubali. Nilipomaliza kukisoma kitabu hicho, Operesheni ya Kinga ya Israel ya mwaka 2014 tayari ilikuwa imeongeza idadi ya waliofariki Gaza zaidi ya 1,000, huku Israel wala Hamas wakionyesha dalili za kuunga mkono. Ufahamu wa kitabu hicho juu ya kwa nini mauaji kama hayo yangeweza kuhesabiwa haki na pande zote mbili yalionekana wazi.

Roberts anatoa ”majanga” mawili ambayo yameunda kumbukumbu ya pamoja ya Wayahudi na Waarabu wa Palestina: Shoah (neno la Kiebrania la janga, lililotafsiriwa kwa Kiingereza kama Holocaust) na Nakba (Kiarabu kwa janga na jina lililotolewa na Wapalestina kwa matukio ambayo yalisababisha kuundwa kwa taifa la kisasa la Israeli). Matukio yote mawili hutokeza kujitambulisha kuwa mwathiriwa—na kwa majibu ambayo waathiriwa mara nyingi huonyesha, hisia nyingi mno kutaja hapa!

Kila sura inachunguza kipengele tofauti cha kumbukumbu kila upande inayo ya matukio yaliyotangulia mwaka muhimu wa 1948 na ambayo hutiririka kutoka kwayo. Hata baada ya kutumia muda mwingi katika eneo hili na baada ya kusoma zaidi ya ninavyojali kukiri kuhusu Palestina/Israel, nilipata maelezo ya kuvutia yakifichuliwa katika uandishi wa habari makini wa Roberts. Cha kufurahisha zaidi ni mahojiano yake ya kibinafsi na watu wakuu katika historia mpya inayoibuka kutoka Israeli yenyewe, wanahistoria kama vile Benny Morris na Ilan Pappé. Haya yanafichua maelezo mengi ya uwongo ambayo yanakosekana kwa huzuni katika ”hati” ambayo mara nyingi huigiza kuhusu Palestina/Israel katika vyombo vya habari maarufu na fahamu za Magharibi, hadithi kama vile ”ardhi bila watu kwa watu wasio na ardhi” na ”hiari” kutelekezwa kwa nyumba zao na Wapalestina mnamo 1948.

Wakati Israeli na Hamas walionekana kufanya kazi kwa njia isiyo ya kiakili katika mzozo wa Gaza, ufahamu wa Roberts ulisaidia kuleta maana zaidi ya janga hili: Kumbukumbu ya pamoja ya Israeli kama watu wanaokabili maangamizi inajitolea kutumia njia zote ili kuwahakikishia ”hawatawahi tena,” na kumbukumbu ya pamoja ya Wapalestina kama watu ambao pia wanakabiliwa na maangamizi kwa kupinga njia zote zinazowezekana za kupinga Naba.

Hitimisho la Roberts ni kwamba ”Mwishowe, uponyaji wa kina zaidi wa majeraha ya mzozo huu unaoonekana kuwa usioweza kutatuliwa utakuja … kwa kufikiria upya muundo wa kisiasa, urekebishaji wa kumbukumbu ya pamoja, kwa Waisraeli wa Kiyahudi na Wapalestina.” Kwa bahati mbaya, kwa sasa inaonekana kwamba tathmini ya Landrum Bolling inayotajwa mara nyingi ni ya kweli kama ya Naomi Chazan: ”Hakuna upande ulio tayari kutoa matumaini yake kwa maisha bora ya nyuma.”

Lakini sijasoma kitabu bora kuliko Ardhi Iliyoshindaniwa ya Roberts, Kumbukumbu Iliyoshindaniwa kwa kuelewa kumbukumbu zinazoshindana za hapo awali.

Max L. Carter ni mkurugenzi wa Kituo cha Marafiki na mratibu wa huduma ya chuo kikuu katika Chuo cha Guilford, ambapo pia anaongoza programu ya Mafunzo ya Quaker. Alifundisha katika Shule za Rafiki za Ramallah kama huduma yake mbadala kama mtu aliyekataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya enzi ya Vita vya Vietnam na anarudi kila mwaka Mashariki ya Kati akiongoza vikundi vya kazi/kusoma katika RFS na jumuiya za amani za Israeli na Palestina. Mhitimu wa Shule ya Dini ya Earlham na programu ya Uzamivu katika Chuo Kikuu cha Temple katika historia ya kidini ya Marekani, Max ni mhudumu wa Marafiki aliyerekodiwa katika Mkutano wa Kila Mwaka wa North Carolina (FUM).

 

Mbinu 99 za Kampeni Zilizofaulu za Kupinga Ushuru

Na David M. Gross. Picket Line Press, 2014. Kurasa 312. $ 18.50 / karatasi; $7.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Tom Mkuu

David Gross ameweka pamoja muunganisho muhimu wa mbinu za kupinga ushuru. Ni kazi ambayo nilipata kuwa yenye kusisimua na yenye kuthawabisha kusoma. Nilikuja kwenye kitabu hiki nikiwa na sehemu mbili tofauti zangu katika mvutano kati yao.

