Mimi ni Quaker

Marafiki Vijana na Utambulisho wa Kidini

Nililelewa katika mkutano mdogo wa mashambani huko Pennsylvania. Wazazi wangu walikuja kwenye mkutano mwishoni mwa miaka ya 1970 na watoto wawili wachanga, wakitafuta jumuiya ya kidini kwa ajili ya familia yetu ambayo inalingana na wasiwasi wao wa amani na haki. Tangu utotoni, kuwa Rafiki imekuwa katikati ya uzoefu wangu wa shule, usafiri, na uchaguzi wa ufundi. Kama kijana na mtu mzima kijana, siku zote haikuhisi kuwa muhimu kwa utambulisho wangu katika jumuiya zingine, lakini ilikuwa kama hali ya sasa inayopitia uzoefu wangu wote.

Kulea watoto watatu na mwenzi wangu kumeunganishwa na imani yetu ya Quaker, kutoka kwa chaguzi tunazofanya nyumbani hadi kujitolea kuabudu na kushiriki katika maisha ya jumuiya ya mikutano. Niliposoma kuhusu suala hili lililowahusu watoto wa Quaker, nilijiuliza ni nini ninachoweza kushiriki, kwa kuwa katika kazi yangu ninafikiri kuhusu watoto, wazazi, Waquaker, na watoto wa Quaker kila siku. Niligundua kwamba wafanyakazi wenzangu muhimu zaidi wakati wote wamekuwa watoto wangu mwenyewe.

Kwa hiyo niliwauliza.

Je, ni nini kumbukumbu yako ya awali kuhusu kuwa Quaker au kwenda kukusanyika kwa ajili ya ibada?

James: Ninachokumbuka hasa si kuhudhuria mkutano Jumapili, bali kwenda kwenye mkutano wa juma shuleni. Ninaweza kukumbuka nikiwa katika jumba la mikutano, na kuwa na hisia hii ya kama, “Hii ndiyo nafasi ninayomiliki,” na kuweza kuungana nayo nikiwa mtoto mdogo.

Ellie: Nilikuwa mtoto mdogo mzungumzaji sana, na kumbukumbu zangu za mapema zaidi za kukutana ni shida yangu ya kuketi tuli na kuwa kimya kwa nusu saa ya mkutano wa shule yangu kila juma. Ninaweza kukumbuka kwa uwazi sana wakati mmoja katika Shule ya Chekechea nikikaripiwa kwa sababu nilikuwa nimezungumza wakati wote wa kukutana na mmoja wa marafiki zangu. Nilifanya vizuri zaidi baada ya hapo. Ingawa nilihangaika kidogo na kukutana yenyewe, nakumbuka kwamba tangu nikiwa mdogo nilijitambulisha kuwa Mquaker kwa sababu nilikuwa na marafiki na watu wazima wengi maishani mwangu ambao walikuwa Waquaker. Hisia ya kwamba nilikuwa sehemu ya jumuiya iliyonijali na kwamba nilikuwa na kitu sawa nayo ilikuwa muhimu kwa utambulisho wangu kukua.

William: Kumbukumbu zangu za mwanzo ni tuliposoma hadithi na kujibu maswali ya kustaajabisha. Sote tunajua kilichotoka kwa hao!

(William alikuwa “mstaajabu” sana akiwa mtoto mdogo, kuhusu mambo yanayohusiana na Mchezo wa Kimungu na Hadithi za Imani na Kucheza na kitu kingine chochote akilini mwake. Wakati fulani alipaza sauti kutoka kwenye kiti chake cha gari la ununuzi katika duka la Walengwa siku ya Jumapili baada ya mkutano, “Mama! Kwa nini hatuwezi kuuona uso wa Mungu?,” jambo ambalo lilipata macho machache kutoka kwa wanunuzi wenzetu. Tuliandika kama vile mtoto mdogo, kwa nini nilijiuliza kama vile mtoto mdogo, wakati fulani nilijiuliza, “Kwa nini nilijua ni nini? nini kinatokea tunapokufa?")

