Kutoa kutoka Mahali pa Amani

Miaka michache iliyopita, rafiki yangu wa karibu alikuwa akitayarisha chakula cha mboga mboga kwa ajili ya mapumziko ya kutafakari ya Wabudha. Alipika siku nzima, lakini mambo hayakuwa sawa kama alivyopanga. Uchovu, jasho na kufadhaika vilimtoka. Lakini alimaliza, na chakula cha mchana kilikuwa kizuri.

Baada ya mafungo, mtangazaji huyo anayejulikana sana wa kiroho alitaka kukutana na rafiki yangu, ambaye alishangaa kwamba alipendezwa na ustawi wake. Alishusha hangaiko lake la siku hiyo kwa urahisi na kisha akamuuliza kiongozi wa warsha ni nini kilichochea swali lake. Alishiriki uthamini wake kwa chakula hicho, lakini akasema kwamba alipokuwa akila, angeweza kugundua ladha ya chuki katika chakula.

Kutoa wakati wetu au rasilimali za kifedha wakati mwingine kunaweza kuwa moja kwa moja. Katika hali nyingine, kunaweza kuwa na kusitasita, na kuhitaji mawazo yetu zaidi na wakati. Ni kile kilicho ndani ya maamuzi yetu ambacho ni muhimu. Kutoa wakati au pesa kutoka mahali pa amani huongeza uzoefu wa kutoa. Nimesikia visingizio vingi vya kutotoa kifedha: ”Bajeti yangu ni duni sana; hakuna nafasi ya kutoa” au ”Ninatoa wakati wangu mwingi tayari.” Mimi mwenyewe wakati mwingine nimehisi kuwa na haki ya kutotoa kifedha kwa sababu nilikuwa mkarimu kwa kazi yangu. Nilinyoosha mikono yangu pamoja: Ninakamilisha. Mahali ambapo utoaji hutokea hutuathiri sisi na mpokeaji; kuzingatia kwa nini kutoa ni muhimu kama nini na jinsi ya zawadi yetu.

Sitaki kupunguza ukweli na ukweli ambao umehamasisha karne nyingi za Quakers kufanya kazi kwa mabadiliko katika ulimwengu. Ninajua kwamba nyakati fulani nimejaa kukata tamaa, hasira, au kukosa subira kuhusu ukosefu wa haki hivi kwamba nimefanya kazi kwa kuchelewa na kuteseka kwa muda mrefu, lakini kwa sababu ya imani yenye msingi, sikupoteza mwelekeo. Mafuta ya bidii yangu yalikuwa yakitoka mahali muhimu. Hasira na kazi ngumu, iliyoongozwa vyema na iliyoshikiliwa katika Roho, ni muhimu kwa kazi hii. Neema inaweza kutenda kama nishati ya thamani kwa mkakati madhubuti.

Lakini ”kuifanya” kwa gharama yoyote bila kutuliza ni kama kunyunyiza mafuta kwenye gari badala ya kuiruhusu itiririke kwa utulivu ndani ya tangi. Ushuhuda wetu hutoa hekima kwa wale wetu ambao tunafanya kazi kwa bidii sana. Kutoka kwa Margaret Fell kuendelea, Marafiki wametoa kwa ukarimu ili wengine waweze kuwasha njia za kudumu za uadilifu kwa vizazi vijavyo. Zawadi za ukarimu zilikuwa sehemu ya kitambaa kilichofumwa kupitia historia yetu ya matendo ya ujasiri.

Sikumbuki nukuu au mistari ya mashairi mara chache, lakini sitasahau maoni ya mwenzangu kutoka miaka 25 iliyopita. Tulikuwa tukifanya kazi na watetezi wa njaa MATOKEO, na nilikuwa nikilalamikia mikazo ya kuongeza bajeti yetu ya misaada ya kigeni kwa magonjwa yanayoweza kuzuilika. Alinukuu kutoka kwa kitabu cha Thomas Merton cha 1965
Dhana za Mtazamaji Mwenye Hatia
:

