Kutambua Mifumo ya Ukandamizaji na Uaminifu

Jaribio la Mkutano wa Mwaka Mpya wa England kwa Umakini wa Kulipa

Mnamo Agosti 2018, washiriki wa vikao vya kila mwaka vya Mkutano wa Mwaka wa New England (NEYM) waliombwa waidhinishe karani mpya anayeinukia, mtu ambaye huweka kivuli kwa karani wa sasa katika mwaka wao wa mwisho kabla ya kuwa karani mpya. Mteule wetu mpya alikuwa Mzungu wa pili mfululizo; rekodi zilizopo zinaonyesha kuwa makarani wetu wote wa mkutano wa mwaka uliopita walikuwa Wazungu, na hadi 1968, tuliidhinisha wanaume tu kwa nafasi hii.

Dakika tulizoidhinisha katika miaka ya hivi majuzi zilitutolea kukataa Mafundisho ya Uvumbuzi, kupinga ukuu wa Wazungu, na kuunga mkono haki ya kijamii. Kukuza ufahamu wetu wa ubaguzi wa rangi, ubaguzi wa kijinsia, na mifumo mingine ya ukandamizaji ilitufanya tusitishe mijadala yetu. Majadiliano kwenye sakafu ya mkutano wa biashara hayakuwa kuhusu zawadi zetu zilizopendekezwa za karani anayekuja au uwezo wa kuhudumu kama karani. Badala yake, ilikuwa ni utambuzi kwamba nafasi yetu ya karani, kama ilivyojengwa sasa, ilihitaji kujitolea kwa saa 20 hadi 30 kwa wiki, fedha za kuishi na kusafiri bila ajira ya kutwa, na kupatikana usiku wa wiki na wikendi.

Tulihoji athari za kumweka Mzungu mwingine katika nafasi ya madaraka: tunasema nini kuhusu uongozi na mamlaka? Je, Marafiki wanaonaje na hawaoni kuwa wanawakilishwa? Tumepuuza kwa muda mrefu kukuza uongozi kati ya anuwai ya Marafiki huko New England, na nafasi zetu za uongozi wa kujitolea hazipatikani na wengi. Tulielewa jinsi uzito wa chaguzi zetu zilizopita ulivyounda ukweli wetu wa sasa lakini hatukujua la kufanya kuuhusu.

Kati ya mazungumzo haya, na hisia nyingi zilizoibua, tulijishughulisha na vikundi viwili vya kufanya kazi. Mtu angeangalia vikwazo vya kimuundo vya kuhudumu katika uongozi katika mkutano wa kila mwaka. Mwingine alishtakiwa kwa mifumo ya kugundua; hasa kikundi hiki kiliombwa ”kuunda mazoea ya kuteua watu ambao watatazama, kutaja, na kutafakari nyuma kwetu mifumo na mazoea ya muda mrefu, yasiyoonekana ambayo husababisha ushirikiano wetu katika ukandamizaji.”

Wakati kikundi cha kazi cha kutambua mifumo kilipokusanyika miezi michache baadaye, kulikuwa na mambo kadhaa ambayo tuliona mara moja:

1. Sisi, kikundi cha kazi, sote tulikuwa Weupe, wote wenye umri wa makamo, wote Queer, na wote walikuwa wamechangiwa kama wanawake. Hatukuwakilisha utofauti wa NEYM.
2. Malipo yetu yalishindwa kukiri kwamba Marafiki wengi, wengi wao wa rangi na/au Queer, kwa muda mrefu wamekuwa wakitaja mifumo ya ukandamizaji na wengi wao walikuwa wamepuuzwa. Haikuwa hadi umati muhimu wa Marafiki Weupe ulipotaka kushughulikia mienendo yetu ya ukandamizaji ndipo uangalizi rasmi ulitolewa kwa suala hilo.
3. Shtaka letu lililenga tu kutaja kile kilichokuwa kikandamizaji, na sio kuinua kile ambacho kilikuwa na mwelekeo wa haki na uaminifu kwa maono ya Mungu kwa ukamilifu wa jinsi tunavyoweza kuwa pamoja.
4. Shtaka letu lililenga kuwatambua wazee wachache, sio kujenga uwezo wetu wa pamoja wa kufanya na kuweka kazi hii iliyowekwa mbele yetu.