Kwa upande mmoja, mimi ni pacifist. Niliachiliwa kwa heshima kutoka katika Jeshi la Marekani kama mtu anayekataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri wakati wa Vita vya Vietnam. Tangu uzoefu huo wa kubadilisha maisha, nimepambana na swali la kulipia vita. Ilikuwa ni jambo moja kuuondoa mwili wangu kutoka kwa migogoro, lakini hiyo ilikuwa hatua ya kwanza, ndogo katika kujitolea kwa maisha yote kuleta amani. Wito wa kutenda kwa dhamiri njema unaendelea kufanya kazi ndani yangu. Kulipia vita kwa wazi ni aina ya ushiriki katika jeshi, na kwa hivyo ninaendelea kutafuta njia za kujiepusha na vita.

Kwa upande mwingine, mimi ni mchumi. Kwa hivyo, ninashukuru na kuelewa kwamba jamii imara inategemea nia ya kushughulikia mahitaji ambayo hatuwezi kukidhi kupitia hatua ya mtu binafsi pekee. Nimesikitishwa na mitazamo isiyofaa kwa sekta ya umma ambayo imeenea sana katika miaka ya hivi karibuni katika nchi hii. Kwa njia nyingi tunakwepa na kudhalilisha uungwaji mkono halali na unaohitajika wa sekta ya umma. Ninawaomba wanafunzi wasome kitabu cha hivi majuzi zaidi cha Jeffrey D. Sachs, The Price of Civilization , ambacho jina lake limechukuliwa kutoka kwa taarifa ya Jaji wa Mahakama Kuu Oliver Wendell Holmes Jr.: ”Ninapenda kulipa kodi. Nazo ninanunua ustaarabu.”

Na kwa hivyo ninaposoma kitabu cha Gross, ninajikuta katika mvutano huu: Ninapenda kulipa kodi. Jamii iliyo huru, adili, na inayostawi inategemea kiwango fulani cha shughuli za umma za ushirikiano, na tunapaswa kuunga mkono hilo. Na bado sipendi kulipa kodi zinazodhoofisha jamii huru na yenye haki, zile zinazochochea uharibifu wa ustaarabu. Kupanga ni ipi ambayo ni mazungumzo muhimu. Kitabu hiki kinashughulikia tu swali hilo kubwa la kimaadili kwa njia isiyo ya moja kwa moja, lakini kile ambacho kinafanya vizuri sana ni njia za katalogi za kuondoa usaidizi wa ukosefu wa haki na uharibifu. Jinsi na wakati wa kutumia mbinu hizi itategemea sana utambuzi wetu wa kina wa mtu binafsi na wa pamoja, lakini niligundua kuwa hata orodha hii ya vitendo huchochea na kufahamisha utafutaji mkubwa wa ukweli.

Gross inazungumzia aina zote za upinzani wa kodi. Anasoma upinzani wa ushuru kote ulimwenguni na katika historia. Mada zake za msingi ni vita na kijeshi, lakini pia anazungumzia upinzani wa kodi unaolenga masuala mengine—mateso ya vuguvugu la wanawake la kudai haki, ubaguzi wa rangi, ukoloni, na aina nyinginezo za ukandamizaji na vitisho. Kuna uangalifu mwingi unaotolewa kwa Waquaker, lakini tunasoma pia kuhusu Waamishi, Wamennonite, na vikundi vingine vya kidini. Msukumo na ufahamu huja kutokana na kuchunguza Yudea iliyokaliwa na Warumi, kutokuwa na vurugu kwa Gandhi na vuguvugu la uhuru wa India, vuguvugu la wanawake kupiga kura nchini Uingereza na Marekani, harakati za kihistoria za wafanyakazi, upinzani wa kodi ya kura, Mapinduzi ya Marekani na Uasi wa Whisky, pamoja na matendo ya wapinga ushuru wa kisasa.

Kitabu kinahitimisha kwa seti ya karatasi za vitendo, ambazo zinapatikana pia mtandaoni kwenye tovuti ya mwandishi: sniggle.net/99tactics . Malalamiko yangu moja juu ya kitabu hiki ni kwamba, kama ilivyo kawaida kwa juhudi za uchapishaji wa kibinafsi, inakabiliwa na uhariri duni, ambayo inamaanisha kuwa msomaji hukutana na upungufu mkubwa na lazima akabiliane na jedwali la yaliyomo na seti ndefu ya maelezo ya mwisho ambayo yote mawili hushindwa kutumia nambari za sura zinazoonekana kwenye sehemu kuu ya kitabu, na kufanya urambazaji kuwa mgumu kidogo. Hata hivyo, kwa chini ya $20 iliyochapishwa au chini ya $10 katika mfumo wa kielektroniki, kitabu hiki ni biashara kwa yeyote anayetaka kufanya kazi kubwa ya kuweka imani katika vitendo katika eneo la upinzani wa kodi. Kitabu hiki na juzuu la awali la Gross American Quaker War Tax Resistance (Toleo la Pili) vyote ni nyongeza muhimu kwa maktaba ya jumba la mikutano.

Tom Head ni profesa wa uchumi katika Chuo Kikuu cha George Fox na mshiriki wa Mkutano wa Bridge City huko Portland, Ore.

 

Nuru Ndani: Kisha na Sasa

Na Rex Ambler. Pendle Hill Pamphlets (namba 425), 2013. 34 kurasa. $7 kwa kila kijitabu.

