Vitabu Februari 2015

Uchumba wa Quaker: Hadithi ya Upendo katika Barua Zilizogunduliwa na Picha za Marafiki Wawili Wadogo mnamo 1922

Imeandikwa na kuhaririwa na Ann Trueblood Raper. Gwynedd Lane Publishing, 2014. Kurasa 252. $ 34 kwa karatasi.

Imekaguliwa na Amy Whiffen

Mkusanyiko huu wa barua za mapenzi kati ya marafiki wawili wachanga ni hadithi ya kuchangamsha moyo na muono mzuri wa maisha ya Waquaker wa karne ya ishirini. Mawasiliano ni kati ya Paul J. Furnas, Mwamini wa Kiorthodoksi kutoka Fairfield, Ind., na Elizabeth Ann Walter (Betty), Rafiki wa Hicksite kutoka Swarthmore, Pa (mababu wa mama wa mwandishi na mhariri Ann Trueblood Raper). Ingawa huenda wasijulikane sana miongoni mwa Friends, Paul na Betty walifanya kazi ya kuunganisha tena matawi mawili makuu ya Quakers katika Amerika ya Kaskazini, kutokana na kuja kwao kutoka kwa matawi ya Orthodox na Hicksite mtawalia.

Mnamo 1922, Betty alikuwa ameanza kufanya kazi kama katibu mkuu wa Jumuiya ya Vijana ya Marafiki wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia (Hicksite). Wiki tatu baada ya wadhifa wake mpya, alihudhuria Mkutano Mkuu wa Marafiki wa Vijana mnamo Julai katika Chuo cha Earlham, ambapo alikutana na Paul Furnas, kiongozi katika Vuguvugu la Marafiki wa Vijana. Wawili hao walipendana huko na mara moja walianza mawasiliano yao ya karibu ya kila siku kati ya Paul katika Jiji la New York na Betty huko Swarthmore.

Upendo na uchangamfu wao kwa kila mmoja wao unaonekana wazi katika barua. Kila barua imeandikwa kwa huruma na upendo, ambayo hukua tu kwa wakati. Wanapoendelea kufahamiana, barua hizo zinazidi kuwa waaminifu na pia upendo zaidi. Maandishi yao yanaonyesha uthamini mkubwa kwa hali ya kiroho ya mtu mwingine.

Mbali na hadithi yao ya kupendeza ya mapenzi, uhusiano wao wa kina na kufanya kazi na Quakers unaonekana. Mara nyingi waliandika kuhusu kuhudhuria mikutano ya kila mwezi na robo mwaka katika eneo hilo pamoja na makongamano na mikutano ya Marafiki. Wote wawili walisafiri mara kwa mara kwa mikusanyiko ya Marafiki na walikuwa na bidii katika kuzungumza kwenye mikutano ya Marafiki. Paul alikuwa mkurugenzi wa kambi za Utumishi wa Umma kwa wanaokataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri na kisha akawa makamu wa rais na mdhibiti katika Chuo cha Earlham. Inafurahisha kusoma kazi ya Betty katika kuandaa makongamano au kuungana na Marafiki wakubwa. Ingawa Paul na Betty walitoka katika matawi tofauti ya Quakerism, walilingana sana katika maoni yao ya kidini. Waliandika kwa raha juu ya Mungu, sala, na maadili ya Quaker. Katika barua za kumalizia, Paulo aliandika, “Upendo wangu kwako Mpenzi, na hisi ya kina ya uwepo wa Mungu iwe nawe siku zote.

Mpangilio mzuri wa kitabu, picha, na maelezo ya Raper kuhusu wanandoa huongeza hadithi nzuri. Barua hazitoi hatua nyingi, lakini chini ya maelezo yao ya kila siku ni hadithi ya upendo na uhusiano unaokua kati ya Marafiki wawili wachanga. Baada ya mwaka wa kuandika, Paul na Betty walifunga ndoa mnamo Septemba 15, 1923, katika Mkutano wa Swarthmore. Walikuwa na watoto sita na walidumu katika ndoa yenye furaha kwa miaka 37, hadi kifo cha Paul mwaka wa 1960. Familia hiyo iliishi miaka mingi yenye furaha katika Chuo cha Earlham, mahali walipokutana na kupendana na ambapo Paul alifanya kazi kuanzia 1946 hadi 1958.

Barua zao zinaonyesha uhusiano wa kipekee ambao watu wanaweza kuwa nao wanaposhiriki maadili sawa ya kiroho. Mizizi yao ya Quaker, ingawa kutoka matawi tofauti, ilitoa msingi imara kati ya Paul na Betty na vilevile mtazamo wa kipekee juu ya kazi yao ya kuunganishwa tena. Ni hazina ya kushiriki katika siku za mwanzo za uhusiano wao walipokuwa wakipitia ushirikiano wao mpya.

Amy Whiffen anaishi Brooklyn, NY, na ni mshiriki wa Mkutano wa Brooklyn. Alikua akihudhuria Mkutano wa Gwynedd (Pa.). .

 

Kutengeneza Marafiki: Jinsi Marafiki Walioendelea Walivyobadilisha Quakerism na Kusaidia Kuokoa Amerika

Na Chuck Fager. Kimo Press, 2014. 248 pages. $ 11.95 / karatasi; $4.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Mitchell Santine Gould

Katika juzuu hii ya ukalimani, Chuck Fager anatumia hati za kihistoria katika Malaika wa Maendeleo (iliyopitiwa katika FJ Agosti 2014) ili kuonyesha jinsi Marafiki wa Kiliberali (Hicksite) ”walifanywa upya” kufuatia mgawanyiko wa karne ya kumi na tisa, unaoitwa harakati ya Marafiki Wanaoendelea. Marafiki Wanaoendelea walikuwa kitu cha watu wa ulimwengu wote, waendeshaji huru, karibu na jukwaa la uasi, lililo wazi kwa warekebishaji wa kijamii wa kila aina, ambao ”wanatetea kesi yao: kuhubiri, kufundisha, kuandika,” kama Fager anavyofafanua katika Angels of Progress .

