Wizara ya Wakulima wa Quaker

Ninalima ardhi kwa njia ya kikaboni na ya kuzaliwa upya kwa ujuzi wa kiufundi-aina ya biashara au ufundi? Hakika, ni angalau hivyo. Je, ni maisha ya kibinafsi pia, yanayojulikana kama maisha ya kilimo? Ni hivyo pia. Lakini katika mazungumzo ya hivi majuzi na wakulima wa kilimo hai na wanaozaliwa upya ambao pia wanafanya mazoezi ya Quakers, nimeanza kuona kwamba inaweza kuwa zaidi: kitu cha kina zaidi, wizara ya aina. Njia hii ya kilimo inahusu zaidi kujenga jamii na kuunda fursa kwa wengine kuishi maisha ya uadilifu kama vile uzalishaji wa chakula na mtindo wa maisha.

Mimi si mkulima, ingawa nimeishi na kufanya kazi kwenye mashamba machache. Majira ya joto yaliyopita, nilifanya kazi siku tatu kwa juma kwenye shamba la kilimo hai na nilikuwa nimechoka kutokana na kazi siku nyingine nne. Babu yangu alikuwa mfugaji wa ng’ombe wa maziwa, lakini hakuwa mzuri sana kwa sababu alipendelea kukaa kwenye nyasi akisoma theolojia. Tulilima chakula chetu kingi nilipokuwa mtoto, lakini haikuwa taaluma ya wazazi wangu; baba yangu alikuwa waziri. Nimefuata katika ukoo wangu, kwa upendo wa kupanda chakula na kilimo, lakini kwa ufahamu kwamba wito wangu ni katika theolojia na mafundisho.

Shauku hii ya imani, ukulima, na elimu ilinipeleka kwenye Shule ya Dini ya Earlham mwaka jana kusomea shahada ya uzamili ya uungu. Nilipohamia Indiana, upesi nilijipatia shamba kidogo kwenye Miller Farm, shamba la chuo cha Earlham, ili niweze kupanda korongo. Hili lilisababisha mazungumzo mengi yenye kutia moyo na Anthony Noble, meneja wa Miller Farm, ambaye anaita aina ya kilimo ambacho yeye na wanafunzi wanafanya huko “Quaker Natural Farming.” Mazungumzo yetu kuhusu mambo ya kiroho (Quaker) ya kilimo yaliniongoza kujiuliza jinsi wakulima wengine wa Quaker wanavyofikiri kuhusu kazi yao. Nilitaka kujua: ni jinsi gani Quakerism yao ilifahamisha shughuli zao za kilimo? Kwa hiyo niliamua kuwahoji baadhi ya wakulima wa Quaker na kusikia ufahamu wao.

A s Niliwahoji wakulima hawa wa Quaker, mada ya kuvutia iliibuka. Nilipowauliza wakulima kwa nini waliendelea kulima na ni sehemu gani yenye manufaa zaidi ya kuwa mkulima, majibu yao yalifanana. Haikuwa juu ya kupenda mimea au kupenda upweke, ingawa hayo yalitokea katika sehemu fulani. Sehemu ya manufaa zaidi ya kilimo ilikuwa mahusiano. Mara nyingi, ilikuwa ni mahusiano na watu wanaolima chakula, lakini pia mahusiano na watu waliofanya nao kazi shambani, zikiwemo familia zao wenyewe.

Steven Lee, meneja wa shamba la Quaker Oaks Farm huko Visalia, California, alisimulia hadithi katika mahojiano yetu ambayo inaonyesha mada hii inayojirudia ya jinsi jumuiya inavyowahamasisha wakulima wa Quaker. Alielezea sehemu ya manufaa zaidi ya kuwa mkulima kwa njia hii:

mchakato huo wa kuviweka vyote pamoja na kuweza kumpatia mtu ambaye kweli anahitaji chakula kwa bei nzuri. Na kisha wanarudi kwako, na ni kama, ”Jamani, hiyo ilikuwa nyanya bora zaidi!”

Kisha akasimulia hadithi kuhusu jinsi mwanamke mzee wa Kiitaliano alivyopata baadhi ya nyanya zake na kumtuma mwanawe kwake ili achukue zaidi kwa sababu alifikiri zilikuwa tamu sana. ”Nilikuwa nikiangaza kwa wiki kadhaa kutoka kwa hilo! Hilo ndilo jambo bora zaidi kuwahi kutokea. Bibi huyu mzee ambaye anatambua ladha nzuri. Hiyo ni nzuri! Hiyo ndiyo furaha yangu kuu.”