Imekaguliwa na Diane Reynolds

The Light Within, anaandika Rex Ambler, ina maana mbili katika Quakerism ya kisasa. Katika moja, ni udhihirisho wa Yesu Kristo na Roho wake Mtakatifu. Katika nyingine, haitegemei imani yoyote au ujuzi wa Yesu Kristo. Lakini ni kwa jinsi gani Nuru inaweza kuwa Yesu na sio Yesu?

Misunderstandings of the Inner Light, Ambler asema kwamba, ni ya tarehe ya kuchapishwa kwa kitabu An Apology for the True Christian Divinity cha Robert Barclay, kilichochapishwa katika Kiingereza mwaka wa 1678. Ndani yake, Barclay anahutubia watu wa nje wenye uadui, akipunguza wazo la Nuru kuwa dhana inayofanana na dhamiri ya Calvin, uelewaji wa ukweli wa Biblia unaotegemea sababu na ufahamu. Quakers wenyewe, wakiwa wamechoshwa na mateso, walikuja kukumbatia maandishi ya Barclay ya nyumbani, na uelewa tofauti wa mapema wa Quaker wa Nuru ulizama.

Kupitia maandishi ya Marafiki wa mapema, Ambler anafichua Nuru ambayo huturuhusu kuona zaidi ya utetezi wetu wa kujiona kuwa ukweli kwamba wakati mwingine tunaishi katika hali ya kukataa au ”udanganyifu” kuhusu dosari zetu. Badala ya kufichua ukweli wa jumla, Nuru hutuangazia kile ambacho sisi kama watu binafsi tunaweza kutaka kujificha, na vile vile ”matokeo mabaya” ya tabia zetu. Ukweli huu, ”chanzo cha ufahamu” badala ya seti ya imani, uliwaweka watu wa Quaker huru kutoka kwa minyororo ya kujisifu ya kibinafsi.

Nuru ilikuwa na ni chanzo cha umoja ambao unaweza kuleta Marafiki wa kibinafsi pamoja ndani ya Quakerism na zaidi. Kwa kupenya hadi kwenye “msingi” wa ukweli na haki uliopo chini ya ganda la kujifanya ndani ya wengine na wao wenyewe, Quaker kama kikundi wanaweza kutumia Nuru kuwaongoza kutenda kwa ufanisi ulimwenguni.

Wazo hili asilia la Nuru hutoa changamoto na mwongozo kwa Marafiki leo. Mazoezi mengi ya Marafiki bado yanalingana na uelewa wa mapema wa Nuru, lakini kile ambacho Waquaker wa kisasa wanaweza kukumbatia ni nia ya kujaribu kuja kwenye umoja kupitia ”uzoefu ambao hutupeleka ndani zaidi kuliko mawazo” – umoja ambao unapinga mawazo ya sasa ya mtu binafsi ya theolojia ya ”kila mtu yake mwenyewe”. Wakati huo huo, Nuru Ndani huwakomboa Marafiki kutoka kwa hitaji la kubishana juu ya imani. Quakers wanaweza kushuhudia uzoefu wao wenyewe na kupumzika kwa usalama katika ujuzi kwamba wengine wanaweza kugundua ukweli ndani yao wenyewe.

Kijitabu hiki ni rahisi na chenye nguvu, na mwishoni kina maswali saba ya majadiliano ambayo yanaifanya kuwa bora kwa kazi ya kikundi. Kwa kuvuka ikiwa Nuru ni Yesu au si Yesu, Ambler hutoa umaizi muhimu katika jinsi Nuru inavyofanya kazi. Baada ya kupata uzoefu wa Nuru kufichua dosari zangu mwenyewe, ningeshuhudia ukweli wa kile Ambler anaandika. Kutokana na uzoefu wangu, hata hivyo, ningesisitiza kwamba upendo na hali ya usalama huruhusu mtu kubeba kweli zisizopendeza. Nuru ni upendo: tunaweza kujiona kweli pale tu tunapokubali kwamba tunapendwa.

Diane Reynolds ni mshiriki wa Mkutano wa Stillwater huko Barnesville, Ohio.

 

Fikiri Kama Mtu wa Kawaida: Utangulizi Mfupi wa Maisha ya Commons

Na David Bollier. New Society Publishers, 2014. 180 kurasa. $16.95/karatasi au Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Ruah Swennerfelt

Mume wangu na mimi ni mojawapo ya kaya tano jirani ambazo zinaishi au karibu na barabara fupi ya vumbi katika kijiji cha Vermont. Miaka mingi iliyopita tuliamua kuunda uhusiano usio rasmi lakini uliopangwa na kaya nyingine, kwa sababu tulijali kuhusu ardhi na tulitaka kuwa na jumuiya. Hii inatia ndani kula pamoja mara moja kwa mwezi, kufurahiya pamoja, na kufanya kazi pamoja ili kutunza ardhi tunayomiliki. Bwawa, njia za kuteleza kwenye theluji, na barabara kuu ya pamoja ambayo tunadumisha pamoja ni njia rahisi ya ”kawaida.” David Bollier, mwandishi wa Think Like a Commoner , anafafanua commons kama ”mfumo wa kijamii wa usimamizi wa muda mrefu wa rasilimali ambao huhifadhi maadili ya pamoja na utambulisho wa jamii.”