Ajabu, historia hii muhimu ilipuuzwa karibu kabisa na wanahistoria wa karne ya ishirini, ingawa inajulikana kuwa ilitumika kama chimbuko la harakati za haki za wanawake. Baada ya kunyonya Remaking Friends and Angels of Progress , wasomaji wanapaswa kuwa katika nafasi ya kujitathmini wenyewe kiwango ambacho vidokezo vya giza vya Fager kuhusu kushindwa kwa utaratibu katika utafiti wa historia ya Quaker ni kweli.

Marafiki watafaidika na Kufanya Marafiki Upya kwa njia tatu. Kwanza, itawapa muda wa kufikiria jinsi baadhi ya mageuzi ya kijamii yaliyochangiwa na Waquaker yalivyotoka kutoka kuchukuliwa kuwa ya kiitikadi kali hadi kuwa misingi ya jamii ya leo iliyo huria zaidi na ukweli wa kisiasa ambao kwa kiasi kikubwa tunauchukulia kuwa wa kawaida. Pili, kufuatia mada ya uwongo ya mapitio yangu ya Malaika wa Maendeleo , itawapa wasomaji maoni ya kutisha ya Quaker kufanya-wema imekwenda vibaya, wakati mwingine makosa ya kutisha. Kushindwa kwa Marufuku labda ni mfano wa dhahiri zaidi wa hili, lakini, kwa bahati mbaya, mfano unaosumbua zaidi na unaoendelea ni kuachwa na baadhi ya Marafiki wa ushuhuda wao wa amani na kuanza kwa vita vya ”haki”, kama vile Vita vya wenyewe kwa wenyewe na Vita vya Kwanza vya Dunia. Enzi ya Vita vya Kwanza, uwindaji wa wachawi ukiongozwa na Rafiki mzito aitwaye A. Mitchell Palmer (alihutubia Mkutano Mkuu wa Marafiki mnamo 1910), akishirikiana na msaidizi wake, J. Edgar Hoover. Hii ilisababisha Mashambulizi ya Palmer, mpango wa Idara ya Haki ya Marekani, na kukamatwa na kufukuzwa kwa wafuasi wa itikadi kali ya kushoto katika 1919 na 1920. Ni tabia na dosari kubwa ya mbinu ya Fager kwamba kurasa zimejitolea kufichua fads na upumbavu, kama vile umizimu, wakati Ufashisti unachukuliwa kuwa wa Palmer. Tatu, Remaking Friends inaonyesha msukumo wa kiliberali ambao ulisababisha Marafiki Wanaoendelea kuasi dhidi ya udhibiti wa matajiri, wasomi, wenye hila, ”kuchagua” waangalizi wa Hicksite hatimaye walirudi ”kurekebisha” kabisa adabu ya mikutano ya kila mwaka, na kusababisha Quakerism isiyo na programu kama tunavyoijua leo.

Kimsingi, matatizo ya kitabu hiki ni kushindwa kwake kuwasilisha kesi madhubuti ya madai mbalimbali, na msingi wake usioeleweka wa kuyapa kipaumbele yaliyomo. Historia ya Fager ni ya hadithi, inapohitaji kuwa ya mada na ya kughairi—ni kolagi ya ajabu zaidi kuliko chati ya mtiririko ya kimantiki. Muhimu pia ni kutokuwepo kwa mojawapo ya ushindi mkubwa zaidi wa Marafiki Wanaoendelea: utetezi wao wa haki za wanawake.

Thamani kuu ninayopata katika kazi ya Fager ni kwamba inathibitisha maoni yangu kuhusu ”mahali ambapo Quakerism ilienda,” kwani uwiano wake wa soko la imani la Marekani ulipungua kwa kiasi kikubwa. Kwa maoni yangu, idadi inayopungua ya Quakers inaonyesha ushindi badala ya kushindwa kwa maadili yetu. Wachache wetu tulirudi nyuma ndani ya uzio wa kitamaduni unaozunguka mikutano ya Marafiki huku wengi wetu tukipata shuhuda kuu za Quaker zinazoibadilisha Amerika yenyewe, hadi nafasi za ”ultra” ambazo zamani zilikuwa za kipekee kwa imani yetu zilipoingizwa katika muundo wa jamii.

Mwandishi anaonekana kukubali kwamba kitabu hiki sio kila kitu ambacho, katika ulimwengu bora, angetaka lakini hata hivyo anasisitiza kwamba kinatoa msingi wa kipekee wa kuboresha kwa kina uelewa wetu wa historia ya Quaker katika utafiti ujao. Naungana na mtazamo huu.

Mitchell Santine Gould huwawezesha washauri wa kifedha kukusanya data kwa ajili ya matumizi ya dharura. Mtunzaji wa Leavesofgrass.org, yeye ndiye mamlaka inayoongoza katika kuinuka kwa Walt Whitman kati ya “mabaharia, wapenzi, na Quakers.” Pamoja na Mtandao wa Kumbukumbu za Kidini wa LGBT, anaandika makutano ya kihistoria kati ya Quakers na mashoga.

 

Patanisha: Mabadiliko ya Migogoro kwa Wakristo wa Kawaida

Na John Paul Lederach. Herald Press, 2014. 191 kurasa. $ 14.99 / karatasi; $12.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Brad Sheeks

Ungefanya nini ikiwa huduma yako kama mtunza amani ingemweka mtoto wako katika hatari?

