Nguruwe za Mchinjaji Zinauzwa

 

Nilibadilisha lishe ya mimea, kama suala la dhamiri ya maadili, miaka saba iliyopita. Neno lingine kwa hiyo ni vegan, ambayo ina maana kwamba mimi hujizuia kula vyakula vinavyotokana na wanyama. Haya yalikuwa matokeo ya mkutano wa kuja kwa Yesu ambao nilifanya na mimi mwenyewe, wakati dhamiri yangu ilitaka kujua kwa nini, kama mtu ambaye alikuwa akijiona kuwa mpenzi wa wanyama, nilikuwa nikila.

Ilibainika kuwa gari langu la upweke la dakika 25 hadi ibada ya kimya kwenye mkutano mdogo wa Marafiki ninaohudhuria kijijini, kusini-mashariki mwa Pennsylvania lilitoa kitu cha thamani: kufichuliwa, kwa masharti yangu mwenyewe, kwa mateso makubwa ambayo wanyama wa shamba huvumilia. Ninasisitiza umuhimu wa kuwa ”kwa masharti yangu mwenyewe” kwa sababu hadi wakati huu nilikuwa mmoja wa vikosi vya wapenzi wa wanyama wanaoishi bila kufahamu na vipofu. Vipofu vilikuwepo ili kuepusha msukosuko wa kihisia uliopo katika kuvuka vizuizi vilivyodumishwa kwa nguvu na tasnia ya ufugaji wa wanyama, kwa ulinzi wa pamoja wa ufugaji wa wanyama na wapenzi-wanyama-kukataa.

Dhamiri yangu iliitwa kuchukua hatua kwa ishara—siyo ambayo mawingu yanagawanyika ili kufunua mwanga wa pekee wa ufahamu, bali ishara halisi, iliyofanywa na mwanadamu, iliyowekwa kando ya barabara mbele ya shamba. Lilikuwa tangazo la mtindo wa bango jeupe lililoambatishwa kwa fremu nyeusi isiyolipishwa, sawa na ile inayotangaza vichwa vya habari vya hivi punde kwenye kona za barabara za London. Huko London, ishara hizo, zikiwa kati ya vichocheo vingi vya kuona, hupigania usikivu wa mtazamaji, lakini hii ilizungukwa na mamia ya ekari za nafasi wazi, na hivyo kuinua hadhi yake hadi ile ya kihistoria. Kwa herufi kubwa nyeusi ambazo zilitengenezwa kwa mashine na zinaweza kubadilishwa, ilisomeka:

NGURUWE WA BUTCHER
INAUZWA

Nambari ya simu ilifuata.

Vurugu ya msemo ”nguruwe wa nyama” ilinishtua, ikawasilishwa kwa njia ya ukweli kama kichwa cha habari na kuwekwa ndani ya eneo zuri la mashamba yanayobingirika kwa upole, yakiwa yametia nanga hapa na pale na mashamba ya familia. Wazo langu la kwanza la kunitesa lilikuwa kwamba maneno makali ya ishara yanaweza kufafanua mwelekeo wa mkulima huyu kuelekea wanyama walio hatarini katika utunzaji wao. Kilichofuata ni kujiuliza ikiwa kuna mtu angejisumbua kuangalia.

Nyuma ya tangazo la ishara nyeupe ”Butcher Nguruwe Zinauzwa” ilikaa nyumba nyeupe ya ghorofa moja, yenye siding nyeupe ya vinyl na vipofu vya dirisha nyeupe, vilivyofungwa. Upande wa kulia wa nyumba, lakini kwa umbali fulani kutoka barabarani, kulikuwa na jozi ya vichuguu virefu, visivyo na madirisha, juu ya ardhi, na turbine kubwa zilizojengwa kwenye kuta zao kwa mwisho mmoja. Upande wa kushoto wa vichuguu vya mstatili, nguzo ya majengo yenye hali ya hewa yaliyowasilishwa kama shamba asili, kabla ya kugeuzwa kwake kuwa shamba la kiwanda cha familia. Niliachwa kutumaini kwamba viumbe hawa nyeti hawakuwa wakiishi maisha yao kama uyoga, kuvu wa nyota wa Pennsylvania. Lakini hivi karibuni niligundua kuwa vichuguu vikubwa vya juu vya ardhi hufanya nguruwe wa kudumu maishani, na ndogo, kuku. Na kwa sababu sasa nimeona mifano kadhaa ya kila mmoja katika eneo hili, nimesalia kuhitimisha kuwa utunzaji wa nguruwe na kuku katika hali hii isiyo ya asili ni duni na ya kawaida kabisa. Hadi leo, ishara pekee ya maisha ambayo nimeona kwenye mali hiyo ni kifuniko cha sare cha nyasi zilizokatwa kwa karibu.

