Nidhamu ya Kwanza ya Waamerika wa Quaker: Kanuni za Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia wa Nidhamu na Mazoezi kutoka 1704.

Imenakiliwa na kuhaririwa na David R. Haines. Vitabu vya kupendeza vya Kijani, 2024. Kurasa 80. $ 16 / karatasi; $8/Kitabu pepe.

“Tunaweza Kusema Nini?” Mageuzi ya Kitabu cha Nidhamu cha Quaker: Mkutano wa Mwaka wa Philadelphia, 1715-1755

Imenakiliwa na kuhaririwa na David R. Haines. Vitabu vya kupendeza vya Kijani, 2025. Kurasa 176. $ 20 kwa karatasi.

Rafiki David R. Haines ni mmoja wa wakusanyaji wakuu wa vitabu vya Quaker na miswada ya nusu karne iliyopita. Kazi yake ya siku kabla ya kustaafu ilikuwa kufundisha kemia ya kikaboni katika Chuo cha Wellesley. Mkewe, Nancy Haines, alikuja kushiriki shauku yake na akaendesha duka la vitabu vya kale na kukazia nyenzo zilizotumika na adimu za Quaker. Vitabu hivi viwili, kutoka kwa kampuni ndogo ya uchapishaji ya Haines, vinaonyesha hamu ya David katika historia ya Quaker na ni kielelezo cha uchunguzi wa kina na uhariri wa uangalifu.

Katika muda mrefu wa kazi hizi, ”Tunaweza Kusema Nini?” David Haines anaweka hoja mbili ambazo zinatumika kwa vitabu vyote viwili:

Kusudi la kwanza ni kutoa chanzo kinachopatikana kwa urahisi cha maandishi haya ambayo ni ya msingi kwa ufahamu wetu wa asili ya Jumuiya ya kisasa ya Marafiki huko Amerika. Masuala mengi yaliyojumuishwa katika Nidhamu ya mapema yanaendelea kututia wasiwasi, ilhali mengine sasa yanaweza kuonekana kuwa ya kupotosha. Ukweli kwamba tulipambana na masuala haya (kama vile mavazi ya kawaida na lugha, majukumu yanayofaa ya wanawake katika Jumuiya ya Marafiki, na utumwa) kwa miaka mingi sana, imetia rangi maono yetu na ya jamii kuhusu sisi ni nani leo.

Ni muhimu kuelewa hilo, aandika Haines, kwa sababu “maendeleo ya jumuiya si ya kawaida na mara nyingi huwa ya polepole.” Hii inampeleka kwenye uhalali wake wa pili. Hataki kuonyesha tu hitimisho ambalo Marafiki walifikia bali jinsi na kwa nini walizifikia. Kwake yeye masuala ya “pembezoni” yanafichua sawa na yale ambayo sisi leo tunaona yana maana, kwani ndani yake “tunaona kasoro zote za kibinadamu za mwingiliano wa kisasa wa kibinadamu”: kuepuka, kudhalilisha mjumbe, dharura ya uwongo. Historia hiyo, anamalizia, inaonyesha kwamba “imetubidi tujifunze kuwa na mazungumzo magumu, kuishi pamoja katika nyakati ambazo tunajua kwamba bado hatuko katika umoja, na kufanya maamuzi kama jumuiya, hata tunapojua kwamba maamuzi tunayoweza kufanya sasa si masuluhisho ya mwisho ya matatizo ambayo tunatafuta kutatua.”

Tathmini fupi haiwezi kufanya haki kwa utata wa kazi ya David Haines. Juzuu fupi ni tafrija ya kazi ambayo hapo awali ilikuwepo katika maandishi tu: ”Ushahidi wa Jumla” wa 1704 uliotolewa na Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia. Marafiki wengi wa Kiliberali leo watapata Ubiblia wake na Ukristo wa wazi kuwa hautulii. Kazi ndefu zaidi inaangalia jinsi Kitabu cha Nidhamu kilivyoibuka kati ya 1715 na 1755, kikizingatia maendeleo ya maswali, harakati ya polepole ya mkutano wa kila mwaka wa kupiga marufuku utumwa, na majukumu ya wanawake katika mikutano ya biashara.

Huu sio usomaji mwepesi, lakini utafurahisha mioyo ya wapenda historia ya Quaker.

---

Thomas D. Hamm ni mwanachama wa Mkutano wa West Richmond (Ind.) na karani wa Muungano Mpya wa Marafiki. Yeye ni profesa mstaafu wa historia na msomi wa makazi wa Quaker katika Chuo cha Earlham.