Israeli-Palestina na Wito wa Kutenda Uaminifu

Safari iliyoanza miaka 20 iliyopita na uamuzi wa kutumia muda kutembea katika njia za Mtakatifu Paulo imeendelea kuunda maisha yangu. Safari imefungua na kulisha roho yangu na kuchukua tabaka za vumbi kutoka kwa macho yangu.

Kukutana kwa bahati na mwanamume mzee miaka 20 iliyopita kulisababisha mimi na mume wangu, Ted, kutembelea kijiji cha Neve Shalom/Wahat al-Salam (Oasis of Peace), haswa kutumia muda katika shule yao ya msingi. Kijiji kiko kwenye Line ya Kijani huko Israeli. Mtoto mpendwa wa Padre Bruno Hussar na sala zake, kijiji kinaishi maono yake ya idadi sawa ya familia za Israeli-Wayahudi na Israeli-Palestina ambao wanaishi, kujifunza, na kufanya kazi pamoja kwa usawa na kuheshimiana.

Kama Rafiki, nilitaka kujua ilikuwaje kwamba jumuiya pendwa ilikuwa mbele ya macho yangu, watoto na wazazi wao walijitolea kuishi jibu la mgogoro huo, na bado sikuwa nimeona hapo awali. Sio utopia bali ni maabara hai ambapo kila kitu kilicho nje huingia na kisha kufanyiwa kazi. Ni sehemu iliyojitolea kwa usawa na kuheshimiana kwa watu wawili, wote vizazi vya Ibrahimu na waliojitolea kwenye kipande kimoja cha ardhi; hakuna mtu anayechukua marumaru yake na kwenda zake.

Jumapili ilipofika, Ted na mimi tulipata Marafiki pekee waliokutana katika eneo hilo na tukaendesha gari huko tukiwa na matarajio yaliyozoeleka kwamba tunaweza kupata fursa ya kukutana na Roho Mtakatifu, kuwa katika ushirika uliobarikiwa na Marafiki wenzetu. Mkutano wa ibada huko Ramallah ni kama na haufanani na kukutana popote. Nafasi ndogo hujazwa na wale ambao, kama seli moja ya moyo, wanalazimishwa kukusanyika ili kupiga kama kitu kimoja. Tuliabudu, tukaenda kula chakula cha mchana na aiskrimu barabarani na tukarudi Neve Shalom/Wahat al-Salam.

Kinachotofautiana ni namna ambavyo uvamizi wa mitaa ya Ramallah, na kwa hakika Ukingo wa Magharibi wote, unaathiri ibada na kile kinachokuja baada yake. Kuwa mtu wa hali ya chini katika ardhi yako mwenyewe, kuwaogopa wale wanaoshika doria mitaani, kujua kwamba kila mahali kuna kamera zinazokurekodi na kwamba patakatifu pako pekee ni ndani ya mkutano, inatuunganisha na Marafiki wa mapema ambao walijikuta kinyume na mamlaka na wakuu wa wakati wao.

Ibada zetu hazingeweza kutenganishwa na mateso ya nje, na bado ibada katika Ramallah si ya kisiasa kamwe bali inajikita katika Roho.

Picha kwa hisani ya mwandishi.

Kwa miaka mingi, na kupitia kuongezeka kwa ushirikiano wetu na Mkutano wa Ramallah na Neve Shalom/Wahat al-Salam, tumewafahamu watu wa kawaida: vibarua katika mashamba ya mizabibu wanaogawana ujira wao na Waisraeli na Wapalestina wanaofanya kazi pamoja, kuvuka mipaka na zaidi ya hofu zao. Wanaunda hali ya kuishi kwa mpangilio sahihi katika kipande kidogo cha ardhi ambacho wote wanasimama. Wao ni wengi. Wanapozungumzia haki na amani, wanazungumza kama watu wanaojua gharama ya mazungumzo hayo; wamepoteza kazi, afya, nyumba, familia, ardhi na usalama, na wengine wamepoteza maisha.

Kwa miaka yote hii, nimechukua uangalifu wa kujifunza mizizi ya migogoro kati na kati ya Waisraeli na Wapalestina (Wakristo na Waislamu), kuacha upendo na wasiwasi kukua ndani yangu wakati nilikutana na wafanyakazi wa amani na walowezi; pamoja na maimamu, wachungaji, na marabi; pamoja na walimu, madaktari, na wenye maduka; na watoto na wastaafu; na wakulima na makanika. Nimetumia muda kila mwaka—kutoka wiki mbili hadi miezi miwili—katika pande zote za mgawanyiko, nikihudumia bodi za Neve Shalom/Wahat al-Salam nchini Israeli na Mkutano wa Marafiki wa Ramallah huko Palestina. Na tena na tena, nimeitikia wito wa ”kueleza pande zote mbili za hadithi.” Nimejifunza kuwa swali sio, upande mwingine wa hadithi ni upi? Badala yake maswali ni, je, tunaitwa kufanya nini ili kuishi kwa rehema zaidi, kwa haki zaidi, kwa amani zaidi, kuwa mawakala wa mabadiliko ambapo kuna hofu, kutokuwa na tumaini, na mateso?