Nilijifunza kutoka kwa kitabu hiki kwamba dhana ya commons imekuwa karibu kwa mamia ya miaka. Watu wa kiasili walioishi katika bara hili kabla ya kuwasiliana na Wazungu walikuwa wakisimamia maliasili kama kawaida. Wengi wetu katika New England tunajua ”Boston Common,” eneo kubwa, kama mbuga katikati ya jiji la Boston ambapo ng’ombe wa watu wengi walilisha mara moja, raia wanaomiliki ardhi ”kwa pamoja.” Dhana ya mali ya kibinafsi ilikuwa mdogo kwa bidhaa hizo na rasilimali ambazo zilikuwa muhimu ili kukidhi mahitaji ya kibinafsi, na kila kitu kingine kilikuwa cha kawaida. (Katika baadhi ya jamii kitu chochote ambacho hakikuwa mali ya kibinafsi kilikuwa cha Mfalme. Sheria zilizofuata zilizounda jumuiya ziliwezesha kurudisha kile ambacho kilikuwa mali ya watu.) Ni mfumo ambao umefaulu kwa sababu ya tabia ya kushirikiana ya watu wanaohusika. Pia inatishiwa sasa na unyakuzi wa makampuni na mfumo wetu wa kibepari. Bollier pia anaelezea commons kama ”mfumo wa kujipanga ambao jumuiya husimamia rasilimali (zote zinazoweza kupunguzwa na zinazoweza kujazwa tena) kwa kutegemea kidogo au hakuna kwa Soko au Jimbo.” Kuna shirika na kuna sheria, lakini utawala ni wa watu wanaohusika, sio mashirika au serikali.

Mwandishi, kupitia matumizi ya hadithi za kuvutia—na wakati mwingine za kutisha—na mifano, humsaidia msomaji kuelewa ni kwa nini mbinu ya commons ni afadhali kuliko ubinafsishaji wa kile kilichokuwa umiliki wa umma hapo awali. Mifano ni pamoja na shule na hospitali za kibinafsi, zinazozalisha faida, na maliasili kama vile maji na misitu. Anatumia neno ”zimba” kuelezea wakati maslahi ya kibinafsi yanabadilisha kawaida kutoka kwa chanzo wazi hadi kilichofungwa. Katika mfano mmoja anaelezea jinsi utafiti wa vyuo vikuu vya umma kupata tiba ya magonjwa mara nyingi hufadhiliwa na mashirika ambayo yanatarajia faida kubwa kwenye ”michango” yao, ambayo mara nyingi hutoka kwenye mifuko ya wale wanaohitaji dawa. Bollier anasema, ”mara tu unapojifunza kutambua mambo ya kawaida na kuelewa mienendo yake, inakuwa wazi kabisa kwamba ubinafsishaji na uboreshaji wa mali yetu ya pamoja ni mojawapo ya kashfa kubwa zisizojulikana za wakati wetu.”

Kitabu hiki ni utangulizi bora kwa commons, kusoma kwa urahisi na kuvutia sana. Marafiki wanahitaji kufahamu ”vizio” vya mambo ya kawaida kwa kuwa wanatishia ushuhuda tunaounga mkono kama vile usawa, haki na jumuiya. Vuguvugu la hivi majuzi la Occupy na uasi nchini Misri vyote viliungwa mkono na kuchochewa na Mtandao, umoja uliofanikiwa kwa sasa. Mtandao bado ni wa watu, ingawa kuna majaribio ya kuifunga kwa faida ya wachache. Vile vile, jaribio la Bechtel, shirika lenye nguvu, la kubinafsisha maji nchini Bolivia lilizuiliwa na harakati za ajabu za watu, lakini mapambano yanaendelea. Bollier anaandika, ”Tunahitaji kurejesha ulimwengu ambapo sisi sote tunapokea zawadi na sote tuna wajibu. Hii ni njia muhimu sana ya kuwa binadamu. Upanuzi wa miundo ya kati ya kisiasa na soko umepita kwa huzuni hitaji letu la zawadi na majukumu. … Nadhani tunahitaji kuimarisha … sheria ya commons.”

Kukisoma kitabu hiki kumenitia moyo kuwa sehemu ya mapambano ya kutetea haki za pamoja, ili kuhakikisha kwamba maliasili zetu, haki zetu za kiakili na serikali zetu hazifungiki, badala yake zinaendelea kuwa mali ya wananchi.

Ruah Swennerfelt anaishi katika kijiji cha Vermont, anajaribu kuishi kwa upole Duniani, na ni mshiriki wa Mkutano wa Burlington (Vt.). Yeye ni katibu mkuu wa zamani wa Quaker Earthcare Witness.

 

Ikolojia na Dini

Na John Grim na Mary Evelyn Tucker. Island Press, 2014. 170 kurasa. $ 70 kwa jalada gumu; $ 30 / karatasi; $34.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Greg Moschetti

Kitabu hiki ni sehemu ya mfululizo wa Island Press unaoitwa Misingi ya Mafunzo ya Mazingira ya Kisasa. Kwa hivyo, ina ladha kidogo ya kitaaluma ambayo haizuii uwezo wake wa kushikilia maslahi ya msomaji. Kusudi ni kutumia mifano ili kuonyesha jinsi dini na uundaji wake wa maana kupitia ishara unaweza kufafanua masuala ya ikolojia, na uwezekano wa kushawishi jinsi watu kutoka mila na tamaduni nyingi tofauti wanaweza kufikia ufahamu wa haja ya kushughulikia mabadiliko ya hali ya hewa. Hakika, msingi wao ni kwamba mbinu za kilimwengu hazitoshi kwa kazi hiyo na kwamba mbinu ya kidini, ya kimaadili inahitajika.

