Thamani ya Quaker ya Majaribio

Wakati wa kutafakari swali la maadili ya Quaker ni nini, ni rahisi kuelekeza kwenye Mnemonic SPICES. Ni rahisi kukumbuka maneno muhimu kuelezea maji yaliyo hai ambayo hupita kupitia Quakerism, lakini ninaogopa zana kama hizo kututenganisha na maji hayo. Wanafanya maadili yetu kuwa ya kawaida na ya kukariri, badala ya kukumbuka mkondo mkali wa Roho uliofurika kupitia Marafiki wa mapema, ambao ulitupatia jina ”Quakers.”

Nilipoulizwa kuhusu maadili ya Quaker, mimi, badala yake, ninafikiria kupima. Kwangu mimi, ukweli mkuu unaoishi katika moyo wa imani ya Quaker ni kwamba kuna ule wa Mungu ndani ya kila mtu (na kila kitu, kama tulivyoelewa sasa).

Kutokana na ukweli huo inakua imani yangu kwamba hakuna haja ya mpatanishi kati ya Mungu na mimi, kwamba Mungu na mimi tuko katika uhusiano wa moja kwa moja. Pia inamaanisha kwamba sitakiwi, wala siwezi, kutegemea tu maneno ya mtu yeyote au kitabu kuniambia kile ambacho Mungu anataka kutoka kwangu, au jinsi ninavyopaswa kuishi Nuru yangu ulimwenguni. Hiyo inanileta kwenye thamani ya kupima.

Margaret Fell aliripoti maneno yenye changamoto ya George Fox katika Ulverston Chapel:

Kristo asema hivi, na mitume wanasema hivi; lakini unaweza kusema nini? Je, wewe ni mtoto wa Nuru, na umetembea katika Nuru, na kile unachozungumza, je, kinatoka kwa Mungu ndani?

Fox alimaanisha kwamba Marafiki hawakubali tu kama injili maneno ya wengine, hata wale walioishi kwenye mkono wa kuume wa Yesu. Marafiki lazima wachunguze uzoefu wao wenyewe wa Nuru na wajaribu miongozo yao, pamoja na kanuni kuu za imani ya Quaker, dhidi ya Nuru hiyo ili kuhakikisha kama wanasonga katika njia ya Roho.

Moja ya hadithi nilizozipenda nilikua ni za William Penn kwenda kwa George Fox, hakuweza kuweka upanga wake chini, hata kama alijua kwamba kubeba ishara kama hiyo ya nguvu, uongozi wa kijamii, na jeuri ilikuwa kinyume na mafundisho yote ya Marafiki. Alimwomba Fox amwambie cha kufanya kuhusu zoea hili ambalo lilimtenga, na jibu la Fox kwake lilikuwa rahisi, ”Ivae kwa muda mrefu uwezavyo.”

Hadithi hiyo karibu haijawahi kutokea, lakini imedumu miongoni mwa Marafiki kwa zaidi ya miaka mia moja kwa sababu inaonyesha ukweli kuhusu mamlaka ya Quaker: Penn alirejeshwa nyuma katika Nuru yake mwenyewe, kwa uhusiano wake na Mungu, kama chanzo pekee kinachowezekana cha jibu. Mwanzilishi wa Quakerism, ambaye angeweza tu kumwambia Penn la kufanya na kuchukua jukumu la kumwongoza Penn kwenye Ukweli, alimfukuza. Fox aliamini kwamba Penn angejitambua mwenyewe, ikiwa atamsikiliza Mungu, jinsi alivyoongozwa. Na uongozi huo ungekuwa dhihirisho la Kweli ya Mungu ambayo Penn aliibeba ndani yake, kama sisi sote tunavyofanya.

Niliacha Dini ya Quaker kwa takriban miaka 13 kwa sababu ya hitaji langu la kujaribiwa na kutoweza wakati huo kupata mtu yeyote katika mkutano wangu wa kushiriki katika kazi hiyo takatifu pamoja nami. Ilikuwa 1999, na nilikuwa nikiishi Seattle wakati huo. Maandamano makubwa ya kwanza ya Shirika la Biashara Duniani yalikuwa yakiendelea. Ilinibidi kuwa mwangalifu sana jinsi nilivyoshiriki katika maandamano, kwa sababu ya kazi yangu na wafungwa wanawake katika jela ya King County. Ikiwa ningekamatwa, ningepoteza ufikiaji wangu kwa wateja wangu. Kulikuwa na uharibifu mkubwa wa mali uliokuwa ukiendelea: takataka zilizochomwa moto, madirisha ya maduka ya kampuni yalivunjwa, na ingawa nilijiepusha nayo ili nisianguke na kukamatwa, nilijikuta nikishangilia kwa furaha moyoni mwangu.