Maono haya ya mkulima kama mkulima wa mahusiano ni uelewa tofauti kabisa wa kazi ya kuwa mkulima na maono ambayo wengi wetu tunayo. Katika mawazo yetu ya kitamaduni, ni kazi ya upweke sana: kuendesha trekta, kulimia safu, kuchunga kundi. Dhana hii ya mkulima peke yake inafuata mfano wa mfanyakazi wa kiwanda: ardhi ni kiwanda, na mkulima hutumia mashine kuunda bidhaa. Lakini wakulima wa Quaker ambao nimezungumza nao kuona kazi yao kama mkulima wa jamii. Ni kana kwamba kazi hii ni sawa na kuwa mwalimu au mfanyakazi wa kijamii au waziri; ni kazi ya kuwaleta watu pamoja na kuwa na uhusiano, si tu kwa chakula chao bali na ardhi chakula chao kinatoka, na wao kwa wao.

Mfano wa shamba kama kiwanda – ardhi kama msingi ambao tunachimba virutubishi vyake vyote hadi inaisha na kisha kutelekezwa – ilikuzwa katikati ya karne ya ishirini na maendeleo ya mbolea za kemikali na dawa za wadudu, na kuongezeka kwa teknolojia ya kueneza. Mashamba yaliweza kuunganishwa na kupanua ili mkulima mmoja aweze kusimamia mashamba makubwa. Ilisababisha bei ya chini ya chakula na mashamba makubwa ya kiwanda, na kuwasukuma wakulima wadogo nje ya biashara. Kuongezeka kwa mashamba makubwa kumekuwa na matokeo mabaya kwa viumbe hai, mimea na wanyama, wanaoishi kwenye mashamba haya. Ukulima mmoja husababisha kuongezeka kwa matumizi ya dawa na mbolea za kemikali zinazoharibu udongo na wadudu wote na idadi ndogo ya panya. Sote tunajua maovu ya wanyama wanaofugwa kiwandani. Kwa maelezo zaidi kuhusu athari mbaya ambayo kilimo cha pamoja kimekuwa nacho kwa taifa letu, soma kitabu cha Chris McGreal cha “Jinsi Wakubwa wa Chakula wa Marekani Walivyomeza Mashamba ya Familia” katika toleo la Machi 9, 2019 la The Guardian.

Wakulima wa Quaker ambao nimezungumza nao wanafanya kilimo cha kikaboni au cha kuzalisha upya. Kilimo cha kuzaliwa upya ni njia ya kilimo ambayo inasisitiza kujenga udongo, sio kuutumia kama bidhaa. Wendy Carpenter wa Christopher Farm, mkulima wa kilimo hai huko Modoc, Indiana, alishiriki kwa uwazi upendo huu wa pande mbili alionao kwa jamii yake na kwa ardhi. Katika kujibu swali la ni sehemu gani ya manufaa zaidi ya kuwa mkulima, alijibu:

Mahusiano niliyo nayo na watu: wateja wangu. Pengine ndiyo yenye kuthawabisha zaidi. Lakini pia ninafurahi sana kujaribu kuboresha udongo, pia. Kwa hivyo kupata mazao ya kufunika kuanzishwa msimu wa vuli huwa kunanifurahisha sana na kuona udongo ukiboreka taratibu.

Wakati Steven Lee, mkulima huko California, anazungumza juu ya bei nzuri ya chakula anachouza, pia anazungumza juu ya kuwatendea haki viumbe hai kwenye ardhi. Kazi yake imepangwa kuzunguka kuunda makazi kwa kila aina ya viumbe hai. Dhamira hii ya maisha iliungwa mkono na kila mkulima niliyezungumza naye.