Waandishi huanza kwa kukagua safari yao wenyewe katika uwanja wa ikolojia ya kidini na kisha kukagua kile ambacho dini inaweza kutoa kwa mazungumzo kuhusu mabadiliko ya hali ya hewa duniani. Wanapendekeza mfumo mahususi wa kuelewa dhima ya ikolojia ya kidini katika mjadala wa mabadiliko ya hali ya hewa, ambayo ni kwamba iwe ”kuelekeza, kuweka msingi, kukuza, na kubadilisha.” Kisha wanaendelea kueleza jinsi kila moja ya dini kuu za ulimwengu inavyofahamisha mfumo huu. Ukristo unaonekana kama unatuelekeza kwenye ulimwengu. Confucianism inatuweka katika jamii. Tamaduni za kiasili hutufundisha uwezo wa kulea wa asili, na Uhindu hutuonyesha uwezo wa kubadilisha mtazamo wetu kupitia kujitolea kwa mungu. Kitabu kinakamilika kwa mwito wa kuunda mazungumzo ya kidini na kusababisha maadili ya kimataifa. Waandishi wana matumaini kabisa kwamba hii itatokea.

Marafiki watapata kitabu hiki cha kufurahisha kama mojawapo ya idadi inayoongezeka ya mitazamo inayojitokeza kutoka kwa jumuiya ya kidini ya ikolojia. Inaburudisha katika dhana yake kwamba dini zote zina jambo muhimu la kutufundisha kuhusu jinsi ya kujihamasisha sisi wenyewe na wengine kuchukua hatua juu ya mabadiliko ya hali ya hewa ya kimataifa, ikiwa tu tutasikiliza, kuzungumza, na kuunganisha.

Greg Moschetti ni mwanachama wa New Haven (Conn.) Meeting na anahudhuria West Brattleboro Quaker Worship Group huko Brattleboro, Vt.

 

Ukweli, Huzuni, Tumaini: Kazi Tatu za Haraka za Kinabii

Na Walter Brueggemann. Wm. B. Eerdmans, 2014. 179 kurasa. $ 15 kwa karatasi.

Imekaguliwa na Brad Sheeks

Je, umewahi kuwa katika msiba? Ikiwa ndivyo, ulifanya nini, au kuona wengine wakifanya? Ikiwa hujajitayarisha, unawezaje kujiandaa?

Walter Brueggemann anatualika kutafakari juu ya maswali haya kwa kuzingatia jinsi Biblia inavyotendewa na uharibifu wa Yerusalemu miaka 2,600 iliyopita, na pia katika mwanga wa uzoefu wetu wa kisasa wa uharibifu wa World Trade Center miaka 13 iliyopita. Pia anasema kwamba sote tuko katika mashua moja katika uso wa dhoruba inayokusanya ya majanga ya mabadiliko ya hali ya hewa. Imefika kwa baadhi yetu na inaelekea ukingoni kwa wengine.

Brueggemann anaona mfanano kati ya uharibifu wa Hekalu na uharibifu wa minara ya Biashara ya Ulimwenguni. Tunaalikwa kujaribu udhanifu wetu katika mwanga halisi wa mambo ya kweli. Pili, tunaweza kujikuta tunahama kutoka kukataa hadi huzuni tunapojiruhusu kupata hasara. Tatu, tunapopambana na kukata tamaa, tunaweza kutafuta njia za kuwa na tumaini la wakati ujao.

Wakati Brueggemann amestaafu kutoka Seminari ya Kitheolojia ya Columbia huko Decatur, Ga., anaendelea kuongeza orodha yake ya vitabu zaidi ya 50, kutia ndani Ukweli wake wa sasa, Uchungu, Tumaini: Kazi Tatu za Kinabii za Haraka . Katika ngazi ya kibinafsi, uungaji mkono wake wa awali wa madai ya kibiblia ya Israeli umekua na kuwa wito kwa Israeli kutenda haki kuhusu watu wa Palestina.

Brueggemann anaanza kwa kubainisha itikadi potofu kabla ya kila janga, tena akichora ulinganifu kati ya Hekalu la Kibiblia na Minara Miwili. Israeli, wakiwa watu wateule wa Mungu, walifikiri walivaa fulana zisizo na risasi. Zaburi ya 89 inaimba kwa kusifu ukoo wa Mfalme Daudi, ikithibitisha kwamba Israeli imeimarishwa milele, kama jua na mwezi. Uharibifu wa Hekalu uliwakatisha tamaa watu wa upekee wao. Yeremia na Hosea walitafsiri uharibifu wa Hekalu kama adhabu ya Mungu ya kushindwa kwa Israeli kuwa waaminifu kwa agano lao na Mungu.

Sisi Wamarekani tuna historia ya kufikiri sisi ni wa kipekee, tukirudi enzi za ukoloni tukiwa na taswira ya Wapuritani ya sisi kama jiji lililo juu ya mlima. Miongoni mwa baadhi, imani katika upekee hufa kwa bidii. Wakati minara miwili ilipoanguka, Rais wetu George W. Bush alituambia tutoke nje tukanunue. Kisha akaanzisha vita kulingana na wazo lake la kile kilicho bora kwa Iraq. Brueggemann anaelekeza kwa Chama cha Chai kama msimamo wa mwisho wa kukata tamaa kati ya wale wanaotaka kurudisha ”siku njema za zamani,” wakati Merika ilitawala ulimwengu kwa nguvu zake za kijeshi na kiuchumi, na wakati wanaume weupe walikuwa juu na ni wenzi wa jinsia tofauti tu ndio wangeweza kupiga kengele hizo za harusi.