John Paul Lederach alikuwa akifanya kazi kama mpatanishi katika vita vya Miskito na Sandinista alipopigiwa simu na kiongozi wa Wamiskito, “John Paul, kuna mpango wa kumchukua binti yako. Wanataka utoke nje.”

Lederach ni profesa wa ujenzi wa amani wa kimataifa katika Chuo Kikuu cha Notre Dame huko Indiana, na msomi mashuhuri kwa wakati mmoja katika Chuo Kikuu cha Mennonite Mashariki.

Reconcile ni hazina ya hadithi kuhusu kutafuta upatanisho kati ya maadui katika sehemu nyingi za ulimwengu, zikiwemo Colombia, Ufilipino, Nepal, na nchi za Afrika Mashariki na Magharibi. Lederach imesaidia kubuni na kuendesha programu za mafunzo katika nchi 25 katika mabara matano.

Labda jambo la kupendeza kwa Marafiki ni ufahamu wake wa msingi wa kiroho wa kufanya amani. Wengi wetu tunaishi na changamoto ya kuhitaji msingi wa kiroho kwa matendo yetu duniani. Mnamo Septemba 2014, pamoja na wengine 400,000, nilikuwa kwenye Maandamano ya Hali ya Hewa ya Watu huko New York City. Tulikuwa katika mtaa wa jiji tukiwa tumejawa na watu kutoka vikundi mbalimbali vya kidini. Kwa nini tuko hapa? Ni nini msingi wa kiroho wa kile tunachofanya?

Baada ya simu hiyo ya kutisha alipojua kwamba mtoto wake yuko hatarini, Lederach alijiuliza, je, kutafuta amani huko Nikaragua kunastahili tishio kwa mtoto wangu mwenyewe?

Baadaye sana, alitafakari mstari wa kwanza wa Yohana 3:16 : “Mungu aliupenda ulimwengu hivi kwamba akamtoa mwana wake wa pekee.” Sasa alielewa kwamba chaguo la dhabihu lililopendekezwa katika Yohana 3:16 lilikuwa kuonyesha asili ya upendo wa Mungu. Lederach anaandika, ”Siwezi tena kuchukua Yohana 3:16 kama fomula fupi ya wokovu. Ninaweza tu kuielewa kama kanuni ya msingi ya upatanisho. Ni maadili yaliyowekwa chini na kufanywa iwezekanavyo kupitia upendo na neema ya Mungu isiyopimika.” Tunaweza kusaidia kutatua migogoro kwa sababu tunapendwa.

Je, tunafanyaje hili: kutatua migogoro yetu na kuwasaidia wengine kutatua yao? Lederach anaiweka kama safari yenye vituo mbalimbali njiani. Anarejelea hadithi ya Yakobo na Esau kama sitiari ya safari ya kupitia migogoro. Yakobo anaiba baraka za baba yake zilizokusudiwa kwa ajili ya Esau. Akina ndugu hutengana na kuishi miaka mingi tofauti wakiwa maadui. Kisha wanakutana tena na kupatanishwa baada ya kila mmoja kusema ukweli wake na kusikia ukweli wa ndugu yake.

Katika tukio lingine, Lederach alizungumza juu ya kuwa pamoja na watu ambao, baada ya miaka mingi na hasara nyingi (wakati fulani hasara ya mwisho katika vurugu), wanatafuta njia ya kukirina na kwa namna fulani kupata cheche za ubinadamu ndani ya kila mmoja wao. Tunapogusa ubinadamu wetu wa ndani kabisa tunagusa ule wa Mungu ndani ya kila mmoja wetu.

Lederach anapata msingi thabiti wa kiroho wa kufanya amani katika usomaji wake wa Zaburi ya 86, ambayo ni sala inayohusishwa na Daudi. Kwa Lederach, sala hii inawazia kufanya amani kama harakati, kama ngoma. Kuna toleo la Kihispania la mstari wa kumi ambalo linasema, ”Kweli na Rehema zimekutana pamoja. Haki na Amani zimebusiana.”

Baadaye katika kitabu, ameandika skit ya kupendeza na waigizaji watano. Sikiliza mistari ya mwisho ya skit:

Mshereheshaji: “Na mahali hapa panaitwa wapi mnaposimama pamoja?”

Ukweli, Rehema, Haki, na Amani (kwa umoja na kwa mikono): “Mahali hapa panaitwa upatanisho.”

Katika kitabu hiki kipya cha hadithi na tafakari, Lederach anatuletea sasisho kutoka kwa kitabu chake cha awali, Safari ya Kuelekea Upatanisho .

Brad Sheeks, mwanachama wa Central Philadelphia (Pa.) Meeting, mara nyingi amestaafu kama muuguzi wa hospitali ya wagonjwa. Yeye na mkewe, Patricia McBee, pia wamestaafu kama viongozi wa mafungo ya wanandoa.

 

Nini katika Neno? Kusitisha Ambapo Maandiko Hukupa Kusitishwa

Na Marilyn Chandler McEntyre. Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 2014. Kurasa 127. $ 14 / jalada gumu; $12.60/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Douglas Bennett

Tangu nilipokuwa mhudhuriaji katika Mkutano wa New Haven (Conn.) katika miaka ya mapema ya 1970, namkumbuka bwana mmoja mzee, ambaye kila mara alikuwa amevalia suti tatu, ambaye alizungumza mara nyingi wakati wa ibada. Angekaa tuli sana kwa muda wa saa moja, na kuinuka ghafula na kunukuu mstari wa Biblia (kwa kawaida nisioufahamu), kisha kutoa ujumbe mfupi kuhusu kile kilichompata asubuhi hiyo kuhusu kifungu hicho. Mara nyingi alionyesha mshangao fulani uliofuatwa na yale ambayo ibada yake iliyofuata ilimletea kuelewa.

