Kitabu Kilichopotea: Siri ya Nyumba ya Allen

Na Jean Parvin Bordewich, iliyoonyeshwa na Seren Llunet. Palmetto Publishing, 2024. Kurasa 38. $ 19.99 / jalada gumu; $12.99/kwa karatasi. Imependekezwa kwa umri wa miaka 3-12.

Muda mrefu kabla ya Allen House (kabati la kawaida la magogo katika eneo la nyuma la Carolina Kaskazini) kuhamishwa na wahifadhi mwaka wa 1966 hadi eneo lilipo sasa kwa misingi ya Tovuti ya Kihistoria ya Jimbo la Alamance Battleground, ilikuwa nyumbani—kwa kejeli ya kutosha—kwa mojawapo ya familia kongwe zaidi za Quaker nchini. Katika jumuiya ya Snow Camp, NC, John Allen alijenga cabin ya chumba kimoja na loft karibu 1780. Marjorie Allen, msimulizi wa hii ”siri ya Allen House” (kama alivyoambiwa binti yake, Jean Parvin Bordewich), alikuwa mtoto wa mwisho kuzaliwa katika cabin.

Imekabidhiwa kwa miaka mingi, hadithi ya familia katika Kitabu Kilichopotea inafanyika katika miaka ya 1930 katika kijiji cha mashambani ambacho wengi wao ni Waquaker katika Kaunti ya Alamance Kusini. Jumba hilo linatambulishwa na Marjorie mchanga, ambaye pia hutambulisha familia yake (yeye ndiye mtoto wa mwisho kati ya watoto kumi) na, muhimu zaidi, upendo wake wa kusoma. Siku moja Marjorie anaangalia kitabu kiitwacho Siku na Susan kutoka kwenye maktaba ya shule. Anavutiwa na maisha ya Susan akiwa mtoto wa pekee katika jiji la mbali la New York. Kinachomshtua zaidi Marjorie ni kwamba Susan “hata [hana] paka wa kuwahifadhi panya!”

Marjorie anataka kumaliza kitabu, lakini anakatishwa na dadake Olive Mae ambaye anamtaka acheze mpira wa vikapu. (Nilijifunza kutoka kwa mwanahistoria wa ndani kwamba mpira wa vikapu ulikuwa maarufu kwa usawa kati ya wasichana na wavulana wakati huo.) Siri huanza siku ya Jumapili, siku moja kabla ya kuandikwa kwa kitabu, wakati Marjorie anagundua kwamba kitabu hakipo. Familia inajihusisha upesi kadiri ndugu wanavyomsaidia dada mdogo kupata kitabu chake. Ujumbe huu wa pamoja huruhusu msomaji kuona jinsi familia ya watu 12 ilichukua makao madogo kama haya. Utafutaji huipeleka familia nje huku wakichunguza uwezekano wote. Kupitia maandishi na vielelezo, msomaji huona “bustani nzuri ya mama,” kalamu mbalimbali za wanyama, na hata moshi.

Msako unapoendelea, Marjorie anafadhaika na anakaribia kutokwa na machozi. Baba yake anapofika nyumbani, anajiunga na kuwinda pia. Sitatoa jinsi yote yanavyotokea, lakini kitabu cha maktaba hatimaye kinapatikana, Olive Mae hatimaye anapata kucheza mpira wa vikapu, na ndugu wanakua karibu pamoja. Kuna fursa nyingi kwa wasomaji kutafuta vidokezo na kutabiri mwisho.

Kitabu hiki kikionyeshwa kwa uzuri na Seren Llunet, ni njia ya kupendeza kwa watoto kujifunza kuhusu maisha ya kijijini na athari za michezo na vitabu katika miaka ya 1930. Tunatambua uchawi wa A Day pamoja na Susan kwa jinsi inavyomsafirisha Marjorie hadi New York, na kumwonyesha jinsi watu wanavyoishi huko kwa njia tofauti. Kitabu hiki pia kinajumuisha historia fupi ya Allen House na familia ya Marjorie Allen. Ni usomaji mzuri kwa familia za Quaker kwani inashiriki historia ya mojawapo ya vijiji kongwe vya Quaker huko North Carolina ambavyo vinaendelea kustawi leo.

---

Shelia Bumgarner ni mwanachama wa Charlotte (NC) Mkutano. Hivi majuzi alistaafu kutoka Maktaba ya Charlotte Mecklenburg baada ya miaka 35 ya huduma. Alikua karibu na mpangilio wa kitabu hiki.