Pia nilikuwa nimesafiri hivi majuzi hadi Cuba mara kadhaa. Nilijitolea kupambana na vikwazo vya Marekani na kuunga mkono uhuru wa serikali ya mapinduzi. Hii si kusema kwamba nilifikiri serikali ya Cuba haikuwahi kufanya maamuzi ya kutisha. (Je, kuna serikali yoyote ambayo haijawahi kufanya maamuzi ya kutisha?) Lakini niliona ubaguzi wa rangi usiokubalika katika upinzani wa vuguvugu la mapinduzi, vuguvugu lililowaruhusu Waafro-Cuba kupata elimu rasmi na kupata nafasi za madaraka. Niliona siwezi kuwalaumu wanamapinduzi wa Cuba kwa kuchukua silaha katika utetezi wao wenyewe.

Sikujisikia wazi jinsi ya kuishi ushuhuda wa amani tena. Sikufikiri ningeweza kujiita pacifist; kutoweza huku kulinichanganya na kuniumiza sana mimi Rafiki wa maisha yote. Kwa hiyo, nilifanya kile nilichokuwa nimefundishwa kufanya: Nilileta wasiwasi wangu kwenye mkutano ili kuuweka miguuni pa Mungu. Katika mkutano, nilifanya kazi kwa nguvu ndani yangu. Pia nilitazama marafiki waliokuwa wakinizunguka ambao walikuwa weupe, wasomi, wa tabaka la kati, ambao walionekana kutowahi kuwa hatarini katika maisha yao yote. Nilitatizika kujua jinsi ya kuendelea kupata makao ya kiroho pamoja nao. Nilisukumwa kuzungumza katika mkutano kuhusu hasira yangu na kuchanganyikiwa.

Ningeweza kuomba kamati ya uwazi, ingawa haikutokea kwangu wakati huo. Ningeweza kuuweka ujumbe wangu kwa msamiati ufaao wa Quaker na kusema juu ya kujaribiwa kwa imani yangu. Labda basi mkutano ungeweza kuzungumza na wasiwasi wangu kwa njia ya kujenga zaidi. Badala yake, Rafiki baada ya Rafiki alinijia baada ya kukutana ili kunikumbusha kwa urahisi kwamba jeuri huzaa vurugu, kana kwamba sikuwa nikisikiliza tangu mkutano wangu wa kwanza nikiwa na umri wa siku tatu, kana kwamba sikuwa, labda, siwazi kabisa. Ninakiri nilikuwa na mawazo yasiyo ya fadhili kuhusu Marafiki maalum na Quakers kwa ujumla. Nilichukua mawazo yangu yasiyo ya fadhili, hasira yangu, maswali yangu, na majaribio yangu, na kuondoka.

Nilirudi kukutana wakati ndoa yangu ilivunjika, kwa kushangaza. Kila kitu ambacho nilifikiri nilikuwa, kila kitu ambacho nilifikiri maisha yangu yangekuwa juu yake, kilikuwa kimepita. Ningewezaje kuishi ahadi yangu ya amani wakati nilihisi nimeangushwa katikati ya vita? Ningewezaje kudumisha uadilifu wangu na imani katika ile ya Mungu katika kila mtu? Nikiwa na maisha yangu tena, ningeweza kujenga moja ambayo inalingana na yale ya Mungu ndani yangu? Mungu ndani yangu hata alitaka nini? Bila maana ya msingi, nilichukua maswali yangu ambapo nilifundishwa kuyapeleka: Nilirudi kwenye mkutano na kuweka moyo wangu uliovunjika na uliopotea mbele za Mungu.

Kwa miaka mingi, nilifanya kazi kwa nguvu ndani yangu, na wakati mwingine kwa sauti kubwa katika mkutano; jaribio langu lilikuwa kwenye onyesho kamili kwa wote kuona. Kwa bahati nzuri kwangu, wakati huu nilijikuta kwenye mkutano ambao haukupata maswali yangu ya kutisha, yasiyo na maana, au kujibiwa kwa urahisi. Walitembea nami huku nikianza kufikiria jinsi nitakavyoishi uzoefu wangu wa Nuru katika ulimwengu ambao sikuwahi kuuwazia.

Nimerudi kwa moyo wangu wote kwa Quakerism. Ninaamini katika shuhuda. Mimi hujitahidi kila siku, kama Waquaker wasemavyo, “kuacha maisha yangu yazungumze.” Ninapenda kukutana sana hivi kwamba ni jambo lisilofaa. Lakini siamki kila Jumapili na kuwaamsha watoto wangu, wanapokuwa pamoja nami, kutukusanya sote kwenye jumba la mikutano kwa ajili ya shuhuda. Mimi hujitokeza kila Jumapili kwa sababu ninashukuru kuwa sehemu ya jumuiya ya watafutaji ambao wamejitolea kupima, wanaochukua jukumu la kuendelea kuchunguza Nuru na jinsi inavyoweza kuishi duniani kote. Hatutegemei maadili yetu; tunaishi ndani yao: daima kuhoji, kupima daima, daima kusikiliza kwa ajili ya Mungu. Hiyo ndiyo inatufanya kuwa Marafiki.