Katika mojawapo ya safari zangu za mapema zilizopita za ”nguruwe” – kana kwamba wanyama hawa walizaliwa ili kuchinjwa – nilimwita punda wangu wa ndani kwa ulinzi kwa kumwona muuaji mwerevu wa shoka ambaye anahamia nchi ili kutafuta njia inayokubalika na kijamii ya kufanya kazi yake. Uendeshaji uliofuata ulichukua mkondo tofauti. Wakati huu, nilikubali kwamba maneno haya yalifikia uvunjaji wa adabu. Wakati wa kuuza bidhaa zao, wauzaji wa kile kinachoitwa kwa upole “nyama” wanatarajiwa kutumia lugha ambayo inawakinga kimakusudi walaji kutokana na ukweli. ”Mwili” ni sawa wakati wa kuelezea ndani ya nyanya au watermelon lakini mbichi sana wakati wa kutaja nyama halisi ya viumbe wenye hisia. Zaidi ya heshima, ngoma hii ni muhimu kwa kuhifadhi wauzaji. Katika eneo la tamaduni kuu za Marekani, nguruwe—neno zuri zaidi kuliko “nguruwe”—hawachinjiwi. Kama wanyama wengine tunaotumia kama chakula, huvunwa, kama maboga kwenye Halloween, au huchakatwa, kama dai la bima.

Kwa sababu mawazo yangu yalikuwa yakibadilika yenyewe, kilichotokea baadaye kilikuwa cha ajabu. Maneno ya ishara, ambayo yalibaki tuli kwa miezi kadhaa, yalibadilika ghafla. Sasa, badala ya ”Butcher Hogs” za kuuzwa, walikuwa ”Roaster Pigs.” Kwa kweli kwa mafunzo yangu ya kitamaduni, mara moja nilipika picha ya kupendeza ya nguruwe amesimama kwa miguu yake ya nyuma, amevaa blazi ya tweed na kitambaa cha pamba. Hakuna kitu kingine chochote kuhusu hali hii ya kusumbua kilichobadilika, lakini maneno haya mawili mapya, pamoja na hisia zao za furaha, yalitoa ahueni ya muda:

Nguruwe mmoja mdogo huenda sokoni; nguruwe mmoja mdogo anakaa nyumbani.
Nguruwe mmoja mdogo ana nyama choma; nguruwe mmoja mdogo hana.
Na nguruwe mmoja anaenda, “Wee, wee, wee,” mpaka nyumbani.

Haikudumu.

Ni mara ngapi maishani nilikumbana na nguruwe wa katuni anayetumiwa kutangaza uuzaji wa viungo vya spishi zake? Nguruwe huyu husimama kwa miguu yake ya nyuma, kama binadamu angefanya, akiwa amevaa kofia ya mpishi na aproni na kushikilia vifaa vya kuchoma. Nimemwona kwenye njia ya nyama kwenye duka la mboga; matangazo ya barbeque kwa ajili ya kuchangisha fedha za kanisa; na kutangaza menyu katika mikahawa ya chuo, na nina dau kuwa unayo, pia. Je, mtaalamu wa magonjwa ya akili angefanya nini kuhusu utamaduni wetu wa kuuza mnyama kwanza, kuutoa mwili huo kama katuni, kisha kuuvisha nguo za kibinadamu, na kuuegemeza kwa miguu miwili, ukiwa tayari kumchoma nyama ya aina yake?

