Miongoni mwa Marafiki: Kipande cha Jibu

Wakati unasoma toleo hili, Ikulu ya White House (attn: Rais Donald Trump) inapaswa kuwa imepokea rundo la nakala za pongezi tulizomtumia, pamoja na barua ya maombi iliyomsukuma atafute ndani barua 27 za kibinafsi alizoandikiwa kutoka kwa wanafunzi wa shule ya upili na sekondari. Kipengele cha kurasa 16 na maudhui yanayoambatana na mtandao ni matokeo ya Mradi wetu wa nne wa kila mwaka wa Sauti za Wanafunzi, ambao huwaalika wanafunzi katika shule za Friends na wanafunzi wa Quaker katika maeneo mengine ya elimu kuwasilisha maandishi yao kwenye kurasa za
Jarida la Marafiki
.

Tulipotangaza mada ya mradi huo Oktoba iliyopita, uchaguzi wa rais wa Marekani umekuwa habari kuu katika habari na ndani ya duru nyingi za Quaker kwa zaidi ya mwaka mmoja. Wagombea wote wawili wakuu waliwakilisha washindi wa kwanza wa kihistoria, wakipinga kongamano la kitamaduni katika siasa: Mama wa Kwanza wa zamani aliye na tajriba ya zaidi ya miaka 30 ya siasa na mfanyabiashara nyota wa hali halisi ya bilionea na mamia ya ubia katika masoko mbalimbali. Haijalishi matokeo ya Novemba 8, ilikuwa na uhakika wa kuwafanya watu kuzungumza, kuandamana, kublogi, na kushiriki katika mazungumzo ya vyama mbalimbali.

Wiki moja baadaye, mawasilisho ya mradi yalianza kumiminika, na mtiririko uliendelea kwa muda wa miezi mitatu iliyofuata, na kusababisha karibu barua 300 za ”Mheshimiwa Rais” kutoka kwa vijana wanaowakilisha makumi ya shule, mikutano, na jumuiya duniani kote (mradi huo ulishuhudia ushiriki wake wa kwanza wa kimataifa mwaka huu na mawasilisho kutoka Shule ya Marafiki ya Monteverde huko Costa Rica na Ramani ya Ramani ya Ramani ya Palestillah). Hakuna hata mmoja wa waandishi hawa wa barua za wanafunzi aliye na umri wa kutosha kupiga kura, lakini hiyo haimaanishi kuwa hawazingatii. Mshindi wa SVP Gillian Murray anasema vyema zaidi: ”Sisi ni vijana, lakini tumefungua macho yetu na kuona kile kinachoendelea duniani. Tunataka maoni yetu yasikilizwe.”

Kusikilizwa kunahitaji mtu anayesikiliza. Nadhani programu za vijana wa Quaker hujenga uhusiano wa aina hii vizuri sana. Video ya hivi majuzi ya QuakerSpeak (ona uk. 55) inaangazia jinsi washiriki wa Mkutano wa Kila Mwaka wa New England wanavyofanya kazi ili kutegemeza hali ya kiroho ya watoto. Miongoni mwa wale waliohojiwa, jibu moja lilinivutia zaidi: wao hutoa ”nafasi ambapo watu wazima huamini kwamba vijana wana kipande cha jibu.” Tunapotafuta majibu, je, matendo yetu yanaonyesha uaminifu huu? Je, tunawapaje nafasi na kuwasikiliza vijana wetu?

Pia katika toleo hili, tunasherehekea kuwa Quaker wakati wa kiangazi na fursa zote za kusisimua zinazotokana nayo. Kuanzia kambi za kiangazi hadi mikusanyiko ya majira ya kiangazi, tuna hadithi na uzoefu kwa Marafiki wa rika zote. Pete Dybdahl anakumbuka nyakati zisizo za kawaida lakini zilizojaa upendo kati ya washauri wa vijana. Dyresha Harris anashiriki vidokezo vya uhamasishaji na ujumuishaji kutoka kwa mpango wa kambi wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore. Hatimaye, John Andrew Gallery amerejea na sehemu ya pili ya mafunzo yake ya kiroho kutokana na kuhudhuria Quaker Spring huko Ohio majira ya joto yaliyopita. (Na usikose kipengele cha mtandaoni cha mwezi huu cha Kyle Weinman wa darasa la kumi ambaye kipande chake cha kusisimua kuhusu “Sweet Ol’ Camp Tune” anachokipenda zaidi kitakufanya utake kuimba kwa sauti.)

Nilikua nikihudhuria programu ya kambi ya majira ya kiangazi inayoendeshwa na mkutano wangu wa kila robo mwaka huko Pennsylvania. Ilikuwa katika kambi ya Quaker ambapo nilijifunza maneno yote ya wimbo wa George Fox, ambapo nilisimama kwanza wakati wa mkutano kwa ajili ya ibada, na ambapo nilihisi kupendwa zaidi, kuonekana, na kukubaliwa na wale walio karibu nami. Ni mahali ambapo ningeweza kuruhusu mwanga wangu mdogo uangaze. Vijana daima ni kipande cha jibu. Tusisahau hilo.