Lakini kukabiliana na ukweli ni chungu. Huzuni lazima iteseke. Zaburi 74 ni maombi ya ukombozi katikati ya hasara na uharibifu; Isaya 49:14 ni maombolezo ya kuachwa na kusahauliwa. Labda yenye nguvu zaidi ni maombolezo katika Zaburi ya 137 ya kilio kando ya mito ya Babeli, isiyoweza kuimba. Hii ni kukata tamaa uchi.

Je, tunasongaje kuelekea tumaini? Brueggemann yuko katika ubora wake anapotaja manabii ambao waliweza kufikiria na kuimba kuhusu siku mpya. Katika Agano Jipya tunasoma katika Waebrania 11:1 juu ya kuwa na hakika ya mambo yatarajiwayo na bayana ya mambo yasiyoonekana. Martin Luther King Jr. alikuwa ndani ya urithi huu wa matumaini alipotoa hotuba yake maarufu ya “I Have a Dream”.

Brueggemann anamalizia kwa kuelezea simulizi mbili zinazoshindana zinazopatikana kwetu leo. Moja ni masimulizi ya himaya: masimulizi ya wale ambao wana wazo la jinsi mambo yanavyopaswa kuwa, katika kukataa ukweli juu ya ardhi (mabadiliko ya hali ya hewa) na kukata tamaa ya kuhifadhi mali na nguvu zao wakati maafa yanapotokea. Nyingine ni kile anachokiita ”simulizi ya ujirani” kwa wale ambao ni wa kweli juu ya mkusanyiko wa maafa ya mazingira, wakibeba huzuni ya wale ambao watapata hasara, pamoja na matumaini ya siku zijazo ambayo kuna misaada na msaada wa pande zote. Anatoa wito kwa kanisa kushiriki katika masimulizi ya ujirani.

Yote hii inatuleta kwenye swali juu ya hakiki hii: tunawezaje kujiandaa kwa maafa? Ndiyo, tunaweza kulisha ujirani. Tunaweza kuwa na jumuiya ya imani thabiti ambayo inatoa kielelezo kwa manufaa ya ulimwengu mzima.

Ukweli, Huzuni, Tumaini hufanya kazi vizuri na Marafiki ambao wanafahamu hadithi ya Biblia kama vile wale ambao wanaona Agano la Kale kuwa ngumu kufuata.

Brad Sheeks ni mwanachama wa Central Philadelphia (Pa.) Mkutano. Akiwa na umri wa miaka 77, bado anafanya kazi kwa muda kama muuguzi wa kutembelea hospitali. Akiwa na mkewe, Patricia McBee, aliongoza mafungo ya utajiri wa wanandoa kwa miaka mingi.

 

Nguvu ya Kufanya Mambo Tu: Jinsi Hatua ya Ndani Inaweza Kubadilisha Ulimwengu

Na Rob Hopkins. Green Books/UIT Cambridge Ltd., 2013. Kurasa 158. $ 14.95 / karatasi; $10.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Brian Drayton

”Harakati za mpito” zilianza Totnes, Uingereza, mwaka wa 2006, na tangu wakati huo zimeenea sana, na mipango zaidi ya 1,100 katika zaidi ya nchi 40. Kitabu hiki, The Power of Just Doing Stuff , ni cha hivi punde zaidi na Rob Hopkins, mbunifu wa kilimo cha kudumu ambaye alianzisha harakati na anaendelea kuandika, kuzungumza, na kusikiliza ili kuhimiza na kutajirisha.

Vuguvugu la mpito, lililojikita katika utambuzi wa migogoro inayoendelea ya mabadiliko ya hali ya hewa na kilele cha mafuta, ni kuhusu upya na uwezeshaji wa miji na maeneo mengine kufanya upya au kufufua mambo ya kiuchumi, kitamaduni na mengine ya maisha ya jamii. Kwa hiyo inaweza kuwavutia wanajamii katika nyanja mbalimbali za kisiasa; katika mpango wa mpito katika eneo langu, kuna washiriki ambao ni watu wenye kutilia shaka hali ya hewa, pamoja na wanaharakati wa muda mrefu wa masuala kuanzia elimu hadi ukosefu wa makazi hadi kilimo-hai hadi amani na haki. Utofauti wa mitazamo huwezesha uchunguzi wa kina wa maadili, unaowezekana kwa kujitolea kwa pamoja kwa maisha mahiri zaidi ya jamii.

