Heshima Ni Mapigo ya Moyo ya Mwamba Uliosimama

Smichanganyiko mingi ya urembo na ukungu ilikuwa kila mahali nilipotoka kuelekea Standing Rock, North Dakota, nyumbani kwa Lakota Sioux. Nilichagua kusafiri kwa gari-moshi ili kuwa na wakati uliobarikiwa wa kujiandaa kiakili na kihisia-moyo kuwapo kwenye Standing Rock na kupunguza kiwango changu cha kaboni. Ndani ya dakika 15 kutoka wakati wa kuondoka, nilikuwa nikizunguka kwenye ufuo mzuri wa kaskazini wa Ghuba ya San Francisco kupitia vinu vya kusafisha mafuta vya Richmond. Saa chache baadaye katika miinuko ya Sierra, miti mirefu isiyo na kijani kibichi iliunganishwa kwa usawa na miti yenye kutu-kahawia iliyokufa na kufa, kutokana na kushambuliwa na mende uliosababishwa na ukame. Tofauti hii ya urembo mkuu wa nchi na doa ilinifuata hadi kwenye anga kubwa ya ajabu ya Dakota Kaskazini, ambayo ilikuwa imeunganishwa na pampu za mafuta, mabomba, na ukatili wa polisi.

Baada ya kukaa kwa siku chache katika Standing Rock, nilivutiwa na mambo yanayofanana na uasi wa Gandhi. Kama ilivyoelezwa na Chris Moore-Backman katika kitabu chake Gandhian Iceberg, Mazoezi ya Kigandhi yana vipengele vitatu muhimu: msingi katika Roho, jumuiya inayopendwa, na hatua ya moja kwa moja. Watendaji kwanza waliweka tabia zao na matendo yao katika maombi na mwongozo kutoka kwa Roho. Wanajizunguka katika jumuiya ya watu wenye nia moja, wote wakisaidiana kimwili na kihisia. Wanapoitwa kutenda, mwito huo unatoka mahali penye kina pa sala na Roho, na unasaidiwa na jumuiya nzima.

Jumuiya ya Standing Rock inakaribisha, inasaidiana, inakuza, na kutegemea maombi. Kuna kambi moja kuu ya walinzi wa maji, Oceti Sakowin, na kambi tofauti iliyo karibu, Jiwe Takatifu (kambi ya msingi ya asili). Ndani ya Oceti Sakowin, makabila na mandhari tofauti yana makundi ya kupiga kambi, ikiwa ni pamoja na kambi ya Roho Mbili kwa watu wa LGBTQ; Kambi ya Red Warrior (kwa wale wanaozingatia zaidi hatua za moja kwa moja, zisizo na mipaka kwa wageni); vyombo vya habari na timu za kisheria; na msaada wa matibabu. Oceti Sakowin yuko kwenye ardhi ya mkataba inayogombaniwa, ambayo sasa inadhibitiwa na Jeshi la Wahandisi, na, kufikia maandishi haya, wakaazi wametishiwa kufukuzwa. Kando ya Mto Cannonball, kuna kambi ndogo zaidi kwenye Hifadhi ya Kudumu ya Miamba kwa familia na wanawake.

Sisi watatu kutoka Quaker Earthcare Witness (QEW) tulihisi tumeitwa kutembelea Oceti Sakowin katikati ya Novemba. Tulihisi tumehamasishwa kushiriki katika mkusanyiko huu wa kihistoria wa sasa zaidi ya jamii 400 za kiasili na mahali popote kutoka watu 3,000 hadi 10,000 waliokusanyika kulinda eneo la maji la Mto Missouri kutokana na bomba la mafuta lililopendekezwa. Walakota wanaiwajibisha serikali kwa Mkataba wa Fort Laramie wa 1851 ambao uliwakabidhi ardhi, ingawa kwa vitendo, ardhi hiyo haijakuwa yao ya kutumia. Maili thelathini na nane za bomba hilo zitasafiri juu ya ardhi hii inayobishaniwa. Nilileta taarifa ya msaada kutoka QEW, kama ilivyoidhinishwa mnamo Septemba. Carol Barta alileta taarifa ya msaada na vifaa vya msimu wa baridi vilivyotolewa na Quakers na Wamenoniti kutoka jamii yake ya Manhattan, Kansas. Judy Lumb, ambaye anaishi Belize, alileta taarifa ya mshikamano na bendera kutoka kwa Garifuna, mojawapo ya makundi ya kiasili ya Belize. Tulielewa kuwa sisi ni wageni na waangalizi, na tulipunguza matumizi yetu ya rasilimali kambini kwa kukaa usiku kucha nje ya eneo. Tumehamasishwa na Walakota ambao wanasema, “Mni Wiconi” (Maji ni Uhai). Wanajua kwamba kuishi vizuri kunaweza tu kutoka kwa uhusiano mzuri na ulimwengu wa asili.