Unajisikiaje, William, kwamba umesema mambo hayo?

William: Nilikuwa nabii kijana! (anacheka) Ninajua kuwa nilisema mambo hayo, lakini sikumbuki. Ni kufanya sijisikii kabisa kama ni mimi.

Je, ni nini kuwa mtoto wa Quaker?

James: Karibu nahisi kama swali linaulizwa kana kwamba kuwa mtoto wa Quaker ni changamoto zaidi, au tofauti, kuliko kuwa mtoto Mkatoliki au Myahudi. Ninaposikia swali hilo nahisi kama ni dini yangu, kwa hiyo linaathiri jinsi ninavyoishi maisha yangu kila siku. Lakini sio kama jambo hili la kizamani ambalo halina uwezo wa kuungana na watoto. Ni kitu ambacho bado tunaishi na kupumua kila siku, ambacho hakihisi tofauti na dini nyingine yoyote.

Melinda: Labda nisikubali jambo hili, lakini sikumbuki kabisa kwenda kwenye programu ya watoto kwenye mkutano nilipokuwa nikikua. Kumbukumbu yangu kuu ni kukaa katika mkutano kwa ajili ya ibada, kuangalia nje dirishani, na kutumia viputo kwenye vioo kuu vya zamani ili kukuza msitu wa rhododendron nje. Kumbukumbu yangu nyingine ni kutambaa chini ya madawati na marafiki zangu baada ya ibada, wakati wazazi wetu na watu wazima walikuwa jirani saa ya kahawa. Lakini nilikuwa katika ibada, na kuwa na marafiki kwenye mikutano ni muhimu sana!

William : Ndio, nakumbuka pia nikitambaa chini ya madawati!

Ellie: Katika kipindi chote cha miaka 18 ya maisha yangu, nimehisi nikiwa na wasiwasi kuhusu jinsi ninavyojitambulisha kama mtoto wa Quaker. Nilihisi shauku sana kuhusu kuwa utambulisho wangu wa kidini nilipokuwa mdogo, na kupitia shule ya kati na ya upili nilianza kusitasita zaidi kuandika jina langu. binafsi kama mdini hata kidogo. Kile ambacho kimeishia kuwa muhimu kwangu kuhusu Quakerism, na kile nilichoandika insha yangu ya chuo kikuu, ni njia ambazo kanuni za Quaker zimenijenga kuwa mwanaharakati: mtu ambaye anathamini wote kuwa kimya na kujiweka katikati na pia haogopi kuongea kwa kile ninachoamini.

Uzoefu wako wa uongozi umekuwa nini kama Quaker kijana?

William: Wakati mwingine watu wazima bado huzungumza sana katika nafasi ambazo zinapaswa kuwa za watoto. Katika Quaker Le Mpango wa adership (QLP) katika Shule ya Marafiki ya West Chester, tulizungumza kuhusu masuala ya hivi majuzi na, bila shaka, hali ya hewa ni muhimu sana. Ilivutia kupendezwa kwetu, na tukaamua kujaribu kufanya jambo juu yake, ambayo hatimaye ilisababisha marufuku ya mifuko ya plastiki huko West Chester Borough. Katika QLP na Makarani wa Shule ya Kati, tunatumia maneno ya Quaker, na tunaweza kuonyesha maadili na desturi za Quaker katika kile tunachofanya. Lakini hakuna kundi lolote linalohusu Quakerism; zinahusu kuunda kikundi cha wanafunzi ili kuzungumza kuhusu jumuiya na masuala yao.