Tulikuwa na uzoefu wa mifumo hii mara nyingi ndani ya NEYM na jumuiya pana ya Quaker. Zinaathiri nani anayetajwa kufanya kazi na wakati kitu kinachukuliwa kuwa muhimu au kinachostahili kikundi rasmi cha kufanya kazi. Zinaonekana tunapozingatia kile ambacho kimeharibika au kibaya badala ya kujihusisha na upotovu mgumu wa mambo yote. Wanajitokeza tunapowaomba wachache miongoni mwetu kufanya kazi yetu sote.

Hatua yetu ya kwanza ilikuwa kujitajia Mifumo ya Kutambua ya Ukandamizaji na Uaminifu. Tulikuwa wazi kwamba ikiwa tulikuwa tunatafuta utimilifu zaidi na uponyaji kutoka kwa ukandamizaji, tulipaswa kuzingatia njia ambazo tulikuwa waaminifu-na sio tu kukandamiza-katika ushirikiano wetu na kila mmoja wetu.

Tulitumia majira ya baridi na mwanzo wa majira ya kuchipua kuandaa warsha ya siku nzima ili kuwafunza Marafiki kutambua mifumo ya uonevu na uaminifu miongoni mwetu. Tulitaka Marafiki wajifunze kuwataja kwa uwazi, kuchunguza jinsi ya kukatiza mifumo dhalimu kwa wakati huo, na kuinua njia ambazo tulikuwa tukiwa waaminifu kwa mwaliko wa Mungu wa kuishi jumuiya inayopendwa. Tuliandaa mchakato wa kutusaidia sote kutambua na kutaja mifumo ya ukandamizaji na uaminifu tulipokuwa tukiidhinisha. Zaidi ya Marafiki 75 walihudhuria warsha zetu; kupitia wakati wetu pamoja, tulitambua Marafiki kadhaa ambao wangeweza kutumika kama wazee kwa kutambua mifumo ya ukandamizaji na uaminifu.

Tulifanya kazi ili kuongeza utofauti wa kikundi chetu cha kazi, na ingawa tulipanua anuwai ya jinsia na utambulisho wa rangi wa kikundi, hatukukaribia kuakisi upana kamili wa Marafiki katika NEYM.

Katika mchakato huu wote, Marafiki wengi katika mkutano wa kila mwaka walionyesha hofu kubwa kuhusu kuitwa, kuambiwa walikosea, au kuhisi aibu. Marafiki pia walionyesha matumaini makubwa kwamba tunaweza kuinua madhara kwa njia ambazo zingeruhusu uponyaji, ukuzi, na kujifunza. Tulitumaini kwamba wengi wetu wangeanza kushikilia uchungu wa njia tunazodhalilishana na kuumizana—maumivu ambayo hapo awali yalikuwa yameshikiliwa na wachache tu. Tulitafuta usawaziko mzuri wa kusema ukweli ambao hautafuti aibu lakini pia hauwalazimishi wale waliozoea starehe za mapendeleo. Katika utamaduni wetu mpana wa Marekani na miongoni mwa Marafiki, tuna mifano michache ya jinsi inavyoonekana kuashiria makosa au madhara kwa njia inayojumuisha, ukweli na kuimarisha jumuiya.

Kufanya mazoezi ya kikundi chetu cha kazi kilichoundwa ni rahisi. Tuliiweka juu ya imani kwamba sehemu ya msingi ya kila mmoja wetu anajua wakati kitu si sawa au wakati madhara yanafanywa. Sehemu hiyo ya msingi pia inatambua uaminifu wa kina na haki. Wengi wetu ambao tumebahatika na aina fulani ya ukandamizaji tumesongamana tusiuone. Hatufikirii kulitaja, sembuse kutaka kulizungumzia. Wale kati yetu wanaolengwa na aina fulani ya ukandamizaji mara nyingi huitambua mara moja lakini tumejifunza kuhesabu hatari na gharama za kuipa jina. Tunahisi maumivu ambayo inatusababishia sisi na wengine.

Kikundi chetu cha kazi kiliegemeza mazoea yetu juu ya imani kwamba haijalishi jinsi tumekuwa na jamii, miili yetu inajua kwa sababu kuna ile ya Mungu katika kila mmoja wetu: ukandamizaji unatafuta kukataa Ukweli huu wa msingi wa imani yetu ya Quaker.