Hopkins anaandika, ”Ikiwa tunangojea serikali, itakuwa kidogo sana, kuchelewa sana. Ikiwa tutafanya kama watu binafsi, itakuwa kidogo sana. Lakini ikiwa tutafanya kama jumuiya, inaweza kuwa tu ya kutosha, kwa wakati unaofaa. Kwao wenyewe, jumuiya haziwezi kubadilisha ulimwengu. …

Kitabu hiki ni ziara ya haraka, ya kusisimua, na ya kushangaza ya vitendo ya harakati ya mpito, na utangulizi wa maono yake elekezi na utofauti. Hadithi kutoka mabara kadhaa na mipango mingi hufanya maono kuwa halisi, na Hopkins huhusisha kwa ustadi kanuni za kufanya mazoezi. Sura ya kwanza inaeleza “Kwa Nini Tunahitaji Kufanya Jambo Fulani”; sura ya pili ni ”Kufungua Mlango kwa Uwezekano Mpya”; sura ya tatu inaonyesha “Nguvu ya Kuendelea tu nayo”; na sura ya nne ni “Kuthubutu Kuota: Mahali Tunapoweza Kuishia.” Kitabu kidogo kinaisha na orodha ya tovuti na marejeleo kwa habari zaidi au kuhusika.

Ikiwa umejiunga na mpango wa mpito, kitabu hiki kitakutia moyo wewe na kikundi chako, na kuimarisha uwezo wako wa kusimulia hadithi na kufikiria hatua zinazofuata. Ikiwa mpito ni mpya kwako, lakini unahusika au unavutiwa na changamoto za kiroho za nyakati zetu, ninakuhimiza kutumia saa moja na kitabu hiki, na kisha uipitishe!

Brian Drayton ni mshiriki wa Mkutano wa Weare (NH).

 

Machi juu ya Washington: Kazi, Uhuru, na Historia Iliyosahaulika ya Haki za Kiraia

Na William P. Jones. WW Norton & Company, 2013. Kurasa 320. $ 26.95 / jalada gumu; $16.95/karatasi au Kitabu pepe.

Imekaguliwa na David Etheridge

Ili kuepuka kukata tamaa, unahitaji kufahamu kwamba manukuu yanaelezea maandishi kwa usahihi zaidi kuliko kichwa. Majadiliano kuhusu Machi 1963 huko Washington na upangaji wa tukio hilo umefungwa zaidi kwa sura ya tano kati ya sita katika kitabu. Upeo halisi wa kitabu hiki ni maisha ya kazi ya kiongozi wa kazi na haki za kiraia Asa Philip Randolph-yaani, kutoka kwa vijana hadi ’60s ya karne ya ishirini. Nadhani uvumi wa mke wangu unaweza kuwa sahihi kwamba kichwa kilichaguliwa zaidi kwa sababu kitabu kilitolewa katika mwaka wa kumbukumbu ya miaka hamsini wa Machi.

Baadhi ya waandishi wa habari wanapenda kudai kwamba kazi yao ni kuandika “rasimu ya kwanza ya historia.” Kusoma kitabu hiki kunanifanya nione dai hilo kuwa la kweli sana. Nikiwa kijana mweupe katika miaka ya 1950 na 1960, hakika nilikuwa na hisia (kulingana na ripoti za habari wakati huo) kwamba Vuguvugu la Haki za Kiraia lilianza miaka ya 1950 wakati wa maamuzi ya Mahakama Kuu ya Marekani kuhusu ubaguzi wa shule.

Kama kitabu hiki kinavyoandika, mapambano yalikuwa yakiendelea kwa miongo kadhaa. Kilichoanza katika miaka ya 1950 haikuwa mapambano yenyewe bali ni mwelekeo wa vyombo vya habari vya wazungu na ufahamu mkubwa wa wazungu kuhusu mapambano hayo. Kama mtoto wangu wa kambo amenitajia, maandishi ya historia ya Amerika aliyosoma katika shule ya upili na shule ya upili yanachukulia Vuguvugu la Haki za Kiraia kama lililoanza miaka ya 1950. Rasimu hizi za baadaye za historia zimekubali kutoka kwa vyombo vya habari vya kizungu dhana kwamba Vuguvugu la Haki za Kiraia lilianza katikati ya miaka ya 50.

Kusoma kitabu hiki kulinisaidia kujifunza jinsi kazi—baada ya mapambano mengi ya ndani—ilijiunga na makanisa na mengine katika Vuguvugu la Haki za Kiraia. Mchanganyiko wa kanisa na kazi unaonekana katika kazi ya mratibu wa Quaker wa maandamano ya 1963, Bayard Rustin. Katika miaka ya 1940 alifanya kazi sana na American Friends Service Committee na baadaye akahamia kufanya kazi zaidi na Randolph na kazi iliyopangwa.

Kitabu hiki—kama vile wengi nilivyosoma kuhusu Vuguvugu la Haki za Kiraia—mara kwa mara kilinikumbusha jinsi muda mwingi wa mwanaharakati unavyochukuliwa na migogoro kati ya washirika kuliko na wapinzani. Mwandishi anaeleza jinsi wanaharakati walivyohangaika na masuala kama vile jukumu linalofaa la wafuasi wa wazungu, kama hofu ambayo wazungu wengi walikuwa nayo kwa Waamerika wenye asili ya Afrika inapaswa kunyonywa au kupunguzwa, ikiwa kukumbatia au kukataa Wakomunisti, na ni kiasi gani cha jitihada za kutumia katika majimbo ya kaskazini.

