Kutafuta Njia ya Tatu na Veterans

Daima nimekuwa na uhusiano mgumu na ushuhuda wa amani. Iko kwenye damu yangu. Nina mababu kadhaa wa Quaker ambao walikuwa maveterani, wakirudi nyuma kwenye Vita vya wenyewe kwa wenyewe. Miaka michache iliyopita, nilimwomba nyanya yangu achunguze barua alizopokea kutoka kwa babu yangu wakati wa utumishi wake wa kibiashara wa baharini katika Vita vya Pili vya Ulimwengu. Nilipendezwa na jinsi alivyojitahidi kuishi kwa uaminifu katika hali ngumu kiadili. Mjomba wangu na watu wengine wa ukoo wachache walitumikia katika Vita vya Vietnam, lakini baba yangu alikataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri. Nilikua nikisikia madokezo ya jinsi huduma ya kijeshi iliathiri vizazi vya wanaume wa Henry, kwa bora na mbaya zaidi. Historia ya familia yangu imejaa wanaume na wanawake wazuri, lakini pia ni ukumbusho kwamba vita haiathiri tu askari mmoja; inaathiri familia ya askari na familia ya askari. Vita vina madhara kati ya vizazi.

Kuja kutoka kwa familia ya Quaker iliyojaa maveterani wa vita kunaleta mkanganyiko fulani wa dhamiri. Nilihisi mvutano ndani yangu kati ya kuheshimu historia ya utumishi wa kijeshi na kuheshimu utamaduni wa amani. Pia nilihisi mvutano huu katika kukutana kwangu na ulimwengu mpana wa Marafiki. Nilikulia katika kanisa la Evangelical Friends. Kulikuwa na marejeleo ya mara kwa mara ya siku za nyuma zenye amani, lakini pia tuliwaombea washarika vijana walipokuwa wakiondoka kuelekea Iraki na kuwafanya maveterani wetu wasimame Jumapili maalum kabla hatujaimba “Wimbo wa Vita vya Jamhuri.”

Nilipojishughulisha kwa kina zaidi na injili na kugundua zaidi kuhusu ushuhuda wa wapatanishi kama vile John Woolman, Henry David Thoreau, Daniel Berrigan, Mohandas Gandhi, na Martin Luther King Jr., hamu iliyofichika ya amani iliamshwa ndani yangu. Usadikisho wangu ulikua kwamba Yesu alimaanisha kweli kile alichosema kwenye Mahubiri ya Mlimani na roho ya Kristo imeendelea kuwaita Marafiki na watakatifu wa Mungu kutambua uwezekano wa amani duniani. Nilianza kuzungumza kwa uwazi zaidi kuhusu imani hii. Lakini kadiri usadikisho wangu ulivyokuwa, ndivyo ilivyokuwa vigumu kujua jinsi ya kuwasiliana kwa heshima na marafiki na familia yangu ambao walikuwa washiriki wa huduma.

Ilikuwa katika mkutano wangu wa sasa ambapo nilianza kuelewa jinsi mvutano huu ulivyo ndani ya washiriki wa huduma na maveterani wenyewe. Wakati wa mazungumzo, mshiriki wa mkutano wetu ambaye ni mkongwe wa Vietnam aliniambia kuhusu shida yake ya kutafuta kanisa ambalo lingeweza “kuzungumza kuhusu hali yake.” Mojawapo ya kauli zake zenye kueleweka zaidi zilinisaidia kuona ni kazi gani ya Kirafiki inaweza kuhitajika kwa mashujaa wa vita: “Ilihisi kama [kwa makanisa niliyotembelea] labda nilikuwa jini au shujaa.” Hii iliunganishwa na uzoefu wangu wa makanisa mengi, ikiwa ni pamoja na mikutano ya Quaker. Mara nyingi, mikutano ina shida ya kutofautisha vita wanayopinga kutoka kwa wanaume na wanawake wanaoombwa kupigana navyo, wakiwaona kama monsters. Makanisa mengine yanataka kuheshimu huduma ya wastaafu na nia yao ya “kutoa uhai wao kwa ajili ya marafiki zao” ( Yohana 15:13 ) na wanaweza tu kuhusiana nao kama mashujaa. Hakuna hata lebo hizi kali zinazolingana na uzoefu wa wakongwe wengi. Veterani ni kama watu wengine wengi kwa kuwa wana hisia mchanganyiko juu ya chaguzi zao za maisha na uzoefu. Wanabeba mchanganyiko wa kiburi na aibu, furaha na majuto. Maveterani wanahitaji mikutano ya Quaker ambayo inaweza kupitia ”njia ya tatu” zaidi ya lebo za monster na shujaa na kuunda nafasi ya ukarimu ambapo wanaweza kuhudhuria uongozi wa Mwanga. Wanahitaji nafasi salama ambapo majeraha yao yanaweza kuponywa, hadithi zao zinaweza kusikilizwa, na zawadi zao zinaweza kushirikiwa.

Kuna lugha mpya ambayo hutusaidia kuelewa kiwewe cha kiroho na kisaikolojia wanachokabili maveterani wengi sana. Hatusikii tu kuhusu mfadhaiko wa baada ya kiwewe, jeraha la kiwewe la ubongo, na kiwewe cha kijeshi cha ngono, sasa tunasikia kuhusu jeraha la maadili. Kuumia kwa maadili hutokea wakati kuna ukiukwaji mkubwa wa dhamiri ya mtu na kituo cha maadili. Vurugu na kiwewe huwa ndani ya mshiriki wa huduma, na kuna haja ya uponyaji na utakaso. Tamaduni nyingi za zamani zilikuwa na matambiko na waganga ambao walifanywa kuwaunganisha wapiganaji kwenye jamii, lakini miundo hiyo ya jumuiya kwa kiasi kikubwa imevunjika. Labda huu ni mwaliko wa kipekee na fursa kwa Marafiki. hatuamini vita; tunapinga vita na tunataka kuvimaliza. Lakini tunaamini katika amani, na ikiwa tunataka kuwa waaminifu kwa ushuhuda huo, lazima tushughulikie vurugu katika aina zake zote: vurugu za nje kati ya makundi na mataifa na vurugu za ndani ndani ya wale wanaopata kiwewe cha vita. Ukweli wa kuumia kwa maadili hutuita kwenye huduma ya ukarabati wa roho. Labda hii ndiyo ”njia ya tatu” ambayo tunaongozwa.