E mkulima sana niliyemhoji alijadili hitaji la mara kwa mara la kufanya maamuzi magumu kuhusu kufanya kile kinachofaa kwa ardhi na wanyama huku pia wakinusurika kifedha. Nimefanya kazi na kuishi kwenye mashamba machache madogo na nina marafiki wengi wanaoendesha mashamba madogo, ya kilimo hai, na wote wanatatizika: kufanya kazi kwa muda mrefu na kuishi chini ya mstari wa umaskini. Wote wanahangaika na hamu ya kuwalipa wafanyikazi wao ujira wa kuishi wakati wao wenyewe hawapati. Katika kuamua kufanya yaliyo sawa kwa ajili ya ardhi na wanyama, wote wameishia kuokoka kifedha. Hapa, tena, tunaona kazi ya kilimo ikihusu mahusiano na kujitolea kwa haki kwa watu na ardhi.

Sote tumenaswa katika mfumo huu wa uchumi. Ni vigumu kuhalalisha matumizi mengi zaidi kwa ajili ya chakula, na kwa baadhi yetu, ni vigumu tu. Ninapendekeza kwamba kazi wanayofanya wakulima hawa ni muhimu kwa maisha yetu ya kiroho. Kazi wanayofanya ni huduma. Craig Jensen wa Sun Moon Farm huko Rindge, New Hampshire, anaelezea aina ya kilimo ambacho familia yake hufanya kama ”kilimo cha jumuiya.” Kilimo hiki kinatilia mkazo sio tu jumuiya ya maisha yasiyo ya binadamu bali pia maisha ya binadamu katika uundaji wa matukio na sehemu za mikusanyiko shambani. Jensen alizungumza kwa shauku kuhusu uhusiano kati ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kwa msaada wa wakulima na ushuhuda. Aliuliza swali la kinabii, ”Tumeitwa kwa amani na uendelevu na urahisi. Je, tunaegemeaje katika hilo katika njia zetu zote?”

Kwa wito wake kwa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kuheshimu ushuhuda wetu kwa njia ya chakula, anaonyesha kwamba chakula kinapaswa kuwa mahali ambapo tunaanzia katika kufanya maamuzi yetu yote:

[Kama Quakers] watafanya programu ya mafungo au mfululizo wa warsha ya wikendi, je, tunawalishaje watu huko? Hilo ndilo jambo la kwanza tunalopaswa kufanya. Ikiwa huwezi kufanya hivyo sawa, uko nje ya utaratibu mzuri! Umevunja agano hapo mwanzo.

Wakulima wa kilimo hai na wanaozaliwa upya wanaturuhusu kuishi shuhuda zetu. Njia tunayokula ni chaguo tunalofanya angalau mara tatu kwa siku. Wakulima wadogo wadogo wa ndani na wanaozaliwa upya hutuletea chakula kinachoturuhusu kuchagua kula kwa uadilifu, kula kwa njia inayoheshimu ile ya Mungu katika kila kitu. John Woolman alizungumza juu ya unyenyekevu kama jinsi tunavyopanga maisha yetu karibu na miongozo yetu. Usahili unasikika kuwa rahisi, lakini unahitaji kujitolea sana, kama maisha ya Woolman yanavyoonyesha.

Kilimo hai na cha kuzalisha upya pia ni njia ya kusaidia jamii ya maisha yote wanaoishi kwenye ardhi. Ingawa wakulima wote wanafanya kazi ya kupambana na wadudu, wakulima hawa hufanya hivyo kwa mtazamo wa kuunganishwa kwa viumbe vyote.

Kilimo cha kawaida pia huwatendea vibaya wafanyakazi wa mashambani: kulipa chini ya kima cha chini cha mshahara, kudai kazi katika mazingira yasiyo salama, na kuwaweka kwenye kemikali zenye sumu. Je, chakula chetu kingekuwa nini iwapo kingekuzwa kwa kuzingatia haki na usawa?

Hatimaye, wakulima wa ndani na wanaozalisha upya hutuwezesha kuwa katika mpangilio sahihi na ushuhuda wetu wa amani. Tunaponunua mazao ya ndani, tunatumia mafuta kidogo kusafirisha chakula chetu. Kadiri tunavyotumia mafuta kidogo, ndivyo tunavyoondoa tukio la vita vyote. Kusaidia wakulima hawa hufanya kazi kwa amani na haki.