Baada ya matukio machache kama hayo, niligundua kuwa huyu alikuwa Roland Bainton, profesa mstaafu wa historia ya kanisa katika Chuo Kikuu cha Yale. Alijua Biblia kwa moyo. Kila Siku ya Kwanza ibada yake ingemwongoza kimya katika akili yake kupitia sehemu fulani hadi akatulia juu ya kifungu cha maneno ambacho kilionekana kwake kuwa cha kuzingatiwa zaidi. “Naam, nimekuwa nikimfikiria Mika . . . anaweza kuanza, kutaja aya fulani na kisha kuisoma. Bainton angetuongoza kuona mengi zaidi ya yale ambayo yaelekea tulikuwa nayo hapo awali katika kifungu alichonukuu, yaelekea zaidi ya alivyokuwa ameona. Alijua Biblia vizuri zaidi kuliko yeyote kati yetu, na hata hivyo, kwake yeye, sikuzote ilikuwa na kina zaidi kuliko vile alivyokuwa ametambua. Hiyo ndiyo aliyoiwasilisha wiki baada ya wiki.

Kumbukumbu hili lilinijia kwa nguvu nikisoma kitabu cha Marilyn Chandler McEntyre, What’s in a Phrase? kwa sababu anafanya kitu kama hicho. Akichukua misemo 50 kutoka katika Biblia, kwa vyovyote vile si ile inayofahamika zaidi, yeye hutoa tafakuri fupi juu ya kila mojawapo. Anapanga haya kuzunguka vichwa vitatu: Uhakikisho, Mwaliko na Mawaidha, na Siri na Mshangao.

Kinachompelekea kusitisha kwa kawaida ni jambo la kibinafsi kabisa: tukio kutoka utoto wake, mazungumzo na rafiki, kukutana kwa bahati. Nyakati nyingine tukio la kutua ni insha au shairi ambalo limemvutia kwa njia ya pekee na kumrudisha kwenye mstari wa Biblia. Mary Oliver, Wendell Berry, Annie Dillard, Gerard Manley Hopkins, Naomi Shihab Nye, na wengine wote wamevutiwa katika mazungumzo ambayo McEntyre anayo na Biblia na msomaji wake.

Tafakari za McEntyre ni za kijinga zaidi kuliko zile ninazokumbuka za Bainton, lakini ni tajiri sawa. Anachokusudia kufikisha, au bora, kile anachotafuta, ni hekima. Ingawa robo ya vishazi vinavyompa kicheko vinatoka katika Agano la Kikristo, karibu robo hutoka katika Zaburi pekee.

”Katika mifano, alama za apocalyptic na kimya kisichofaa, Maandiko yanaendelea kutualika: ‘Pambana na hili,'” anaandika. Anajua kuna mistari mingi isiyo ya kawaida na isiyoeleweka katika Biblia, lakini, anasema, “Tunaposhindana na Maandiko, tunaingia katika uhusiano wa karibu zaidi na Mungu.”

Nini katika Neno? inaweza kusomwa kutoka mwisho mmoja hadi mwingine katika kikao kimoja. Ni bora zaidi, hata hivyo, kama kitabu kuchukua na kuweka chini mara kwa mara. Anatusaidia kupata mengi zaidi katika Biblia kuliko tulivyofikiri, haijalishi ni kiasi gani tulifikiri kuwa hapo awali.

Douglas Bennett ni rais mstaafu wa Chuo cha Earlham. Yeye ni mwanachama wa Marafiki wa Kwanza Richmond katika Chama Kipya cha Marafiki, kikundi hicho kilitoka hivi majuzi kutoka Mkutano wa Mwaka wa Indiana. Anaishi Maine na anaabudu katika Mkutano wa Brunswick.

 

Mazungumzo na Mungu

Na Sondra Sula . Turning Stone Press, 2013. Kurasa 266. $23.95/karatasi nyuma; $ 15 .99/e B sawa.

Imekaguliwa na William Shetter

Huenda tukashawishiwa kukiita kitabu hiki Mazungumzo na Mungu ikiwa hicho hakingekuwa kichwa cha kitabu kama hicho miaka michache iliyopita, kwa sababu kina mazungumzo ya gumzo, ya kibinafsi na Mungu ambaye ndiye Muumba wa ulimwengu. Mungu hapa ni rafiki anayeaminika na mwenye kutia moyo, lakini pia ni mlinzi; Mungu anapomwita Sula kuwa “mtoto wangu” na “binti yangu,” tunahisi kwamba Mungu anachukua nafasi ya baba ambaye hana tena. Sula hubeba sauti ya mazungumzo hadi sasa katika ufahamu kwamba wakati Mungu anaripotiwa akisema ”Bingo,” ”Loo!,” au ”Kata ujinga,” mazungumzo yanaonekana katika hatari ya kupoteza uzito inayohitaji kufundisha na kuongoza.

Lakini ukaribu wa sauti ni wa kimakusudi, anapokuja kutambua kwamba Mungu ni sehemu yake ya kibinafsi sana. Katika kumfanya Mungu mara kwa mara atumie neno “hivyo” katika semi kama “kuna mengi zaidi” au “zina ladha nzuri sana,” anamfanya Mungu aanguke katika matumizi ambayo yanatambuliwa kote kama ya kike. Katikati ya maonyesho yake ya mara kwa mara ya upendo kwa mwandamani wake mwaminifu wa mazungumzo, mara kwa mara Sula anamshuku Mungu kuwa upande wake tu na kuuliza, “Nitajuaje kwamba si mimi tu ninayezungumza peke yangu?” ambayo Mungu anajibu, “Unaijua sauti yangu.” Anapomkumbusha, anajishughulisha na “kusitawisha sauti ya ndani,” na wanapozungumza, anakuja kuhisi kwamba Mungu ndiye mtazamo wake ulio wazi kuhusu nafsi yake bora.