Standing Rock imetumika kama msukumo kwa watu wa kiasili na wasio asilia. Ninakuhimiza uende moja kwa moja kwa mashirika na viongozi wa kiasili ili kusikia hii inahusu nini. Baadhi ya maeneo ya kuanzia ni sacredstonecamp.org , ocetisakowincamp.org , na Mtandao wa Mazingira Asilia kwenye Facebook kwa masasisho ya kila siku.

Katika jumuiya zetu za ndani, msukumo wa kusaidia vilinda maji katika Standing Rock ulikuwa dhahiri. Ugavi ulitiririka mara tu Carol alipofahamisha jamii yake kuwa alikuwa akisafiri kwenda Standing Rock. Mkulima alipokufa miaka kumi iliyopita, mke wake hakuweza kuacha gari lake kubwa la Carhartts, ovaroli zenye joto sana ambazo hutumiwa katika eneo lote la nyasi na watu wanaolazimika kufanya kazi nje wakati wa majira ya baridi kali. Huu ndio ulikuwa wakati wa yeye kuachiliwa, akiwa na furaha kubwa kwamba vifaa vya mumewe vingetumika vizuri. Siku moja baada ya kuacha vifaa vyetu, tulimwona mtu akitembea katika moja ya Carhartt hizo. Sio tu kwamba jumuiya ya Carol ilikabiliana haraka na changamoto ya kuchangia vifaa, lakini Marafiki wawili walitazama gari dogo la Carol na mara moja wakampa funguo za gari lao kwa usafiri wetu.

Katika hadithi zote zinazosimuliwa kuhusu kutendwa kikatili kwa walinzi wa maji, ni nadra kusikia kuhusu mtiririko wa siku hadi siku wa kambi kuu ya Oceti Sakowin yenye amani na inayoongozwa na Roho Mtakatifu. Hatukufanywa kuhisi kuwa hatufai, ingawa tulikuwa wageni, hatukujua taratibu zote, na hatukuwa wenyeji. Zawadi zetu za nguo za majira ya baridi na mifuko ya kulala ya joto na blanketi zilithaminiwa sana; uwepo wetu, hata zaidi.

Mwangaza wa kwanza ambao unaingia katika jamii tofauti huja unapoendesha gari kupita baadhi ya bendera zaidi ya 400 ambazo vikundi vya kiasili vimetuma kwa Oceti Sakowin. Mara ya kwanza, kambi hiyo inaonekana kama podge ya miundo: teepees na tarpees zilizochanganywa na hema za fujo kama jeshi, hema za nailoni za kawaida, nyumba ndogo, yurts, na dome kubwa. Miduara ya maombi mara mbili kwa siku hufanyika katika uwanja wa kati, ikifuatiwa na matangazo. Takriban kila siku, kuna mafunzo ya kutotumia vurugu na mwelekeo wa wageni. Mahali pa kwanza tuliposimama ni duka la bure.

Kwa sababu ya theluji na barafu inayovuma, mimi na Carol hatukufika kambini hadi adhuhuri ya Novemba 19. Mara tu tulipoanza kupakua vifaa, mhudumu wa kambi alitukaribia na kutuuliza ikiwa tulikuwa na buti zozote zenye joto. Carol aliuliza ukubwa gani. Kambi hiyo ilihitaji sana ukubwa wa 7.5 wa wanawake ili kuchukua nafasi ya viatu vya mvua vya mpira alivyokuwa amevaa (vizuri kwa Portland, Oregon, lakini si kwa majira ya baridi huko North Dakota). Viatu pekee tuliokuwa nao ni saizi ya wanawake 7.5. Ndiyo! Muda mfupi baadaye, tulifikiwa na mwanamke aliyekuwa akitafuta blanketi na mifuko ya kulalia kwa ajili ya hema la wanawake. Hili ni hema lililowekwa katika kambi ya familia ng’ambo ya mto kwa ajili ya wanawake kukusanyika kila siku na kutoa nafasi ya kupumzika wakati wa hedhi. Ilionekana kama nyumba bora kwa usambazaji wetu wa mifuko mitano ya kulalia yenye joto zaidi na blanketi kadhaa.