James: Nimekuwa na uzoefu wa kuchukua majukumu ya uongozi na programu za vijana na shuleni. Nadhani jambo kubwa zaidi ambalo nimeondoa kutoka kwao ni uelewa wa kina na, kwa njia, heshima kubwa kwa mchakato wa Quaker, haswa katika mkutano wa biashara na karani. Nafikiri hilo ni jambo muhimu kwa vijana wa Quaker kuelewa kwa sababu nilipokuwa mdogo, niliwaambia kwa uthabiti kwamba ni mfumo mbovu ambao haufanyi kazi. Lakini kuwa na uwezo wa kuingia katika nafasi za uongozi ambapo nimepata kujifunza kuhusu na kutumia mchakato Quaker, Niliweza kuona ni katika vitendo na kujifunza kufahamu hilo. Sio tu kwamba nilipata uelewa wa mchakato wa Quaker, lakini kupitia hilo nilipata ufahamu wa jinsi sisi kama Jumuiya ya Kidini ya Marafiki hupanga na kufanya kazi kwa kiwango kikubwa.

Ellie : Sijashiriki kikamilifu katika programu za vijana wa Quaker, lakini nimepata njia za kutumia maadili yangu ya Quaker ili kuibua mabadiliko na kuunga mkono jumuiya zangu, iwe ni kupendekeza masuala ya mjadala na kushiriki katika hilo au kuwa kiongozi katika klabu na timu.

Je, unaweza kushiriki baadhi ya uzoefu wako wa programu za mikutano ya kila mwaka ya watoto na vijana?

William: Jumuiya ni nzuri. Kitu cha kuzingatiwa: utangulizi mwingi hufanyika! Iwe ni mara yako ya kwanza au ya kumi. Kwa hivyo watu wapya wanakaribishwa kila wakati.

James: Ninaweza kukumbuka kuwa katika vikao vya kila mwaka kama mtoto mdogo na kuwa katika kundi la Fox, na kisha ninaweza kukumbuka kuwa Rafiki wa shule ya kati na kuanza kuwa na mkutano wa biashara na kuchukua jukumu zaidi. Young Friends ni sauti inayohitajika wakati wa kufanya maamuzi katika jamii. Ni mahali ambapo unaweza kwenda na kukutana na watu wapya na kujenga urafiki na miunganisho mingi, lakini George Fox alisema kwamba tunapaswa kukusanyika pamoja mara moja kwa mwaka ili kuabudu katika jumuiya. Wakati mwingine hiyo inapotea.

Ellie: Nina kumbukumbu nzuri za vipindi vya kila mwaka na usiku wa familia. Urafiki niliokuwa nao na watoto wengine wa Quaker waliokuwa wakikua ulikuwa muhimu sana kwangu, na hizo ndizo nyakati ambazo ningeweza kuona marafiki hao na kushiriki kikamilifu utambulisho wetu wa Quaker pamoja kupitia programu na kucheza. Sikuzote nilihisi kutunzwa sana na kusikilizwa wakati wa programu hizo. Uzoefu kama vile kuandika barua na kushiriki na mkutano mpana wa kila mwaka kile kikundi cha umri wangu kilikuwa kikifanya zilikuwa fursa kwangu kushiriki sauti yangu na kuhisi kusikilizwa.

Melinda: Katika kazi yangu, ninafikiria sana jinsi tunavyokuza malezi ya kiroho katika utoto na ujana na kuunda nafasi kwa vijana kupata uzoefu wa jumuiya ya Quaker kwa njia ambazo ni za kweli na msingi. Ikiwa mtu atakua katika familia ya Quaker na kukutana, nashangaaJe, ni vifaa gani vya kiroho tunavyoweza kukusaidia kusitawisha? Kwa hivyo hilo ndilo swali langu linalofuata.

Je, ni baadhi ya mambo gani ya msingi ambayo watoto wanapaswa kujua kutokana na kuwa katika programu ya Siku ya Kwanza?