Sula yuko katika mazungumzo ya uaminifu na yeye mwenyewe: Mungu anamkumbusha ”wewe ni mtu mbaya sana,” na hii inafungua mlango wa kuibua maswali mengi ya kutatanisha. Wanazungumza pamoja kuhusu aina mbalimbali za masomo; kuanzia mahangaiko ya kibinafsi kuhusu kukamata ndege au kuomba kazi; kupitia matatizo ya kifedha au viwango mbalimbali vya hatia, kwa maswali ya ulimwengu mzima ya mateso, nidhamu binafsi, kuhukumu na mamlaka, neema, upendo na hasira, mahusiano na wengine, kuishi kwa fahamu, na kufa.

Sula anatuambia kwamba miaka fulani mapema katika safari yake, aliendelea na mazungumzo na Mungu kupitia upatanishi wa viumbe hai, kama vile vunjajungu (kungoja kwa utulivu), cicada exoskeleton (mitazamo mipya), ua la hibiscus (akitazama katikati), na hata mambo kama vile fundo kwenye mbao fulani (jicho linaloona yote), mtungi wa sauti. Anakiri kwamba wakati fulani aliwahitaji kama “wapatanishi” hadi wakati ulipokuja ambapo aliweza kuzungumza na Mungu moja kwa moja. Wameangushwa hapa karibu kwa msamaha kwa Kiambatisho I, lakini mazungumzo haya 18 ya awali yenye ladha yao maalum yanaweza kusemwa kuwa yanastahili umashuhuri zaidi. Tunasikia kwa sauti zao nyingi za kipekee njia zisizo na kikomo ambazo Mungu huzungumza nasi kupitia uumbaji.

Kiambatisho II kina michoro nane. Kila mmoja anachochewa na moja ya mazungumzo ya Sula; kwa kweli, kila uchoraji unaitwa mazungumzo katika fomu ya kuona. Katika mojawapo ya mazungumzo yake ya maneno, Mungu hufungua akili yake kuona uhitaji wa matendo ya huruma na kumkumbusha juu ya “siku utakaponyoosha mkono wako kuwatia ndani wengine . . . wakati ambapo jicho lako liko mkononi mwako . . . unapoweza kuona kwa jicho hilo kile unachoweza kuupa ulimwengu.” Hii iliongoza uchoraji Ushirikiano , ambayo yeye ameinua mikono yake akiangalia nje, na jicho katikati ya kila kiganja. Uchoraji hapa umepunguzwa sana, uzazi wa rangi nyeusi-na-nyeupe, lakini ikiwa moja iliyochaguliwa kwa kifuniko ni ya kawaida, athari zao, angalau kwa sehemu, hutoka kwa rangi zao za akriliki za wazi.

Sula anajitambulisha kuwa ni fumbo wa Quaker; ingawa isipokuwa kwa ukimya wake wa kupenda, njia ya Quaker ni nadra kupata umakini maalum. Marafiki ambao wanahisi kustareheshwa na ujumbe wa mara kwa mara wa ucheshi (wakati mmoja anamwambia Mungu, ”wewe ni mtoto mdogo”) watathamini uaminifu usio na shaka wa mazungumzo haya ya ndani ya utafutaji, na kwa uwazi wao usio na upatanishi Marafiki watahisi utambulisho wa Sula wa Quaker.

William Shetter ni mshiriki wa Mkutano wa Bloomington (Ind.). Alichapisha hivi karibuni Mazungumzo Yangu na Sophia: Tafakari juu ya Njia ya Tafakari ya Hekima.

 

Kusafiri Sprinkler

Na Nicholson Baker. Blue Rider Press, 2013. Kurasa 291. $ 26.95 / jalada gumu; $11.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Karie Firoozmand

Travelling Sprinkler ni kuhusu Paul Chowder, mwandishi aliye na kizuizi cha mwandishi. Anahisi ”kama kinyunyizio kilichotolewa kwenye bomba.” Ana jina, Kofia ya Misery , iliyochaguliwa kwa kitabu chake kijacho cha mashairi, ingawa mhariri wake anaona kuwa anachohitaji hasa ni maudhui.

Ili kujaribu kuondoa kizuizi cha mwandishi, Paul huchukua sigara za kuvuta sigara (“uraibu mpya wa kulegeza ndimi”), anaapa kwa wiski (lakini haikuwa ikimfanyia kazi hata hivyo), hutoa sauti za mara kwa mara za watangazaji wa redio kichwani mwake, na hununua ala za muziki. Hii ya mwisho ni kwa ajili ya kujifunza utunzi wa nyimbo, kwa sababu ni kama kuandika mashairi ya kusikitisha, lakini kuyaimba kunapunguza huzuni.

Maandishi hayaendi vizuri; nyimbo zake zina majina kama vile, ”Honk for Assistance,” na hukaa kwa saa nyingi akijaribu kutunga maneno kwa kutumia dawa zilizoagizwa na daktari ili kuzalisha maudhui ya Misery Hat . Sio kwamba Paulo hana la kusema, au anakosa msukumo wa kusema. Ni tu. . . mwandishi, kama vile wakati, ”Nina mengi kichwani mwangu ambayo yanapiga kelele ili kutoka nje. Kuomba kifungu kwa upole. Wakati mwingine kujua mambo na kujua kwamba hutawahi kuvijua, isipokuwa ukisema, ni vigumu sana kuvumilia.”