Katika siku ya maafa ya Jumapili, Novemba 20, wazee wa Lakota walitumia siku nzima katika maombi na majadiliano. Jioni hiyo walinzi wa maji kwenye mstari wa mbele walijaribu kusafisha Barabara kuu ya 1806 kuelekea kaskazini kwa trafiki, barabara hiyo ikiwa imefungwa na mamlaka mwishoni mwa Oktoba. (Siku moja kabla tuliona jinsi ambulensi ilichukua dakika 30 za ziada kufika kambini kwa sababu ya kufungwa kwa barabara.) Jioni hiyo, walinzi wa maji kwenye Barabara kuu ya 1806 walikutana na mabomu ya machozi, mabomba ya maji yaliyokuwa yakimwagika katika halijoto ndogo ya baridi, na vifaa vya vilipuzi ambavyo vilisababisha kupoteza mkono kwa mwanamke mmoja.

Mapema siku hiyo, hata hivyo, maisha mengi ya kambini yaliendelea kama kawaida. Milo mitatu huandaliwa kila siku na kugawanywa katika kambi nzima. Judy alisaidia kwa chakula cha mchana siku hiyo, na alisafirisha maji kuzunguka kambi (tazama blogu yake katika judylumb.wordpress.com). Adabu za kambi zinatia ndani kuwaheshimu wazee kwa njia nyingi. Njia moja rahisi ni kwamba chakula cha mchana kinapokuwa tayari, vijana huwaletea wazee sahani za chakula ili kuonyesha heshima. Hapo tulikuwa: wanawake watatu wakubwa wa Quaker wameketi kwenye jua karibu na shimo kuu la moto. Ghafla vijana wawili walituletea sahani za chakula! Tulishukuru.

Tulipokutana na mtu, kila mara kulikuwa na wakati wa mazungumzo. Hilo lilikuwa muhimu zaidi kuliko kukimbilia “kufanya jambo fulani.” Hivi ndivyo mahusiano yanavyotengenezwa. Hivi ndivyo mahusiano yalivyo muhimu katika jamii hii.

Si kwamba hakukuwa na mambo mengi yaliyokuwa yakiendelea: majira ya baridi kali ili kujiandaa kwa ajili ya upepo mkali na baridi ya kawaida katika majira ya baridi ya Dakota Kaskazini. Wafanyakazi wa ujenzi walidhamiria na kufanya kazi kwa bidii. Tuliona wafanyakazi wa kuvutia wakiweka muundo wa bale wa majani. Wafanyakazi wengine walikuwa wakikusanya ghala la kuhifadhia chakula kwa ajili ya kuzuia chakula kisiganda. Teepees na tarpees walikuwa kila mahali. Kijana wa mtaa wa Lakota alitualika ndani ya kitambaa chake cha turubai na jiko dogo la kuni, ambalo lilikuwa na joto la ajabu na laini kwa siku ya digrii 25. Tarpees hufuata muundo wa teepees lakini hutumia turuba badala ya turubai kwa kuta na inajumuisha muundo mzuri wa shimo la moshi. Carol ameunganishwa na kikundi cha Seattle ambacho kilibuni vifaa hivi na kutoa vifaa ili kuanzisha 80 kati ya hizo katika Standing Rock. Tulikutana na Wanavaho watatu kutoka Arizona ambao walikuwa wamekesha usiku kucha kwenye tarpee. Waliripoti kuwa ni wasaa lakini wakihitaji jiko la kuni kwa joto (majiko yapo njiani).

Saa chache baada ya sisi kuondoka Standing Rock, watu tuliokuwa tukizungumza nao tu walikuwa wakinyunyiziwa maji katika halijoto ya chini ya baridi. Wiki moja baada ya sisi kuondoka, uwanja wenye jua, katikati mwa Oceti Sakowin ulikuwa umefunikwa na theluji; upepo ulikuwa ukivuma; na wenyeji wa kambi ya Oceti Sakowin walitishiwa kufukuzwa. Tuliondoka kambini tukiwa tumejawa na upendo na heshima kwa wale waliokuwa mstari wa mbele, kwa wazee wa Lakota ambao walitia moyo na kuongoza juhudi, na kwa ajili yetu sote ambao, kwa njia kubwa na ndogo, tunajiona kuwa walinzi wa maji. Mni Wiconi.

Kufikia Desemba 4, 2016, Kikosi cha Wahandisi cha Jeshi kilikataa kuwezesha kuweka bomba chini ya Mto Missouri na kusema kuwa Taarifa ya Athari kwa Mazingira (EIS) inahitajika ili kukamilisha mradi huo. Mnamo Januari 18, siku mbili kabla ya Rais Obama kuondoka madarakani, Corps ilitoa notisi ya dhamira ya kukamilisha Taarifa ya Athari kwa Mazingira kwenye Bomba la Ufikiaji la Dakota kwenye Standing Rock. Muda utaonyesha kama mkusanyiko huu wa roho unakuwa mfano mwingine wa uvamizi na uharibifu wa jamii ya kiasili, au unatumika kama msingi wa jinsi sisi sote tunavyohusiana na ulimwengu wa asili. Marafiki wana nafasi gani?