Wakati wowote wakati wa mkutano wa kamati au mkusanyiko wa Marafiki, tunaweza kuchukua muda kutulia, kupumua kwa kina, na kuungana tena kwa uangalifu na miili na Roho zetu. Kutoka mahali hapa pa ufahamu, tulialika Marafiki kuchagua na kutumia mojawapo ya vidokezo hivi rahisi vya sentensi:

• nahisi . . .
• naona. . .
• nasikia. . .
• Najua. . .
• nashangaa. . .

Mazoezi haya rahisi huzingatia uzoefu wetu kwa sasa na huruhusu kila mtu kuwa na uzoefu wake binafsi—uwezekano wa kuwa tofauti sana. Inaweza kuinua hali ya wasiwasi au hisia kwamba kitu kimezimwa bila kuhitaji kuwa mshiriki aelewe yote kwa njia iliyojumuishwa kikamilifu ambayo inaweza kuelezewa. Inatuondoa kutoka kwa ”Ulichosema si sahihi” hadi ”Uliposema hivyo, nilijihisi kuwa mdogo na kujivutia.” Tunaweza kuingia kwenye mijadala kuhusu kama kitu fulani ni sawa au si sawa au kutupilia mbali tathmini ya mtu mwingine, lakini hatuwezi kubishana kwamba hisia za mtu si jinsi anavyohisi. Zoezi hili huturuhusu kuzingatia athari za kile kinachotokea na kuacha nafasi kwa athari nyingi. Pia inaturuhusu kushiriki jinsi tunavyopitia Mungu akitembea kati yetu. Katika NEYM si jambo la kawaida kusikia kwamba mkutano ”uliwekwa msingi” au ”uliofanyika” au kwamba Rafiki alikuwa na ”wakati wa kuabudu,” lakini mara chache hatuzungumzi kuhusu jinsi tunavyopata msingi huo, kushikilia, au mamlaka.

Tulipojaribu kwa mara ya kwanza mazoezi haya na kikundi cha Marafiki, ilituruhusu kutaja hadharani mienendo ambayo iliathiri uwezo wetu wa kufanya kazi pamoja kwa uaminifu. Katika mkusanyiko wa Marafiki wanaoshughulikia haki ya rangi, Rafiki Mweusi alizungumza kuhusu hitaji la kushughulikia ubaguzi wa rangi. Rafiki mmoja Mzungu kisha akasema, “Nasikia unaendelea kusema hivi, lakini hautuelezi la kufanya ili kulirekebisha.” Rafiki wa pili Mzungu kisha akamwambia Rafiki Mzungu wa kwanza, ”Uliposema hivyo, tumbo langu lilinibana sana na nilipata wasiwasi sana. Nasikia ukisema kwamba ni kazi ya Black Friends kutuambia nini cha kufanya. Sitaki turudie mtindo huo wa kutarajia watu wa rangi kutufanyia kazi; ni kazi yetu.” Sentensi hizi tatu za kutaja kilichokuwa kimetokea hivi punde ziliruhusu kila mtu katika chumba hicho kuelewa na kushughulikia hali hii ya kina ambayo ni ya kawaida kati ya Marafiki. Mwaliko wa kushiriki uliunda nafasi kwa Marafiki kuzungumza kwa uaminifu na uwazi.

Wakati mwingine, baada ya Rafiki kuzungumza kwa shauku na kwa sauti fulani kuhusu ubaguzi wa rangi, kila mtu aliombwa kutumia moja ya maongozi kama njia ya kujihusisha na kile ambacho kilikuwa kimeshirikiwa. Rafiki aliyekuwa akisikiliza alisema, ”Sihisi chochote kwa sasa isipokuwa hitaji la kujificha. Kupiga kelele kunamaanisha siko salama; sikuweza kusikia kile Rafiki huyo alisema hata kidogo.” Kiwewe cha utotoni kilimaanisha kuwa Rafiki huyu hakuwa tena na uzoefu sawa na wengine chumbani. Badala ya kukaa kimya au kuchungulia, kushiriki kwa Rafiki huyu kulituruhusu sisi wengine kuwajali huku tukisonga mbele na kazi yetu. Hatukukatishwa tamaa na mazungumzo yetu huku tukiwa bado tunamjali mtu aliyechochewa. Tunaweza kuelewa matendo ya Rafiki huyu si kama kukataa ubaguzi wa rangi au kujiondoa katika kazi yetu, lakini kama namna ya kujitunza.