Na bado, licha ya kuchanganyikiwa dhahiri, kuna hisia ya upole ya uvumilivu kwa mchakato, (mengi) ya ucheshi na upuuzi, na hisia inayoendelea kwamba kitu cha ubunifu kinatokea. Akili ya Paulo inafanya kazi wakati wote, kwenda juu ya maneno, kuunda upya mawazo, na kumfungua kwa tafsiri. Unaweza kusikia mawazo ya mwandishi akifanya kazi wakati, ingawa yote ni mambo ya ndani, anabadilisha uvutaji wa sigara kutoka ”kitu hiki kikubwa cha kahawia kinachotoka usoni mwako” hadi ”kufunikwa kwa moshi mwingi.” Kila kitu kinachomzunguka, kutoka kwa kuimba kwa matairi yake kugeuka kwenye barabara hadi mtoto anayepasua knuckles zake katika duka la urahisi, hujilisha katika ubunifu wa Paul.

Pia hujiingiza katika vipindi vya majuto kwa kuacha bassoon, familia yake, na haswa mpenzi wake wa zamani Roz, ambaye alimsaidia kutibu hangover kwa kunywa kutoka kwenye chemchemi ya maji walipokutana mara ya kwanza, na ambaye sasa anamsaidia kwa uandishi wake wa nyimbo. Kwa kweli, nyimbo ambazo zinageuka kuwa bora zaidi ni za Roz au kuhusu. Paul alikuwa mwanamuziki mwenye bidii, lakini maisha ya mpiga besi yalimletea shida kubwa: mahitaji ya mazoezi yaliharibu taya yake na kumkazia. Utendaji ulidhoofika, na iliumiza uhusiano wake na bassoon, ambayo ”silinda iliyokunjwa ya mti wa maple yenye u-turn ya chuma chini.” Katika suala la kuvutia, Paul anatamka kuhusu kinyunyuziaji anayesafiri anachomiliki kwamba, ”mradi tu hukuweka bomba ili kuwe na zamu kali sana, kinyunyuziaji kingeenda popote.” Kifaa hicho rahisi, kizito, kinachotegemewa kilitoka katika enzi ya ubunifu wa Amerika ya karne ya ishirini, mara nyingi bila kujua, lakini kwa kusamehewa hivyo: ”Kila kitu kuhusu hilo kinaeleweka mara moja.”

Lakini hakuna msukosuko wa msanii aliyeteswa hapa. Badala yake, unahisi kama unaandamana na rafiki wa ajabu ambaye anapitia jambo la kihisia, akiwa na au bila matokeo yoyote yanayoonekana. Maisha yake yanaweza kuonekana bila mpangilio kutoka nje, lakini hii ni hadithi iliyosimuliwa kutoka ndani. Na hakuna kejeli katika sauti yake. Ni sauti ya mwanamume anayevaa fulana zilizofuliwa mara kwa mara ambazo huwa laini zaidi na za starehe anazomiliki. Yeye ni mtu ambaye nyumba yake ingehisi kuishi ndani badala ya fujo, na ambaye mambo yake yangeonekana kuwa yamechakaa lakini si ya kupigwa.

Paul pia huenda kwenye mkutano wa Quaker, ambako anafurahia kuhudhuria lakini anahisi kuwa amezuiwa na hisia kwamba yeye ni mlaghai. Bado, anapenda ukimya, na ”anapata” kwamba ni ibada ya ushirika. Ningetamani kwamba Paul, au labda Baker, aelewe imani ya Quakerism kuwa isiyo na mfumo lakini iliyopangwa badala ya ”isiyo na mpangilio na isiyojumuishwa,” kama Paulo anavyoifafanua. Pia, nilishangaa kwamba Paulo alitaja kikapu cha mchango, ingawa hakusema kama kilipitishwa. Mkutano wangu una sanduku la kukusanya, lakini limewekwa kwenye ukuta nje ya chumba cha mikutano. Pia, Paulo anaweza kuhisi kama mdanganyifu ikiwa angeacha wazo kwamba hutakiwi kuwaambia watu baada ya kukutana kwamba umependa ujumbe wao. Kwa kweli, mazoezi ya kufanya hivyo ni asili kwa Marafiki.

Lakini ilikuwa ni kukubali kwa Paulo maisha jinsi yalivyo—ya kutatanisha, yasiyotabirika, yenye kuhuzunisha, na bado ni ya kawaida—ndiko nilihisi kama kawaida ya Quaker. ”Jukumu langu ni kuwa hapa kwenye ua wakati mwezi unapoogelea kwenye kina kirefu cha anga,” anakariri. Paul anaelezea wimbo wa Tracy Chapman, lakini anaweza pia kuelezea maisha: ”inaacha yote juu yako. Ni mfululizo wa maswali. Inauliza maswali haya na inakuhimiza kujaribu kuyajibu, kama vile Quakers huuliza maswali.” Hili ndilo tumaini kuu kwa Mungu, wakati matokeo yanayotokea katika ulimwengu wa nje yanapatana na ukweli ambao tayari upo ndani.

Paul anasema, ”Nataka yote yaonekane kuwa rahisi kwangu kuliko ilivyo. Nataka watu wafikiri kwamba mimi ni chemchemi ya nishati ya maneno. Sijawahi kuwa chemchemi.” Hapana, mpendwa Paul, wewe ni zaidi kama kinyunyiziaji cha kusafiri. Na kuweza kusoma pamoja na maisha ya ndani ya Paulo ni jambo la kufurahisha sana.

Karie Firoozmand ni mwanachama wa Stony Run Meeting huko Baltimore, Md.

