Kupumua kwa Usalama

“Siwezi kupumua.” Wazo langu la kwanza ni kwamba maneno haya, yaliyosemwa na George Floyd, yalisemwa pia na watu wengi Weusi walipokuwa wakiuawa na polisi. Wazo langu la pili ni kwamba naweza kusema haya ninapoandika kutoka katika nyumba yangu ya starehe ya tabaka la kati, iliyobahatika huko California, ingawa ubora wa hewa ni mbaya sana kwenda nje: moto mkali na moshi hujaza Pwani ya Magharibi, matokeo ya ongezeko la joto duniani na ukame.

Roho anataka sisi sote tupumue.

Haki ya mazingira ni shahidi anayejitokeza kwa Quakers. Kadiri shuhuda zetu za usahili, amani, usawa, uadilifu, jumuiya na uendelevu zikitiririka moja hadi nyingine na kuingiliana, ndivyo pia chuki dhidi ya ubaguzi wa rangi na utunzaji wa ardhi. Hatuwezi kutenganisha hewa safi, maji safi, taka zenye sumu, na masuala mengine mengi kutoka kwa ukuu wa Weupe wakati People of Colour, nyumbani na ulimwenguni kote, wanateseka kwa njia isiyo sawa. Sote tumesikia takwimu: viwango vya juu vya pumu na ugonjwa wa kupumua, pamoja na COVID-19; viwango vya juu vya ugonjwa wa kisukari na vifo vya watoto wachanga; na kuongezeka kwa idadi ya wakimbizi wa hali ya hewa kutokana na ukame, mafuriko, vimbunga na hali mbaya ya hewa.

Katika Mkutano wa Strawberry Creek huko Berkeley, California, ukuu wa Weupe umekuwa akilini na mioyoni mwetu. Tunakuwa na vipindi vya elimu ya watu wazima, mijadala ya vitabu, na huduma kuhusu ubaguzi wa rangi. Mkutano wetu pepe wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Pasifiki majira ya joto ulikuwa na mada ya ”Ujumuisho Mkubwa.” Tunaangalia ubaguzi wetu wa rangi na kujaribu kuufahamu zaidi. Dakika yetu ya kupinga ubaguzi wa rangi, iliyoidhinishwa Februari 2020, inajumuisha sentensi hii: ”Tunakataa kabisa hali iliyopo ya rangi.” Huu hapa ni mstari mwingine wenye nguvu kutoka kwa dakika: ”Ubaguzi wa kimfumo unaleta kizuizi cha kuishi kikamilifu katika maadili yetu ya kina ya Quaker kama inavyoonyeshwa katika shuhuda zetu zote.” Ingawa hatupunguzii umuhimu wa neno “ubaguzi wa rangi” katika dakika hii, tunaweza kuunda dakika nyingine (kwa kubadilisha neno “mazingira”) ili isomeke: “Tunakataa hali ya mazingira ilivyo sasa,” na kuongeza, “Uharibifu wa mazingira hutokeza kizuizi cha kuishi kikamilifu katika maadili yetu ya kina ya Quaker.”

Muda wote wa kiangazi, sisi katika Pwani ya Magharibi tulifunikwa na moto na moshi. Wiki moja wakazi wa kaskazini mwa California waliamka kwenye giza ambalo lilidumu hadi saa sita mchana. Huku ndani ya nyumba yetu kukiwa na giza, kulikuwa na mwanga wa kutisha wa rangi ya chungwa na wa manjano angani, ambao ulikuwa mchanganyiko wa ukungu na tabaka la moshi mwingi. Jua lilizuiliwa katika kile kilichoonekana kama kupatwa kwa jua. Wengi wetu tulitumia neno “apocalypse” siku hiyo, kwa kuwa tulihisi kama dunia inajaribu kuvutia uangalifu wetu kwa njia ya ajabu. Vile vile, video za George Floyd chini ya goti la Derek Chauvin zilivutia umakini wetu kwa njia ya kushangaza.