Wakati mwingine, kutaja tu kile kinachoendelea ndani yetu au jinsi tunavyopitia jambo haitoshi; tunahitaji zana zaidi ili kufungua mienendo. Tulitengeneza seti ya pili ya vidokezo ili kutusaidia kufanya kazi hii:

• Mchoro ninaoutambua. . .
• Naona tunatumia madaraka. . .
• Katika wakati huu, nasikia Mungu akitualika. . .
• Wito wa kina zaidi ninaosikia. . .
• Nimechanganyikiwa kwa sababu. . .

Miwili ya kwanza—mifumo tunayotambua na jinsi tunavyotumia mamlaka—inatusaidia kutambua wakati kitu tunachofanya kinaiga mfano wa ukandamizaji au njia ambazo tunatumia mamlaka juu ya_ _mwingine. ”Nguvu juu” ipo katika mifumo yote ya ukandamizaji. Ni Waamerika wa Ulaya wanaotanguliza faraja yetu kuliko faraja na usalama wa Waamerika wenye asili ya Afrika, Waamerika wa Asia, Waamerika wa Kilatini, Wenyeji, na watu wa rangi nyingi. Ni wanaume kutumia uwezo wao wa kijamii juu ya wanawake na watu wa jinsia kudumisha faraja na udhibiti wao. Ni watu wa jinsia moja wanaotumia utawala wetu kufuta uhalisia wa watu waliobadili jinsia, jinsia, jinsia na watu wasio wa jinsia mbili. Nguvu juu, ingawa inapingana na imani yetu ya Quaker, ipo sana miongoni mwa mazoea yetu ya kila siku ya Quaker.

Vidokezo hivi vya sentensi pia hutupatia nafasi ya kutaja tunapovunja mtindo wa kukandamiza au kutumia ”nguvu zetu”. Zinatusaidia kutaja njia tunazotumia uwezo kutambua ule wa Mungu ndani ya kila mmoja wetu na tushirikiane kumaliza mifumo inayokana ubinadamu na uungu wa wengine. Kuzungumza kwa uwazi kuhusu mifumo na mamlaka hakuangazii tu kile kilichosemwa au kufanywa katika wakati huu, lakini pia kukiri athari ya mara kwa mara ya matumizi mabaya ya mamlaka au mifumo ya kukanusha baada ya muda. Wengi wa microaggressions hizi hupata nguvu zao si kutokana na tendo moja rahisi, lakini kutoka kwa mamia ya miaka ya vurugu na ukandamizaji. Tunapoweza kutaja mienendo hii kwa jinsi ilivyo, kwa pamoja tunapata uwezo wa kukatiza na kuihamisha.

Katika mkutano wa kibiashara katika mkutano wa ndani wa kila mwezi kuhusu bajeti ya mwaka ujao, kulikuwa na mjadala kuhusu malipo ya kila saa ya mtoa huduma ya watoto. Baadhi ya Marafiki walikuwa wakishiriki viwango vya mishahara vya ndani kwa kazi zinazolingana huku wengine wakizungumza kuhusu jinsi ya kukokotoa gharama ya maisha katika eneo hilo. Rafiki mmoja alirekebisha utambuzi kwa kusema, “Nafikiri mwaliko wa Mungu kwetu sasa hivi ni kuchunguza tunataka kuwa waajiri wa aina gani na jinsi tunavyoonyesha kwamba tunathamini wale wanaowajali Marafiki wetu wachanga zaidi.” Utambuzi huo ukaangukia katika jinsi ya kuwa mwajiri mzuri na ukageuka kutoka nambari kwenye ukurasa hadi usikivu wa kuthamini kazi.