Asubuhi nisipofundisha katika chuo kikuu cha karibu, mimi husaidia kama mfanyakazi wa kujitolea katika madarasa ya sanaa ya darasa la kwanza na la pili katika shule ya binti yangu. Hapo nimeona kwamba wanapopewa kazi ya kuchora nyumba, watoto hawa wadogo wa karne ya ishirini na moja mara nyingi watatoa usanifu uliokita mizizi katika karne ya kumi na tisa, kutia ndani madirisha yaliyochongwa, paa zilizo na miimo mikali, na chimney za matofali ngumu zinazofukiza moshi. Mashamba yao yanachangamka, maeneo ya majira ya kuchipua, ambapo wanyama mbalimbali—lakini si wengi sana wa aina moja—wana manyoya na manyoya safi ulimwenguni pote na nafasi nyingi wazi. Mzozo wangu mwenyewe uliochelewa, nikiwa na miaka 42, na hali halisi ya ufugaji wa wanyama ulinifanya niulize kama uelewa wetu utakomaa zaidi ya daraja la kwanza. Alipoombwa kupiga picha ya shamba, ni watu wangapi Waamerika wazima wangetengeneza vichuguu vya juu ya ardhi katika utupu?

Katika kusini-mashariki mwa Pennsylvania, mashamba mengi ya familia yameharibiwa na kubadilishwa na maendeleo ya makazi yanayoshughulikia upandikizaji kutoka vitongoji vya karibu vya viwandani. Kwa miaka mingi, wageni wamejijengea sifa ya kujitokeza kwenye mikutano ya vitongoji kulalamikia majogoo wanaopiga kelele na harufu ya samadi, na hivyo kusababisha dharau kutoka kwa wakulima waliobobea ambao wanashangaa kama watu hawa wanatambua chakula chao kinatoka wapi. Lakini ukweli ni kwamba watumiaji wengi wa Marekani si watawala wa hadithi nzima, ambayo huwaacha huru watangazaji kuhudumia wanafunzi wetu wa ndani wa daraja la kwanza.

Upendo wangu kwa wanyama ulikuzwa nilipokuwa mtoto nilipoishi kwenye shamba la maziwa lililokuwa la babu na babu yangu mzazi. Baba yangu na babu walikuwa wakulima, na familia yangu iliiga wanyama wema. Uhusiano usio wa kawaida wa baba yangu nao unasalia kuwa chanzo cha kupongezwa na kustaajabisha. Marafiki zake walitia ndani mbwa, paka, ng’ombe, na bundi mchanga ambaye aliiacha familia yake juu ya ghala ili kumfuata kuzunguka mali hiyo alipokuwa akiendelea na kazi yake. Baba yangu aliwalinda ng’ombe dhidi ya madereva wasio na subira waliokuwa wakibonyeza mstari alipokuwa akiwaleta kuvuka barabara kwa ajili ya kukamua. Aliwachezea muziki kwenye ghalani, baada ya kuona kwamba iliwapumzisha. Kama familia, tulijaribu tuwezavyo kuokoa wanyama wadogo na ndege waliokuwa yatima kwa jembe, na tukachukua maishani mwetu wanyama wa kipenzi waliotupwa ambao watu waliwasukuma kutoka kwenye magari yao na kuingia kwenye mali yetu. Usiku mmoja, alishtushwa na kuona miale ya moto ikitoka kwenye ghala wakati wa umiliki wa mpangaji, baba yangu, ambaye alikuwa nyumbani akiwatayarisha dada zangu wadogo kwa ajili ya kulala wakati huo, alikimbia kutoka kwenye nyumba hadi kwenye jengo lililowaka kwa miguu yake isiyo na miguu ili kuokoa ndama watatu wa mpangaji ambao walikuwa wameachwa kuteketezwa, pamoja na vifaa vya bima. Moto huo ulitawaliwa kuwa uchomaji.

Uzoefu mwingine wa maisha uliofahamisha uamuzi wangu wa kubadili mlo unaowafaa wanyama, unaotegemea mimea ulikuwa ni kumnyonyesha mtoto wangu. Kama mama mchanga, nilitambua haraka kwamba uuguzi haukuwa tu kuhusu lishe. Ilikuwa pia chanzo cha kweli cha faraja kwa mtoto wangu mchanga, na kwangu, nilitaka kumtuliza. Kawaida niliuguza nyumbani, katika faragha ya nyumba yetu huko San Francisco, lakini pia chini ya blanketi kwenye kiti cha nyuma cha magari, na nikiwa nimejificha kwenye sehemu za majani za Golden Gate Park. Kulazimika kuruka ili kulisha mtoto wako ni ukumbusho mzuri wa ukweli kwamba kinyume na mafunzo yetu, sisi wanadamu ni mamalia pia.