Kama Quaker, hatuwezi kugeuka na kujifanya kuwa hatujaona udhalimu wa rangi na mazingira. Tunahitaji kukabiliana na kukumbatia masuala haya mawili, kwani yataendelea kujitokeza. Tuwe na ujasiri wa kuangalia kwa uwazi ubaguzi wetu wa rangi na migogoro ya kimazingira; tuhuzunike pamoja; kushiriki mapambano yetu kuwa na ufahamu zaidi; na kutafuta njia za kutenda, licha ya usumbufu tunaoweza kuhisi katika kutambua sehemu yetu ndani yake. Hakuna majibu rahisi, lakini tunajua kuwa kutotenda ni aina ya kitendo.

Kama Quaker, hatuwezi kugeuka na kujifanya hatujaona dhuluma ya rangi na mazingira. Tunahitaji kukabiliana na kukumbatia masuala haya mawili, kwani yataendelea kujitokeza. Tuwe na ujasiri wa kuangalia kwa uwazi ubaguzi wetu wa rangi na migogoro ya kimazingira; tuhuzunike pamoja; kushiriki mapambano yetu kuwa na ufahamu zaidi; na kutafuta njia za kutenda, licha ya usumbufu tunaoweza kuhisi katika kutambua sehemu yetu ndani yake.

Miaka mia moja iliyopita, wanawake walipata haki ya kupiga kura katika nchi hii, lakini hawakupewa tu haki hiyo; walipigania sana kwa miongo kadhaa. Hatutapewa mabadiliko ambayo tungependa kuona kuhusu ubaguzi wa rangi na mazingira. Itahitaji shinikizo, mpangilio, uasi wa raia, ustahimilivu, na jitihada ili kusonga mbele. Mabadiliko yanapaswa kudaiwa na mamilioni ya watu kabla hayajatokea.

Kama mwanamke Mzungu aliyebahatika, ninahisi woga, huzuni, na hasira. Sijisikii salama kwa sababu ya moto na hewa isiyofaa. Ninapotazamia wakati ujao wa mjukuu wangu aliyezaliwa, ninahuzunika kwa sababu ninajua kwamba uharibifu wa hali ya hewa utazidi kuwa mbaya zaidi. Hivi sasa, wajukuu zangu wengine wawili huko California hawawezi kucheza nje kwa sababu hewa ni hatari sana. Dunia itakuwaje watakapokuwa babu na nyanya?

Pia nina huzuni na hasira kwa sababu marafiki na majirani zangu Weusi na Brown hawajisikii salama kwa sababu ya ukuu wa Weupe, pamoja na shida ya hali ya hewa. Watoto na wajukuu wao wanapotoka nje kwenda kwenye jumuiya, hawana uhakika kwamba watarudi wakiwa hai. Nyumba zao za mijini zina uwezekano mkubwa wa kuwa katika maeneo karibu na taka zenye sumu, uchafuzi wa maji, na hali ya hewa ambayo ni mbaya kila wakati. Kwa pamoja, hawawezi kupumua, bila hata kuzingatia moto wa hivi karibuni.

Kama Quaker, ninataka familia yangu na jamii, majirani, na marafiki watimizwe mahitaji yao ya kimsingi kwa ajili ya usalama na usalama, kwa ajili ya makazi, chakula, hewa safi, na maji. Haya ni sehemu ya chini ya safu ya mahitaji yaliyoorodheshwa katika nadharia ya Abraham Maslow, na hatuwezi kutumaini kufikia awamu inayofuata ya upendo na mali isipokuwa mahitaji yetu ya kimsingi yatimizwe kwanza. Huduma za afya lazima zijumuishwe katika mahitaji haya ya kimsingi.

Katika toleo la mwisho la Mkutano wa Mwaka wa Pasifiki la Imani na Mazoezi (2001), ushauri na maswali kuhusu kupatana na uumbaji yanatuuliza:

Je, katika ushuhuda wetu wa mazingira ya kimataifa, tunazingatia haki na ustawi wa watu maskini zaidi duniani?

Taifa na ”watu maskini zaidi duniani” wana idadi isiyolingana ya watu wenye ngozi ya kahawia na nyeusi. Hebu tuunganishe wasiwasi wetu kwa ubaguzi wa rangi na mazingira ili kujenga jamii yenye afya, pendwa. Kutokuwa na usawa, jamii zilizovunjika, afya mbaya, ukosefu wa haki unaosababisha jeuri, yote yanakiuka maadili yetu tuliyoshikilia sana ya Quaker. Je, tunashuhudiaje haki ya mazingira?

Roho anataka sisi sote tupumue.