Kidokezo cha mwisho—“Nimechanganyikiwa kwa sababu”—hutupatia nafasi ya kusema wakati hatuelewi. Ukuu wa wazungu, mfumo dume, utabaka, na aina nyingine za ukandamizaji hutarajia mtu awe msafi na mwenye ujuzi anapozungumza. Cha kusikitisha ni kwamba matarajio haya yapo miongoni mwa Marafiki: tunatakiwa kuwa nayo yote pamoja, kutumia maneno sahihi, na kuamuru heshima tunapozungumza. Katika warsha ya hivi majuzi kuhusu ushirikishwaji wa kijinsia katika mkutano wa kila mwezi, Rafiki mmoja alisema, ”Nimechanganyikiwa sana kuhusu hili, na sitaki kumuumiza mtu yeyote kwa kutumia maneno ya kuudhi, lakini najua machache sana. Kwa hiyo mimi hukaa kimya tu, jambo ambalo halikaribishwi au kujumuisha pia.” Uandikishaji huu katika nafasi ya umma ulipelekea Marafiki wengine wanne kushiriki uzoefu sawa, na mkutano uliweza kuunda fursa kwa Marafiki kujifunza pamoja.

Katika vikao vya Mkutano wa Kila Mwaka wa New England mwezi huu wa Agosti uliopita, wazee watatu walijiunga na makarani wetu jukwaani kwa vipindi vyetu vya biashara. Walipewa jukumu la kutambua mifumo ya uonevu na uaminifu. Marafiki wote walialikwa kutumia maongozi tuliyotengeneza, na kulikuwa na nyakati zilizotengwa kila siku kwa Marafiki kukusanyika katika vikundi vidogo ili kushiriki kile walichokuwa wakiona. Pia tulikuwa na kisanduku ambapo Marafiki wangeweza kushiriki taarifa kwa maandishi, na kikundi chetu cha kazi kilitoa nafasi tatu za warsha kufanya mazoezi, kujadili, na kufanya kazi kwa uzoefu huu wa kutambua.

Ingawa tulijitahidi kuunda utamaduni wa kuitana katika uchumba na ukamilifu zaidi, nyakati fulani Marafiki walipitia mazoea yetu mapya ya kuwaita watu watoke nje. Kundi la zaidi ya watu 400 wanaofanya mazoezi mapya ni kazi ngumu na yenye fujo, na bado tunafungua kila kitu tulichojifunza kutoka msimu huu wa kiangazi. Tunaandika makala hii kama njia ya kushirikishana tulipo katika safari yetu, tukitarajia kuungana na Marafiki wengine katika safari zao za kung’oa dhuluma na kuimarisha uaminifu miongoni mwa Jumuiya yetu ya Kidini na jumuiya zetu pana.

Katika siku ya pili hadi ya mwisho ya vipindi vyetu, wazee walialikwa kushiriki kile walichoona na kile marafiki walishiriki nasi.

[toggle title_open=”Close elder’s statement” title_closed=”Expand elder’s statement” style=”white”]

[/toggle]

Aliposikia taarifa hii, Rafiki mmoja alisema, ”Oh, nimeipata sasa. Sote tunasikia kile ambacho ni baadhi yetu tu tumekuwa tukipata na kuelewa! Hili ni gumu sana na zuri sana.” Rafiki mwingine alishiriki kwamba walihisi kushutumiwa vikali na kuhukumiwa na tabia hiyo. Kulikuwa na athari nyingi zinazoendeshwa kwenye wigo huu. Kushiriki ripoti ya wazee kwa ukamilifu ni hisia ngumu na hatari, kwa kuwa ni kutangaza hadharani ubaya na jeraha la mkutano wetu wa kila mwaka.

Marafiki wengi hawakukubaliana na baadhi ya taarifa au maswali yaliyoulizwa mwishoni. Baada ya tukio hilo, mmoja wa wazee aliandika:

Ikiwa sisi katika Mkutano wa Kila Mwaka wa New England tutaendelea kutanguliza faraja yetu badala ya ukweli na kukataa kukiri maumivu tunayosababisha, hatutaweza kamwe kushughulikia masuala tunayosema tunajaribu kushughulikia.

Kwa hivyo hapa ndipo tulipo sasa. Kikundi chetu cha kazi kinaendelea mbele. Tunakaribisha nafasi ya kuwa na uhusiano na Marafiki wengine wanaofanya kazi hii ya uponyaji kutoka kwa ukandamizaji na kuingia kikamilifu zaidi katika mwaliko wa Mungu wa kuunda jumuiya pendwa.