Tofauti na historia zingine za haki za kiraia za Kiafrika ambazo nimesoma, hata hivyo, kitabu hiki kinaandika kwa undani zaidi jukumu la wanawake kama viongozi katika harakati. Kwa kweli, inaanza na nukuu kutoka kwa mwanamke asiyejulikana mnamo 1941 kwenye mkutano mkubwa ulioongozwa na Randolph akihimiza kwamba ”tuwatupe Weusi 50,000 kuzunguka Ikulu ya White House . . . hadi tupate hatua fulani.” Kwa kuongezea, mwandishi anazingatia sio tu jukumu la Rosa Parks katika Kususia Mabasi ya Montgomery, lakini pia uongozi wake katika kuandaa juhudi za kitaifa za kutaka wabakaji wa msichana mdogo wa Kiamerika katika mji alikozaliwa wafikishwe mahakamani.

Masimulizi ya Pauli Murray, rafiki na aliyeishi wakati mmoja wa Rustin, yanaandika kwamba maisha yake yanafanana na maisha yake kwa njia nyingi. Yeye na Anna Arnold Hedgeman, kiongozi mwingine wa haki za kiraia wa wanawake wa Kiafrika, walikuwa miongoni mwa waanzilishi wa Shirika la Kitaifa la Wanawake. Wengine, kama vile Maida Springer, walionyesha kwanza uongozi wao katika Muungano wa Kimataifa wa Wafanyakazi wa Nguo za Wanawake.

Kinyume na mojawapo ya vifuniko kwenye jalada la vumbi, bado hatuna ”historia ya uhakika ya Machi 1963 huko Washington,” lakini historia hii inakuza michango muhimu ya kazi, wanawake, na miongo kadhaa ya awali ya mapambano ya haki za kiraia ambayo yaliripotiwa katika vyombo vya habari vya Kiafrika lakini hayapatikani katika masimulizi mengi ya sasa ya historia ya haki za kiraia.

David Etheridge ni mshiriki wa Mkutano wa Marafiki wa Washington (DC) na karani wa Kikundi Kazi cha Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore kuhusu Ubaguzi wa Rangi.

 

TransAtlantic

Na Colum McCann. Random House, 2013. 305 kurasa. $ 27 / jalada gumu; $ 16 / karatasi; $9.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Judith Favour

Ninatamani kuandika ambayo ni ya mabadiliko, na riwaya hii iliyoundwa kwa ustadi ilikidhi hamu yangu. Colum McCann anaunganisha pamoja shauku za wanaume wanaosifiwa hadharani (mkomeshaji na mtumwa wa zamani Frederick Douglass, marubani wa Vita vya Kwanza vya Dunia Jack Alcock na Teddy Brown, na Seneta George Mitchell ambaye ni mtunza amani) na hadithi za faragha za wanawake wa kubuniwa wachafu. McCann huwafufua wahusika wake kupitia nathari ya kupendeza, akiwapa msomaji zawadi za hadithi ambazo zimeenea kwa karne nyingi na kuvuka Atlantiki, ikiunganisha maoni na maadili ya Kiayalandi na Marekani.

Matukio ya kukumbukwa yanapendeza na shuhuda za Quaker. Mnamo 1845 kijakazi wa Kiayalandi Lily Duggan alivuka njia na Douglass, ambaye uadilifu na kujitolea kwa usawa vilimtia moyo kutoroka utumwa, kuelekea Amerika, na kuuguza askari waliojeruhiwa kwenye uwanja wa vita vya wenyewe kwa wenyewe. Riwaya hii inamfuata binti yake, Emily, na mjukuu wake, Lottie, ambaye safari zake zinaakisi maendeleo na sura ya historia ya Magharibi. Mnamo 1919 waliathiriwa na wasafiri wawili wa ndege ambao walipanga njia kuelekea Ireland, wakijaribu safari ya moja kwa moja ya kuvuka Atlantiki kwa mshambuliaji waliorekebisha kwa njia za amani, ndege iliyoundwa kuponya majeraha ya Vita Kuu.

Baadaye sana, mnamo 1998 Lottie anakutana na Seneta Mitchell huko Belfast anapojitahidi kujadili Mapatano ya kihistoria ya Amani ya Ijumaa Kuu. Mitchell alimpa mwandishi ufikiaji wa tafakari zake za ndani, na kuifanya ”1998 Para Bellum” kuwa sura ya kusisimua sana, inayostahili kusomwa mara kwa mara. Mwangaza wa ndani wa Mitchell unang’aa kupitia taswira ya kuhuzunisha ya McCann ya mtunza amani wa kisasa ambaye anajumuisha urahisi, usawa, na uadilifu chini ya shinikizo kubwa la kimataifa la umma.

TransAtlantic sio usomaji wa haraka. Kurasa za ukweli, za zabuni za McCann hualika watu kusitishwa kwa kufikiri kwa kina, kukumbuka wapatanishi wa zamani na kuwazia mustakabali rahisi zaidi, wa haki na usawa. Kuna nia njema nyingi, ucheshi, na nguvu safi ya maisha katika kila sura ambayo kitabu hiki kitainua roho ya Marafiki na kukutana na njaa ya hadithi za mageuzi.

Judith Favour ni mshiriki wa Mkutano wa Claremont (Calif.). Ushuhuda wa kifasihi uliopandwa na shuhuda za Marafiki hulisha nafsi yake yenye njaa.

 

---

Marekebisho: Katika toleo lililochapishwa, mapitio ya David Etheridge ya The March on Washington, awali yanasema kwamba akaunti ya Pauli Murray iliandika kwamba maisha ya Bayard Rustin yalifanana na Rosa Parks; kwa kweli ilifanana na ya Murray.