Wakulima wa kilimo hai na wanaozaliwa upya hutuleta katika mpangilio sahihi na shuhuda zetu zote. Napendekeza tubadili mtazamo wetu kuhusu kazi ya wakulima, tusiwaone kama kutoa bidhaa tu bali kama huduma. Nini maana ya kuwa waziri? Inaanza kwa kutaja karama za kiroho ambazo watu hutoa na kisha kuheshimu wito wao wa kutumia karama hizo katika huduma kwa jumuiya ya Quaker na kwa ulimwengu mzima. Je, tunatambua zawadi ambazo wakulima wetu Marafiki huleta duniani, kwa jumuiya yetu ya Quaker, na jumuiya zetu pana zaidi? Je, tunawezaje kuheshimu na kuunga mkono karama hizi?

Swali la kivitendo zaidi tunalohitaji kujiuliza katika jumuiya yetu ya Quaker ni, je, ninaunga mkonoje kazi ya mkulima wangu wa ndani wa kilimo hai na anayezalisha upya? Nina hakika kwamba Marafiki wengi, kadiri wanavyoweza, hununua vyakula vya asili, vya asili katika masoko ya wakulima na CSAs (kilimo kinachoungwa mkono na jamii). Nilipowauliza wakulima jinsi mikutano yao ilivyounga mkono kazi yao, wote walionyesha shukrani kwa jinsi wanavyoungwa mkono vyema. Ninachopendekeza hapa sio tu kufanya ununuzi katika masoko ya wakulima na kusaidia wakulima kama wazalishaji wa bidhaa (ingawa hii bado ni muhimu) lakini uelewa wa kina wa umuhimu wa kazi ya wakulima wa kilimo hai na wanaozalisha upya.

Muhimu zaidi, kuelewa kazi ya mkulima kama huduma haipaswi kuhitaji kazi yoyote ya ziada au tofauti kwa mkulima! Ikiwa mkulima binafsi anataka kudhani kuwa utambulisho ni swali la wazi au la. Lebo ya waziri sio muhimu kama uelewa wetu wa jamii kuhusu kazi ambayo wakulima hufanya na jinsi tunavyounga mkono kazi zao.

Labda hii inaonekana kama kamati za kusaidia wakulima. Kamati hizi zinaweza kutetea wakulima katika mikutano ya robo mwaka na mwaka (kwani wakulima wengi huwa na shughuli nyingi wakati wa kiangazi mikutano yetu ya kila mwaka inapofanyika). Kamati hizi zinaweza kuandaa watu wa kujitolea au nafasi za mafunzo kwa wanajamii; wanaweza kuwasaidia wakulima kuratibu chakula kwa mikusanyiko mikubwa ya Waquaker. Kamati hizi za usaidizi zinaweza kuchukua baadhi ya mzigo wa upangaji wa jamii kutoka kwa mkulima, ili mkulima aweze kushiriki katika kazi ya kuelimisha na kuunganishwa na jamii pamoja na kazi kubwa ya kulima chakula.

Mikutano pia inaweza kufikiria njia za kuwaachilia wakulima kutoka kwa mizigo yao ya kifedha, ili waweze kuitumikia vyema jumuiya yao (jumuiya zisizo za kibinadamu kwenye ardhi na jumuiya za kibinadamu zinazounganishwa kupitia chakula). Kuwaachilia wakulima kutoka kwa baadhi ya mizigo yao ya kifedha pia huruhusu chakula chao chenye lishe, cha ndani, na asilia kufikiwa zaidi na watu wa kipato cha chini. Je, jumuiya ya Quaker inaweza kupanga njia ya kuwa na wale ambao wanaweza kununua hisa mbili za CSA, moja ambayo inaweza kutolewa kwa mtu mwenye uwezo mdogo wa kifedha? Haya ni mapendekezo ya mwanzo ya kazi ambayo ni ya mtu binafsi na inategemea utambuzi wa mkulima ndani ya jamii.

Wakulima wote ambao nimewahoji hadi sasa katika mradi huu walizungumza juu ya kazi yao kama kitu cha wito. Wote wamejidhabihu sana kifedha na kimwili kufanya kazi hii kwa sababu wanajua ni jambo linalofaa kufanya. Ninapendekeza kwamba tuheshimu wito wao kama huduma, na pia tuone kwamba sisi ambao si wakulima tuna wito pia. Wito wetu ni kuwa katika jamii pamoja na kazi ya wakulima ambao wanatupatia fursa za kuishi kwa mpangilio sahihi na ushuhuda wetu kupitia chakula.