 

Kahawa ya Quaker

Na Brenda Bevan Remmes. InkWell, 2014. 309 kurasa. $ 12.99 / karatasi; $3.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na James W. Hood

Wakati Liz Hoole, mhusika mkuu katika riwaya ya kwanza ya kuburudisha ya Brenda Bevan Remmes, anapofika kwenye nyumba ya ufukweni ambapo chakula cha jioni cha mazoezi ya harusi ya mwanawe Nathan kinakaribia kufanyika, anagundua kwamba vyungu viwili vya porta vimeangushwa kwenye lango la mbele, na kutengeneza tao ambalo wageni wake wote watalazimika kupita. Inaeleweka kwamba Liz hafurahii jambo hili hata kidogo, na anawaorodhesha ndugu wa Wake Forest wa Nathan—wenzi wengine wakichoma nguruwe kwa chakula cha jioni chini ya uangalizi wa makini wa kiongozi wao mkuu wa bwana harusi, “Frogbelly”—ili kutafuta njia ya kuwaelekeza wageni wanaoingia mbali na macho. Porta-john fiasco ni mojawapo ya mengi ambayo Liz amechanganyikiwa anakabiliana nayo katika kufanikisha harusi, lakini kuwa mama ya bwana harusi huko Charleston, SC, mwendo wa saa nane kwa gari kutoka nyumbani, ni sehemu moja tu katika mtafaruku mkubwa wa masuala ya maisha ambayo analazimika kusukuma huku na kule. Babake rafiki yake mkubwa Maggie, Jaji Corbett Kendall, raia mashuhuri zaidi wa mji wao, amezikwa hivi punde; Maggie mwenyewe, shabiki wa Tar Heel wa rangi ya dyed-in-Carolina-blue, amelazwa hospitalini, sehemu zote, Duke; Liz ametangaza nia yake ya kuwania ukamishna wa kaunti, lakini hana muda wa kufanya kampeni; mwana wake mwingine, Adamu, na mke wake wanakaribia kumfanya nyanya kwa mara ya kwanza; haonekani kamwe kuishi kulingana na matarajio ya mama mkwe wake wa Quaker; na kuna siri ya kina ya familia inayojitokeza katika mji wake-kwa-ndoa, Tawi la Cedar, NC, ambayo inatishia kugawanya mahali hapo kwa misingi ya rangi.

Potty-at-the-portico hutumika kama aina ya mlinganisho kwa doa hili chungu la siri Liz anafichua bila kukusudia ambayo, bila shaka, itakuja mbele. Ingawa yeye mwenyewe hakuhusika katika matukio mabaya na ya kimya ambayo yalifanyika katika mji mdogo zaidi ya miaka 50 iliyopita, Liz anaishi katikati ya mlipuko wao mpya. Msiba unaowezekana unamzunguka rafiki yake mkubwa, Maggie; familia ya Quaker ya mumewe; na Cedar Branch, mkutano wa Conservative ambapo wazazi wa mumewe wamekuwa Marafiki wazito kwa miaka mingi sana na ambapo amekuwa mwanachama tangu harusi yake huko. Sawa na siri zote za kina, zisizofichuliwa, hii imetumia uwezo wa siri katika jamii, na riwaya inatumia kurasa zake kufunua ushawishi wake mkubwa.

Kitabu cha Remmes kinaweza kuangukia kwa urahisi kile ambacho rafiki yangu amekiita ”hadithi za ibada,” simulizi iliyovutiwa kupita kiasi na tabia mbaya za jumuiya ambamo inaweka kitendo. Lakini riwaya hii inatoka kwa mwandishi aliye na mtazamo uliosawazishwa wa ndani/nje juu ya Quakerism, mtazamo usio tofauti na wa Liz mwenyewe. Remmes ni wazi anapenda shuhuda za Quaker kama miongozo ya maisha, lakini anaweka wazi kwamba Quakers ni binadamu pia. Kitabu hiki kinashughulikia kwa upole njia za Quaker kwa njia ya riwaya za Daisy Newman ( I Take Thee, Serenity na Indian Summer of the Heart zinakuja akilini), ikitupa picha halisi (kwa sehemu kubwa) ya Marafiki wa Kihafidhina mashariki mwa Carolina Kaskazini katika miaka ya mapema ya 1990. Ikikataa katuni ya Marafiki na desturi zao, riwaya hiyo inawatengenezea wahusika wanaoaminika wa Quaker, kama vile mume wa Liz, Chase, mfamasia wa eneo hilo, mtu mkimya lakini shupavu asiyeweza kuumizwa, pamoja na wazazi wake, Euphrasia na Nathan Hoole, ambao maisha na kimo vinahusika sana katika hadithi. Nguvu kubwa zaidi ya kitabu hiki iko katika jinsi kinavyochokoza maswala ya uadilifu na uaminifu katika muktadha wa jamii ya karibu (kwa wema na mbaya) ya Kusini, ikichunguza mvutano usioepukika tunaopata kati ya malengo ya kuwa wema na wa haki na wa moja kwa moja maishani na usemi wa hisia na hamu ya wanadamu wote pia.

Ikiwa siri inayochochea mzozo wa riwaya hii ingeendelezwa kihalisi wakati wa usimulizi wake badala ya kupeperushwa kama sehemu ya zamani, kitabu chenyewe kingekuwa na nguvu zaidi. Kwa hali ilivyo, kama wasomaji tunashushwa kwenye nafasi ya Liz, watazamaji wa mitumba waliambia mambo haya badala ya kuhangaishwa na uzoefu wao wenyewe. Bado, riwaya hii ina mengi ya kuipendekeza: uwasilishaji mwaminifu na wa kupendeza kwa maadili ya Quaker, wahusika wengine wa ajabu wa Kusini ambao nadhani nimekutana nao, nyakati za ucheshi ambazo hutuelekeza kwenye mawazo ya ndani, na wahusika ambao kupitia uwezo na mapungufu yao tunaweza kujiona wenyewe.