Katika miaka hii 20, nimejifunza kuhusu fursa inayotolewa na hadhi yangu ya kimataifa: kuzunguka kwa uhuru katika maeneo yanayokaliwa, kwenda Gaza, kuendesha gari kutoka Israeli hadi Palestina na kurudi, bila kuogopa kwamba ningezuiliwa kwa muda mrefu zaidi ya saa moja na kamwe kuambiwa kwamba singeweza kwenda mahali nilipopanga. Tulipokuwa na dharura ya matibabu, sikuwa na hofu kwamba ningezuiwa kutafuta huduma muhimu katika hospitali inayofaa zaidi uhitaji huo.

Na bado leo, ni kana kwamba nimeona pendeleo hilo katika mistari mikali iliyo wazi zaidi kuliko hapo awali. Wakati wa kimataifa kuja kuwa katika mshikamano na wakulima wa Palestina wakati wa mavuno ya mizeituni (kutoa ulinzi kutoka kwa vurugu za walowezi na kuwa mikono ya ziada kwa saa zisizowezekana ambazo askari wa Israeli wanawapa wakulima kwenda kwenye mashamba yao), kuna ukweli kwamba Wapalestina wanaweza wasisafiri kusaidia wengine; labda usiingie kwenye gari na kwenda kutembelea marafiki huko Israeli; na huenda usiende Yerusalemu au Gaza—si kutembelea, kuabudu, wala kuwa na familia.

Watu wa kimataifa kama mimi hurudi katika ardhi zetu za asili na kutoa ripoti, kwa sababu Wapalestina hawawezi kuondoka katika nchi yao wakiwa na uhakika wowote kwamba wataruhusiwa kurudi au kwamba mali yao itakuwa huko watakapoondoka. Kwa hivyo, mara nyingi hawawezi kuwa wataalam waliopo kutoa ripoti juu ya hali zao wenyewe na hisia zao za mambo, na Marafiki, kama kila mtu mwingine, wanaanza kutazama kuelekea mataifa mengine kwa hisia ya kweli ya jinsi mambo yalivyo na nini kinahitajika kufanywa. Wale tunaokuja kuwapenda, kuwa katika mshikamano, kujifunza na kukua nao polepole lakini kwa hakika, wanakuwa watu ambao tunawafanyia uchaguzi, na ambao serikali yetu itawaamulia.

Tukirudi kwenye mkutano kwa ajili ya ibada—kwa fumbo la kweli zilizofunuliwa polepole—zilizopo kwa wote wanaoabudu katika roho pamoja, tunapata kwamba tunaweza kuokolewa kutokana na unyonge wetu wenyewe. Tunaona kwamba pamoja sisi sote bado tunaweza kuwa waleta amani na waponyaji wa mataifa. Na hiyo inanirudisha kwenye mkutano wa ibada mnamo 2014 huko Ramallah.

Ubora wa ibada hapa ni wa ndani zaidi siku hizi kuliko nilivyoona hapo awali, kutokana na shinikizo la kuongezeka kwa kazi na kwa sehemu na mkutano wenyewe kuwa jumuiya ya upendo na ya kuabudu. Inavuta watafutaji kama vipepeo kwenye maua. Kuimba, kuomba, na kuabudu kwa ukimya—kwa miguu yetu, kwa magoti yetu—Marafiki kutoka nchi sita wanavutwa pamoja na Roho kwenye jumba la kale la mikutano la mawe huko Ramallah ili kuona kile ambacho Roho angetufanyia siku hii. Tunaongozwa kutambua ukweli wa Palestina ambayo mkutano huu unapatikana, na sisi ni waaminifu kwa ahadi ya kuishi kama Marafiki katika eneo hili: kuwa mikono na miguu ya Roho ambayo inaongoza, kujulisha, kufariji, na changamoto.

Ninaongozwa kuwaita Marafiki kuwa wazi kwa uongozi wa Roho katika masuala ya Israeli na Palestina. Haitoshi kuwa mtulivu na mtulivu mbele ya mateso, si Ujerumani, si Rwanda, si katika Muungano wa Kusini, si Palestina/Israel. Inaweza kutolewa kwetu kuwa vyombo vya upatanisho, kuwa wasikilizaji wa hadithi ambazo si zetu lakini ambazo ni za kweli, kuwepo kwa mateso na kuwa wanyenyekevu wa kutosha kuamini kwamba hakuna jibu moja huko nje ambalo litarekebisha kila kitu.

Inaweza pia kupewa sisi kuzungumza kwa ajili ya ulimwengu ambao tunataka kuona kwa ajili ya wajukuu wa Waisraeli na Wapalestina. Ninaongozwa kuwaita Marafiki kutambua sehemu yetu katika kuendeleza uvamizi wa Palestina, mara nyingi kama matokeo ya hofu zetu wenyewe na kumbukumbu za Holocaust. Na bado, kuangalia nyuma kamwe haituruhusu kuwa wazi kwa njia ya mbele, na hofu zetu wenyewe na historia sio zile za upande mwingine na historia yake ya hasara na mateso.

Ninawaomba Marafiki, kwa haraka, tujiunge sisi kwa sisi katika kutambua kikamilifu majukumu yetu na miongozo yetu kwa hatua-binafsi na ushirika-katika kukabiliana na mateso na hasara inayotokana na kazi hiyo na msaada wake wa kifedha unaoendelea wa Marekani.