Cha kusikitisha ni kwamba, kujifananisha na ng’ombe anayetumia maisha yake kupachikwa mimba ili tu watoto wake wachanga kuchukuliwa kutoka kwake kikatili, ni tusi katika lugha yetu. Nilipowauliza wanafunzi wangu wa mwaka wa kwanza wa chuo kueleza maana mbaya ambayo ”ng’ombe” hubeba, wameniambia kuwa ng’ombe ni wanawake wenye sauti, wazembe, na wasio na nidhamu; ng’ombe hawajitunzi. Baadhi ya sifa ambazo tunazitaja kwa wanyama, mara nyingi bila msingi wowote, zimekita mizizi sana hivi kwamba zinaonekana katika kamusi pamoja na viashiria, vinavyoonyesha uzito sawa wa mamlaka. Lakini kuna kitenzi “ng’ombe,” kinachomaanisha “kutisha kwa vitisho au kuonyesha nguvu,” ambacho ndicho hutuwezesha kuiba watoto wachanga na kunyakua maziwa ya kiwele kutoka kwa wanyama hao wapole. Katika kitabu chake The 30-Day Vegan Challenge, mpishi wa mboga mboga Colleen Patrick-Goudreau anaandika, “hakuna sehemu ya lishe ya maziwa ya ng’ombe ambayo hufanya liwe la lazima zaidi kwa matumizi ya binadamu kuliko, tuseme, maziwa ya fisi.” Hebu wazia hali hiyo.

Katika siku zangu za uuguzi, niliona tukio katika filamu ambayo mwanamume anaingia kwenye jokofu ili kunyakua cream kwa kahawa yake. Baada ya kuanza kuinywa, anatambua kwamba amekosea maziwa ya mama ya binadamu kuwa cream. Labda ilikuwa mke wake au mke wa rafiki yake, siwezi kukumbuka, lakini wakati yeye anatambua kosa lake, yeye hufanya show kabisa ya kutema mate. Katika tamaduni zetu, mwanamume mtu mzima kunywa maziwa ya mama ni mwiko, lakini hakuna ubaya kuvuka aina ili kumnyima mtoto mwingine aliyezaliwa maziwa ya mama na dhamana yake ya upendo. Nilipomuuliza baba yangu, yule mfugaji wa zamani wa maziwa, jinsi mchakato huo wa kutenganisha ndama na mama ulivyokuwa, jibu lake lilikuwa wazi: “Uchungu mwingi kwa wote wawili.”

Hiyo ilisema, jibu la swali hili la kwa nini nilikuwa nikila wanyama, na kwa hiyo kushiriki katika taabu na mateso yao, wakati huo huo ”kuwapenda” ilikuwa dhahiri, sawa? Mwanadamu anahitaji kula bidhaa za wanyama ili kudumisha lishe bora. Lakini dhamiri yangu ilinisukuma nifikirie hivyo kwa uzito. Hilo lilikuwa jibu rahisi—rahisi sana hivi kwamba hata sikujipata mwenyewe. Nilikuwa nimerithi, kwa njia ile ile ambayo baba yangu alirithi ufugaji wa ng’ombe wa maziwa. Alikuwa ameenda chuo kikuu na kupata digrii katika sayansi ya wanyama, akipanga kuwa daktari wa mifugo mwanzoni lakini mwishowe akarudi nyumbani ili kumsaidia baba yake kuendesha shamba la familia—ndiye pekee kati ya watoto watano aliyeweka hilo kipaumbele.

Dhamiri yangu ilikuwa ikinipa nyongeza ya kufafanua lishe bora, ikinionya kwamba uthibitisho huo ungeaminika. Wakati huo huo, alitaka hatua. Kwa hivyo nilienda kwenye maktaba, si kuchunguza mienendo ya ulaji kutoka kwa starehe ya mwenyekiti wa mabawa, lakini sifuri katika upishi unaotegemea mimea. Hatukukuwepo ili kuhangaika na vitandamlo au viambishi. Tulikuwa katika matembezi ya haraka hadi “njia”. Je, unailishaje familia yako chakula kitamu na kizuri kilichotengenezwa kwa mimea pekee?