James W. Hood anafundisha masomo ya Kiingereza na mazingira katika Chuo cha Guilford huko Greensboro, NC Yeye ni mshiriki wa Mkutano wa Urafiki wa Mkutano wa Mwaka wa North Carolina (Wahafidhina).

 

Shimo Langu Mzuri: Tafakari ya Muumini wa Kisasa

Na Christian Wiman. Farrar, Straus na Giroux, 2014. 192 kurasa. $ 24 / jalada gumu; $ 13 / karatasi; $9.27/Kitabu pepe.

Mara moja huko Magharibi

Na Christian Wiman. Farrar, Straus na Giroux, 2014. 128 kurasa. $ 23 / jalada gumu; $ 15 / karatasi; $10.99/Kitabu pepe.

Majina mawili yaliyopitiwa na Judith Favor

Katika My Bright Abyss , Christian Wiman anauliza maswali kama Quaker, akiibua maswali muhimu kwake na wasomaji kama mimi. ”Tunajibuje ‘kuchoma kwa kuwa’?” Anatafuta njia za kukamata nyakati za moto za msukumo na ”maisha yasiyo na moto” katikati, akiuliza maswali ambayo yanaweza kuwavutia watu wenye shaka na pia watu wa imani. Wiman anachunguza masuala ya kidini kama mtu mwenye shaka huku akitoa changamoto kwa msomaji mwenye shaka kutilia shaka hata shaka yake mwenyewe.

Sehemu ya kumbukumbu, sehemu ya kutafakari, Shimo Langu Mkali ni ushuhuda wa kishairi na sahihi wa mwandishi wa uzoefu wake wa maisha na ugonjwa, mateso, huruma, na neema. Kifo kinapokaribia, anaazimia kuishi na kupenda kikamilifu zaidi, akiuliza, “Inaweza kumaanisha nini kwa maisha yetu—na kwa vifo vyetu—ikiwa tutakubali ‘mzimu unaoendelea, unaoendelea’ ambao baadhi yetu humwita Mungu?” Kiasi hiki chembamba kina wingi wa marejeleo ya kifasihi na kitheolojia. Ikiwa unathamini Gravity and Grace ya kawaida ya Simone Weil, kama Wiman anavyofanya, unaweza kufahamu Shimo Langu Mkali .

Waandishi wa habari wanasema. Waandishi wa riwaya wanaonyesha. Washairi hufichua, wakiwasilisha uzoefu kwenye ukingo wa wanaosema. Katika Once in the West , mkusanyo wa nne wa mashairi wa Wiman, anaweka hisi zote tano kazini akitafsiri hisia kali kuwa taswira zinazosumbua kumbukumbu:

Katikati ya mwanga wa mwezi mkali /

na mawazo ya kukosa usingizi kwangu

Mshairi Denise Levertov aliwahi kuona kwamba pause mwishoni mwa mstari wa mashairi ni sawa na nusu-comma. Vipindi vya Wiman huwapa wasomaji pumziko fupi kutokana na picha za karibu kama vile “Christ in diapers” na “aurora borealis blood.”

Kusitisha hufanya kazi vizuri hasa katika “Baada ya,” “Rehema za Kumbukumbu,” “Nyumba ya Kupumzika,” na “More Like the Stars,” zikitoa mwanga mpya kuhusu saratani, kufanya mapenzi, na kuua. Mhariri wa zamani wa gazeti la Poetry , ambaye sasa anafundisha dini na fasihi katika Taasisi ya Muziki Takatifu ya Yale, anakiri “kuchoshwa sana kanisani hivi kwamba mimi hujisomea mashairi kichwani.” Katika kurasa hizi mshairi anashindana na malaika wa kifo mwenyewe huku akipambana na saratani adimu na isiyotabirika.

Akiitwa “Mkristo asiyeamini Mungu,” Wiman anapambana na shaka, imani, lugha ya Kikristo, na yeye mwenyewe. ”Imani si chochote zaidi ya mwendo wa nafsi kuelekea kwa Mungu, inaweza kuwa ni Mungu anayetembea na nafsi inayofungua.” Umbo lake la ushairi ni la uangalifu, fikira zake zimeboreshwa, hata kali. Akisoma mistari yake, msomaji mwenye utambuzi anaweza kufunguliwa kwa ufunuo wa kidini kwa njia ambazo mara chache hutokea kanisani, kwa kuwa Wiman huanza na kumalizia kwa sauti tulivu, ndogo. Shimo Langu Mkali na Mara moja huko Magharibi zote zinatoa kiasi kikubwa cha utulivu wa utulivu. “Nafsi iliyo na amani—mtu wa ajabu, mshairi anayefanya kazi vizuri—haina mwelekeo wa kunyamaza tu bali ina mwelekeo wa kuithamini.”

Aina za utulivu

wapo wengi

rafiki

kama wengi

kama wafu

Judith Favour ni mwanachama wa Mkutano wa Claremont (Calif.) .

Marekebisho

Katika safu ya Vitabu vya toleo la Januari, uhakiki wa DVD ya Wisdom to Survive ulielezea kimakosa chaguo za gharama. Nakala za kibinafsi zinauzwa kwa $29.95. Uchunguzi wa jumuiya unategemea ukubwa wa hadhira na hukupa leseni ya kutoza kiingilio na kuhifadhi mapato. Kwa chaguo za uchunguzi bila malipo, huwezi kutoza kiingilio, lakini unaweza kukubali michango.