James: Njia ambayo ninakumbuka nikipitia shule ya Siku ya Kwanza (sidhani kama huu ni mpangilio halisi wa matukio) inaanza na uelewa wa kimsingi wa kwa nini Ukkeri upo na kwa nini sisi ni Waquaker. Ninaweza kukumbuka hasa kukuuliza ni nini kinachotutofautisha na dini nyinginezo, na kwamba hapo hapo ilianzisha kupendezwa kwangu na ushirika wangu na Quakerism kwa sababu niliweza kuhusiana na mambo uliyoniambia. Niliweza kusema, “Huyo ndiye mimi; ndivyo ninavyoamini,” na ilinifanya kutaka kujua zaidi. Kwa hivyo ningesema mambo matatu: imani za msingi za Quaker na zinatoka wapi, kusoma na kuandika Biblia, na historia ya Quaker na jinsi hiyo inaunganishwa na leo. Kwa Biblia, nadhani ni muhimu kukumbuka mahali tunapojitenga na aina nyingine za Ukristo; ambapo tunaunganisha; na jinsi gani, wakati Quakers wanaamini katika kuendelea ufunuo, watu wengi kuona kwamba ufunuo kuwa kuhusu mafundisho ya Yesu. Nakumbuka kusikia hadithi za Quaker katika Faith & Play, na kujifunza kuhusu Fox na Fisher na Fell. Badala ya kuzisikia kama hadithi za zamani ambazo hatuna jinsi ya kuhusiana nazo, niliweza kuzisikia kwani hapa ndipo ninatoka na imani yangu inatoka, na kwa sababu hiyo, ilikuwa ya maana zaidi kwangu.

Nadhani kama mtoto wa Quaker, wakati watu shuleni wanatoa maoni kuhusu Quaker ambayo ni mila potofu na mawazo, sijawahi kuona kuwa ya kuchekesha. Watu wengi wa rika langu wamekuwa wakijaribu kujua nini maana ya kuwa Quaker kwao, huku mimi nikiwa nimetengeneza mawazo yangu.

Melinda: Ulijisikiaje kufanyiwa mzaha? Nilipokuwa mtoto na kwenda shule ya Friends katika eneo la mashambani ambako nilipanda basi pamoja na watoto wengine wengi kutoka shule nyingine, nilidhihakiwa ndani ya basi, na kuitwa ”Quaker Oats.” Nakumbuka nilikasirika na kukasirika juu yake.

James: Niliitwa ”Quacker” shuleni na watu walidhani ningeichukulia kama mzaha, lakini iliumiza. Watu hawaelewi kuwa ni tofauti. Ingawa sio tofauti kukua mtoto wa Quaker, watoto wengine wana jumuiya za imani, ni kuwa sehemu ya dini ndogo zaidi ambayo haijulikani vizuri. Nilihisi wakati huo kama nilipaswa kuhalalisha utambulisho wangu na dini yangu mwenyewe.

Ni nani Quaker unayempenda zaidi?

James: Hmm, kama ningekuambia, ingeonekana kama ulifanya mahojiano ili niseme hivyo. Hapana , hilo ni swali gumu. Nitalazimika kusema John Woolman.

William : William Penn.

Ellie : Wewe.

Moja ya mambo ninayothamini kuhusu mitazamo ya kipekee ya marafiki hawa vijana ni jinsi walivyobadilika na kuendelea kubadilika. Akiwa na umri wa miaka mitano, Ellie aliniambia, “Mama, mimi ni Quaker,” lakini akiwa na umri wa miaka 15 alikuwa na shaka kuhusu imani ambayo bado anaichunguza. James, ambaye alikuwa na wakati mgumu zaidi wa kuketi tuli akiwa mtoto na ambaye tabia yake katika shule ya Siku ya Kwanza ilikuwa ngumu nyakati fulani, ni wazi kwamba ana uzito kabisa kuhusu kuwa Rafiki akiwa na umri wa miaka 16. William, ambaye alikuwa akiongea sana kuhusu maisha yake ya kiroho mara tu alipoweza kuzungumza, anabainisha leo kuwa mtu asiyeamini Mungu ambaye anathamini ushuhuda wa Quaker. Kama watoto wengine wengi wa Quaker, wamekaa kwenye miduara na kusikiliza hadithi, wakijiuliza na watu wazima na kuwapinga, waliuliza maswali makubwa na kunionyesha kwamba kiini cha uchunguzi wetu wote ni upendo.