Baada ya kustahimili changamoto hiyo tangu wakati huo, kula lishe inayotokana na mimea kumeendelea kuruhusu mwanga ndani yake. Kipengele cha kuhuzunisha zaidi kimekuwa ufahamu kwamba kiwango kikubwa cha mateso ya wanyama si tu ubadhirifu usio wa lazima bali pia ni hatari kwa afya ya binadamu. Wanasayansi wa masuala ya lishe wametathmini Marekani kuwa katika hali ya kuzorota kwa lishe kwa sababu ya kuenea kwa magonjwa ya mtindo wa maisha kutokana na sehemu kubwa ya uchaguzi mbaya wa chakula ambao wengi hawajui hata wanafanya. Kwa kweli, kizazi cha sasa cha watoto ndicho cha kwanza katika historia kinachokadiriwa kutoishi zaidi ya wazazi wao. Kuwekwa kwa mlo wetu usio na afya kwa ulimwengu unaoendelea kumeongeza kwa kiasi kikubwa mzigo wa magonjwa katika nchi hizo. Sasa wanakabiliana na asilimia kubwa ya magonjwa ya mtindo wa maisha, pamoja na magonjwa ya kuambukiza. Hata Idara ya Kilimo ya Marekani imesema kwamba Wamarekani wanakula protini nyingi za wanyama.

Nina paka watatu, ambao ni wanyama wanaokula nyama—tofauti na baadhi ya wanadamu wanaojiwazia tu kuwa, huku koloni zao zikitaka kutofautiana—kwa hivyo mkokoteni wangu wa mboga hautawahi kuwa bila bidhaa za wanyama. Lakini familia yangu ya karibu na iliyopanuliwa sasa ni mboga mboga, ikiwa ni pamoja na mama yangu, ambaye alikabiliwa na hesabu ya juu ya kolesteroli, nilipokuwa nikikabiliana na ishara ya kutatanisha; baba yangu, mkulima wa zamani wa maziwa; na hivi karibuni, dada yangu, mpishi mtaalamu. Miezi minane baada ya kugeukia mlo mkali wa kutegemea mimea, mama yangu hakuwa tena na kolesteroli nyingi. Miaka kadhaa baadaye, hilo halijabadilika.

Ninaendelea kuendesha gari sawa kwa mkutano wangu wa Marafiki, muundo wa matofali wazi uliojengwa kulingana na mila mnamo 1823 ili kuonekana kama nyumba kuliko kanisa. Kusudi lake linafafanuliwa wazi na ishara moja inayotambulisha jengo hilo, na nyingine mbili zinazowatangazia watazamaji dhamira thabiti ya imani yetu kwa amani: “Marafiki kwa ajili ya Amani” wanatazama barabara kutoka dirishani, na bendera isemayo “Hakuna njia ya amani, njia ya amani ndiyo” yaning’inia kutoka kwenye kipande cha uzio wa chuma uliosuguliwa unaozunguka mali hiyo.

Lakini miaka kadhaa iliyopita, ”Butcher Hogs for sale” ilinifasiria, ikitoa tena ujumbe unaojulikana na uzoefu katika unafuu wa hali ya juu. Kama Waamerika wengi, mimi huelekea kwenye duka kuu ili kununua chakula cha familia yangu. Ni mahali penye amani kwa nje—pamoja na mwangaza wake laini, hali ya hewa inayodhibitiwa, na muziki wa kutuliza—lakini nikienda huko kununua vyakula vinavyotokana na wanyama, vilivyowekwa kwa busara ili visifanane kidogo na asili yao, kwa kweli, ninalipa watu wengine kuwezesha kuteseka kwa muda mrefu na kifo cha mapema cha mnyama, na kunifanya kuwa mkatili na mkatili kwa kutumia wakala. Kwa hivyo kwa kuzingatia chaguzi zingine nyingi za lishe, ladha, na bei nafuu, nitakataa, na ninatumai kuwa utajiunga nami.

 

Dokezo kutoka kwa Wahariri

Toleo la kuchapishwa la makala haya lilijumuisha picha ya sampuli ya ubao wa matangazo iliyotolewa na mwandishi. Ilijumuisha nambari ya simu, ambayo mwandishi aliuliza Jarida la Friends ipunguze ikiwa tungeamua kuichapisha. Tulikusudia kabisa kufuata matakwa haya lakini tulikosa wakati wa kuandaa toleo na picha kamili ilichapishwa. Tunaomba radhi kwa kutofanya hivyo.