Douglas Steere anasema kwa uangalifu sana kwamba kuna aina iliyoenea ya unyanyasaji wa kisasa ambayo watu wanaopigania amani kwa mbinu zisizo za vurugu hushindwa kwa urahisi zaidi: uanaharakati na kufanya kazi kupita kiasi. Kukimbilia na shinikizo la maisha ya kisasa ni aina, labda aina ya kawaida, ya vurugu yake ya asili. Kujiruhusu kubebwa na wingi wa wasiwasi unaopingana, kujisalimisha kwa madai mengi, kujitolea kwa miradi mingi, kutaka kusaidia kila mtu katika kila kitu ni kushindwa na vurugu. Zaidi ya hayo, ni ushirikiano katika vurugu. Kuchanganyikiwa kwa mwanaharakati kunapunguza kazi yake kwa amani. Inaharibu uwezo wake wa ndani wa amani. Inaharibu matunda ya kazi yake mwenyewe, kwa sababu inaua mzizi wa hekima ya ndani ambayo hufanya kazi kuwa na matunda.

Nilisisitiza maneno ya Merton kwa siku nyingi. Sikuamini kuwa rafiki yangu alikuwa akinitilia shaka kazi niliyokuwa nikifanya. Ilichukua miaka kadhaa kuelewa ujumbe wake na hekima ya Merton. Ikawa fursa nzuri ya kujielewa vizuri zaidi.

Kwa miaka mingi, nimefaidika sana kutokana na mazoea ya kiroho ambayo yanaimarisha roho, mwili, na nafsi yangu. Ninajitolea kwa njia tofauti ninapohudhuria mikutano kwa ukawaida kwa ajili ya ibada, kusoma fasihi ya hekima, au mapumziko ya heshima katika Siku za Kwanza. Ninapochukua muda kwa ajili yangu, naona kazi yangu ya amani, sayari, na ustawi kwa wote inakuwa angavu. Katika wingi huu, mimi huchangia kwa uhuru na ukarimu zaidi. Nimejaliwa kuwa na mtazamo na nguvu ninapokaa na mume wangu au kikundi cha wanawake, au nikienda kwenye spa ya wanawake ya mtindo wa Kikorea, au kulala mwishoni mwa wiki, au kucheza pambano la kawaida, au kusikiliza mashairi, au kufanya mazoezi.

Tusipobeba mizani hiyo ya kimungu katika kazi yetu, ni kana kwamba sauti ya sauti yetu inakuwa laini na laini huku fadhaa yetu inapoongezeka. Kadiri tunavyofanya kazi kwa bidii, ndivyo tunavyopungua ufanisi ikiwa tunatumia moshi. Jiulize: Je, sitoi kwa sababu nimechoka, nina kinyongo, au tayari ninatoa wakati wangu mwingi? Wakati mwingine nimejiuliza ikiwa utoaji wangu mdogo wa kifedha ulihusiana na mizigo niliyokuwa nikibeba: roho yangu iliyopungua, hitaji langu la kuhifadhi nishati, au hitaji la kupumzika.

Kama mkurugenzi asiye wa faida, kazi inakuwa ya kufurahisha na yenye thamani zaidi wakati wafadhili wetu na watu waliojitolea wanapatana na dhamira yetu. Mara nyingi huchangamkia jukumu lao na huwaambia marafiki zao kuhusu furaha wanayopata wanapotoa. Ni zawadi ya ukarimu ambayo huendelea kutoa, kama vile tabasamu, tendo la fadhili, au kutumia uwezo wetu kurekebisha mambo.

Daima ni vizuri kujifunza zana na ujuzi mpya, lakini kutoa ni rahisi tunapotumia vipawa na vipaji vyetu. Nimefanya kazi ya sera katika bunge la jimbo kwa miaka mingi, na ninaiona inasisimua na kufurahisha. Nilishiriki mara moja kwamba ikiwa haufurahii bungeni, haufanyi vizuri. Sina hakika kwamba hiyo ni kweli kila wakati, lakini kuna tofauti kati ya kazi ambayo ni ya kibunifu, yenye ubunifu, na inayotoka mahali penye wingi na kazi ambayo inaendeshwa, kuchosha, na kuharakishwa. Kuhisi furaha ninapotoa kwa namna fulani huongeza mchango maradufu.

Kasisi na mwandishi wa Presbiteri Frederick Buechner alisema wakati mmoja kwamba “mahali ambapo Mungu anakuitia ni mahali ambapo furaha yako kuu na njaa kuu ya ulimwengu hukutana.” Tunapotoa kutoka mahali hapo, tunapata kwamba inabadilisha uzoefu wetu na kuturuhusu kufikia umbali wa mbali zaidi. Itabadilisha hali tuliyo nayo tukifika.